聶無雙只是沉吟,手中團扇搖搖停停,凝神思索。
淑妃在一旁拭淚︰「賢妃妹妹,你這一次救了皇上,皇上還不把你放在心坎里。你說一句話頂得旁人說了千百句,只要你肯,皇上一定會信你的。」
聶無雙聞言,似笑非笑地看著垂淚的淑妃︰「淑妃姐姐,不是本宮心狠,只是本宮這次幫了你,本宮又有什麼好處?沒有好處的事,本宮不會做的。」肋
淑妃一听,知道她意動,大喜過望,連忙上前︰「本宮想好了,這一次若是賢妃妹妹能幫本宮,以後本宮就是賢妃妹妹的後盾,那個梅婕妤,還有幾個不長眼的新人統統不會與賢妃妹妹爭寵。……」
她口氣滿滿,意思竟是要替聶無雙一一除去這一批新人的佼佼者,特別是梅婕妤林婉瑤。
聶無雙笑了笑︰「她們不足為懼。況且這一批新人入宮,三年後又有一批,再三年又有新人,一批批新秀女入宮,如草一般,春風吹又生,如何除得盡?」
淑妃頓時喪氣︰「那……賢妃妹妹想要的是什麼?」
聶無雙看定淑妃的眼楮︰「本宮要的很簡單。」
「是什麼?」淑妃問道。
「本宮的大哥在齊國征戰,雖他不說,但是本宮知道他頗受軍中排擠,本宮要的不過是淑妃娘娘的兄長和族兄弟們對本宮大哥多多照顧。讓他不至于在前線殺敵,背後還得受著掣肘。」聶無雙淡淡地道。鑊
淑妃臉一紅,沒想到聶無雙竟知道這事。王家是將門,族中兄弟多在軍中效力,聶無雙的大哥聶明鵠雖然年少成名,但終究是逃臣。皇上對他的恩寵早就令軍中頗多不滿,再加上聶無雙在後宮中深得皇上寵幸,淑妃就暗自示意自己的族人,在聶明鵠執行軍務之時諸多刁難。
這些事聶明鵠都不曾告訴聶無雙,只怕她擔心。可時日久了,隨著聶無雙羽翼漸漸豐滿,他不說,她也都知道了。所以才有今日與淑妃這一番談話。
「這個自然會多多照顧。」淑妃連忙說道。
聶無雙微微一笑︰「那就多謝淑妃姐姐了。本宮就剩一個大哥。大哥的事就是本宮的事。以後還望淑妃姐姐看在本宮的面子上行個方便。」
她這一番話說得十分客氣,淑妃卻不敢大意。今日聶無雙把話挑明了,意思是為難她大哥就是為難了她。如今淑妃病急亂投醫,想來想去整個後宮中除了聶無雙竟是無人可幫她,心中不免戚戚焉。一听連忙答應。
聶無雙又與淑妃說了一番話,這才送了她出門。
楊直從屏風後轉了出來,躬身笑道︰「娘娘可是平白賺了個機會。淑妃以後再怎麼樣也不敢與娘娘作對了。」
聶無雙搖頭冷笑︰「她這人你還不知麼?此時她不過是驚慌失措,生怕有人趁這個機會扳倒王家,所以舍棄了面子向本宮求助。一旦度過了這個難關,她該怎麼樣還是會怎麼樣。可是毫不手軟的。」
「本宮猜向皇上誣告王家有謀逆之心的朝臣一定是皇後的人。上次皇後被人下毒到現在都未有動作,這周慶謀逆可不是天賜的良機麼?所謂君子報仇十年不晚。皇後也是能忍的人啊。」
聶無雙幽幽長嘆一口氣︰「後宮的女人,本宮是一個都不敢小覷,一個都不敢輕易相信呢。」
楊直亦是無言以對。淑妃此人能屈能伸,看她方才又是哭泣又是下跪,唱念俱做就知她此人不簡單。試問誰能如此卑微地向自己厭惡的人跪下苦苦哀求?這份心性果然是堅忍非常人。
「那娘娘打算怎麼做?若是皇後想要借此機會扳倒淑妃,那娘娘幫了淑妃豈不是與皇後為敵?」楊直問道。
聶無雙嫣然一笑,笑得妖冶無雙︰「誰說本宮真的要幫淑妃?」
「娘娘?!」楊直詫異莫名。
「你過幾日就知道了。」聶無雙難得心情好地神秘笑道。她說完,搖著手中的團扇轉入了內殿中。
……
過了幾日,果然朝堂中漸漸有一股暗潮在涌動,不少朝臣紛紛上奏參司馬大人,王靖,言之鑿鑿當年周慶為兵部侍郎之時兩家過往甚密等等,幾乎只差說司馬大人是這一場秦國刺客幕後的指使之人。
蕭鳳溟一面密令徹查周慶謀逆之事,一面把這些奏章紛紛按下不發。帝王的沉默令底下的朝臣有了更多猜測的余地,一時間朝廷中議論紛紛,流言蜚語四起,連後宮都波及到,一時間後宮嬪妃對淑妃紛紛疏遠,生怕一個不小心被人誤會與淑妃過往甚密,從而招惹上無妄之災。
淑妃照常向皇後請安,面上神色雖看不出什麼來,但是處境已是十分尷尬艱難。平日與她交好,受她庇護的嬪妃紛紛避之唯恐不及。除了敬妃與聶無雙與她說話外,竟是無人肯與她多說一句話。
「唉,淑妃平日心高氣傲,這一次受這事連累,恐怕心里也是過不去。」敬妃惋惜嘆道。
聶無雙扶了她的手慢慢地在御花園中隨意散散。聞言,心中不由譏諷一笑,這淑妃現在雖看起來深受父兄連累,連帶著皇上這幾日都不曾去過她的「辛夷宮」。但是她可不是這般容易就被打敗的女人,此事若是平安過了,她又是後宮能與皇後一爭高下的淑妃了。
「死灰尚可復燃,更何況淑妃姐姐還未到最後絕境呢。」聶無雙摘了一朵薔薇,在手中把玩,漫不經心地說道。
兩人說著話,忽地敬妃提議道︰「說起來這一次睿王也受了傷,賢妃要不要與本宮前去看看他?」
聶無雙一怔,不由抬頭看向西南角的一處飛檐,眸光復雜,是了,她怎麼能忘了,皇上特地下了恩旨,讓蕭鳳青在宮中養傷。他在宮中住了已有了四五天了。
「走吧!今日無事隨本宮去看看,這睿王看著平日放蕩不羈,沒想到事到危急的時候竟救了皇上。」敬妃長吁短嘆地感慨。
她說著拉著聶無雙向「宜南軒」而去。聶無雙掙月兌不開,只能隨著她走去。
「宜南軒」在御花園深處,僻靜優雅,是絕佳的消暑所在。蕭鳳溟擔心蕭鳳青傷勢會惡化,每天下朝或處理完政事就前來探望,更有太醫輪番看顧,可謂聖眷優渥。
敬妃拉著聶無雙來到「宜南軒」,過了一座小木橋,走過一座清幽的竹林,這才到了閣前。有侍衛上前阻攔︰「皇上有令,閑雜人等未有旨意不得前去打擾睿王殿下養傷靜修。」
敬妃頓時為難︰「可是……本宮都來了。」
侍衛堅持道︰「兩位娘娘,屬下也是奉旨辦事,得罪之處還望娘娘海涵。」
聶無雙勸道︰「敬妃娘娘,我們改日再來吧。說不定睿王殿下在歇息呢。去了打擾了就不好了。」
敬妃嘆了一口氣,張望了里面一眼,眼露失望︰「唉,那以後再來吧。本宮還想瞧瞧睿王可好些了沒有。」
聶無雙稍稍松了一口氣,正要轉身離開,忽地听到竹林中有人咳嗽一聲,慢慢地問道︰「是誰在外面?」
聶無雙心頭一跳,這聲音不就是蕭鳳青麼?
敬妃也辨認出來,欣喜隨著聲音上前︰「是本宮!還有賢妃。」
聶無雙終于在一處竹亭前看到了三四天未見的蕭鳳青。他坐在亭中的躺椅上,里面穿著雪白的中衣,外面披著一件煙水碧的外衫,此時天已接近大暑,他身上卻無半分熱意,一張臉慘白依舊,只是精神卻比聶無雙在行營中看到的好了許多。
他捂著唇,咳嗽幾聲,帶著輕佻不羈笑道︰「本王當是誰呢,原來是兩位美人娘娘。」
敬妃見他瘦成這樣本是憂心忡忡,但一听他如此說道,不由「噗嗤」笑了起來,拉著聶無雙上前,假嗔道︰「都成這樣了,嘴巴還是不正經。傷養得怎麼樣了?」
「難道不是美人娘娘麼?還是本王眼花了不成,這分明是竹林中的仙子。」蕭鳳青笑著說道,漫不經心地回頭,一雙眼眸掃過聶無雙的面上,眼底灼熱的光,令她不由別開眼去。
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(君子堂)