「你又給人魂飄走的感覺了。」延瀟深蹙著眉。「是因為我問到你的朋友嗎？」
她振作了一下。「我沒有特別親近的朋友。」
他深深地看她。「我也沒有。這不是太奇怪的事，有些人就是自己一個人最快樂。」
是嗎？她這樣很快樂嗎？她覺得自己從未想過這兩個字，連听起來都很別扭。
「你是這樣的嗎？」不知怎地就問出口了。
「我不需要快樂這種東西。」他的語氣很平靜。
「是你用的字眼，為什麼又說不需要？」她又問。
「你難道還沒有發現，我是那種需要掌握一切、控制一切的人嗎？」
他的語氣有些自嘲。「我會對你這麼反感，就是不喜歡失控的感覺。快樂是一種捉模不定的情緒，跟愛情一樣反復無常。我想要的是確定的結果——公司的擴張也好，產品的推出也好，不管成敗，都是無法改變的數據，這才是我能掌握的人生。」
「為什麼控制對你來說這麼重要呢？」
「你不願解釋自己，倒是很勇敢地問我。」
她也不知道自己怎麼了，忽然對他好奇了起來。「如果你不願意說，當然——」
「又來了！走一步，退兩步，這就是你的人生哲學吧？」
她抬起下顎。「好，我問！為什麼控制對你來說這麼重要？」
「因為我的出身吧！我從小等于是在嚴密的監控下長大的，母親對我有極高的期望，父親卻對我有極大的猜忌與壓抑，所以我打的每一場仗，都是在爭取主控權。」
「那……延襄理對你呢？」
「你真的對他很有興趣，是吧？」
「我沒有。」她立刻否認，眼神清明地直視他。
他眯眼看了她半晌，才說︰「他對我，喜歡玩各式各樣的游戲。我們兩個都必須游戲人間而長大，只是他比我更愛玩。」
他語氣中沒有任何的自憐，她卻有一種奇怪的感覺，他在壓抑著什麼。
「你說自己是控制狂，對我也很強勢。那為什麼對其他所有人，無論是家人還是員工，都那麼……溫和？」
「那是我自制的一部分。」
他謎樣的說法，她無法明白，想再問下去，卻躊躇了。
如此自制的人，會對她真正的肚掏心嗎？她又為什麼想知道？
總覺得他像個火場，靠近就會被灼傷。她已經夠難受的了。
他低聲道︰「又在退步不前了嗎？」
她搖搖頭，卻沒有再接口。他嘆息了一聲，那聲音有些疲倦，是他從未對她顯露的情緒，悄悄觸動了她的心。
「我？真的不知道該怎麼辦？」
她說的不只是眼前的談話，也是整個讓人不知所措的情況，他們之間那剪不斷、理還亂的怪異聯系。
她近似喃喃自語的自白讓他的心震動了，如同被什麼攻擊似，他抿緊雙唇，雙手握成硬拳，臉上的表情忽然起了變化。
她敏感地抬眼看他，被他眼中的烈火嚇住了，她輕呼了一聲，不自禁地往後縮。
「別擔心。」他咬牙道。「我的自制力在你跟前也許頻頻破功，但我絕不會不戰而屈。」
他的確在跟某種力量作戰，她對他的感覺已是如此敏銳，她清楚感受到他體內的風暴，他情緒上用盡全力地壓抑抗拒。
像一把火被緊緊蓋住，一個定時炸彈隨時準備爆發……他的自制力和那股無名的火勢同樣讓她害怕。他為什麼能如此有力地抗拒那股力量，而她卻……似乎不斷在病痛中倒戈？
她對自己的不適束手無策，對他的進逼也步步退卻，她究竟為什麼這樣軟弱？
她的頭痛在瞬間增強了數倍，咽喉似被一只無形的手掐住，胃中冒起陣陣酸液，威脅著要涌上喉口。她緊緊閉上眼楮，眼前卻有無數火焰在跳動，燒得她熱淚盈眶，燒得她像是雙眼就要永遠失明——
夠了！真的夠了！她抱住頭喘息。她不能就這樣下去，放任自己當那狂風暴雨中斷線而無依的風箏！
既然逃不掉也躲不掉，那她為什麼還要逃、要躲？
要痛、要燒，她都要開始采取行動！她再也不要當被動的棋子！
一種前所未有的決心忽然攫住了她，她倏然睜開眼，迎上他眼中的火光，他渾身的張力清晰可辨，卻是緊緊鎖住了每一條肌肉，像是極力自制自己不要去踫她，像是害怕一動就會兵敗如山倒——
她卻行動了！
她強忍全身撕裂般的疼痛，起身繞過餐桌，在他還不及反應之前，便將他用力拉起身。
也不知自己的力道是哪里來的，他本能的抗拒竟敵不過她的力量，鋼鐵般的手腕在她手下是如此燙熱，她幾乎想要甩開，但那股空前的決心支撐著她，她接著踮起腳尖，然後將自己疼痛的唇不顧一切地貼上他的。
天！像是被烈火吞噬！淚水滿溢出她緊閉的雙眼，她全身在顫抖，她的雙唇卻無比堅持，飛蛾撲火般無懼毀滅。
他的全身堅硬得有如巨石，她鐵了心，非要逼出他的反應！
她放開他的手腕，緊緊抱住他硬實的腰，無視他胸口清楚傳來的暴怒情緒。她再也受不了這個僵局，困住他們的無論是什麼力量，她都要將之打破，無論後果會有多麼可怕！
再怎麼樣，也不能更痛了吧？她在燒灼的痛楚中模模糊糊地想著——
她還能再撐一秒鐘……然後再一秒……
他動了！如火山爆發，他雙手反鎖住她縴細的腰身，把瘦小的她抱得雙腳離地，她被他壓在身下，胸腔的氣被擠光。
「……」她發不出聲來，痛楚是一種讓人虛弱的可怕力量，她全身好似已散成千百塊碎片。死亡……就是這種感覺嗎？難道……這就是終點了？
他的聲音听起來很遙遠，卻無法錯辨其中的憤怒。「你是……瘋了嗎？」每個字都是從咬緊的牙關中硬擠出來的，卻是抵著她的雙唇說的，熱燙的呼息燒灼著她。
她死命搖頭，無法出聲，但她的心思仍是清明——她也許是瘋了，但這一切反正都是瘋狂。生平第一次，她為自己感到驕傲——禹湘音，安靜、乖巧、一事無成、從來不起眼的禹湘皆，竟然也能這樣面對他的暴怒，甚至挑戰死亡的痛苦——
「放手！」他不知是在命令自己還是命令她，她的雙臂仍環著他堅硬的腰，他的唇壓痛了她的，他的鐵臂比鎖還要堅固。他們毫無縫隙地黏合在一起。
「放手！不想死就放手！」他終于奮力移開雙唇，像是比舉起萬斤鉛塊還要艱難。他的雙臂一點一點地松開，他高大的身軀在顫抖，對抗著無名的千鈞之力。
他也會……疼痛嗎？他是為了她而抗拒嗎？明明她自願付出，他仍死命抗拒嗎？
她灼燒的腦袋不能思考，熱淚如同岩漿燒痛了面頰，那應該是身體疼痛的淚水，但她心中涌起酸楚，一種自己隱隱熟悉的感覺……
啊，是了，她曾有過一次這樣的感覺，在初次看到他對她微笑時……
荒謬的病痛，荒謬的酸楚。當他們初識，他無緣無故地討厭她，又無緣無故地想要她；她無緣無故地生病，一心只想逃離他，現在卻又無緣無故地黏著他不放……
荒謬！荒謬無比！她的手臂卻固執地不肯松開，她的腦袋也固執地想著——即便飛蛾撲火，也勝過被命運擺弄！
「你不怕死，好吧！」他忽然用力推開她，力氣大得她終于不得不松手，但他立刻掐住她下顎，強迫她抬臉看他。「但你最好想清楚了！你不怕我會要了你嗎？」
他嚴厲的面容在她的淚眼中不甚清晰，但她清楚看見那上面的激烈情緒——暴怒、驚詫、煩躁、不耐……和激情！是的，她沒有看錯，他眼中滿布著濃熾的渴望，不能否認的強烈，正從他身上排山倒海傳來！
她終于觸動他了嗎？那些渴望，都是為了她嗎？她的淚水無法抑制，濕了他緊捏著她下顎的大手。有一瞬間，他似乎失去呼吸，他全身靜止了，那雙如火般炫目的亮眼，直勾勾地往下鎖住她——
世界凝結，下一秒，巨變發生了！
是他爆發了！他放開手，身體卻向後猛然一退，帶著她的身體一起，撞到桌子，碗筷翻倒，發出了刺耳的聲響。
她來不及反應，只能無助地仰視那雙逼人的雙眸。她應該害怕，那雙眼中的威脅和情緒怒如此真實，他已經失去控制，他會百分百實現他的話！
她沒有放手。她環在他腰間的雙臂確保了他倆身軀緊緊密合。有種觸感突然進入了她因疼痛而模糊的知覺——他身體興奮的證據，正切切實實地戳入她的下月復！
她睜大了眼，被他俯視的目光捉住，他沒有微笑，嘴角的線條是如此嚴竣，好似面對空前的危機——但他的壓抑已破碎不存，他眼中只有鋼鐵般的決心。
他的手移到她臀部，下一秒鐘，已將她過膝的長裙拉至她腰間。突然暴露的冷意和赤果感讓她驚叫出聲，但他收緊手指，布料被拉擠在她腰間。
她想移開目光，卻無能為力。在他瞬也不瞬的眼中，她似乎能看到自己薄得可笑的內褲，還有……
他的右手探進了她的內褲，握住她一邊的臀辦。她整個人顫抖起來，疼痛與羞赧交戰，她甚至不知道自己那全身顫栗的感覺究竟是什麼。
他沒有遲疑，沒有等待，那只手開始探索，揉著她的柔軟，一只手指大膽地往下、往前……
……
兩人是被外頭的嘈雜聲吵醒的。
湘音一睜開眼便驚呼了一聲，赤果的身軀被人緊緊擁住的感覺是如此陌生，她在剎那間完全清醒過來。
「你做什麼——」頭上傳來熱熱的呼息。
「我……」昨日的記憶回來了，她全身都燒熱起來，不自禁要掙月兌他的手臂。「你？」
「不要動。」他的聲音粗嘎。
她僵住了，他語氣中有種男性的急切，使她全身的熱度不降反升。
「茵香小姐！茵香小姐！」外頭傳來清脆的女聲。
「音湘？是在叫你？」
「我……」湘音遲疑了，那是她完全不熟悉的聲音。
「等等！這是那里？？」他聲音變得警覺，坐起身來，連帶把她也拉坐起來。
她來不及去看周遭，只是手忙腳亂地拉起被子遮蓋自己，眼楮完全不敢抬起，就怕看進他眼里。
但……這被子？
湘音手指凝住，手下的絲綢說是被子，簡直是侮辱了那等材質繡工——絲絹柔滑之余並無一般的濕冷感，而是溫潤得讓人流連；上頭精致的圖樣是她從未見過的，似鳥獸又有如雲彩，最重要的是——她驚慌地四望——這不是小木屋的臥房啊！
紗帳之外，是華麗中不失古典的陳設，桌椅看來有如價值不菲的古董，空氣中飄著淡淡檀香。
怎麼會……這樣？
一向蒼白的小臉已經毫無血色。這些日子來怪事頻生，她應該要泰山崩于前面不改色了，但硬是心亂跳，呼吸急促起來。