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如雷的蹄聲將李璟從短暫的淺淺睡眠中驚醒,金色的朝陽已經透過精致的木窗灑進了臥室。
李璟起身,果著健壯的上身走到窗前,從三樓的窗前往前俯視。在府中的小演武場上,全副武裝的鎮**衛士正在進行晨間演練,身著銀色披風的銀槍郊節軍的衛士們或縱馬馳騁,或者擊劍,或者練箭,或騎馬正劈砍稻草扎的假人,還有騎士正在劈砍木樁。
李璟看到辛讜策馬飛馳,穿過硬泥土地,刺穿稻草人的頭。布塊碎裂,稻草飛揚,銀槍郊節軍的侍衛在旁嬉笑稱贊。
果然是劍俠未老,雄風猶在!
這里是長安親仁坊的大宅,是皇帝御賜給李璟在京中的居所。原本李璟打算在京城時就一直在灞上軍營中居住,不過皇帝卻並不同意,賜下了居仁坊的大宅讓李璟入住。
親仁坊,又稱「親仁里」,按大唐長安城序列,在朱雀街東第二街之東,北臨宣陽坊,南臨永寧坊,與東市對角,親仁坊的布局,與南北對列其它坊一樣,整體被坊內的大十字街劃分四大區,每區內有小十字街。分坊內為十六小區。小區內又有「巷」、「曲」。坊外有夯土坊牆圍護,並于四面開四門,位于穿羅城而過的六條高坡中的第四條上面。
親仁坊毗鄰皇城,位于長安城的核心地區,距國子監僅一坊之隔,緊鄰京兆府萬年縣廨,是典型的「黃金地段」,多為名門望族、公卿大臣所居。
坊內先後的知名宅第。有滕王元嬰宅、燕國公于志寧宅、給事中馮袞宅,袞系劍南東川節度使馮宿之子、唐玄宗李隆基之父睿宗李旦居藩舊邸、代國公主駙馬都尉鄭萬鈞宅、太子詹事韋琨宅、中書侍郎楊宏武宅、太僕卿王希雋宅、昌樂公主宅安祿山宅、郭子儀宅、滑州白馬縣令孫起宅、柳宗元宅、西華公主宅、李國昌父子宅、給事中陸質宅、太子典膳郎衛君宅、李石宅等。
坊中最豪華的還當屬原來汾陽郡王郭子儀的府第,有四分其一親仁坊的名頭,就是整個親仁坊他們郭家佔了四分之一,郭府之中,各院之間往來得騎馬坐車,家人三千。雖有些夸張,但可見一般。而且還有睿宗李旦居藩舊宅,三位公主的府第。
另外安祿山、李國昌這些胡族大將也曾經先後被賜宅親仁里。
李璟做為眼下天子面前的寵臣,李儇也給李璟在親仁里賞賜了一個大宅。這個宅院極大。幾乎與郭宅相當。
堂高憑上望,宅廣乘車行。
如此大的府第。一切都是齊備的,李璟進來時,里面奴僕無數,管家奴僕都是齊備的,全身黝黑的昆侖奴、長的美麗的新羅婢,最會算計做生意的粟特人管事,還有從宮中拔出來的太監為府中總管。甚至還有數隊歌伎、舞姬。整個府中竟然有上千號的奴僕。
天氣晴朗,溫暖舒適。李璟和留在京中的鎮**將領們一起用早餐,辛讜與他的兩個佷子也被請來一起用餐。早餐十分豐富,新的齊國公府擁有一個近百人的後廚隊伍,采買、先菜、配菜、切菜、炒菜、做飯、洗碗、端菜、上茶、上酒、服侍用餐的一應俱全。
餐廳也十分的大,坐在里面就如在宮殿之中。
辛讜沒什麼胃口的坐在那里,只喝了點白粥,似乎還在為皇帝的荒唐行為而生氣。倒是林武和王重等將領,一個個狼吞虎咽,如風卷殘雲一般的消滅著眼前的食物。
「辛兄已經準備好了嗎?」
辛讜放下筷子,有些平靜的道︰「雖然他最擅長的是用劍,不過馬球倒也還算精通。只是對付如陳敬瑄這等人物,倒是綽綽有余。」
半個時辰之後,李璟與王重、林武等鎮**領導並辛讜一起前往宮中,李璟的六門徒和辛讜的兩個佷子也一起跟隨。趕到宮中麟德殿中的時候,米海萬、史敬存、契必璋三人也都已經到了,看到李璟前來,他們都是高興的上前來打招呼,語氣之中滿是奉迎。這次李璟推薦他們爭大同軍和平盧軍的節度副大使,這讓他們既意外又感激。
「幾位也不必感激某,事情能不能成還得看各位的表現。」李璟並不願意推薦這三人,不過是田令孜推薦了四人,李璟這邊又沒有合適的人選,只好連著他們一起推薦了,畢竟這幾人本身就已經是代北三州的刺史。
麟德殿前的馬球場並不是長安城最大的馬球場,不過也是一個極大的馬球場。
這場關系到節度使之位的馬球比賽並沒有對外開放,能夠前來觀看的上自皇帝,下自公卿王侯,依然有許多。麟德殿前殿的兩邊還有兩個高高的看台,此時也坐滿了皇親國戚。
天子早早的已經來到,穿了一身戎服,手里還拿著一根數尺長的球桿。
在球場一側,田令孜已經帶著左神策軍的一眾將領來到,陳敬瑄等都換上了馬球服,各牽著一匹雄駿寶馬,手拿球桿。看到李璟過來,田令孜還笑著親切上前打招呼,李璟也表面堆著笑和他敷衍了幾句。
看著麟德殿中無數等著看比賽的貴族,李璟心中一陣嘆惜。所有的人只等著看熱鬧,卻不成想過,皇帝連節度使這樣重要的職位,都拿來讓下面的人靠賭球來爭奪,這樣的朝廷,又還有什麼希望呢。
馬球在大唐可謂是一項極其風靡的游戲,上到皇帝,下到販夫走卒,無不熱愛。甚至就是貴族小姐,乃至風塵妓女,都有很多人會馬球,宮中甚至有專門的宮女馬球隊。而京城的各個貴族豪門,幾乎都有一支專門的馬球隊。就連金吾衛、神策軍這樣的禁軍,也有自己的馬球隊。
在長安,馬球場無數。
不過相比于更大眾化的蹴鞫來說,馬上擊球明顯更加的高端大氣,由于打馬球必須得有好馬,因此馬球也就成了一項貴族運動,就如後世的高爾夫一般。
馬球成為了皇室貴族最喜愛的運動,全國上下球場林立,打球成風,得到了皇室成員的大力倡導,是馬球運動的鼎盛時期。唐朝的19位皇帝11位深愛這項運動,甚至有兩位因打球而喪命的。
唐太宗李世民就很喜歡打馬球,自己也喜歡看人打球,有一段時間,他經常去一個球場看打球。結果就有許多有心之人,故意跑到那里去打球,以期待引起皇帝的注意。結果唐太宗很快明白過來,便當眾折斷了球桿,以此警戒自己。
不過如太宗這樣的皇帝畢竟很少,唐朝其它的皇帝也都喜歡打球,在唐代的球迷皇帝中,唐玄宗李隆基算得上是個鐵桿球迷,,李隆基二十四歲時,有次吐蕃的馬球隊與唐朝馬球隊比賽,唐朝的球隊接連敗陣,這讓李隆基十分不滿,他親自找了三個皇室成員一起要求對戰吐蕃。最後,李隆基四個組成大唐貴族隊,對戰吐蕃十人馬球隊,他往來奔馳如風回電激,揮動球杖,所向無敵,連連洞穿對手大門,大獲全勝,為唐王朝第一次外交球賽贏得了勝利,使得唐中宗大喜。
唐玄宗開元元年八月,31歲的李隆基即位,其馬球癮不減當年。《題明皇打球圖詩》中說︰「宮殿千門白晝開,三郎沉醉打球回,九齡已老韓休死,明日應無諫疏來。」天寶六年,唐玄宗登基35年後,甚至又特別頒詔規定軍隊須練馬球,由此馬球成為軍中訓練科目。
唐玄宗後,穆宗李恆也是個超級馬球迷,後因打球受傷而喪命。穆宗死了,敬宗李湛繼位後,對馬球的迷戀有增無減,他在皇家內園有一批從全國各地挑選來的馬球運動專業人員。這些球技高明的馬球手,都被稱之為‘打球供奉’。打球供奉雖然有很高的技術,但在皇帝的眼里,只不過是一種娛樂的玩具而已。他們的生命和生活,都是得不到保障。唐敬宗李湛是一個喜怒無常,以別人的傷殘為歡樂的殘暴君主。他常常叫打球供奉半夜賽球,以致經常發生「碎首折臂」的慘事。而他卻以此為樂,殘酷的暴虐行為終于激起了打球供奉們的反抗。
寶歷二年(826年)十二月,李湛在郊外打獵,回到宮殿已是夜半,忽然心血來潮,把打球供奉從睡夢中喚醒召來,要他們打球作樂。這時馬已困乏,人無準備,又是夜半昏黑,更容易發生危險事故。而李湛一意孤行,毫不听人勸說,為了滿足其殘暴的本性,非要人傷馬殘不可。
在忍無可忍的情況下,打球供奉蘇佐明、王嘉憲、石從寬、閻惟直等人,聯合起來,殺死了李湛。
當今天子李儇,雖然只有十三歲,可卻是一個名符其實的馬球高手。
李儇坐在前殿二樓的看台上高聲宣布了比賽的規則,這次比賽田令孜隊和李璟隊各出一支十人的馬球隊,雙方進行總共三場比賽,每場比賽半個時辰,中間各休息一刻鐘。在三場比賽中,最後把球擊入對方球門中最多者一方獲勝,獲勝的一方將出任代北大同軍節度幕府各職,而敗的一方,也不是沒有獎勵,敗的一方將出任幽州盧龍軍帥府各職。至于兩鎮帥府內的職務競爭,則按每隊中擊入球門次數多者依次選擇。(未完待續……)