屹湘將面前的筷子擺成對.
湘妃竹筷子，包了銀。筷身上部雕的標識也是「緣緣」二字。再看，還是覺得寫的好。
Josephina讓傳著菜單輪流點。屹湘見這當日的菜單上有一道爆肚絲，剛要下手，老板就在這時候特地解釋說這道菜沒有了，但有兩樣可替換的，問他們的意見。屹湘無可無不可，也就罷了。
席面精致，菜式卻覆蓋了從南到北絕大多數菜系。屹湘只覺得這桌佳肴恰似在座的各位，從膚色到背景，各式各樣，混搭的也怪有趣的。
也許是因為有她這個新加入的在場，原本大家都有點兒拘謹。但開始上菜氣氛便松動起來。說起吃的來真是聊天最好的切入點累。
Josephina點了店里自釀的酒上來。
屹湘不喝酒。Josephina也依舊親自給她斟了一杯放在面前。
竟是上好的桂花釀，即便不飲，看看這淡淡的金黃色，也有些醺然欲醉的意思。不過看得出席間的外國佬們多數並不喜歡這種酒，Josephina誰也不勉強，自斟自飲，酒喝的也大有意趣。
屹湘中途道歉離席，走出去給家里打了個電話。瀟瀟囑咐她每天回家吃飯，照例她不回家，還是要通報一聲的。電話接通的一刻，她立刻覺得，電話那頭的母親是一直在等她。心里就是一緊，急忙道歉。
听到母親愉快的說沒關系，又囑咐她在外面也要吃好，還問她回不回來吃夜宵，家里煮了她愛吃的冰糖紅薯。
冰糖紅薯，別處絕吃不到的好東西萌。
這一誘惑不可謂不大。
屹湘拿著電話，低頭在廊上踱了兩步，問母親︰「爸爸什麼時候回來？」听到說是明天，她便說，明天不出意外就回家吃晚飯，然後說「以後我不回家吃飯會提早打電話的。」
她分明听到電話里有一點點異樣的動靜，然後才是母親說好。
其實一家人能聚在一起吃飯，哪兒是那麼容易的事情。但她知道母親是在等她這句話……
她站在上房的屋檐下。
春雨似霧。雖然是尚不能濡濕衣服的程度，但讓肌膚滋潤。北京的春天干燥，不想回來才沒兩日，竟都下了雨。
不由自主的仰起臉來，深吸一口氣。
春雨的味道，寒涼中會有一點青草香……一點……煙草味？
她咳了一下。
竹布藍簾子落下，屋里的暖黃色的光透出來，成了一片暗影。房里面談笑風生，就在這暗影中，有一個更暗的身影……「嗤啦」一聲輕微的細響，火柴被劃著，一小簇火苗映亮了一團空氣。
屹湘後退了半步，踫到了放在石欄上的什麼東西，指尖刺痛。
「小心。」那人出聲。
廊頂的燈亮了，隨後有人叫道︰「葉先生。」
屹湘甩甩手。
原來低矮的石欄擺著一溜兒花盆，她踫到的那盆，恰好是「銀狐」。
听到那人說︰「你們老板專門愛這刺兒頭，還專門擺在這兒害人。」不慍不火的。
「是是是，我們老板就好這口兒不是？這不下雨了嘛，且說著讓都搬進屋里去……這位客人，對不住您。」店里的白衣伙計，微笑著打躬上前，似是真的要搬走花盆。
「別介，是我不小心。」屹湘說著，揉著手指頭。吹一下，真的不疼了。素日被針扎也是尋常事，這點兒刺痛不在話下。
那伙計笑了，「您要這麼說，那我可就後面忙去了。」
「店大欺客。」站在光影中的葉崇磬低聲說。
伙計笑著︰「葉先生您就損我們吧……」說著人已經繞到後堂去了。空空的廊下，只剩下對立的郗屹湘和葉崇磬。
屹湘固然是沒有料到「此葉先生」竟真的是「彼葉先生」；葉崇磬也沒有想到自己出來抽支煙的工夫，竟然就遇到了「故人」——兩個人彼此看了幾秒鐘，不約而同的點了下頭。心里也不約而同的說了句「這麼巧」。
葉崇磬掐滅了剛剛點燃的煙。
煙草味淡淡的彌漫著，清冷的雨夜里添了一絲暖意。
屹湘打量葉崇磬——西裝領帶都是深色系，渾身上下都有些全副武裝的緊繃感，著實嚴肅的可以；但也許是背景換了，葉崇磬跟前兩次相見，哪里有些不一樣……她躊躇了片刻，還是覺得自己現在貿貿然說那句「我是你妹妹未婚夫的妹妹」，不妥，實在不妥……她搓了一下手指。況且這位葉先生，從前次通電話多問了幾句他便不耐煩的語氣來判斷，也不是個太好相與的角色……真糟糕，瀟瀟以後要對付這麼個大舅子呢。
她只顧打量著葉崇磬胡思亂想，卻沒留意葉崇磬也在打量她，而且發現，她的那顆七竅玲瓏心正在滴溜溜亂轉。
葉崇磬也不知道為什麼自己忽然就想笑了。
此時東廂有人推門出來，是馮程程，對著她招手叫「郗小姐，快回來，菜都涼了……」
屹湘對葉崇磬點了點頭，說了句「抱歉」，從他身後疾步走過。
煙草味被微涼的藥香刺破。
葉崇磬待這位「西小姐」回了東廂房，又劃了一根火柴，重新點著了香煙……
……
晚餐之後，同事們七嘴八舌的提議轉場子繼續玩。有人說去蘇絲黃，有人說去錢櫃，還有人說干脆蘇絲黃和錢櫃都去……Josephina走到緣緣齋大門口說了一句「我老人家可不能陪你們年輕人瘋了」，惹大家一陣笑，有人就趁機說散了吧，周末再聚好了。
當下Josephina先走，大家便互道晚安，很快三三兩兩的散去了。
屹湘在回酒店的路上不知道怎麼忽然肚子痛起來。
偏巧進了電梯電話響，她接起來就說︰「崇碧，我先不跟你說了，肚子痛……」她說著跺了跺腳，伸手揉著肚子。只盼著電梯能跟火箭似的，噌的一下子就到了她住的那一層。
旁邊的的人一身的煙酒氣，她一邊跺腳，一邊閃避一下。
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