唇瓣貼觸，吻她，他的舌描繪她女敕唇形狀，隨即探進她口中。
她剛開始像被嚇傻，眸中含淚，微啟的小嘴任由他吮吻。
他漸漸察覺她變得柔軟，蠢蠢欲動著，然後終于隨他而動，她含著他的唇舌回吻，憑本能，依著，發燙的軀體緊挨著他。
長吻過後，她歡快的神情深刻印在他腦海中，她臉蛋醉紅，兩眼迷蒙，仿佛中了迷毒，他說什麼，她都會照辦，任他予取予求。
相濡以沫，不是一住困難之事，畢竟對他陸芳遠而言，但凡上了心的事，再難、再雜都能覺精，他可以做到很好，吻得她目眩神迷，不知今夕是何夕。
原來她要的只是這樣的東西。
他的親吻。他的撫弄。與他體熱依偎。與他交頸而眠。
她要他的親近再親近。
也許她仍懵懵懂懂，不十分明白，但他卻有所體悟——她不自覺間把絕對致勝的「利器」交到他手中，那「利器」是他，他的唇、他的手、他的氣息與身軀。
原來只需這麼做，把自己當作毒，一口口喂食，等她成癮，就算趕她走，她也絕對痴黏他不放，或者連命都肯雙手奉上。
他喜歡她心甘情願追隨。
他喜歡她來喜歡他。
這表示她在他掌握里，不出亂子。
「公子，在往南路上，咱們派去的人手這幾日皆被封無涯甩月兌，到現下尚無消息回傳。」
議事廳後頭通往各院落的回廊，陸芳遠坐在雕花石欄上，他坐姿隨意，秋陽淺淺灑在廊上，亦淺淺瓖了他半身。
和叔見他表情似笑未笑不知想什麼，目中卻顯暗晦，不禁又道︰「公子，封無涯出身南蠻，此次他叛教出逃，薩渺渺下了追殺令，估讓封無涯應會一路退回南蠻。南蠻地形復雜，莽林遍布，確實是避禍的所在，只是小姐……或者會吃不消……」略頓，語氣一整。「公子，還是由我親自去一趟？」
陸芳遠揚睫看他一眼，淡笑搖頭。
「和叔，把咱們的人都召回北冥吧。」
「可是小姐她……」眉間皺紋一深。
「菱歌願意跟著封無涯，她跟他走了，就算和叔找到她，強押她回來，她能開心嗎？」他說著體貼的話，眼神憂郁，指間揉弄著一朵半開的小白花。
周遭靜了靜，突然听到和叔語重心長地嘆道︰「小姐實在不該那樣對待公子，太不應該，竟還刺傷公子……」
陸芳遠不答話，僅是抿起薄唇，心事重重般看向前方某處。
「那就按公子意思，把人手盡數召回便是。」和叔後來道。之後，他又談了些話才離開去辦事。
陸芳遠低頭望著手里白花，復雜思緒全掩入瞳底。
他就要居落內的「老臣」、「重臣」們可憐他。錯不在他，錯的是月兌離「松濤居」、背棄他陸芳遠的人。
小白花在夜晚綻開，在長夜將盡前含合，被他玩弄在手的這朵夜合花是昨晚在溫泉池上發現的，或者是隨風飛落，或者是受人擺布，或者是因誰又鑽進那片花叢內，不意間弄落了這一朵……
花朵雖小巧，花瓣卻滑女敕厚實，掐揉幾下，透明汁液濡染他的指端，終也嗅到夜中才能聞到的香氣。
他下意識將沾染花汁的指舉到鼻端，嗅過又嗅。
有人靠近。
听到那腳步聲，不是他認為的那一個，眉心極淡蹙了蹙，他側目瞥去。
「阿實呢？」問著端茶走近的小藥僮。
「公子啊……」小伍眨著眼，癟癟嘴，很委屈地喊了聲。「阿實這些天總賴在煉丹房，一直搶咱們幾個的事做，現在正在篩藥丸，符伯還夸她做得好、干得漂亮利落。她抓著藥篩子不放，我要她還給我，她都不還……她不還，符伯也不念她幾句，就喚我過來替公子送茶了……」分內的活兒被搶走，像有人欺到頭頂上來，相當不是滋味。
陸芳遠斂下目光，暗自沉吟。
躲他嗎？
為什麼要躲？
害怕？羞澀？不知所措？所以……能躲就躲？
她喜歡他，喜歡她的公子，她的心意昭然若揭，那一晚，她幾是暈厥在他懷里，因她偷親他的嘴，更因他回報的那一記長長、長長的深吻。
彈開那朵被蹂躪得瓣裂汁溢的小白花，他緩緩立起。
「……公子？」
「沒人管她嗎？那好，我去替你討公道。」他徐聲道，唇角微勾。
「呃……公子不要罵阿實！其實……其實也還好啦，公子把阿實帶開就好，不要凶她啦……公子，要不要先喝茶？是說都端來了，不如先喝茶緩個一下、兩下又三下，公子公子，等等我——」
當小伍端著茶盤，氣喘吁吁追回煉丹房時，怡巧趕上公子爺長指一勾，把抓著篩子篩得興高采烈的樊香實召了去的場景。
看到阿實一臉發青又脹紅的，臉色連連轉變，小伍罪惡感陡升，直罵自己不該一狀告到公子面前去。
唉，這煉丹房什麼藥丸都有，就是沒後悔藥。
磨磨牙，他雙肩一垮，干脆把端給公子喝的茶咕嚕咕嚕全灌光。
而另外一邊，樊香實在眾位藥僮的注目下，垂著頭，微縮著肩，糾著眉，咬著唇，乖乖起身跟隨陸芳遠離開。
他們一前一後走著，也不知公子打算走到哪里去，反正她跟著他的步伐便是。
于是走著走著，跟著跟著，走過長長的廊道，他們轉上那道通往溫泉群的石階，穿過雲杉林，走進位在「夜合蕩」溫泉畔的六角小亭。
進了小亭，前頭那頎長身影終于停住，樊香實竟還怔怔撞了上去。
她痛哼一聲，當陸芳遠旋過身，就見她揉著鼻子、糾著眉心的可憐模樣。
他不說話，微微抬高下顎，那近乎睥睨的姿勢充分顯示出身為主子的氣勢，淡淡注視她，深邃眼底卻又竄著星火。
樊香實很快地覷他一眼，忙又垂下臉，揉著鼻頭的小手也連忙撤下。
「公……公子有什麼事嗎？」
扁被他這麼靜靜盯著，她面頰便如著火一般，好似人就浸在溫泉池里，還是熱度最高的那一池。
那一晚，她對公子做了什麼？公子又對她做了什麼？
這幾天她仿佛還在雲端里飄浮，那一晚離體的魂魄尚未收回，很沒有真實感。
男人靠近她，兩潭深目一瞬也不瞬地直鎖住她，他進一步，她很不爭氣往後退一步，他再進，她再退，最後她的背撞上亭柱，無路可退，他俯視著，似要吸走她最後的神魂。
「公子……」鼻音好濃，都快哭了。
「你躲我？」陸芳遠聲嗓沉靜，面龐微峻。「為什麼？」
她默聲垂下頸子，淡淡金陽抹亮她發上的紫澤，親吻她泛紅的潤頰。
「阿實喜歡她的公子，你承認了，不是嗎？」他語調持平，像是徹底的旁觀者，平靜敘述事實。
她臉蛋紅過又紅，幾要滲血，雙眸已覆著薄薄水氣。
「阿實……當然喜歡她的公子，可是公子……」螓首陡抬，咬著唇，她很費勁地呼息，突然惡向膽邊生，鼓勇道︰「公子沒必要安慰我！我自喜歡我的，又、又不干你的事，你心底也是有喜愛的人，喜愛那麼多年、那麼久，小姐她……她是走掉了，你心里難受，那也不該自暴自棄……」
「不干我的事？」他飛眉一挑，臉色更嚴峻。「……我自暴自棄？回應你的吻是自暴自棄？！」
遭主子如此硬聲硬氣反問，樊香實大大眸子滾出兩串淚珠子。
說實話，她沒想哭的，但身不由已啊！心音太促，胸口疼痛，渾身冒汗，眼眶自然跟著冒汗。
「不是那個意思……」吸氣，再吐出，她用手背拭淚的模樣總那麼孩子氣。
「那是什麼意思？」是他甚少咄咄逼人，但今日此時就逼她。
她眼淚落得更凶，被嚇著一般。
驀地，她微顫的身子被拉了過去，陸芳遠收攏雙臂抱住她，抱得有些緊。
「……公子？」她不敢推拒，老實說亦不想推拒，他身上氣味如此熟悉，早已在時光漫流中緩緩淌進她的心，誘發最柔軟的情愫，要她如何推開？
他下顎摩挲她的細發，熱息拂過她耳畔，低而沉重道︰「你說錯了，我不是安慰你，而是在你身上尋求慰藉。阿實被她的公子徹底利用，竟還不曾察覺嗎？她的公子其實很落寞，但，誰都不能告訴，只能告訴阿實……只能抱緊你，感受你的體熱、心跳、脈動才覺有辦法喘息，才覺自己並不那麼失敗，再如何道糕，身旁仍留有一份暖意，永不離身……」
胸脯如同被箭狠狠刺入，釘在箭靶上，樊香實越听越痛，恍然大悟。
她被他的話牽動，嗚嗚哭著，伸手想緊緊回抱他，他卻將她推離了。
「別哭，沒事了。阿實在我身邊就好，不會有事。」他撫著她的濕頰，似乎很無奈，俊龐郁色，更挑人心弦。「阿實听話，別哭了……」
鮑子說什麼，她都照做，于是她很努力地止淚，身子輕微抽搐。
他笑了笑。
不笑還好，笑了實在教人難以抵擋，很容易便覷見他隱在笑容後的孤傷，他還拍了拍她的頭頂心。
「再不那樣做了，都是我不好，嚇著阿實，再不那樣子了。」
再、再不那樣……
「那樣」指的是哪樣？是指不再親她、吻她、抱她嗎？！
她怔怔望著他離去的身影，淚自然而然凝住，凝在眸眶里，于是他的身影花花霧霧，被打得碎碎的、朦朦朧朧。
她心好痛，覺得自己無比笨拙，好想喊住他，再跟他多說一些什麼，但偏偏什麼話都吐不出口，喉頭繃得難受。
好難受……
她背靠亭柱慢吞吞滑坐在地，蜷起身軀，想哭，又記起公子不要她哭，只好拚命忍著，忍得滿臉通紅，淚還是滾了出來。
好難受啊……
她不十分聰明，她自個兒是知道的，但爹給她起了「香得實在」這個名字，就是要她實實在在做自己。
芬芳盡避孤獨，也有它獨特且樸實的香氣。
她就當一朵樸實花，不在白日跟眾花爭芳，只在夜來時候悄綻，夜半開，天明前斂去花容，收束花香，這樣就好。即便是喜歡上一名男子，情竇初開，也悄悄慕戀，不去驚擾誰。
但，她所傾慕的男子需要她慰藉，還有誰能親近他身邊、親靠他的心？
沒有。
就只有她。
她是他的「貼身小廝」，既然如此，就該貼近他生活……可是一切都被弄擰了，公子肯定很受傷，傷上加傷，都是她樊香實太笨拙才惹出來的。
「阿實，不痛快就揍我，揍到你痛快為止，我絕不還手，你、你打吧！」
「每年這時候都要我揍你，小牛哥不累，我都累了。」斜睨與她一起跪在地上燒紙錢的黝黑少年郎一眼，樊香實嘆口氣。
「今兒個是樊叔的忌日，你一來就愁眉苦臉的，我瞧著難受啊！那一年都是我愛惹是生非，才會、才會……」說到最後，竟狠狠扇了自個兒幾巴掌。
樊香實瞠眸瞪著他立即腫高的面頰，沉默了會兒，跟著把滿滿一大袋的紙錢命元寶塞進他懷里，道︰「有力氣揍自己，還不如幫我燒紙錢，哪，燒完這一袋還有另一大袋等著，要慢慢燒，不可以燒太快，太快的話，我爹會收得手忙腳亂，听見沒有？」
「唔……」牛家小扮抱住一袋紙元寶，怔怔點頭。
樊香實也不理他了，徑自把冥錢投進小火堆里，這兒風大，小牛哥適才還替她找來好幾塊大小石頭，迭著兩層圍成一圈，化在圈內的紙錢和紙元寶，都是給爹和娘用的。
不遠到，覆雪的大石上系著兩匹馬，這是曾是她的家，有一間小土屋，土屋後面是座小比倉，屋子前方不遠到有著雙親墳頭，但自那場大雪崩落後，因雪層過于深厚，即便春夏時期也未能盡融，而一到秋冬，白雪又落，層層迭迭再次堆積，經過這幾個年頭，地形大大改變，哪還尋得到她的屋和爹娘的墳？
雖是什麼也看不到了，每年爹或娘的忌日，她仍會回到舊地，小牛哥會來陪她，尤其是爹的忌日，每一年他都會來。
火舌吞噬著每張冥錢、每個紙元寶，兩人專注手邊之事，約莫三刻鐘後，該燒化的東西漸漸化盡，她身畔的少年郎虛咳一聲清清喉憂，慢吞吞出聲。
「阿實，過完年，我打算離開北冥，到外頭闖闖。」
聞言，樊香實倏地抬起被火光烘出一層暈暖的小臉，定定看他。
俊黝面龐朝她咧出一口白牙，又道︰「有這麼吃驚嗎？好歹你哥哥我也快二十歲了，一直窩在老家也不是個事，太憋屈我這等人才啊！」
「你哪算什麼人才？」她回過神，好笑地沖他皺皺鼻子，一會兒才正正神色，問︰「小牛哥要去哪里？你阿娘那兒……說了嗎？」
「我娘知道的，我跟她提過了，老家這兒還有大牛在，我哥是家里的頂梁柱，有他看顧著，我也才能放心走出去。」微微笑。「我打算跟一位遠房叔叔一塊兒學做生意，出北冥，往中原走趟一番。叔叔說，江南江北盡是好地方，只要買賣實在，人面鋪廣了去，不怕沒生意上門。阿實，我做生意肯定比種田、砍柴來得厲害，你信不？」
她忍不住笑出聲，還沒答話，提著紙錢的手指突然一縮，吃痛輕呼。
「瞧你！燙著了是嗎？我看看！」他握住她的手，又趕緊刨出一小坨雪包住那根尺發紅的指。
扁顧著听他說話，她沒留意自個兒的手太靠近火舌，不小心才挨這麼一下。
「小牛哥，我沒事啦！」唉，她哪有那麼嬌貴？
只是她試著抽手，動了動，他卻沒有要放開的意思。
「……小牛哥？」咦？怎麼……反倒握得更緊一些？！
「阿實，你有沒有想過離開‘松濤居’？」他看她的眼神突然變得不太一樣。
樊香實心髒咚咚兩響，再遠鈍也能意會出一些什麼了。
她搖搖頭，堅定地抽開小手，鎮靜地答︰「我沒想過。」
他有些急。「怎會沒想過？難道你要一輩子窩在‘松濤居’嗎？你是姑娘家，總該嫁人的，窩在‘松濤居’你能嫁誰？」
「我……我沒想過嫁人……」她細聲囁嚅。
一听，他更急了。「你不嫁人？你怎不嫁人？你家公子不讓你嫁人嗎？」
「不關公子的事，你別胡說啊！」她垂下臉，把剩余的幾個紙元寶繼續投進火堆里。突然間，她雙腕被他握住。
「小牛哥？」他究竟想些什麼？
「阿實你……你跟我走吧！」
他面龐深紅，眼楮直勾勾，有股豁出去的神氣。
「原希望你在北冥這兒等我，可我這一去，也不知何時才能回來。你信我，我肯定能混出一片天地的，阿實跟我走，我、我會待你好，不讓你吃苦……」
若運起內勁，輕易便能掙開他的抓握，樊香實卻不願那樣掃他臉面。
小小年紀就成孤兒，每段緣分和感情對她而言都太過珍貴，小牛哥與她從小親近，青梅竹馬之情即便她被帶進「松濤居」之後亦不曾消褪，卻不知他已將兩人想到男女感情上頭去了。
她是既錯愕又苦惱，心慌意亂，很怕處理不好眼前之事，但，她絕不願傷他啊！所以讓她想想，想好了再慢慢說，她不跟他急，她要慢慢說。
「阿實——」
誰喚她呢？
聲嗓微揚，隨風傳來，而野風似在那喚聲上刻意刮扒過，傳進她耳里竟覺熟悉中透出凜冽，讓她背脊不禁顫了顫。
循聲，她側眸看去，就見自家公子跨坐馬背之上，馬匹「喀噠喀噠」地輕踩四蹄，緩緩朝這兒踱近。
一拉近距離，陸芳遠扯住韁繩翻身下馬。
佇立，他撫著馬頸卻不說話，僅讓目光淡淡落在黝黑少年郎的臉龐上，之後又淡淡移到那雙緊握姑娘家細腕不肯放的手上。
靶覺小牛哥似乎松了松，勁樊香實乘機一扭雙腕，抽回手。
「公子……」好奇怪，她又沒做錯事，為何會覺心虛？且，竟是心虛到不敢迎視公子一雙靜含深意的俊目。
陸芳遠的目光重回青年面上，神態尋常，淡淡頷首，道︰「是牛家小扮吧？阿實常提及你，記得之前你還為‘松濤居’眾人領過路。」
小牛哥不懂為什麼此人一出現，他握住阿實的手勁就軟了？是對方眼神不過輕輕一掃，卻像著了銀刃血光，膚上竟是生疼。但他牛小扮雖然是「小扮」，膽量不該只有一丁點兒啊！
「陸大爺，您放了阿實吧！」他聲朗如雷，拔背挺胸。
「小牛哥！」樊香實一凜，倏地側顏瞪住他，只驚聲一呼，卻無法再言語。
陸芳遠眉間不動，秋潭般長目納進似有若無的什麼，深褐色瞳心爍過犀光。
「阿實並未賣身給‘松濤居’，她若想走，我不能攔。」
听得此言，樊香實陡又調正臉容直視她的公子。
他說，只要她在他身邊就好，就不會有事。
此時此刻的他為何安素若此？
鮑子他……當真由著她作決定嗎？
試圖看進他眼里、心里，越執竟去看，她越陷迷陣，宛如北冥十六峰的春霧加秋霜層層壓迭而下，罩得她身處雲山，無處是方向。
「阿實？」身旁青年詢問般低喚。
她眼神又動，看著小牛哥發亮的年輕面龐，他眉目間期待的神色讓她心口繃緊，有些不能呼息。
于是她掩下雙睫，閃躲著，眸線定定停在他胸前。
她仿佛沉默許久，忽地察覺小牛哥上身微傾，像要探掌再握她的腕。
她下意識欲退，公子清漠的聲音卻在此時切入——
「阿實，回去了。」
她听話慣了，低應一聲，隨即跑到大石邊解下自己的坐騎，扯著馬就往陸芳遠所站地方走去。
然而黑緞功夫鞋在雪地上踩落幾個印子之後，她突然打住，終于想通何事似的。她旋身揚睫，竟拉著馬調頭走回一臉落重的少年郎跟前。
表情無波的陸芳遠因她此舉眉間一凜，不禁往前踏出一步。
樊香實當然不知她家公子瞬間心緒之起伏，仰望小牛哥那張臉，心里仍有些慌，但已能坦坦然望著他笑，像方才什麼事皆未發生，又像即便發生過什麼，也船過水無痕，她與他仍是青梅竹馬，情分不減。
「小牛哥，往後在外學做生意，你性子可要收斂些才好，別動不動就跟人急，跟人爭得臉紅脖子粗。」眨眨眼，嘴角微翹。「我方才笑斥你哪算什麼人才，那自然不是實話，你腦子好使，手腳也靈活，真肯下功夫去學，一定有大成就的，阿實擦亮眼楮等著瞧！」
她撓撓紅臉，最後朝他點了點頭。「小牛哥，那……我回去了。」
她牽馬再次轉身，一道青衫長影等在那兒。
「阿實別去……」小牛哥啞聲喚她，她卻已踏著鐙子翻身上馬，而那聲低喚太沙嗄、太模糊，未入她耳中便教風吹零碎了，什麼皆未剩。
樊香實微扯緊韁繩，見公子亦上了馬背，她才策馬跟上。
如今的她騎術已練得頗好，馬蹄輕撒之際，她回眸一笑，騰出一臂朝目送她離去的少年郎用力揮手。
幾丈外，他便已听到她的小牛哥近乎告白的話語。
阿實你……你跟我走吧！
你是姑娘家，總該嫁人的，窩在「松濤居」你能嫁誰？
阿實跟我走，我、我會待你好，不讓你吃苦……
他怎能讓她真從五指間溜走？
在他費了大把心力喂她、養她、培育她、呵護她後，怎可在未收成前放手？
因她喜歡著他，那麼，他就有九成把握。要他拿自己當餌吊著她，拿自己當毒喂她成癮，又有何難？況且他幾日前初試那麼一回，唇舌交纏、體熱相偎的溢味並不討厭，甚至……還讓他有些享受。
他這身軀或者太渴望旁人體溫，他不想承認又似不得不認。
她偷親他，他後來回敬一吻。吻前，內心帶著算計，若欲取之，必先予之，她要什麼他皆能給，要她甘願追隨于青衫之側，吻時，體內從中而外熱燙不已，若有柔水由方寸涌出，丹田氣海蠢蠢欲動，那倒是他從未觸及的境地，屬肉欲之流，有些紊亂，偏離他修習的氣道，但他並不完全排斥。
再不那樣做了……他拿這樣的話安慰她，表情卻自傷自憐，因他已明白，示弱並非真弱，完美的示弱能讓對手輕易卸下盔甲、拋卻武器。
再不那樣做了……這是以退為進，倘若再要他的親吻、他親匿之撫，只能由她主動出擊，打破藩籬。
只是沒料到會突生枝節，「松濤居」外竟也有人覬覦她！
他不會給她機會離開，絕不容許事情月兌離掌控，殷菱歌已是一例，而樊香實絕不能再出差池。
所以，他必須做點什麼，讓兩人間的牽扯更深刻、復雜一些，讓她從此認定「松濤居」無處想去。
追隨主子快馬回到「松濤居」時，霞紅已染遍整幕天際。
翻身下馬，得把坐騎牽回馬廄里，樊香實如以往一般上前接過公子手中的韁繩，眸珠偷偷溜轉，溜了公子一眼，看到霞光輕瓖他的發、他半邊俊頰，她心口猛然悸動，忙咬唇低頭，拉著兩匹駿馬轉身就走。
她應該再跟他好好談過才是。
一徑躲避，把話悶在心底，實在不是她向來的作風啊！
鮑子需要她，不是嗎？
他親口說，他是在尋求慰藉才不禁抱她、親她。
頭昏昏，近來一想到主子的事，她腦子就混亂得很，被馬蹄來來回回飛踏過好幾輪似的，而且胸房時而繃緊、時而劇烈怦動，病癥連發，實在招架不住。
「魯胖叔、魯大叔，我把馬牽回來了！對了，還有公子的坐騎也一起回來了。」踏進一道敞門，她揚聲，就見兩名大叔各扛著一大簍果干和一簍新鮮蘿卜，正幫廄是三十年匹好馬努力「加餐飯」。
這一對魯氏雙胞兄弟是養馬好手，年少時兩人確實生得極像，連雙親都難以分辨，但如今年紀四十開外，一個胖、一個月壯，魯胖硬是比自家兄弟魯大多長出一大圈肥肉，要分誰是誰，比反掌還輕易。
「回來啦？正好，一塊兒牽過來喂飽。」魯大叔嚷了聲，頭抬也未抬繼續忙。
「我也來幫忙！」她笑道，暫將內心煩惱擱下。
「實丫頭，給你爹準備的紙錢、紙元寶全捎過去了嗎？雖明白今兒個是什麼日子，也知道你上哪兒去，但公子八成久等你不回，心里不踏實，就親自出去找你了……」魯胖叔說著、說著，忽地眯眼瞧過來，瞥向她身後。「咦……嘿嘿，原來公子也跟過來了呀！」
樊香實聞言回眸，不禁一怔。
鮑子寬袖輕垂，徐步而來。
他一雙逃花長目深邃難測，見她望來，他亦迎上，四目相接，她手心止不住滲汗，咽了咽唾沫，他倒像尋常無事一般。
是說，他方才把韁繩交給她之後，不是就該往屋里去，回他的議事廳或「空山明月院」才是，怎靜悄悄尾隨過來？
唉，公子啊鮑子，便是要為難她，一刻都不讓她寬心里嗎？