三年後。
宮內風起雲涌，情勢越發詭譎，德芬公主利用自己天女的身份，于數月前當眾表演了一場天命接詔的戲碼，假借神諭，暗示自己乃是上天屬意之希林下一任國主，正式加入王位競逐戰。
之後，盟國衛國遭到齊越國大軍入侵，節節敗退，衛國王都危在旦夕，國君退守離宮，人心惶惶。
衛國遣特使送來密信，要求希林國遵守盟約，派兵相援，在希蕊王後一番煽風點火之下，靖平王決定命王女真雅出征。
詔書當眾頒下，真雅即便滿心不願，也只能順從接旨。
這是希蕊王後精心策劃的謀略，于此關鍵時刻，將百姓愛戴的女武神真雅送出宮門，乘機壯大己方一派的勢力，設法將開陽拱上太子之位。
她原以為，真雅的軍隊遇上齊越國驍勇善戰的猛將沃朗，棋逢敵手，兩人必有一番激戰，肯定兩敗俱傷。
孰料真雅收復衛國王都後，並不乘勝追擊，任由沃朗率領殘軍回師。
她著眼的不在于戰爭一時勝負，而是沃朗家族于齊越國勢力龐大，數年之內，必對齊越王室造成威脅，到時方是希林坐收漁翁之利的良機。
消息傳回希林王宮，希蕊震怒，至此更加確認真雅是她最大的眼中釘。她早就對靖平王獨寵這個王女感到不悅，多年來一直記恨于心，好不容易逮著機會安排她與沃朗對戰，偏又功虧一簣。
但情勢發展往往瞬息萬變，正當希蕊以為此次計謀失敗了，誰知峰回路轉，數日後，探子又快馬送來令人震驚的情報。
據說，真雅接受衛國國君盛情款待後，于班師回朝的途中遭遇埋伏，起事者與軍隊部份兵士里應外合，危急之中，真雅及護衛無名雙雙墜落山崖，行蹤不明。
「真是天助我也！」希蕊接獲報告，不禁喜形于色，轉頭對陪坐一旁的采荷笑道。「你懂得這意味著什麼吧？」
采荷頷首。她很明白，真雅若有個三長兩短，那麼開陽便是最有力的王位繼承人選了，德芬雖承「天命」，但畢竟起步晚了點，尚未能在朝中建立穩固的勢力。
希林自立國以來，凡王位繼承、後妃廢立，皆由圓桌會議決定，能夠列席的十二名議事公都是國內權傾一方的大貴族。這些年來，希蕊與真雅于朝廷各擁派系，拉攏文武百官及諸位議事公，如今已呈分庭抗禮之勢，即便德芬中途介入，亦不能扭轉大局，靠攏她的議事公只有寥寥兩、三位。
「若是我們能夠趁真雅公主生死未卜之際，順利召開圓桌會議，那麼這王位繼承人的身份，就該是開陽的囊中物了。」采荷清晰地判讀形勢。
「不錯，正是如此。」希蕊微笑贊許。「經過這些年，你變得更聰穎機靈了，不愧是我選中的未來國母。」
采荷聞言，淡淡一笑。
自己是否變得更聰穎機靈了，她不確定，對于宮內這些勾心斗角、暗潮洶涌，她其實很厭煩，也渾不在意，她在意的只有開陽，她的夫君，她的天。
若不是身在宮內，她多希望能夠如同尋常夫妻那般，過平平淡淡的日子，偏偏她的夫君是個王子，又對王位有一份野心。
結褵三年，她一日比一日更加體悟，他不會甘心于蟄伏，此時此刻的低調都只是為了將來有一天，大鵬展翅，一鳴驚人。
他可不像表面那麼放蕩不羈，真實的他很聰明，才華洋溢，城府深沉。
所以，偶爾會令她有些心驚……
「怎麼了？在想什麼？」希蕊看出她有些迷惘。
「沒什麼。」采荷定定神，端起茶盞，淺淺一啜。「這茶真好喝！」
「這是唐國商團進貢的茶葉，自然是上品。」希蕊也跟著優雅品茶，只是清銳的眸光仍不離她最疼愛的表外甥女。「瞧你似乎有些心神不寧，怎麼？難不成跟開陽吵架啦？」
「怎麼可能？」采荷輕輕一笑。「開陽對我好得很，我們從不吵架。」
「當真？」希蕊翠眉一挑。
「是真的。」采荷擱下茶盞，略顯無奈。「表姨母總懷疑開陽對我的心，但這些年來，他對我當真是百般呵護，著意體貼，我想，這世上找不到比他更疼我的男人了。」說著，一聲嘆息，蘊著滿滿幸福。
這聲嘆息太甜，她的笑容亦如蜜，就連素來冷情的希蕊，也難免勾動心弦。
「他對你好，那就最好了，不枉我這三年來，極力為他鏟除政敵。」
「是啦，采荷替開陽多謝我們國家最聰明又最美麗的王後娘娘，有您鼎力相助，他這王者之路自然會走得順遂。對吧？」采荷甜甜地撒嬌。
希蕊听了，忍不住伸手捏捏她軟女敕的臉頰。「你這丫頭，就是一張嘴討人喜歡！」
她笑咪咪，像貓一般俏皮可愛。
姨甥倆又聊了片刻，采荷起身告辭。「表姨母，我也該是時候回去了，要不開陽找不著我，又要擔心了。」
「你回去吧！對了，你不是說喜歡這茶？我派人送幾罐茶葉給你吧。」
「多謝表姨母，這茶葉得來不易，珍貴得很，我和開陽會留心品嘗的。」
「嗯，去吧。」
「是，采荷告退。」
語落，采荷翩然離開，希蕊目送她婀娜的背影，若有所思，端起茶盞淺啜一口，茶涼了，味道轉澀，她蹙眉，將變味的茶吐了。
一旁侍立的宮女見了，連忙過來另烹一壺熱茶。
「不用了。」希蕊揮手逐退宮女。「你派人去傳喚青龍令，要他立即過來見我。」
「是，娘娘。」宮女領命退下。
希蕊盯著涼茶，半晌，唇角揚起銳利冷笑。
這茶冷了，她是不喝的，她要的是完美無瑕的好味道，差一分都不行。
同樣地，她要的是一個對她忠心耿耿的王位繼承人，不容絲毫異心。這三年來，開陽表現得很好，對采荷溫柔寵愛，對她更是唯命是從。
只是她仍不免有些許憂心，一旦召開圓桌會議，他果真成了太子，嘗到權勢的滋味，還能否那麼百依百順听她的話呢？
看來有必要試探一下……
「可別怪我啊，開陽，欲成大事之人，有些情份不得不狠心斬斷，你該懂的。」
希蕊冷冽自語，將杯中涼茶全數倒進一盆綠色植栽里。
采荷回到寢殿，尚未及日落時分，令她意外的是開陽竟比她先回來，半臥于一張臨窗的軟榻上，悠哉地品茗讀書。
她驚訝地迎上去。「今日你不是與人相約打馬球嗎？怎麼這麼早回來？」
他聳聳肩，橫臂一拽，將她旋入自己懷里。
「覺得無聊，所以就提早回來了。」他應道，擱下書卷，伸手撩撥她秀發。「你呢？見過王後娘娘了？」
「嗯，見過了。」她放松身子，倚坐于他胸懷。
「都聊了些什麼？」他問。
她簡略把兩人談話內容說了，末了，作了結論。「表姨母似乎是打算商請陛下，盡快召開圓桌會議。」
開陽聞言，沉吟搖首。「還不是時候。」
「啊？」她一愣。「為什麼？」
「真雅只是行蹤不明，未必是死了，父王一向最疼愛她，肯定會傾盡全力搜尋她的下落。他不會答應王後娘娘立刻召開圓桌會議的，何況若真要開會討論王位繼承事宜，我方也需多掌握幾席議事公，確保是我被立為繼承人，而不是德芬。」
「可是，投向德芬公主一派的議事公只有兩、三位啊！」
「還有真雅的人馬呢！」他寵溺地揉揉她螓首，彷佛笑她天真。「他們為了防堵王後，或許寧願轉向支持德芬。」
「會那樣嗎？」她驚顫地轉頭望他，秀眉鎖攏，開始為他擔憂了。
他笑了，見她為他憂慮，一臉煩惱，忍不住低唇，親親她柔女敕的臉頰。「放心吧！你表姨母肯定不會坐視那樣的情況發生，她會將真雅的人也拉攏過來的。」
她不語，睜著一雙澄透的眸，若有所思地瞅著他。
「怎麼了？」他揚眉。「干嘛這樣看著我？」
她眨眨眼，似是遲疑著該不該問，半晌，還是問了。「真雅下落不明，你不擔心嗎？」
「我為何要擔心？」他輕輕一哂。
淡漠的反應令采荷有些滋味復雜。「她……可是你妹妹啊。」雖然不是同個娘生的。
所以，是怨他涼薄嗎？開陽似笑非笑，又親了親她。「這世上能令我掛懷的人，只有你了。」
最強悍的甜言蜜語，不過如此。
采荷听了，不免芳心悸動，兼之他又以那般溫柔深情的眼神望她，教她不投降也難。
芙頰方才遭他烙吻之處滾燙著，她嬌睨她一眼，媚態橫生。「那母妃呢？」
他笑笑，不自覺地欣賞著她無意間流露的風情。「你這意思是暗示我不孝了，有了娘子就忘了母妃？」
「人家才不是這意思呢！」她嘟嘴，蔥指用力掐了掐他手背。
他作勢痛呼一聲，她立時松手。
「怎麼？很痛嗎？」
哪會痛啊？開陽好笑，發覺自己很愛看她為自己緊張的模樣，俊唇俯下，貼在她曲線玲瓏的耳畔，吹拂著曖昧氣息。
「做這世上我最在乎的人，不好嗎？」
「當然好啊！」她麻癢得微縮肩頸，又想躲，又舍不得躲。「只是……」
「只是什麼？」
「總覺得……有些心慌。」
「慌什麼？」
怕這一切不過是鏡花水月、海市蜃樓，轉瞬便會成空。
采荷默默尋思，卻不敢坦言，怕他誤以為她是懷疑他的心。
開陽見她悶聲不吭，眉峰斜斜一挑。「不準對我說謊，在我面前，不得有半分隱瞞。」說著，她掌住她後頸，與她的鼻頭相互摩挲。
她被他挑逗得暈生雙頰，意亂情迷。「若是我說了謊，你要如何？」
「我會生氣，很生氣很生氣——」
「我才不怕呢！」
「真不怕嗎？」他低笑，捉弄地搔她癢，她躲不開，又笑又嚷.
「別鬧了！好，好，我怕就是了……」
「听起來不像很怕呢。」他作弄她。
「怕，怕，我怕死了。」她求饒。
他這才甘心，收回手，她懊惱地橫他一眼，梳攏凌亂的雲髻。
「你這人，真壞。」
他由她笑罵，攬抱她縴腰，玩弄她衣帶。
「別玩了。」她試著推開他。「方才我回來時，先吩咐他們炖了補湯，應該熬得差不多了，我去瞧瞧。」說著，就要起身下榻。
他卻不肯放開她，緊緊將她圈在懷里。「什麼補湯？炖給你心愛的夫君喝的嗎？」
「才不是呢！你又沒病沒痛，喝什麼補湯啊？是炖給母妃喝的。」
「母妃？」
「自從她上回感染風寒後，身子一直欠佳，我怕是有失調養，所以才想炖點補湯送去。」
原來是為了孝敬母妃。
「你這個媳婦可比我這個兒子孝順多了。」他感嘆。
「那當然啦，我可是天天向她老人家請安呢，哪像你？」她橫睨他。「十天半個月也難得去探望她一回，整天只曉得跟一群權貴子弟廝混！」
「你不喜歡嗎？你不喜歡的話，以後這些應酬，我盡量推辭便是了。」他說得干脆。
反倒是她急著搖頭。「不用，我不是這意思，只是希望你有空就去看看母妃，你愛跟朋友郊游，就盡管去吧！我知道你心向著我就好。」
「不向著你，還能向著誰啊？」他逗問。
「誰知道？」她抿嘴輕哼。「那些歌姬舞妓個個貌美如花，風情才藝不知勝我幾分。」
「呵，吃醋啦？我說我親愛的王妃才真正是容貌才情兼備的美嬌娘，琴棋書畫樣樣通，連打馬球都是英姿颯爽，騎術更勝男子……」
「還說呢！從三年前那次意外後，直到如今你都還不許人家上場打球。」
「當然不成，要是馬兒又狂性發作，摔傷了我柔弱的娘子怎辦？我可舍不得你受一點點傷。」
「誰柔弱了？不是才說我英姿颯爽嗎？」
「在我心里，你就是最縴細最脆弱的，誰都踫不得。」兩人甜蜜地斗嘴，開陽心念忽動，大手滑落她縴腰，解開衣帶。
她察覺異樣，連忙拍去他的手，他卻如同一尾滑溜的魚，又模回來，而且更索性探入她松敞的衣襟內，擒握一團嬌軟玉乳，她羞得身子發熱。
「你……很壞耶，光天化日的，還沒入夜呢，你在做什麼啊？」
「想要你。」他對著她耳內吹氣。
她頓時一陣酥軟。「不可以啦……」
「就要。」他執拗，像個孩子堅持要自己的玩具。
「不行，我還得去看看炖湯……」她徒勞地想掙月兌他，偏偏心軟了，氣勢也軟了。
「玲瓏會幫你顧著。」他頓了頓，忽地揚嗓。「玲瓏听見了吧？我跟你王妃娘娘有要事待辦，那補湯就交給你了。」
待在外間的玲瓏早就察覺內室情形有些不對勁，听見王子殿下的吩咐，心知肚明，忍笑回應。「是，小的知道了。」
她很知趣地告退，留下一對欲火焚身的夫妻。
數日後，開陽前往樂妃寢殿，向母妃請安。
樂妃正倚在軟榻上歇息，見他來了，忙坐起身，又是高興，又是埋怨。「咱們母子多久沒見了？你啊，總算想起自己還有我這個母親了！」
「孩兒不孝。」開陽恭謹地應道，語氣雖是有禮，卻也顯得疏離。「孩兒听說母妃近日身子欠安，特來瞧瞧，也帶了些人參之類的補品，都交給下人了，讓他們天天熬給您喝。」
「算你還有心。」樂妃接過貼身侍女端來的茶盞。「這是采荷日前送來的茶葉，听說是王後娘娘下賜給她的，你也喝點吧。」
「是。」開陽也接過茶杯，飲了口。
「對了，采荷呢？怎麼沒跟你一塊兒來？」
「她原先也要來的，臨走前王後娘娘忽然召見她，她讓孩兒跟母妃說聲對不住，明天再來探您。」
「得了，她幾乎日日都來，我很清楚她的孝心。」樂妃說著，感嘆地頓了頓，望向兒子。「說起來你還真是娶了個好女孩，又是相國府的千金，又得王後娘娘的寵，性子溫文和順，人品才貌都是一等一的，你啊，可得好好對待人家，別讓她受一點委屈。」
「是，孩兒知曉。」開陽應道。
氣氛忽地靜寂，母子倆相對無言，都是默默喝茶，一旁服侍的宮女見談話戛然而止，不免有幾分尷尬，面面相覷。
樂妃看出她們手足無措，揮揮手要她們退下，宮女們這才如蒙大赦地離開，留他們母子倆獨處。
照理說，沒了旁人的干擾，許久不見的母子該是能自在地說些體己話了，但氣氛仍不見熱絡，依然沉寂。
還是樂妃熬不住，率先揚嗓。「據說真雅公主率兵出征後，不幸遭難，如今下落不明，怕是生還無望了。」
開陽默然不語。
樂妃窺望他，試著從兒子冷凝的表情中看出一絲端倪。「我問過采荷，王後娘娘是否會趁此機會要求陛下召開圓桌會議？她說目前情況未明，她不便妄加揣測。」
開陽聞言，很明白母妃想試探些什麼，微微不耐地擰了擰眉。「這不是母妃您該管的事，父王要不要召開圓桌會議，與您何干？」
「怎麼會與我不相干？」樂妃反駁。「這可是關乎你能不能成為太子啊！」
「孩兒便能成為希林太子，母妃您又意欲如何？」這話，噙著些微挑釁。「您該不會以為，待我登基後，您便能坐穩太後之位？」
「我哪有資格？」樂妃听了，花容失色，急忙搖手。「太後之位肯定是希蕊王後的，哪輪得到我來坐？只是……」
「只是如何？」
「這日子總該好過些了吧，畢竟我的親兒是王啊……」
開陽凜然，母親的感嘆听入他耳里，不知怎地總覺得帶刺，如細尖的針刮著他耳膜。他揚眸，眼神清冽。「母妃覺得現下的日子不好過嗎？」
「啊？」
「這座雕欄玉砌的寢殿，還有這些服侍您的宮女、護衛，除了王後娘娘，母妃是這宮里最受禮遇的嬪妃了，錦衣玉食、吃穿不愁，這般日子還不好過？」
「我不是這意思，兒啊，你誤會了，我其實只是想這日子過得安穩些，不用每天擔心怕事，想著又有什麼大禍即將臨頭……」說著，樂妃禁不住打了個寒顫。回想自己自從入宮以來，鎮日便是與後宮眾嬪妃爭寵，即便想安份守己地過活，也逃不了斗爭的漩渦，多年前，便是希蕊拉攏她，一起斗下德宣的生母。
思及此，她心口悸痛，望向自己唯一的獨子，深深嘆息。「我知道，為了德宣跟德宣她母親的事，你暗地里一直怨我，我也不想那樣做的。德宣她母親確實對我很好，但我也沒辦法啊，當年宮中風聲鶴唳，我若不選邊站，自己恐怕不能幸免于難，也不能保住年幼的你……我真的很怕，開陽，你懂嗎？就像那夜你為了躲過希蕊王後的報復，交出德宣謀反的證據，母妃我……也一樣不得已啊！」
是啊，不得已，一切都是不得已，出賣血緣至親，眼睜睜地將他們送往地獄，這一切都只是為了自保，都是不得已！
這世上，未免有太多不得已了。
開陽緊緊咬牙，極力克制著胸海浪濤洶涌。要冷靜，他必須冷靜，不能讓任何人看出他的痛，即便是親生母親亦然。
因為有些苦，注定了一個人承受……
開陽自嘲地撇唇，毅然起身。「母妃若是沒有別的事，孩兒這就告辭。」
「兒啊，你听明白我的話嗎？」樂妃焦灼地叮嚀。「務須謹慎留神，無論是希蕊王後還是采荷，你都不能得罪啊！即便你是現今最有機會繼承王位的人選，也不能擔保不會突生變故。」
這話完全出自一個母親的擔憂，開陽听了，卻是一臉譏誚。
以為他不懂嗎？這些年來，他能在宮里平安苟活，便是靠著舌忝舐刀鋒上的血，屈從王後，迎娶采荷為擋箭牌，處處與人為善，寧可被常成不務正業的浪蕩王子，也從不樹立任何政敵。
他是這般步步為營、小心翼翼地活著。
母妃怕事，以為他就不怕嗎？所以他才討厭前來探望，每回來此，總會令他憶起陰郁的往事，令他對自己的處境更加憎惡。
他旋身，走得決絕，頭也不回。
穿過院落時，迎面忽然闖進一隊青衣打扮的星徒，為首的是青龍令轄下的七大星宿主之一，角宿。
角宿見到他，面色微變，一群人連忙行禮。
開陽蹙眉。「怎麼回事？你們來這兒做什麼？」
「小的稟告王子殿下，我們是奉青龍令大人之令，前來抓人的。」
「你們來抓人？抓誰？」
「我們要抓的人，是……樂妃娘娘。」
有人密告樂妃娘娘與巫人勾結，行巫術，釘草人女圭女圭，詛咒的對象正是希蕊王後。
靖平王收到密告，大為震驚，命人前去樂妃寢殿搜索，果然搜出若干草人女圭女圭及巫術咒紙，證據確鑿，當場關進大牢，詳加審訊。
事情發生得太突然，開陽措手不及，只能任由角宿將人帶走，回轉寢殿，他立即召見兩位心月復部署密議。
「怎麼會有這種事？！」赫密驚駭。他一向消息靈通，自詡有一副順風耳，宮內宮外的風吹草動都瞞不過她，但這回，他卻完全不知情。「釘草人、行巫術？樂妃娘娘當真做出此等大逆不道之舉嗎？」
「這不是我母妃做的，她絕對不會這麼做。」開陽慢條斯理地回應，沉著臉，眸光陰森。「暗地里鬼祟作亂，就算借給她天大的膽子，她也不敢。」
「如此說來，是遭小人陷害？」
「當是如此。」
「是誰？」月緹蹙眉問道。「樂妃娘娘向來與世無爭、安份守己，會是招誰惹誰了？」
開陽聞言，冷笑。「她沒有招惹誰，那人要對付的，應該是我。」
「什麼？！」月緹與赫密大驚。
「這麼大的事，能夠瞞過赫密的耳目，又是青龍令下的角宿帶人來搜索，這幕後主使，只可能是一個人。」
「殿下是指……主使者是希蕊王後？」
「正是她。」
「怎麼可能？！月緹與赫密倉皇相顧，都是難以置信。
「王後娘娘為何要這麼做？她不是與殿下站在同一邊的嗎？近日宮里已有傳言，說是真雅公主生死未卜，朝廷局勢動蕩不安，應當盡快召開圓桌會議，立下繼承人，以穩定政局……這難道不是王後暗中散播的耳語嗎？」
「是她散播的沒錯，正因如此，她更必須試探我。」開陽頓了頓，一手把撫鳳鳴笛，腦海思緒翻騰。「她想知道，我是否對她忠心不二，她要的是一個百依百順的傀儡，不得有絲毫反叛之心。」
月緹與赫密听她分析，恍然大悟。「所以她才導演這場巫術事件，看殿下是會袒護樂妃娘娘，還是仍然效忠于她？」
「不錯。」開陽頷首。
好陰毒的心機！赫密與月緹同時收攏眉宇，面色凝重。
赫密首先開口。「殿下，這下該當如何是好？樂妃娘娘是您母妃，總不能棄她的安危于不顧吧？」
「可這就是希蕊王後的毒計啊！」月鍉尖銳地接口。「若是殿下向著自己的母妃，不就證明他對王後懷有異心嗎？何況這回樂妃娘娘釘的草人，詛咒的對象就是王後娘娘，殿下還能護短嗎？」
「這……」听月緹這麼一說，赫密也猶豫了，此種形勢當真進退兩難。「難道只能犧牲樂妃娘娘了？」
月緹嘆息。「看來也只能如此了。」
兩人望向開陽，眼神有所不忍，雖說圖謀大業者應當不拘小節，但此刻遭逢危難的畢竟是自己母妃，身為人子，難以視若無睹吧！
「殿下，我們都理解你很為難，但——」
「不能不救。」開陽驀地揚嗓，打斷屬下相勸。「我母妃一定要救。」
什麼？！赫密與月緹震 ，這意思莫非是要跟希蕊王後作對？
「殿下，這可不成！」赫密焦急。「明知這是王後娘娘給您的考驗，您還自投羅網，不就坐實了您對她有所異心？」
「是啊，陛下，請您務須慎重考慮。」月緹也刷白了臉，惶然失色。「您曾說過，欲成王者，當有比誰都清明的頭腦，不能任私情干擾，否則不能成大事，如今您又怎能為了母親而方寸大亂呢？」
她一直以為，所有人都只是他棋盤上的一枚棋子，血緣至親亦不例外，不是嗎？正因他夠聰明也夠殘酷，她與赫密才對他如此傾心相隨，因為他們相信，將來他必定成王——
可現下，這個男人竟然動搖了，難道他終究只是個尋常人，逃不開親情的試煉？她很失望，若是他因而誤了自己的前途，她會非常失望。
「月緹，瞧瞧你的表情。」開陽望向她，眉峰微挑。「你懷疑我會因一時軟弱，誤了成王大業嗎？」
「啊？」月緹遭他看透思緒，一時羞愧，赧熱著臉。「屬下不是懷疑，只是……擔心。」
不是懷疑，只是擔心嗎？
開陽一哂，嘴角劃開凌銳弧度。要駕馭殘忍無情的屬下，就須得比他們更殘忍無情。
一念及此，他霍然起身，背脊挺直，姿態無比傲慢。「你們以為我的決定是出自一時的沖動？」
冰銳如刀的眼神，切割著赫密與月緹，兩人都不禁微微打個寒顫，吶吶回話。「殿下關心母妃，情急之下，那也無可厚非……」
「錯了！」開陽冷冷一拂袍袖。「正因為我深知這是王後給我的考驗，更不能無動于衷，她拿我母妃的性命試探我，我若是毫無反應，任由她處置，她才真正對我心寒齒冷。」
為什麼？赫密與月緹不解。
開陽看出他們的疑惑，神情更冷。「想想看，一個連自己親生母親都能不顧的人，將來成王，還會把親手扶植我的她看在眼里嗎？」
說得是！兩人霎時有所觸動。
「她想我怕她，要我求她，那我就怕、就去求，愈是對她俯首告饒，她愈是能享受貓逗老鼠的痛快，愈有自信將我玩弄在掌心。」開陽一字一句地撂話，聲嗓如冰，眉目陰沉。「施此毒計，便是看我會不會為了想保住母妃的性命而去求她，只要我在世上還有在乎的人，還有她能掐住的把柄，她就不怕我翻臉無情。」
原來如此！至此，月緹與赫密方才領悟。
「是屬下想得淺了。」對主子聰敏深沉的城府，兩人深深一鞠躬，甘拜下風。
開陽受他們行禮，心卻是寧定如恆，既不沾沾自喜，也毫不感動，恍如堅石，無血無情。