轉眼，這一年的新年到來了。新年里，無論好的壞的，按照中國人的習慣，都會隨著一年的結束而畫上完美的句號。等到來年時，人們總是期望，所有一切的一切，都是美好的，充滿陽光的.
可是這也只是期望，所有的家庭，所有的人，不見得都會心想事成。此時，招弟的家里，就是這樣，已經被虎子的母親鬧翻了天。
我們都知道，招弟出來這一年，虎子是一個人在家里呆的。他早就厭煩了這種有老婆但自己卻又像光棍似的日子了，他覺得招弟又不在，他自己憑什麼還要呆在這個家里給招弟家當牛做馬的干活。所以臘月二十八那天，他以自己母親有病為由，隨便對張來鎖說了兩句借口就回他自己家去了。
虎子走後，張來鎖開始有了一種不祥的預感，在忐忑不安中，也開始在李蓮花面前埋怨起招弟︰「你生的那是什麼女兒，都一年多了，給家里連個電話也不打，死了活了我們也不知道。你沒向老大老二打听嗎，看她們知道不？這馬上過年了，如果她再不回來，人家虎子的父母問起，你讓我怎麼向人家老倆**待呀，你讓我這張老臉還怎麼在村里人面前擱呀？」
李蓮花一直蹲在地上清洗剛從自家地里摘回來的上面還帶有些泥巴的豆角。快十二點了，她準備做飯，想著孩子們都餓了。對于張來鎖的問話，李蓮花沒有回答，她很畏懼張來鎖發火，她覺得自己沒能為他生一個兒子出來，都是她的錯，是她對不起這個男人。在他面前，她永遠顯得那麼的卑微，甚至連多說一個字也不敢。現在，當她看見張來鎖因為自己生的女兒而氣成那樣時，她更感到害怕，更不敢說話累。
張來鎖見李蓮花沒出聲，狠狠地瞪了她一眼，然後從旁邊一舊木櫃上拿起自己的旱煙斗，邊抽邊坐在炕邊上生悶氣。
再說虎子，當他回到家後，把招弟家的事給自己家里人通通都說了一遍，他的父母在听到兒子說招弟居然一年多都沒回家時，簡直快氣瘋了。整月初一一大清早，他們就叫上了他們一個村的親戚朋友直奔招弟家而去。
當她們十幾個人到達招弟家時，張來鎖正好不在，地里的活還沒有干完，雖然是過年，但是他也還是閑不住。家里只有李蓮花一個人在家洗衣服。虎子他母親一看見李蓮花，也不管三七二十一闢頭蓋臉就張口大罵︰「你們家怎麼回事，把我兒子當什麼了，啊？我兒子在你們家做牛做馬養活你們七八口人，可你們呢，你們把他當什麼了，當傻瓜看嗎，我生的兒子就這麼不值錢嗎，被你們這樣哄來哄去。你們的女兒呢，你們女兒死哪去了，她不在家守著自己的男人跑哪鬼混去了？你這做母親的怎麼當的，怎麼教她的？萌」
望著虎子家這麼多張個個凶神惡煞的臉，听著虎子他母親難听的羞辱，李蓮花沒有生氣，她站起身來討好著虎子他母親讓她們一伙人都進屋去坐，然後自己連忙給他們端饃倒水。這個一向沉默寡言的女人，這個可憐又善良的女人，她就像個犯了天大錯誤的孩子一樣，那麼擔心別人會怎麼懲罰自己，戰戰兢兢地勁是說著些賠禮倒歉之類的話。
張來鎖本來在地里干活干得好好的，可老感覺心神不定，右眼皮直跳，一向迷信的他覺得肯定出了什麼事，所以急急往家里趕來。這不，一到家門口，就听到了從自家屋里傳出來的伴隨著虎了他母親嘰嘰喳喳的吵鬧聲。虎子他母親是那種長得人高馬大的女人，就連說話聲音也顯得很大，她說的話全被張來鎖听到了耳朵里，他知道虎子他母親此次來自家的用意，還不都是因為自己那不爭氣的女兒興師問罪來了的。
在外面站了很久他才硬著頭皮走了進去，剛放下鋤頭，就見李蓮花急急的走了出來，看到張來鎖，李蓮花就像見到了救星，她急忙把虎子家人推給了張來鎖，然後就跑廚房給一伙人做飯去了。
「親家來了？」一進屋張來鎖便微笑著打起了招呼。他畢竟是個男人，比起招弟她母親李蓮花，他顯得自然多了，再說剛剛在門外時他就已經做好了各種心里準備。
虎子他母親陰著一張臉，嘴厥得老高，用農村話來形容，足可以拴一頭驢了。愛理不理的「嗯」了一聲之後再沒理會張來鎖，而虎子他父親和他家其他親戚則都有些不好意思的輕聲和張來鎖打了個招呼。
「虎子，你出去給咱們買包煙，你看咱們家親戚來了，你也不知道來地里叫我一聲，我好上街去買些好菜，讓你姨給大家做飯。」張來鎖笑著說完從自己上衣兜里掏出了一張皺皺巴巴的二十塊錢遞給了虎子，虎子接過錢也沒說什麼話就轉身出去了。
「我們這次來你家，我想你已經知道什麼原因了，你打算什麼時候讓你女兒回來？」虎子她母親非常直接的問張來鎖。
張來鎖說，「你看親家母，這事，怎麼說呢，我也不好說，還是去年招弟和虎子一起到你們家去，我也不知道你們說了什麼，還是怎麼了，凡正回來時就虎子一人，我問虎子招弟去哪了，虎子說招弟在你們家和你們吵了一架，然後就走了。按理說，我的女兒不見了，應該是我先向你們問原因的，可我想著她畢竟是個孩子，可能只是一時生氣，過不了多長時間就回來了，所以也就沒再管。既然你們現在找來了，我倒想知道，那天她去你們家時為什麼和你們吵架？我生的女兒我清楚，雖然她脾氣不好，但是卻也講理。」
「我不知道，她們小倆口的事我怎麼會知道？」虎子他母親被張來鎖這麼一問，頓時紅著臉急忙否認。張來鎖微微一笑，打發剛從外面玩回來的老七讓去廚房把他的旱煙斗拿來，之後緊接著又繼續說道︰「親家母，咱們現在不是誰怪誰的問題，關鍵是想辦法趕緊把招弟找到，你們說我說的這話有道理嗎？」
張來鎖一說完，虎子家的那些親戚有些開始不住的點頭，似乎已忘了他們來這的目的。虎子的母親，這時態度也明顯比剛才好多了，語氣軟了下來，說，「你真不知道招弟去哪里了嗎？」「我真不知道，知道我還能讓她繼續在外面呆著嘛，再說都結過婚的女人了，名聲也不太好。」張來鎖說.
張來鎖就是這樣，用招弟的話來說，名聲對父親來說，比一切都重要。不過這也是張來鎖的優點，善良，耿直，剛剛先前那話，要不是看虎子他母親咄咄逼人，張來鎖也是決對不會說的。
可能是張來鎖後面這幾句話讓虎子他母親心里舒服了些，停了半天這才又問張來鎖，問招弟會不會藏在她兩個姐姐家。張來鎖說不會，讓虎子的母親放心，說他的脾氣招弟兩個姐姐也知道，就算招弟去，也不敢要。再說他已經讓老七老八都去找過了，也沒有找著招弟的人。
知道張來鎖說的是實話，虎子他母親于是又急著說，「那你趕緊找吧，要不然虎子一個人呆你們家算什麼。我們這做父母的也看著心里難受。」說著，便又放聲哭開了。一邊哭，一邊大聲喊娘，說她命苦，怎麼生了個這麼沒出息的兒子。張來鎖讓虎子他母親不要哭不要擔心，說招弟還算是孝順的孩子，等她氣消了肯定就回來了，其他親戚也都附和著張來鎖的話安慰著虎子的母親。
這些人當中，有一個人開始和虎子的母親一樣，也一把鼻涕一把淚的訴說了起來，「親家公，你看咱們都是有兒有女的人，我把虎子養這麼大送你們家來，等于給你白送了個兒子，這點我不說你也知道。我不圖什麼，只圖你們把他像親兒子一樣的對待，至于我和他媽，我們也不靠他養活，可是現在這事弄得，都是為人父母的，如果你姑娘嫁過去也讓婆家人這樣對待，你和招弟她媽心情也好不到哪去？」說這話的人是虎子的父親，從一開始到現在，虎子的父親一直都是在听張來鎖和虎子的母親在說話，可是現在，一看虎子他母親哭得像淚人似的，心里就不舒服起來。
正說著，只見老七從外面拿著父親張來鎖的旱煙斗急急跑了進來，嘴里直喊著，「快，虎子出事了」