日暮時分，身穿紫色絲綢和服，和服上繡白鶴的多鶴走出梨本家族的本家大宅。披著斜陽走向自己家，多鶴回首望那座在暮色里越發顯得深幽的大宅，輕輕嘆了口氣。
多鶴的家族祖祖輩輩都是李淑蘭娘家栗原家族的家僕。當年李淑蘭嫁給梨本秀一，多鶴的母親就跟著一同進了梨本家。只不過栗原家族人丁本來就不興旺，直系本家大都死在了中國，所以李淑蘭後來受到側室的逼宮，越發身單影孤，只能主動選擇退避。肋
多鶴母女是李淑蘭最親近的人，李淑蘭自從回到J國來之後更是一日身邊都離不開多鶴。通常的侍女都是每工作十天會有幾天的輪休，可是多鶴卻不行。她今晚離開梨本家，回家去看望母親，明天一大早又要趕回梨本家來。
多鶴在樓下下了車，窗口漏出的燈光溫暖了她的眼楮。多鶴遙望窗口上一同晃動的兩個身影，便笑起來，趕緊走進去。
「多鶴你回來了？」廚房里傳來母親慈祥的嗓音，多鶴笑著答應，「姐姐今天也這樣早就回來？真是難得。」
「可不。」一個女子咬著一根黃瓜從廚房里走出來，笑著倚在玄關的架子上，陪著多鶴月兌鞋。
「姐姐，今晚酒廊的生意不忙？怎麼會有時間回來？」多鶴踏上疊席，親熱抱住姐姐。
燈光柔暖流瀉，映著兩姐妹的笑臉。原來多鶴的姐姐竟然正是酒廊的老板娘慧子！鑊
「再忙也要趕在妹妹放假回來的晚上，跟妹妹和媽媽坐下來，好好吃一頓飯啊！」慧子上上下下仔細打量慧子，「你要好好做做保養了，看你眉心都有皺紋了。怎麼，經常要蹙眉麼？」
多鶴輕輕嘆了口氣，沒做回答。
怎麼可能不經常蹙眉，陪伴在老夫人身邊，雖然老夫人對她極信任，可是壓力卻也同樣最重。
「姐姐呢，最近有沒有交到新的男朋友？我什麼時候才有姐夫可以欺負？」多鶴轉移過話題。姐姐經營酒廊，所有的時間都貢獻給了生意，始終沒能交到稱心如意的男友。媽媽催了很久，多鶴也替姐姐著急，都是不知道姐姐究竟要找個什麼樣的男子才滿意。
姐姐的朋友和同學早都結婚，如今好幾位都已經是兩三個寶寶的媽媽，可是姐姐這邊卻似乎一直不著急——其實多鶴也知道，姐姐布施不著急，她的狀態更像是一直在等待。
也許姐姐早已心有所屬，只是那個人一直不來她身邊，而姐姐也竟然豁出去了用自己的青春做賭注，就這樣空出身邊的位置等待著。
多鶴跟慧子之間這樣的談話，幾乎每十天多鶴休假回家的時候，都會發生在兩姐妹之間。從前每次慧子都是一笑帶過，今晚卻紅了臉頰。多鶴就一怔，一把抱住慧子，「姐姐，已經、已經等到了，是麼？」
慧子的眼楮里一下子涌滿了眼淚。妹妹果然了解她，妹妹說「等到了」，而沒說「找到了」。慧子抱緊多鶴，「我介紹給你認識。」
「噢？他就在這里？」多鶴興奮地轉頭四處去望，「在哪里？」.
多鶴的母親笑著從廚房里走出來，慈祥望著一對女兒，「那位先生听說你喜歡吃烤紫薯，特地去給你買回來。出去了有一會兒，應該快回來了！」
「烤紫薯！」多鶴興奮得抱緊雙手。紫薯跟地瓜一樣，瓤卻是紫色的，富含花青素。多鶴喜歡穿紫色的絲綢和服，也愛吃紫色瓜瓤的烤紫薯。只是身為梨本家的侍女，自然規矩多多，稍嫌粗糙的烤紫薯自然是進不得梨本家的大門。
正說著話，大門上的門鈴一響。多鶴清楚看見姐姐眼瞳里閃現的光芒——姐姐真的愛死了那個男人，多鶴知道！
慧子奔出去開門，像只撲向鳥巢的小雲雀。多鶴扶住母親的手臂，「媽媽，真替姐姐高興。」
不多時慧子已經引著個男子走進來。那男子約有三十歲上下的樣子，一雙眼瞳卻似千年古井，波瀾不興。多鶴一見就驚叫起來，「這位先生，你怎麼這樣像二少！」
「多鶴……」母親急忙喝止女兒。他們雖然是小戶人家，卻從小都是在梨本家受的教育和規束，所以多鶴這樣失言，顯得很是失禮。
慧子笑起來，轉頭去望那男子的眼楮，「看吧，不止是我這樣說過。第一次看見蘭君，驚得我以為時光倒流，我又看見二十歲的你。」
來者正是藺洪濤.
藺洪濤含笑將手里的紙袋遞給多鶴，「多鶴，這紫薯剛剛出爐，趁熱才好吃。」
多鶴面頰騰地紅開。自己方才那樣失言，而眼前的男子卻這樣從容。多鶴連忙雙手接過，「多謝先生。」
「快別見外。我虛長你幾歲，叫我藺大哥吧。」
慧子抱著手臂笑起來，「得，你們兩個這就自行認識了，也不用我做介紹了啊！」
多鶴母親笑著跟藺洪濤說，「紅桃，稍等飯就好。」又對多鶴點頭，「多鶴，陪紅桃坐坐。」
多鶴每十天回到家休假的晚上，母親和姐姐都是什麼都不讓她做，讓她享受被人伺候的輕松。多鶴也不強求，便陪著藺洪濤到客廳看電視。多鶴想起母親用說慣日語的腔調將藺洪濤的名字喊成「紅桃」，就覺得好笑。藺洪濤听了也是微笑，「紅桃好啊，看上去還是顆紅彤彤的心。」
多鶴笑起來，「是盛滿愛吧？藺大哥，我姐姐定是賢妻。」
藺洪濤垂下頭去，「多鶴你是梨本家主母的貼身侍女，我倒是總听外界人評說，這位老太太才是真正的賢妻。當年側室逼宮，老人家不妒不爭，反倒自己退避，不讓丈夫為難。」
多鶴嘆了口氣，「中國曾經也是個男子為主的男權社會，所以從你們的角度自然認定女人這樣做才是天經地義。嫉妒本來也是中國古老的‘七出之條’之一吧？可是從女人的視角，我只覺老夫人可憐。」
姐姐慧子對這位藺洪濤的感情，多鶴全都看得真真兒的，于是便也將藺洪濤當作自家人，說話便也不多虛飾，「多虧老家主當年心里真的只愛老夫人一個人，否則老夫人定然苦死了。」
「老家主只愛老夫人一人？那麼那位側室夫人……」
多鶴嘆息，「听說老家主迫于無後的壓力，只跟那位側室夫人有過一夜。事後確定了側室夫人有孕，老家主便再沒進過那側室夫人的房門。側室夫人以為是老夫人的緣故，所以後來才會鬧得那樣凶，非要母憑子貴，搶得正室夫人的地位。」
男女之間的情與愛，身在大家族之中往往更要衍化成為責任與道義，藺洪濤听了也只能嘆息。可能世人都更同情老夫人，其實被夾在愛情與責任中間的夾縫里的梨本秀一也同樣可憐。縱然身在家主高位，卻無法決定自己的愛情，所謂繁華尊貴，不過世人眼里的浮雲.
藺洪濤與慧子母女三人吃過晚飯，看時光不早，藺洪濤早早告辭。慧子家只有母女，沒有男丁，藺洪濤極知分寸。
慧子送藺洪濤出門。轉過轉角，藺洪濤鄭重鞠躬致謝。
「洪濤，你這是做什麼！」慧子急忙攔著。
「慧子，這是我該做。你為了讓我能跟多鶴探听到有關梨本老夫人的資訊，而不惜讓我來冒充你的男友，以此來去除多鶴的疑慮——慧子，這終究事關你的感情。」
慧子在橘黃色的街燈里別開頭去。遙遙天際一顆顆被現代工業的煙塵遮擋得越發渺小的星子，散發著幽幽的光，像是小小的螢火蟲。仿佛那點僅剩的光芒隨時都可能熄滅。
「洪濤，你覺得我只是在幫你麼？」
藺洪濤垂下頭去，指望著自己的影子落在腳前的路面上。仿佛每走一步，自己都會生生踩疼自己，卻每走一步，影子也跟著向前一步。
人總是有自己固執的追逐，有時候明明知道永遠追不上卻永遠不肯放棄。慧子的心情他懂，只可惜他只能跟在小桐身後。
「對不起。」藺洪濤只能說這三個字。
慧子深深吸氣，「我懂。你父母的仇恨不共戴天，你永遠不可能接受我這樣一個J國女子。」
藺洪濤深深凝望慧子，想解釋。可是還是忍住。就讓慧子這樣認為也好，至少能夠讓慧子心里覺得好過些。
女人的底限是尊嚴。他不能給她愛，但是要給她最底限的尊重.
「姐姐，藺大哥對老夫人很感興趣。」夜晚兩姐妹擠在一張床上，誰都不舍得早睡，悄悄說著貼心話兒。
「嗯……」慧子閉了閉眼楮，「洪濤的父母死在山田組手上。」
「什麼！」多鶴一驚，轉頭去望姐姐的眼楮。夜色里，多鶴看見慧子盈盈淚光。
慧子難過搖頭，「還有一件事我始終瞞著他——我擔心，當年報復他父母那件事情的執行者就是爸……雖然爸也是奉命行事，可是畢竟手上沾了鮮血……」
慧子和多鶴的母親是李淑蘭的陪嫁侍女，她們的父親則是梨本家的家僕，更是山田組的得力干將。兩家的忠僕因為主人的結合而相遇相愛，只可惜卻苦了下一代人。
「怎麼會這樣……」多鶴難過地抱緊姐姐，心中終于隱隱明白，為何姐這麼多年始終沒有男友，卻又似乎在絕望地等待。
多鶴努力微笑，「可是藺大哥這不是來我們家了嗎？那就是說藺大哥可能已經接受姐你的感情了是不是！」
慧子含笑，卻也含著淚，「那是因為我還沒對他說過爸的事。如果他知道了爸有可能是當年的執行者，他怎麼可能會接受我？」
「姐！」多鶴難過地抱緊慧子，「那是爸和梨本家的錯，不是姐你的錯，不該讓你來承擔這一切！」
「多鶴，可惜東方人的觀念里，永遠父債子償……」
多鶴心疼得掉眼淚，「姐姐，那你該怎麼辦？」
慧子忍著難過輕輕搖頭，「所以我會盡力幫他。多鶴，姐拜托你，也幫他，好麼？」
「姐姐，你說的是藺大哥對老夫人的事情好奇麼？」多鶴為難，「難道藺大哥想要探听老夫人的事情，就是為了給他父母報仇麼？那是不是會給老夫人帶來危險？」
「姐姐，你讓我好好想想。我從小是老夫人照拂之下長大的，我不能傷害到老夫人……給我點時間，讓我好好想想……姐姐，你也知道我從小受到的教育就是︰寧肯自己死，也絕不可以背叛主人……」.
周末，簡桐跟司蔻挎著胳膊走在商業街上。司蔻用小老鼠一般狡黠的目光瞅著簡桐，「我說簡老師，你今天怎麼這樣好心來陪我逛街啊？是不是因為某人在寺院里忽然誠心大發，已經好幾天沒跟你約會了？」
簡桐優雅地翻了個白眼，「還好意思這樣揶揄我麼？這幾天是誰心事重重、魂不守舍啊？好像有人在禪寺里專心修行，就也有人要一直陪在身邊。所以就算有人沒時間來約會我，可也同樣有人沒時間跟小司你見面啊……」簡桐說完還煞有介事地揮了揮拳頭，「男人啊真是欠揍，怎麼能始亂終棄呢？剛過完夜，結果扭頭就不認賬啊！」
司蔻的臉騰地紅起來，「小桐我撕你的嘴啊！我，我跟他那個晚上，沒像你想象的那樣了……」
簡桐笑起來，「小司，你是成年人了，不用向我解釋的，我都明白。」
司蔻沮喪死，「哎呀，你這等于越描越黑啦！我這兩天心煩，真的跟西村一點關系都沒有！是，是——宋師兄啦！」
「宋師兄？」簡桐真是驚訝，「宋師兄怎麼了？」隱約想起那晚她跟蘭泉去「化緣」，跟小司在校門口分手，就是宋葦航站在門口說找小司有事。
自從簡桐來J國，自從隱約感知宋葦航對她有所好感，似乎那個晚上是宋葦航第一次不是來找她，而是來找司蔻的。簡桐有點覺得奇怪，所以這事兒就也記著。
「宋師兄說，他說……」司蔻似乎十分為難，扭扭捏捏了半天也沒說出來。這與她平素的性格有些大相徑庭。
「到底怎麼了啊！」簡桐有些急。
司蔻這才閉了閉眼楮，「小桐我要說了，你可別多心！」
簡桐鄭重點頭。
「宋師兄說，說他喜歡我！」司蔻終于豁出去了，「宋師兄說本來一直以為是喜歡你，可是後來漸漸弄清了自己的心意，覺得是喜歡我——只是在你來之前，我因為一直都圍繞在他身邊，反而讓他忽略掉了我的存在；等你來了之後，尤其是你對他始終不冷不熱，讓他這才意識到我的好……」
「呵呵……」簡桐站在商業街熙來攘往的人流里便捂著嘴笑起來。
「臭小桐，你還笑！都煩死我了，你還能樂得出來！」司蔻氣得跳腳。
「小司，記得你說過，當初也是喜歡宋師兄的。現在正好兩情相悅，共奏連理。」簡桐閃著促狹的眼神。
「唉呀……」司蔻都要哭了，「我當初是有這個心思，而且暗戀了他整整一年啊！現在听他說喜歡我，我是有點虛榮心小滿足，可是——可是我現在心情已經變了呀！」司蔻站在燦爛的陽光下，緩緩閉上了被眼線和睫毛膏打扮得毛茸茸的大眼楮，「愛情不光要一份感情，更要一個時機。如果他再早一點對我說，我現在一定已經是他的女友。只可惜——我現在心里已經另外有了人。」
簡桐決定還是庸俗一把，「小司，還記得你當初跟我介紹宋師兄家境時候的羨慕語氣。宋師兄家境好，人又年輕；西村畢竟是J國黑道人物，可能跟西村比起來，宋師兄也許是更好的人選……」
司蔻緩緩搖頭，「小桐，就像梅軒和蘭泉同時擺在你面前一樣。你會因為梅軒的‘安全’，而放棄蘭泉麼？」簡桐當然明白司蔻的心情。只是，她覺得宋葦航似乎有點奇怪。簡桐的記憶再向前翻，終于想起那個傍晚宋葦航在校門口攔住司蔻之前，那個早上她在辦公室打電話給蘭泉，讓蘭泉叫西村將司蔻給送回來……這句話當時恰好被坐在辦公室里的宋葦航盡數听見。
——也就是說，宋葦航有可能是受到刺激之後，因為萌生了醋意，這才向司蔻表達？
簡桐不能不疑慮︰宋葦航究竟是因為喜歡司蔻而表白，還是因為覺得怕失去司蔻總在身邊的圍繞才表白？
是愛，還是嫉妒？
「小桐你在想什麼？」司蔻將心里的事情都說出來，心情便也好了些，卻轉頭看見簡桐反而心事重重的樣子，「小桐我可說了，讓你別多心啊……宋師兄突然跟我表白，肯定不是說我比你好……」
「你就是比我好！」簡桐笑開，攬住司蔻的肩頭，「你能在他身邊圍繞整整一年，偷偷地卻也堅定地喜歡著他；對于他來說，單憑這一點你已經比我好太多。」
司蔻也紅了臉，「是啊，小桐你直接拒絕他，很不給面子哎~~」司蔻說著有點喪氣，「我做不到你的斬釘截鐵，那天雖然想要拒絕的，可是還是猶豫了一下，給了他誤會的機會。」
簡桐听懂了，抓著司蔻的手笑起來，「宋師兄以為你默許了，就對你正式展開了攻勢；而你又怕被西村給發現，所以正在左右為難，對不？」
司蔻用力點頭。
簡桐微笑，「小司你有沒有考慮過，將這件事說給西村大叔說？正好讓大叔趕緊表個態，他到底想不想正式追求你！」
「真的可以麼？」司蔻心底有小小的期盼，卻也有同樣多的遲疑，「如果他說不喜歡我，那該怎麼辦？」
簡桐搖頭，「不管喜歡還是不喜歡，你總該跟他問清楚。如果真的不喜歡你，你也好心里有底。」
「嗯！」司蔻小老鼠似的笑開，「我要試試看！」.
簡桐跟司蔻挎著胳膊逛得正起勁，忽然不經意在街道轉角處望見梅軒。梅軒正在打電話，極專注的樣子，沒注意旁邊街角處的簡桐和司蔻。簡桐耳尖地听見梅軒的一句話，「莎莎，你听我說……」
司蔻還想跳出去打招呼，簡桐趕緊將司蔻拉回牆角，兩個人隱藏好了身形。簡桐將手指樹在唇前，壞笑著繼續偷听梅軒的電話。
梅軒在跟金莎莎通電話！
「莎莎，對不起，我短期內不會回國。九天集團要與J國幾大動漫產業集團進行合作，我們在J國要聯合孵化一個中國動漫產業的項目。」
「不是的莎莎，你多心了，我怎麼會故意躲開你？九天國際之所以能夠順利兼並涅槃公司，離不開你最終的合作。」
「莎莎拜托你不要過來。我在J國是在工作，不是在旅游。」
梅軒的語氣雖然一如往常地守禮而疏離，但是簡桐了解他，听得出他難得的耐心。如果換做苗藝，此時梅軒說不定早就不耐煩地掛斷電話。
簡桐听著就低低一聲歡呼，「哦也，看來他們倆有戲！」
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中秋節的凌晨，某蘇跟大家祝賀節日喲。今天還是6000字，明早繼續。祝大家闔家幸福喲~~