「皇上正在接見大粵國的使臣，要不公主在此稍候一下。」他面露為難之色。「等不及了，這是人命關天的大事。」說罷，我轉身向內殿走去。「公主，萬萬不可，」趙盛趕忙追過來，在我身後又急切喊道︰「皇上吩咐了，您別為難奴才啊。」我並未理會他，直走入殿內。三哥端坐在大殿正中央，面色淡定疏朗，雍容華貴，有種高高在上的清冷孤傲。他見到我，眼眸中閃過一絲驚訝與不悅。他的身邊坐著幾個身著厚重貂皮大衣，帶著夸張卻華麗的珠寶首飾的男子。我急忙上前跪下行禮道︰「請皇上恕臣妹莽撞，司徒儀征大人在牢中就快不行了，請皇上念在他一向忠心耿耿，開恩允他回府休息吧。」「朕正和大粵國使臣談政事，你先下去，有什麼事回蓮華宮再說。」三哥冷冷吩咐著。「可是司徒大人等不及了，監牢之中又陰又冷，太醫都已經束手無策了。難道皇上就不能看在當年他曾……」「別說了，」他語中十分不滿，打斷了我。也許我不該提及當年司徒儀征為他立功，這是他不願承認的事實。作為帝王，有誰願意回首那些無奈的過往。「皇上，」我帶有幾分乞求道︰「若皇上再不開恩，只怕他難以撐過去啊。」「朕知道了，你退下吧。」「皇上，司徒大人真的等不及了。」我心急如焚，也顧不得什麼禮數了，大聲嚷道。「退下。」他冷冷說著，語中沒有一絲轉圜的余地。我也不知該如何，只得悻悻而歸。司徒箜還在蓮華宮中等我，見我回來，三兩步便跑到我面前。「公主，皇上如何說的。」他的眸中仍有一絲希冀，卻在看到我沮喪的神色時，即刻黯淡下來。「皇上正在接見大粵國的使臣，根本不理睬我。」我心中也很懊惱，三哥竟然對我如此冷漠。「有勞公主了。看來這是家父的命了。」他面如死灰，語中沒有一絲生機。「三哥只是說過後再議，此事還未成定局。」我安慰他道。「可連太醫都束手無策了。還會有生機嗎？」他自嘲地笑著，又道︰「皇上如此不怕其他忠臣良將寒心嗎？」「三哥也有他的無奈，不過相信他一定會赦免司徒大人的。」我不希望他埋怨三哥，只得這麼說道。「但願如此吧。」說罷，他便離開了蓮華宮。午後的陽光懶懶散散透過碎葉照在地上，古槐的影子透過半透明的鮫紗窗映到我的繡閣之中，繡閣內頓時顯得有些昏暗，令人昏昏欲睡。這時，惠兒款款走進房中，對我說道︰「姐姐，皇上來了，要見你。」
(君子堂)