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日落黃昏時分,沙陀兵馬使李盡忠還有李克用心月復將領程懷信帶著三千沙陀兵,從河東趕到,並且押送了一批箭支與糧食前來。
看到營中一片歡騰,李盡忠打听才知道,振武軍今天大敗黨項人。
說起今日一戰的精彩凶險,那些參戰士兵口沫橫飛,把李國昌的勇猛夸得天下無雙,特別是他親自率沙陀兵夜襲軍城,將振武軍打了五天都沒打下的軍城攻破,大家說得添油加醋,生靈活現,仿佛個個親眼所見。
李盡忠听得直叫痛快,繼而又是大大地懊惱,自己一路日夜兼程趕路,還是錯過了這場痛宰黨項軍的大戰,他更有點隱隱愧疚,族長竟要親自上陣廝殺,可見當時形勢危急,如果自己能來得更快點就好了。
抱著這種復雜的心情,他來到中軍帳中向李國昌報到。
中軍營帳中也在大擺酒席,李國昌正在犒勞今天參戰的軍官們,不但沙陀部族軍官們個個到場,振武軍的大小軍官也悉數到場,李盡忠進去行禮參見。
李國昌看到族弟李盡忠到來,很是高興。
李國昌是整個沙陀族的族長,不過現在他擔任著振武軍節度使,便把沙陀都督的職位交給了族弟李友金,又把沙陀軍兵馬使的職位交給了李盡忠,他自己只還兼任著一個沙陀三部落軍使之位。
新到三千援兵,李國昌很是高興。笑著說︰「盡忠。你此時前來。我十分高興。今天的仗錯過了不要緊,後面咱們還有的是機會。來,我給你介紹一下幾位兄弟,今天的大勝,都是弟兄們的功勞。這位是振武軍節度副使楊林,久在振武軍,功勛顯著。這位是振武軍行軍司馬吳憲,雖是文人出身。可馬上功夫絲毫不弱。另外這幾位也都是振武軍的兄弟,與黨項人拼殺五天,絲毫不弱下風。另外這邊的,都是咱們沙陀族的年青一輩,這次表現更是可圈可點,都是一群好樣的。」說完又給振武軍的軍官們介紹李盡忠和程懷信二人,「這兩位,都是雲州起兵的大將,剛剛從太原過來的。‘
眾人忙道︰「久仰久仰,兩位將軍大名如雷貫耳。」其實心里卻在想。原來這二人就是所謂的雲州七將了。一想到這二人曾經活剮段文楚五人,還分吃其肉。他們心里就感覺不太舒服。
李盡忠表面倒是很是客氣謙讓了一番,這才挑了個中間席位坐下。
「為勝利,賀!」
「為勝利!」眾人齊齊舉杯,一飲而盡。
李國昌領振武軍的時間並不長,眼下軍中振武軍和沙陀軍,甚至還有招募的部族兵馬,亂糟糟的。趁著勝利,這場酒宴,便有加強一些感情聯絡的味道。
眾人一邊喝酒,一邊七嘴八舌的說著話,大多數都是在贊揚李國昌英勇神武。
「節帥,今天這場勝利全虧了大帥策劃得當,指揮有方。」節度副使楊林在一邊笑咪咪的道,「特別是昨晚大帥身先士卒,親冒矢石攻城,奮勇殺敵,極大的鼓舞了士氣。要不是節帥如此勇猛,只怕我們振武軍再打一兩天,也未必能拿的下來啊。」
「那是那是!」諸將異口同聲的附和。
節度司馬吳憲插嘴道︰「先前我去巡視了一遍戰俘營,那些黨項人,說起來一個個都是相當勇猛的,僅比起咱們沙陀軍差了一點點而已。我路過時,就听到有幾個俘虜在一起說話,其中一個好像是將領的黨項大漢,說他當兵二十年,一身好武藝那也是十分自信的,可是卻做夢都沒見過大帥這樣的勇將。他說這大唐滅突厥的衛公李靖,滅高句麗的李世績蘇定方,定天山的薛仁貴,中興大唐的郭子儀,李光弼,以及名將李晟,這些和大帥比起來,也不過相當而已。現在他就盼著大帥能夠饒他一死,然後他就要從此追隨大帥身邊,就算是為大帥牽馬扛刀也願意呢。」
吳憲如此露骨的奉迎和馬屁之詞,卻讓李國昌哈哈大笑,十分受用。雖然他也知道自己肯定無法和李靖、郭子儀,李晟這等名將相比,但心里還是十分滿足的。
他笑著道︰「吳司馬今天的表現也很不錯啊,等回頭,打下宥州之後,我看,宥州刺史可以由你擔任!」
吳憲大喜過望,起身便向李國昌下跪,居然還磕起了頭︰「多謝大帥栽培!」
李國昌坐在那里,等吳憲磕完了頭,才假意要拒絕。等吳憲起來,楊林等人也是連忙一通通馬屁拍上,李國昌也是哈哈笑著,然後對眾人封官許諾,極盡拉攏,一時間酒桌之上,倒是氣氛熱烈無比。要不是振武軍一眾軍官年紀太大,他們都差點準備向李國昌磕頭拜義父了。
楊林端著酒向李國昌敬酒,對著眾人大聲道︰「大帥,俺楊林是個粗人。俗話說的好,跟著狼吃肉,跟著狗吃屎!我們這些當兵的,都是些賣命撕殺漢,圖的是什麼?不就是圖個厲害又大方仁義的上司嗎。跟著大帥,咱們現在不但糧餉不欠,而且連打勝仗,賞賜豐厚,這樣的好上司哪找去?咱別的話不說了,以後唯願以大帥馬首是瞻,跟著大帥,赴湯蹈刃,萬死不辭!」
他一仰頭,將酒一飲而盡︰「大帥,我先干為敬!」
頓時振武軍其它的軍官們紛紛起立,舉杯飲盡。
李國昌也舉起杯子飲盡,滿臉的笑意。
他又倒滿一杯酒,舉起來對眾人道︰「來,讓我們一起同舉杯,預祝一舉擊敗拓跋思恭,拿下宥州。」
「正是。」諸將起立。「有大帥帶領我們。我軍定然高奏凱歌。一路殺入長安城中。」
李國昌搖了搖頭︰「不,長安城現在還不能去,我們只須攻下宥州後,再拿下延州就可心了。」
李盡忠問︰「為何?」
李國昌冷靜道︰「現在還不是時候,我們這一次的任務是一直打到延州,震動長安,讓長安的那個少年天子知道我們沙陀人的厲害,讓他把代北和河東交給我們。」
眾人也都點頭稱贊。真要去打長安,他們心里還是有些擔心的,畢竟就這麼萬把號人,而長安和京畿之內的神策軍可是號稱十五萬之眾。
酒過三巡,氣氛更加的融洽,大家都已經拋開了上下尊卑不分你我,開口閉口就是兄弟。
這場酒宴一直喝到半夜三更才散去,散席的時候,眾人都是雙腳虛浮,搖搖擺擺不勝酒力了。
等到振武軍諸將離開之後。原本早醉的不省人事的李國昌突然坐了起來,雖然臉上紅光滿面。可一雙眼楮卻格外的清明,哪像是醉了的模樣。
「盡忠,你跟我說說,太原的情況如何?」李國昌招呼李盡忠過來。
「太原那邊情況不太好,這個鄭從讜十分狡詐,雖然手下已經匯集了五鎮三萬兵馬,可卻一直堅守太原,並且把晉陽城外挖了無數的濠溝,陷馬坑,又實行堅壁清野,將太原的百姓都撤入城中。我們沙陀勇士的戰騎根本無法在晉陽城下發揮優勢。留後讓我率三千人前來,意思是他改攻為守,拖住朝廷的五路兵馬,讓大帥先把宥州和延州拿下,逼朝廷退兵,要不然,這仗沒的打了。」
李國昌緊皺著眉頭,沒有了半分酒宴上那份得意狂放的樣子。
「我听說,鎮東軍已經入晉,而且攻佔了蔚州?這事是真的嗎?」
「是真的,李璟兩萬鎮東軍在幽州把盧龍軍打的服軟低頭,然後一路進入蔚州。」
李國昌眉頭皺的更緊了,他也感覺到了一股極大的壓力。
「你回去準備一下,我們明天一早就兵發延恩,眼下回師已經來不及了,我們只能和李璟拼,看究竟是他先奪下代北,還是我們先奪下延州。」李國昌很快做出了決定,「好在單于都護府和朔州暫時還安全,希望能夠撐住。」
振武軍節度副使楊林酒宴上大醉,最後被家丁扶著回了營中。剛到營中,半躺在床上,家丁將頭在他耳邊悄聲說了幾句話在,原本還醉燻燻的楊林馬上坐了起來,一雙眼楮睜的老大︰「單于都護府都天德軍節度使和赫連部聯手攻破了,將士們的家眷都落入了于琄的手中?這是真的?」
「傍晚時我們的人抓到一個唐人,他自稱是使者,要見副帥。他隨身就帶著十幾封信,既有鎮東軍李璟和天德軍于琄的,還有副帥父親,以及諸位將軍家眷的親筆信。」
「信呢?」家將將信交給他,快速閱讀過後,楊林臉色陰沉的嚇人。「馬上把使者請進來,注意不要讓其它人發現。」
「副帥放心,早在外面時就是換了軍服進來的,沒人知道他的身份。」
片刻之後,家將帶著李揚進入楊林的帳中。
「怎麼樣,副帥看過于公和李郡公的親筆信了嗎?」李揚笑道。
楊林點了點頭,「你們說話算話?」
「當然,只要振武軍臨陣反正,反戈一擊,不但可以免你們跟隨李國昌叛亂之罪,而且還有大功一件。如果你是不相信我家郡公的話,那你總得相信于公的話。于公不但是一鎮節帥,也同時是此次招討副使,其兄更是朝堂政事堂的相國。有于公師徒聯手保你們,你們有何可擔心的。」說完,他肅然道,「相反,要是錯過這次機會,不但你們的家眷安然無法保證,就是你們自己,又還有什麼出路前途?李國昌父子覆滅在即,難道,你們現在還要拿自己的身家性命陪著他們去送死?」
「識時務者為俊杰,早點棄暗投明,拔亂反正,才是上策啊。」
楊林對于反李國昌倒是沒什麼心里負擔,這個時候的各鎮兵馬,反反正正的早習以為常了,誰拳頭大就跟著誰。他也相信李璟于琄會保他們,他但心的還是怕振武軍對付不了沙陀人。
「我們只有六千人,而沙陀人本來就有兩千多,剛剛又來了三千精銳增援,只怕我們不是對手。」楊林說出了心中的擔憂。
李揚說︰「宥州的拓跋部還有三千精銳,可以一起出手。況且,只要計劃的好,咱們今晚就動手,攻其不備,機會還是很大的。」
「今晚就動手?」楊林有些驚訝。
「事不宜遲,要是等李國昌也收到了單于都護府失守的消息,那時我們就不好動手了。」
咬了咬牙,楊林點頭︰「好,我馬上召集主要軍官前來。」
不一會,幾十個振武軍高層軍官悄悄的前來,匯集一帳。
楊林直接將各將的家信發下去,然後道︰「當初我等也是被李國昌挾迫起兵,眼下,反正的機會來了。只要殺了李國昌,我們不但可以免罪,還能立大功一件,更能保全你我家族親人。你們誰有異議的嗎?」
行軍司馬吳憲眼楮滴溜溜的轉著,他覺得靠這點人馬對付沙陀人明顯是打不過的。更何況,他是新上任的振武軍節度司馬,家眷並不在單于都護府,而且之前還被李國昌許諾封他做宥州刺史,當下便有些不太願意再反一次。他趁人不注意,緩緩的向著帳角走去,想要趁機離開。
不料,帳角突然轉過一個穿著振武軍服的士兵來,一劍就抹過了吳憲的脖子。
鮮血噴濺,可吳憲的嘴被捂住,卻一點聲音也發不出來。
楊林等人都驚訝的看著做小兵裝束的李揚,李揚等吳憲死透了,將匕首在尸體上擦拭了幾下收起,冷冷道︰「此人剛才想要趁機逃走,一看就是去報信的,若是讓他得逞,今日在場的人都逃不過一死。」
事情到了這一步,沒有半點可猶豫的了。一番簡單的商議之後,各將悄悄返回各自營地,到了半夜四更之時,營中突然火起,楊林等人一面直接沖向軍城中心的沙陀兵營地,一面打開軍城城門,舉火發信號引拓跋思恭前來,三千黨項騎兵早埋伏在城外,正等的有些不耐煩之時,終于見到信號起來,當下策馬直殺入城中。
李國昌正酣睡之中,聞得喊殺之聲,連忙起身,卻見侍衛長慌亂的跑了進來,「大帥,振武軍反了,他們還把黨項人放進來了,現在城中大亂,弟兄們措手不及,死傷慘重,軍城守不住了,快撤吧!」
城中局勢確實已經再也控制不了了,六千振武軍和三千黨項兵突起發難,許多沙陀人還因昨晚喝的大醉,此時半醉未醒,直接在睡夢中就丟了腦袋。沙陀人根本組織不起來,就被殺的徹底大亂。
最後,李國昌由三百余騎兵護衛著殺出一條重圍,向北奔逃。
南下的一萬大軍加上後來李盡忠增援的三千沙陀兵,最後振武軍反戈,六千沙陀兵最後只余了三百余騎,其余全部被殺死。(未完待續……)