煙花地，脂粉味兒極為濃俗，一個又一個穿著華麗卻暴露的女子，笑聲嗔兮、美目盼兮地依在彩燈鋪張的大門前，一邊扇著畫有四季花卉的絹扇，一邊以面美如花的麗容勾動著途經的男子。
尹進皺起一雙濃眉，瞪住圍在身邊的數名女子，他知道他不應該來這里，可是王爺之命無法違，他得遵照王爺的命令，接下來的半年時間，都得待在美人閣，待在柳應兒的身邊當侍衛！
思及早上王爺召他進書房的情形，他的眉忍不住皺得更緊。
「尹進，我命令你接下來半年的時間，必須待在美人閣，好生保護應兒小姐。」一反平日的面無表情，安野王的臉上罕見地有著陰霾。
「王爺？」即使對方是王爺與王妃的掌上明珠，但他一介男子卻要去保護一個煙花女子，那消息真的太教人錯愕與震撼了！
「你馬上收拾行裝，王妃會在美人閣告訴你有關的一切。」二話不說地下令，也不容他拒絕地令他離開，安野王的心情似乎差得若他再敢說一句，他這一輩子就得待在柳應兒的身邊，再也不許回王府。
所以，即使心中有千萬個不願意，他還是收拾了輕便的行裝，來到他避如蛇蠍的煙花之地。
「眾位姑娘請自重。」眼前一個個仿佛似畫中走出來的美人兒，美若天仙、柔媚勾人，可惜卻完全勾不起他動心的感覺。
想起動心的感覺，一張帶怒含嗔的小臉，不期然地躍現于腦海，他動作一僵，連忙將那小臉甩出腦袋。
「公子愛說笑！有哪個男子來到這里，卻要姑娘們自重？」美人兒為他的話而嗤嗤地輕笑出聲，柔荑如靈蛇般游走在他剛毅的臉上。
尹進忍下了將她們全數甩開的沖動，一個個地撥開，「在下奉了王爺之命來保護應兒小姐，請眾位姑娘讓路。」
「哎呀呀，公子您真是嚴肅。」圍繞在他身邊的姑娘被他正經的模樣，逗得樂不可支。
「真是個寡情的公子。」一個湛藍衣裙的姑娘被無情地撥開後，小臉上居然浮現一抹滿意的淺笑，「罷了、罷了，姊妹們，咱們可是無福消受。」
「真是難得喔！」眾姑娘聞言，紛紛收回了掛在他身上的小手，各自回到原來的位置上，繼續賣笑勾引路人。
「尹大人，請您別生氣！奴婢是受了月嬤嬤的指示，得在尹大人進美人閣前，給點小試驗給尹大人。」湛衣姑娘笑靨如花地彎膝行禮，解釋眾位姑娘古怪的舉止。
尹進皺起的眉心並沒有因此而松開，難不成每一個住美人閣的男人，都得先接受這種桃色的挑逗？他該為自己的清心寡欲而感到慶幸嗎？否則他懷疑自己能否走進美人閣一步？
「恭迎尹大人！」再行了個禮，湛衣姑娘舉起雙手輕拍兩下，原本緊閉的大門，呀然而開，「月嬤嬤與應兒花魁已在東築小樓等候尹大人，請進。」
奇異的地方！
尹進再打量了下湛衣姑娘，直覺告訴他，美人閣這地方似乎與一般的青樓有所出入；若他沒有猜錯，剛剛纏在他身上的一眾姑娘們，或許不高，但個個都有著武功底子。
煙花女子，何故要懂武藝？
他不會天真地以為，這是吸引客人的手段之一；所以說，這美人閣有著他不知道的秘密！而現在，他正往著這秘密的深處走去……
似乎王妃已經吩咐了所有人，他即將來到的消息，所經之處沒有人阻止他，甚至還有下人客氣地為他指路，教他輕而易舉地找到自己要找的地方。
東築小樓。
寵愛四個義女的月嬤嬤，不惜大灑金銀，各自為每個義女興建了一座小樓，讓她們有著私人的空間；四座小樓又相鄰而建，擁有獨立空間的同時，也不會讓她們感到孤寂。
讓千人、萬人捧在手上心上的人，也會感到孤寂嗎？她不該是沾沾自喜嗎？
試問，有哪個女子面對這種像皇族公主的待遇，不是喜上眉梢，而仍是哭喪著一張臉？
正欲推門而入，一個作丫環打扮的年輕小姑娘便從內打開了門，水眸一瞧見了他，就連忙行禮詢問︰「想必閣下就是尹進，尹大人了。」
「正是在下。」抱拳回禮，果然王妃已經作好了一切的安排。
「小婢春櫻，是侍候應兒小姐的丫環；月嬤嬤與小姐在小樓里等著尹大人，請大人跟小婢來。」丫環領著路，帶著他沿著一條長梯，上了二樓的廂房。
輕敲了門板，還沒有通報，里頭便響起了王妃特有的輕語︰「進來。」好似她早就料到他會在這個時候到達。
春櫻伸手推開了兩扇門，便退到一旁，「尹大人請進。」
「多謝。」頷首道了聲謝，尹進跨步而進。
待他進了房後，春櫻又將兩扇門關上。
房中，只有王妃一人坐在一張簡樸的小凳上，含笑看著他。
「屬下尹進，見過王妃。」單膝下脆行禮；雖然他看似專心一致，但實際上他的一雙眼眸，卻禁不住好奇地環視著這簡樸而不華麗的房間。
這就是應兒小姐的閨房？
與他想像中的不合，大小姐的閨房應該是金碧輝煌，放滿了種種奇珍玩意兒，或是一件件價值不菲的飾物才對；可是，放眼之內，除了一些必須有的家俱外，看起來最值錢的東西，應該就是擱在小桌上的青瓷花瓶吧。
而且，剛剛湛衣姑娘與小婢春櫻也說了，王妃與應兒小姐在房間等他，但他只見到王妃一人，那麼，應兒小姐她人呢？
「尹護衛請起，這里不是王府，不必拘謹。」月嬤嬤給了他一抹淺笑，「想必尹護衛在好奇，應兒丫頭人在哪里，對吧？」這青年，雖然已經能做到喜怒不形于色，但相比起她，他猶稚女敕得很；他的想法，還是能從他的眸中看得出來。
尹進被看穿了想法，除了一瞬間的不知所措外，隨之而來的是對王妃的尊敬，王妃果真是深藏不露！
不過，比起王妃，他對應兒小姐現在身在何方，似乎更要著急；必定是因為接下來半年的時間，他都得待在應兒小姐的身邊保護她，所以他才會如此著急她的下落。
他如此告訴自己！
「那丫頭，現在正躺在床上。」月嬤嬤瞄了眼那垂著紗帳的床，語氣中不難听得出有著不舍。
躺在床上？
「應兒小姐抱病在身嗎？」尹進忍下了想沖上前撩開阻隔了他的視線的紗帳，佯裝平淡地問，同時卻又為著自己的焦急而感到莫名其妙。
為什麼他要感到焦急？
她怎樣也輪不到他著急，因她有著太多、太多的人為她著急，他是何等身分，憑什麼去著急？
「嬤嬤，我說了，我不要任何人來保護我……」熟悉的軟軟嗓音響起，透過薄薄的床帳傳進房中兩人的耳中；只不過，這一回沒有故意的嬌笑，她的嗓音，虛弱得令人不得不擔憂紗帳後的人兒，到底病成怎麼樣？
听到她的嗓音，尹進忍不住地皺起了眉；她怎麼了？為何那嗓如此的虛弱？
「應兒丫頭，我也說了，這一回可由不得你作主。」月嬤嬤沉下了一張臉，警告似地告訴那個害她白了好幾條華發的不肖義女。
若她有其他三個義女的懂事，或是琉璃一半的為人著想，或許她這個做人娘親的會好過一點；但偏偏，這個大義女卻常常往危險里頭闖，半點也不顧及自身的安危。
說她有勇無謀，她卻聰穎過人，過去沒有失手過半次；說她事事周詳謹慎，她這一回卻被人重重傷了，現在還躺在床上下不了床，連最引以為傲的花顏……也被人劃花了！
「嬤嬤，這一次是我失策！我保證下一回……」
「丫頭，你瞧瞧你變成什麼模樣？」她的「保證」氣得月嬤嬤一把抄起了紗帳，露出躲在床帳後方的人兒。
「嬤嬤！」床上的人兒看到那緊盯著她不放的男子，連忙別過臉。
尹進震驚地瞪住床上的人兒，只因她美艷不可的小臉上，居然裹上了礙眼的白紗……她的臉，受傷了！
「怎麼？不敢讓人瞧見嗎？」月嬤嬤冷冷地嘲笑著，縴指抬起了她別開的小臉，逼她看著自己，「還是到了這個時候，你還是不願意相信自己的臉被人毀了？」
柳應兒紅著眼眶，不敢也無從反駁月嬤嬤的話……
她，的確是不敢見任何人，甚至連自己的姊妹們，她也怯于面對。
尹進無言地看著她，心房卻為了她臉上的白紗而感到一陣憤怒，到底是怎麼一回事？為什麼她的臉會受傷？是誰那麼狠心，居然毀了對一個女子而言，最重要的臉！
尹進盯著她，想問，卻礙于自己的身分而不敢問；他只是一個護衛，他的職責只是保護她，而不是過問她的事……所以，他不問，也不能問！
「這回你傷了臉，那麼下一回呢？你的命，撿得回來嗎？」
想她聰明了半輩子，這一回居然栽在一個無名無姓的小輩手上，這打擊，通通都比不上她引以為傲的芳容受傷一事吧？
「嬤嬤，我……」的確，她嬤嬤的話，該死的說對了！下一回她可能沒有那麼好運能夠撿回一條小命，但明明人選有那麼多，可為什麼偏偏挑了尹進來當她的護衛？
「我告訴你，從今天起，尹護衛會跟在你的身邊保護你，直到這件事情解決；我警告你，你最好乖乖地留在尹護衛身邊，別想逼走他或是再做出些不經大腦的事來，否則，我可以保證，你永遠都只能待在東築小樓之中！」月嬤嬤不想再听到她的借口，怒氣沖沖地拂袖而去。
「嬤嬤！」她不能永遠都待在東築小樓之中，哪里都不能去！
柳應兒焦急地想下床，抓住義母好生哀求一番，不料自己受傷的身子根本就虛弱得支撐不了她的體重，軟軟地往地上倒去。
一條強壯的手臂，在她倒在地上前牢牢地抱住了她，不讓她有任何受傷的機會。
這手臂的主人，不言而知。
難以判斷是何種情緒，她只知道自己不想讓他瞧見現在這副駭人的丑容；月嬤嬤的話猶在耳邊，但她的一張小嘴卻說出了最不堪入耳的話來……
「尹護衛不是不屑與小女子相處一室的嗎？怎麼現在卻將妾身抱得如此牢？」臉邊的傷，傳來陣陣地刺痛，但她絲毫不在乎地嬌笑著，縴指還挑逗似地在他的胸前游走。
「難道妾身現在的丑容影響不了您的，您還想跟妾身共度良宵？」
「無恥！」沖口而出地罵了一聲，他怒氣沖沖地將她抱上床，隨即站離她三尺之遠。
「我無恥？」不怒反笑的柳應兒嗤嗤地笑了起來，撩下了肩頭的衣料，露出雪白的肩膀，「難道尹護衛不想與妾身共赴巫雨？」
她這副誘人的模樣，到底讓多少男人瞧見過了？
一陣無名的怒火在胸口中熊熊地燒著，尹進冷哼一聲，匆匆地離開了她的閨房，改守在門外。
她到底用那副柔媚的神情，勾引過多少個男人？她那具柔若無骨的身子，到底有多少男人看過、模過？她那張嬌艷欲滴的紅唇，又到底有多少個男人嘗過……
思及曾經有過無數個男人嘗過她那張唇，他竟有一種想將那些男人碎尸萬段的沖動！
他甚至不知道，是誰曾經吻過她！該死的！
他憤恨、他氣惱，因為房中那個不知羞恥為何物的女人，一而再、再而三地激起他異樣的情緒，讓他平靜的心不再平靜！
房外的人情緒波動，房內的人兒心情亦然。
好不容易將那男人趕出閨房，柳應兒像是被扯掉了線的女圭女圭般倒在床上，像耗盡了全身力氣似地喘息著；她不理解為何自己會對那護衛說出連自己也覺得無恥的話來，但她就是任性地不想教他看見自己現在的模樣。
白玉似的小手，緩緩地撫上自己裹上白紗的小臉。
嬤嬤說，她這臉，毀了……
琉璃的夫君、神醫之後的尉遲彥也說，她這臉若想回復以前，除非得到天山的雪狐之血，再加上東海深處的白玉珍珠，否則，即使華陀在世，也束手無策！
只是，天山雪狐與白玉珍珠皆屬傳言，從來就沒有人親眼瞧見這兩樣至寶之物，故無人可以肯定此兩物，是否真正存在？
所以說，她的臉，沒救了……
雖然曾經想過自己會有什麼下場，從那一天她踏進美人閣起，她就已經有了覺悟；就算是被千刀萬斬、凌遲至死她都毫無懼怕，但她從未想過自己竟然被自己的丫環出賣，還被劃花了小臉。
昨天，當春櫻替她換藥時，她偷偷地拿來銅鏡，親眼目睹了自己那兩道可怕猙獰的傷！往後，兩道傷痕會成為肉疤，猙獰地、可怕地盤踞在她左邊的臉頰上……任她有多膽大包天、多驚世駭俗，她也只不過是一個女人而已！
傷心的淚，再也忍不住地傾瀉而出，流滿了整張小臉……
◎◎◎
模模糊糊地嗚咽著，聲聲傳入佇立在房外的男人耳中。
房中落淚的人兒以為自己的哭泣聲已經壓到最低，絕不會教任何人听見，不料還是被他听見了；因為習武的原故，尹進的耳力比一般人靈敏，所以房中細細的啜泣聲，他全听在耳中。
臉花了，對女孩子而言，怕是生不如死的痛吧？
想起她的身分，堂堂艷名滿天下的花魁，從被捧在手心之上，狠狠地跌落到地府的深淵，這非常人可容忍的地步。
就像他當初擁有一個平凡幸福的家庭，卻在一場水災後成為孤零零的叫化兒一樣；那痛，至今猶深深地刻在自己的骨子里，不曾忘卻半分。
她，很難受吧？
所以，剛剛那麼無恥的話，純粹只是想氣走他，好讓她獨自一人偷偷地躲在沒人看見的角落里哭泣吧？
心，忽地涌起一陣無法言喻的難受情感，苦澀澀的，似不舍，又似難過。
有什麼法子，可以教她不再如此難過？
王妃說，她的臉已是毀了，難道再也沒有法子可以治得好她的臉？宮中的御醫說不定會有法子……思及此，他看了眼緊閉的門板後，提氣一躍，以最快的速度往全京城醫術最精湛的老御醫府第奔去。
◎◎◎
再度回到美人閣，尹進的心情莫名地沉重！
按照老御醫的說法，世上的確是沒有方法可以治得了她的臉；所以說，她得頂著被劃花了的小臉，度過剩下來的日子。
一種無法言喻的苦澀情緒再一次浮上胸口，他一手按住胸口，佇立在柳應兒的閨房之外；他該進去房間，別讓她獨自一人留在房間里……可是，她想要見到他嗎？她還在房中偷偷地啜泣嗎？一個又一個的疑問，止住了他的步伐，讓他一直無聲地佇立在閨房的門外。
「別再裝死了！你以為裝死可以幫得了你嗎？」驀地，陌生的男性嗓音，帶著嘲弄徐徐響起。
為什麼會有男人在她的房間里？
從錯愕回過神來的尹進，按捺不住自己體內突生的怒火，抬起有力的腿就要像個捉奸在床的吃醋丈夫般，踹開兩扇緊閉的門板；只是，他的腿還沒有踹下，一道像是清泉般的女聲將他失常的理智勾回……
「彥，別再胡說。」
男子？女子？
尹進的動作像是被凍住般僵硬著，踹門的動作猶維持不變；這女聲不是屬于柳應兒的，所以說房中並非只有柳應兒與那男人，還有一個他不認識的女人也在；他沒發現自己為此而松了口氣，只是放下半抬的長腿，專注地听著房中人的對話……
「我哪有裝死，尉遲彥，你這個混蛋！搶走了我的琉璃還不夠，現在還要來氣死我不成？」這一回，是柳應兒的嗓音，他不會認錯這嗓子的。
看來柳應兒跟這對男女應該很熟悉沒錯，否則她不會用這種嬌縱的語氣對他們說話。
嬌縱的語氣？尹進想起每次見到她時，听到的只有她的嬌聲噥語。
是否只有真心對待的人，她才會用嬌縱的語氣與他們說話？若非能夠進入她內心的人，只能听著她那種虛偽的語調？
而他，似乎不是她認為可以進入她內心的人，所以她只願意以那軟軟嬌媚的模樣以及語氣跟他交談，不，應該說，她連交談都不願意，只會以放浪無恥的態度逼他離開。
她，就這麼不願意見到他？
隱隱從心窩傳來的陌生麻痹感覺，教他緩緩地靠到門板旁的牆壁上，重重地吐納著。
是什麼感覺？比起不舍、比起難過還更要蝕骨、更要教人無法呼吸！
這是怎麼的一回事？
「還說你不是在裝死？明明知道可以有方法去掉你臉上的疤，但偏偏寧願頂著這張大花臉，也不要告訴月嬤嬤派人去找回來。」那道冷嘲熱諷的男聲繼續道，完完全全不覺他的話會有多傷人。
她臉上的疤，可以去得掉！
听見了房中男子的氣話，一陣莫名的狂喜襲上尹進的胸口，瞬間掩蓋過他原本的怒火與苦澀。
只是……為什麼那男人會說她寧願頂著被劃花了的小臉，也不願意要王妃派人去將寶物找回來？以王妃寵愛她的程度，就算是上貢給皇上的貢品，王妃搶也會搶回來給她治臉才對。
尹進阻止不了自己像個偷听的歹徒一樣，全神貫注地听著房中人的對話。
「那根本就不知是真是假的東西，身為神醫之後的你，怎能隨便說說？」氣惱的女聲拔尖，很明顯地透露著她正在生氣的訊息︰「我才不要嬤嬤高興一番後，才發現那兩樣東西根本不存在，到時候，嬤嬤會傷心的……」而她，更會承受不起那種痛。
「這真的是那個任性得讓人想痛宰一頓的柳應兒嗎？難道你不單單是被人劃花了臉，連你的腦子也一並傷了嗎？」顯然男人不懂得她的心情，逕自說著更加無情的話，他想激起她的斗志，只是他用錯了方法。
「對，我是沒有膽子，那又怎地？我妨礙到你哪里了？」這一回，除了尖嚷外，還有著扔東西的聲響；房中的柳應兒被尉遲彥激得怒發沖冠，禁不住拿起玉枕扔向他，「你給我滾出去！我不要再見到你！」
「應兒姐姐。」杜琉璃見她變成這模樣，心疼地坐到床沿抱住她顫抖不已的身子，「別難過，琉璃在這里。」她用著從小到大，安撫柳應兒鬧別扭時的姿勢來安撫著她，不料這一回卻失效了……
「琉璃，你也出去！」別過臉，推開暖暖的懷抱，柳應兒此刻只想獨自一個人，不想教任何人瞧見自己脆弱難過的一面。
「應……」杜琉璃想留下，但卻被她的相公強行拉著出去，「彥！應兒姐姐她……」
「璃兒，交給他。」將親愛的娘子拉出房間，讓她瞧見一直佇立在門外的男子，尉遲彥咧嘴一笑，「你應該全都听見了……所以，她就交給你勸服。」
他？
看著眼前英偉不凡的男子，尹進錯愕。
什麼勸服？
什麼交給他？
「里頭的女人，你搞定吧！」