清晨，薄霧漫天，天光暗淡。
鳥兒在泛著金光的琉璃瓦上高亢啼叫，蟲兒爬上沾著露水的女敕綠枝芽，慵懶覓食，一切是這般的寧靜安詳。
沒多久，躲在層層雲霧後的太陽緩緩升起，一道道金色光束，射進金碧輝煌的盤龍殿里。
大殿上，文武百官羅列兩側，個個官服整齊，手持奏章，低垂著首，神情肅然地等待龍椅主人的出現。
然而等呀等、盼呀盼，等到的卻是名小太監，他怯懦的踏入殿堂，清了清喉嚨，微顫著嗓音喊道︰「王上今日龍體微恙不上早朝，特讓小人前來知會各位大人，請各位大人起身回府，繁忙公務，至于上稟之奏折，依照慣例，擱下即可。」
小太監將王上昨日批閱完的奏章擺放在左殿旁的小案上，然後走到右殿堂旁的案前，等著眾人送上奏章。
「王上‘又’怎麼了？」左丞相率先上前，遞上奏章，不悅的問。
小太監不敢多言，惶恐的拚命搖頭，「小的不知，小的只是奉皇上之命。」
瞪著像是要將人頭給搖落的小太監，左丞相老臉一沉，驀地大罵，「真是太過分了！」
被他這麼一吼，原就膽戰心驚的小太監嚇得差點抱著頭縮進案下。「小的、小的真的不知，只知王上昨夜召了太醫，興許……興許是又染了風寒……」
他不說還好，這一說，左丞相更火了。他立刻轉身，對著身後和他一樣忿忿不平的同僚說︰「王上實在是太過分了，除了登基之日外，從沒有一天上過早朝，每回都推說龍體欠安，整整欠安了三年！這擺明了是借口！」
既然有人率先發難，其它官員也忍不住心中之氣，紛紛附和——
「就是、就是，御醫為王上診了無數回，每回診療的結果不是風寒就是暑熱，全是些小病小痛，王上的龍體壓根沒啥大毛病，可……怎就這般剛好，每回要上早朝，這些小病就發了？」
「說的是，下官昨兒個傍晚才陪同王上接待東嵐國來的使者，王上的氣色和精神，完全不像患病之人，左丞相呀，這……王上該不是在裝病吧？」
眾人你一言我一句，讓本就心存質疑的左丞相更加不滿。他平了平怒氣，低首思吟，良久才抬起花白的頭。
「西陵王朝自開國以來，還未有哪個王上超過一旬不上早朝的，然而當今聖上不僅超過一旬，還是整整三年，這不僅造成寅時便準時上朝的同僚們困擾，更是國民的一大隱憂，身為前朝元老兼王上的輔政大臣，我左森在此發誓，今日非得揭開王上不早朝的原因，否則絕不離宮！」他甩袖而立，沉下皺紋滿布的老臉，「老身現在要前往龍躍宮，有哪位同僚要一塊去？」
左森這麼一喝，大半與之交情好的同僚馬上跟在他身後，眼底閃著熊熊怒火。
望了望身後跟隨的人，左森滿意的撫著長須，「好，咱們這就前往龍躍宮，今兒個非得讓王上上早朝不可！大伙們，走！」
「嗚嗚……好痛……痛死我了……」一名宮女蹲在角落，手捂著頭，氣惱的捶著跟前的銀盆。
見到這情景，另一名宮女小燕忐忑不安的端著另一只冒著熱氣的銀盆，湊到她身旁小聲安慰，「小春，你別難過了，無論如何，今日的活兒還是得做完，我、這就去為王上送漱洗水……」
一听，哭得一塌糊涂的小春馬上抬起頭為她打氣，「小燕……你保重。」
「嗯，那我去了。」小燕感動的又看了好友一眼，才踩著慷慨赴義的步伐，往那比關著毒蛇猛獸還讓人恐懼的龍躍宮走去。
望著好友的身影消失在宮門內，小春的一顆心吊得老高，不停來回踱步，心中不斷地祈禱她能安然回來。然而天不從人願，小燕前腳才剛踏入，一陣暴吼及物品落地的清脆撞擊聲便在下一瞬傳出，接著，就見小燕狼狽沖出來。
小春馬上迎上前。「小燕，你還好嗎？有沒有燙傷？」
小燕紅了眼眶，反正渾身濕透，索性直接坐在地上，捧著逃命時快手撈到的銀盆。「我沒事，好在方才和你聊了一會兒，水早就不燙了，要不，我這會兒也不能坐在這和你說話。」早上太醫館申請燙傷膏藥去了。
看著和自己同病相憐的好友，小春再也按捺不住，忿然低罵，「王上真是太過分了，居然有這樣的‘惡習’，想當初馬公公派我來服侍王上時，我是多麼的高興，感到無比榮幸，沒想到王上是這樣的人……真是太令人失望了。」
小燕點頭附和，「沒錯，我原本也很崇拜王上，他才登基三年，便讓西陵國成為四方大國中最富裕繁榮的國家，可自從我被派來當王上的貼身宮女後，所有的崇拜都化為烏有，我真的沒想到王上竟會是那樣的人……」
「就是說呀！一國之君的脾性竟然還不如三歲的娃兒，就連我在家鄉的小弟都比王上好上數倍。」
「听你這麼一說，我才發現王上還真像個小娃兒……」
兩人批評得起勁，完全沒發覺左森就站在身後，只見他愈听臉色愈差，連額角的青筋都暴起，冷冷的沉聲問︰「這話是什麼意思？」
突如其來的聲音讓兩人一頓，緩緩轉身，一見來人，嚇得臉色發白，半句話都說不出來。
打發掉宮外一干大臣後，左森馬上找來內務官馬田，仔細盤問，在听完事情始末，他簡直無法置信。「荒唐！這真是太荒唐了！」
「稟丞相，此事……除了奉冉奉統領之外，就只有服侍王上的貼身宮女知曉，小人懇請丞相守住此秘密。」馬田憂心道，真怕守了三年的秘密會就此曝了光。
在左森領著小春、小燕前來時，馬田就知事情不妙，果真，世上沒有永遠的秘密，王上因為貪睡而不上早朝一事，還是不小心泄露出去了。
為此，他將行事不夠謹慎的小春、小燕調離王上身旁，就怕這兩個嘴碎的宮女又說溜了嘴，不過他還是得將她們留在龍躍宮里，只是改派她們去做打雜清掃。
因為突然東窗事發，這會兒他除了要安撫左丞相，還得分神為王上找一名能干謹慎的貼身宮女。天知道加上小春、小燕兩人，這龍躍宮今年已換過將近六十名宮女了，唉……
左森全身僵硬，嘴巴努了努，牽動花白的胡子跟著動了動，過了好半晌才開口，「這已不是王上不上早朝那般簡單，而是攸關王上的名聲和清譽，這事當然不能傳出，要是傳了出去，咱們西陵國搞不好還會成為鄰國的笑柄！」
他神情凝重的轉過身，對臉色一樣不好看的馬田又說︰「不成，這事得盡速解決！首先，咱們得挑一個絕對能守口如瓶的宮女服侍王上，只能一個，省得人多嘴雜，且不得更換，以確保秘密永存。」
一再更換宮女，只會讓秘密傳得更快，畢竟紙包不住火，倒不如精挑細選，找個可靠的人，讓她長久留在王上身旁。
一听左丞相的想法和他一樣，馬田先是挑起眉，接著卻是苦笑。「恐怕有困難。」
要是好找，他何必不斷培訓新進宮女？
「再難都得找！皇宮內最刻苦耐勞的部門是哪？」左森邁步先行，問著跟上的馬田。
「是御膳房。」馬田遲疑了一會兒又道︰「可那兒的宮女不懂得禮……」
怎料他話尚未說完，左森腳步已轉，斷然的說︰「這會兒還管什麼禮教，走，咱們上御膳房！」
春風輕揚，拂來一陣帶著花香的清甜味，蝴蝶漫飛，斑斕的花衣為這寧靜的清晨增添一抹色彩。
御膳房外，一株百年以上的巨大槐樹下，五、六名小宮女席地圍坐，她們不懼日陽的灼熱、不畏泥地的髒污，個個神情認真，眼神流露出淡淡的崇拜與欣羨，目不轉楮的瞅著站在樹前身著綠衫的宮女。
綠衫小宮女的表情也充滿崇拜，小嘴一開一闔，那雙靈動的大眼楮就像是她的另一張嘴，隨著她的話語起伏閃爍，每每說到激動處，彷佛就像能迸出亮光一般，緊緊虜獲眾人的目光。
「當時年僅八歲的我，被那壞心的大叔誣賴為偷兒，他不僅硬要搶我拾來的錢袋，還想動手打人，不過這時，咱們偉大又英明的王上像神一般的出現了——」
「哇啊——」
像是說了好似的，在場所有人，就連綠衫小宮女自己都一同發出驚嘆，好半晌才停歇。
坐在最前頭，穿著淡粉色衣裳的容兒興奮的說︰「王上好神武，真是太帥了……」
「對啊，不管听綠水說幾次，都覺得像英雄一樣出現的王上，簡直帥得讓人想尖叫！」坐在容兒身旁的碧嘉雙眼閃閃發亮。
被兩人一插話，顯然是第一次听故事的新進宮女們紛紛鼓噪起來，「綠水，然後呢？然後怎麼了？」
蘇綠水清清喉嚨，用清亮的嗓音繼續說著，「然後王上便讓人好好教訓那個壞心大叔，不僅如此，還帶我吃了頓飯，讓我穿新衣裳，最後帶我入宮，還……」
她語帶崇拜的說著後續發展，底下的小宮女也听得如痴如醉，全然不知她們的身後悄悄的來了一個人——
「蘇——綠——水——」
河東獅吼瞬間響起，那銅鑼般的大嗓門宛如千軍萬馬壓境，嚇得所有人霍地從地上彈起，飽受驚嚇地看向站在槐樹後，一臉陰沉的中年婦人。
「現在是怎樣，反了是不？全聚在這兒打混，是不用上工了？」獅吼伴著重重的腳步直直朝她們而來。
「慘了，是御膳房的烏大娘！」容兒驚叫一聲，轉眼間，便溜得不見人影。
「快溜！」見一群菜鳥還傻愣愣的杵在原地，碧嘉比容兒有良心些，忙出聲提醒，自個才接著逃命。
大伙兒如大夢初醒般，逃的逃、跑的跑，瞬間，高大的槐樹下，只剩片片落葉飛卷著，以及正打算趁亂繞過樹後，偷偷溜走的蘇綠水。
「給我站住！」
沒跑幾步的蘇綠水突然感覺喉兒一緊，後領被追上來的烏大娘給向上一提，瘦小的身子頓時騰空。
「大、大娘……咳咳！快……快放手！會出人命的……」雙腿在半空踢踹，蘇綠水連忙出聲求饒。
「出人命？」烏大娘粗眉一挑，重重的將她放下，大手卻仍拎著她的後領不放，眯起不大的雙目瞅她，「你曉不曉得現在是啥時辰？都過卯時了，你這丫頭還在這兒講著不知講了幾遍的往事，要是耽誤了備膳時辰，才真的會出人命呢！」
「卯時」她大驚失色的仰望天空，嘟起了嘴。「都怪今兒個日陽升得慢，害我以為時辰還早，才會講著講著就忘了……」
「還狡辯！」听她居然還有借口，烏大娘手一使勁，作勢又要將不到她肩頭的蘇綠水向上一提。
「別、別，大娘，我錯了，是我不對，您高抬貴手，別提呀！」蘇綠水俏臉一變，忙抬起兩只小手，捏住自個兒的雙耳，可憐兮兮的道歉。
「你這丫頭……」烏大娘手一松，無奈的搖搖頭。「王上救了你這事兒，你都講了幾遍了，怎還講不膩？」
烏大娘是御膳房里素菜房的頭兒，掌管數十名灶婢，而蘇綠水正是其中之一，只不過她雖然工作勤奮，但個性卻古靈精怪得讓人頭疼。
想當初，這丫頭剛入皇宮那年，不過是個剛滿八歲的小女娃，那時的她性情沉靜，不喜和人接近，一整天說不到三句話，正因為這木頭性子，不論派到哪個部門都不適宜，最後，只好被分發到這不需多話的御膳房，當個洗菜丫頭。
誰知，隨著年月的增添，也或許是御膳房的人好相處，原本不多話的小丫頭，性子漸漸活潑起來，十年的時日，竟由那乖巧听話的八歲小丫頭，長成了老是帶頭搗亂、破壞紀律的十八歲大姑娘。
「怎可能講得膩？」蘇綠水瞪大了雙眸，一雙圓圓的眼兒迸出動人光彩。
「大娘，你明知道我對王上的敬仰，猶如‘落日江’的江水那般綿長、‘蒼雲山’的峻嶺那般的崇高，王上是那樣的尊貴、那樣的偉大，他對我恩重如山，他的恩情更讓我今生沒齒難忘，更何況咱們西陵王朝，在英武的王上帶領下，短短三年，就成為神月大陸最、最、最——」
「停、停、停——」烏大娘連忙伸手捂住她動個不停的小嘴，「這話我听你說過不下上百遍，你行行好，省些口水，閉上嘴，別再荼毒大娘的耳朵了。」無奈的嘆口氣，才把手從她那滿是黑炭的小臉上移開。
「大娘，這怎會是荼毒呢？」一得自由，蘇綠水馬上不贊同的挑起眉，「身為西陵王朝的人民，賢明愛國的王上的子民，你我都該日夜懷著感恩的心，打從心底贊頌王上的德澤，就像不論要我講多少遍、听多少遍，我都甘之如飴，毫無怨言——」
「閉嘴！」烏大娘忍無可忍，不耐的獅吼又爆出。
「可是我……」還沒說完。
烏大娘雙目一瞪，蘇綠水連忙噤聲。
「你這丫頭，有空在這贊揚偉上的王上，倒不如趕緊回膳房為你敬仰的王上干活兒！」烏大娘一手捂著她的嘴、一手攥著她的胳臂，快步朝御膳房走去，省得這丫頭一張嘴得了空便停不下來。
「唔，唔唔唔……」蘇綠水不停地掙扎，卻抵不過烏大娘一身蠻力，只能被她直直拖著走。
一直到兩人的身影消失在盡頭，躲在梁柱後的兩抹身影才悄然現身。
「馬公公，那小宮女說的話，你可听見了？」左森勾起一抹得來全不費工夫的笑。要守住王上的秘密，當然要找一個對他十分崇拜、絕無二心的忠心小宮女，而眼前正巧有那麼一個。
身為內務總管的馬田自然一點就通，連忙躬身道︰「小人明白，小人這就去辦。」
看著眼前金碧輝煌的宮殿大門，以及掛在宮門上，用金漆寫著「龍躍宮」三個大字的匾額，蘇綠水伸起了手，掐了掐自個兒的臉頰。「唔，會痛……」吃痛的縮回手，圓圓的大眼瞬間盈滿欣喜，「不是在作夢……蘇綠水，你真的成為王上的貼身婢女了……」
她不敢置信地又掐了幾下，確定這痛真真切切後，差點兒沒興奮的尖叫出聲。
蘇綠水從沒想過一覺醒來後，她竟然會由成日灰頭土臉的小灶婢，搖身一變成了身分高上好幾階的貼身侍女，且服侍的對象還是西陵王朝至高無上的王上。
昨兒個就寢之前，內務院突然傳來宣令，說是要她及烏大娘兩人到內務院找馬公公。
接到通知時，烏大娘還以為是她犯了錯，先念了她一頓，才戰戰兢兢地領著她到內務院。誰知，壓根兒沒人犯錯，馬公公找烏大娘來內務院，只是要向她討個人。
馬公公說，王上身邊少個能吃苦耐勞的宮女，所以要向掌管御膳房灶婢的烏大娘討個手腳利落的灶婢，而挑中的那人，正是她蘇綠水。
烏大娘一听，連忙委婉的拒絕，會被分派至御膳房工作的宮女，雖然能吃苦，可也粗手粗腳、性情單純，沒學過太多宮規，若要服侍尊貴的王上，恐怕不妥。
烏大娘話說得好听，但實際上，她是怕個性大而化之的蘇綠水會惹惱王上，到時小命不保。
然而，馬公公像是鐵了心，硬是要將她給調至王上身旁，不論烏大娘如何勸阻都沒用，就這樣，她現在才會出現在龍躍宮門口。
雖然很對不住一向疼寵她的烏大娘，但蘇綠水實在很高興自己能被調來龍躍宮服侍她敬仰多時的王上。
遠遠地，她便看見在里頭等著她的馬公公，朝守殿門外的守衛大哥送上通行令之後，她忙三步並兩步跑了過去。「馬公公，我來報到。」
看她跑得氣喘吁吁，馬田不禁皺起眉頭。「這兒可不是御膳房，是王上的寢宮，雖說你受的宮規不多，可基本的禮儀還是要懂，現在，我簡單將這兒的規矩說一遍，你听清楚了。」
「是。」跟在他身後走著，蘇綠水一雙大眼兒驚奇的四處張望。
「首先，龍躍宮是王宮內守衛最森嚴的地方，每半個時辰便會有侍衛巡邏，酉時之後，戒備更為嚴密，每兩刻鐘便會巡邏一次，因此，過了酉時，除了王上召喚，你沒事最好別出寢房，以免節外生枝，被誤認為刺客，到時可別指望我來救人，知道嗎？」
事實上，是因為王上身旁的宮女太常更換，搞得這些御林軍每每都得對生面孔盤查再盤查，最後還要勞煩他這把老骨頭親自走一趟來確認，為了讓他的日子清靜，干脆直接要求這些宮女乖乖待在房內，省得他麻煩。
許久沒得到響應，馬田一回身，正巧看見應該跟在他身後的小女娃蹲在地上，伸出手去觸模一種名喚「含羞」的草。
「你有沒有听見？」沉下聲，他又問了一遍。
蘇綠水的注意力全在眼前這一模便會闔起的草兒上，壓根沒听見馬田的問話，一臉新奇，正打算玩起第二株。
見到這情景，馬田眼角一抽，忍無可忍的走到她身旁，大聲一喊，「蘇綠水，本公公說的話，你究竟听清楚了沒？」
這一喊，可終于喊回她的注意，看著眼前一臉怒容的馬公公，她默默收回打算玩第三株的小手，尷尬的點點頭，「听清楚了。」
「清楚了就快跟上。」深吸了口氣，他轉頭就走，繼續說著，「龍躍宮是王上歇息的地方，在這兒，你要謹記自個的本分，做好分內的工作，別多話、別冒冒失失、不得喧嘩，說話要輕聲細語、有禮得體；行走時步伐要輕、要柔，要小碎步，千萬不能和剛才一樣用跑的。這里可不比其它地方，一定要謹慎再謹慎，該明白的規矩，一樣都不能漏，懂嗎？」
「是。」有了前車之鑒，這會兒蘇綠水十分機靈，在馬田回頭之前，將從地上撿起的藍色花朵快速藏在身後，恭敬的應聲。
「很好。」他滿意的點點頭，「你的工作很簡單，就是跟在王上身旁，伺候他的一切。每日寅時之前，你得準備水溫恰好的洗臉水讓王上盥洗，水若是過燙，你得調至剛好，水若是涼了，你就得重新換過，寅時一到，你得伺候王上更衣、梳頭，服用早膳，之後便是恭送王上上朝。待王上回宮之後，一樣得備妥洗臉水及洗腳水，為王上擦洗，再來便是……」
這麼一長串的規矩，蘇綠水一開始還能假裝認真听，但听到後來，她的神智已然飄遠，開始有些昏昏欲睡。
一刻鐘後，她的靈魂也跟著遠揚，意識開始渙散。
兩刻鐘後，就在蘇綠水以為自個兒會直挺挺倒地入睡時，馬田終于落了總結，「該吩咐、該交代的，我都講得差不多了，現在你便照我方才所教，到王上的寢室，服侍王上起榻、淨身，明白嗎？」
一听不用再忍受馬公公的叨念，蘇綠水一掃方才的委靡不振，雙眼發亮，急忙說︰「奴婢明白，奴婢這就去服侍王上。」她匆匆行完禮，轉身便往寢宮跑。
看著那跑得就快要飛起來的身影，馬田皺眉忍不住大喊，「不是才說過腳步要輕、要柔、要小碎步嗎？你……蘇綠水，你還給我愈跑愈快！」
就怕馬公公反悔，將她抓回「再教育」，蘇綠水當然得跑快些，省得雙耳生繭。直到這時，她才明白烏大娘的痛苦……