石星和珠兒奮力往外跑，一跑出門口，以為安全了。沒想到在門外迎來兩個掌燈巡邏的守衛，又被抓了回去。「我跟你們說過，不要逃，不要逃，可是你偏不听。這里里外外、上上下下都是我的人，你們怎麼可能逃得了？」錢媽媽一副感嘆無奈樣子，「別怪姨娘心狠，我總要讓你吃點苦頭，你才會學會乖。」石星默不作聲，準備接受錢媽媽的懲罰。「你放心，我不會打你的，你明天還要上台選花魁呢，我怎麼設得打你呢？」錢媽媽又說道，突然語氣變得狠厲，「把珠兒拉進暗房，好好伺候。」「是！」守衛上前押住珠兒。「你們要干嘛？不要動珠兒。」石星掉下眼淚抱住珠兒，不讓守衛踫她。「把若雪姑娘拉開，你今天要是乖乖的待著，珠兒就不必待你受皮肉之苦了。」錢媽媽故作惋惜地說道。「你別哭啊，只是受些皮肉之苦而已，我皮糙肉厚的，以前挨板子就是家常便飯，這次肯定會沒事的。」珠兒見石星落淚，也心疼不已。石星也擎著，眼睜睜看著珠兒被拉下去了。淚水也止不住流下來，都是我害她的，珠兒跟著我已經夠苦了，現在還要替我受罰。「好了！別哭了！眼楮哭腫了，明天就不好看了。」錢媽媽拿著絲帕擦著她淚珠。石星咬著粉唇，低聲抽泣著。她暗暗發誓再也不要讓珠兒受苦。直到第二天早上，珠兒用最後一口力氣推開房門，滿身是血地倒了下來。石星看見渾身是傷的珠兒，嚇得臉色蒼白，沒穿鞋，就跑了過去，把冰冷的珠兒摟在懷里，眼淚奪眶而出，「珠兒你怎麼了？不要嚇星兒姐姐呀。」「星兒姐姐，我沒事。」珠兒擠出一個笑容，沙啞地說道。「能為你做一些事，我很開心。」「你什麼都別說了，我去找大夫。」石星捧著珠兒的臉，吃力地把珠兒抬上床。石星去求錢媽媽給珠兒找了個大夫，大夫說珠兒只是受了皮外傷，用些金瘡藥，再好好調養一陣子，就會好。石星听了才松了口氣，當幫珠兒解開衣服敷藥的時候，眼淚又心疼地滾下來，上著藥的手也在顫抖。珠兒身上皮開肉綻，觸目驚心，沒一處完整的。一條條鞭痕如一條條毒蜈蚣深深地嵌入珠兒的皮肉里，鮮紅的血溢了出來，沁著一股股刺鼻的血腥味。「珠兒，疼不疼？好些了沒？」石星見珠兒睜開眼，抹了淚關切地問道。「星兒姐姐，不疼了。」珠兒虛弱地說著。「你放心，我一定會帶你離開這的。」石星看著她蒼白的臉，真是比打在自己身上還要痛。今夜的揚州城里特別熱鬧，有從各地趕來的馬車，都停在了「醉生夢死」周圍。而「醉生夢死」里是也是空前的熱鬧，擠滿達官貴族。而這些來人不為「花魁大賽」，只為那只露過一次面的神仙般的美人兒。鑼鼓「咚……」的一聲，錢媽媽宣布花魁大賽正式開始。在場最好的位子上正坐著一個翩翩公子，他一身玉衫，頭戴玉冠，依舊那麼清瘦，依舊那麼飄逸，只是面色又憔悴了些，身形又瘦了些，而這人正是司馬裒。由于上次去過太子府之後，撞見星兒和皇兄的幽幽春色，便徹底死了心。所以就和朋友一起出去散散心，昨日剛好來了揚州，而揚州城的「醉生夢死」將舉辦的花魁大賽又鬧得沸沸揚揚的，便被朋友拉了來。只是這里的脂粉味實在刺鼻，人也極為混雜，第一次來這里的他實在是坐立難安，恨不得立馬出去透透氣。