宣武鎮汴州，陳留六鎮聯軍大營。
中軍帳中，諸道行營招討草賊都監軍使西門思恭正昂聲說道︰「老夫此次出京，即奉天子之命，征伐草賊叛軍，以定我大唐中原。此戰有勝無敗，諸君務必恪盡職守，萬不可懈怠，否則軍法無情，勿怪老夫手辣！」
眾人齊聲應諾。
楊復恭也坐在一側朗聲道︰「我等皆為大唐朝臣，食君之祿，忠君之事。決不能以一己私念，意氣之爭屏棄忠義而使宵小于軍政之堂？諸位節帥皆乃國之干城，朝之柱石，位高權重，頗有民心。這君臣之道，為官之義，想是了然于胸，所行所言，當循何矩，不消本使多言罷？」
李涿、李種、杜慆、崔安潛、杜審權、穆仁義六鎮節帥齊齊點頭，在座的六位節帥，除了李種和穆仁義聲望略不足外，其余的四人那都是掛著使相之餃，甚至杜審權曾經還是政事堂中的宰相。而且六人出身都是名門世族，隨便一個拉出來，那也是威望一方。西門思恭和楊復恭二人也知道六帥的威望，不過大唐的藩帥再強，在長安宮城里出來的大宦官面前，還是要低上兩等的。
「進軍糧草籌備諸事，盡由楊供軍使定奪。此次十萬大軍掃蕩草賊，兵馬未動，糧草先行，糧秣生死攸關，不能有半點失誤。」西門思恭年近七十，卻依然紅光滿面，雖然滿頭銀絲，卻不顯半點老邁之色，依然精神矍鑠。他轉首問楊復恭。「如今糧草準備如何？」
楊復恭早年雖然一直與西門思恭惡斗。可最後兩人都被田令孜利用。讓田令孜得了漁翁之利。這回兩人同時被踢出京城，兩人的同盟關系更進一步。兩人都期待著早日掃平草賊，以一場大捷風光回京。楊復恭自然不會拿自己的前程開玩笑，正色道︰「器仗軍械已畢，羽箭尚缺，不過杜帥與穆帥都先借調一批到達。後勤輜重運送的驢馬牲畜最乏，暫時征之不及，已經商議征召六萬輔軍相助。糧草暫時從長安運送不及。如今已經請得聖旨，暫時在汴州截留一部份漕糧為軍糧之用」
「朝廷早有定議，十二鎮兵馬討賊，預算定為糧草三百萬石，錢一百二十萬貫。這些錢糧預算是一年之用，但我等身為天子之臣，豈能讓陛下日夜擔憂？如今李鎮國只以鎮**一路兵馬就大破王仙芝十萬賊兵，所剩下黃巢更不足慮，我們當乘勝出擊，一舉蕩平草賊。朝廷的糧草雖然還未運到。但諸鎮可先行墊付，只等掃平草賊。到時與賞賜一起發下。東都畿、河陽、昭義、義成、宣武、忠武各鎮一並戒備，不僅要確保漕運暢通，還要嚴查過往客商，震服流竄草賊，以定後方，不得有誤！如若貽誤軍機，則上至當值將領，下至關防守卒，一並重罰！」
眾人凜然，對于西門思恭志在必得的討賊之戰，無人能說個不字。雖然招討草賊使是宋威，不過宋威還遠在淄州，西門思恭發令，也並沒有什麼次妥。
「大軍出征，至少得先準備一月存糧。十月大軍，九萬步卒一萬騎軍，步卒一月口糧六斗，戰馬一月食粟三石，加起來就是近十萬石，加上運輸，路上的消耗，人吃馬嚼，幾乎就是翻倍之數。最起碼得先準備十萬人一月之糧，二十萬石。這二十萬石糧食，要幾時可運輸到位？」
楊復恭這些天也是四處調拔糧食，各鎮兵馬討賊，所有的糧草都是得由朝廷負擔的。朝廷定下的標準，考慮到是在中原之地，道路通暢還有水網便捷，因此每月定下的糧食標準是二十五萬石。現在西門思恭給六鎮的一月糧草訂為二十萬石，這明顯是偏高的。不過打仗，糧草是大事，自然是寧願多準備一些，也不能打到一半的時候沒有糧食。
「剛剛截留了一批東南入京的漕糧，約有五萬石。另外，從宣武、東都幾鎮也調得五萬石糧。剩下還差的十萬石糧，我也已經向洛陽、汴州等糧商富豪等處借來糧食。二十萬石糧食，都已經運到了汴州城中。」
西門思恭滿意的拍拍大腿，眼光一掃座下諸將帥，朗聲說道︰「兵馬未動，糧草先行。眼下糧草既然已經到位，那麼兵馬也就要開始移動了。宋州的李大帥已經回復，他將于五月二十日出兵前往兗鄆布防準備攔截賊軍。此戰，我六鎮負責發動攻擊，擊潰草賊。李鎮國與天平軍、泰寧軍負責攔截，徹底的剿滅賊子。」
定下了出兵的決定，又調集好了糧草，六鎮節帥又一起與西門思恭和楊復恭一起仔細商討進攻計劃。由于糧草充足，兵馬眾多，因此上下都沒有怎麼擔心。特別是此戰在曹州作戰，曹州可是一馬平川的平原，連山都沒有。最適後大軍作戰，特別是六鎮還有一萬騎兵。在那平原上，最適合騎兵作戰的地形。
六鎮十萬大軍在陳留匯集，駐扎了數日之後，便開始北上進入了汴州城，取了糧草輜重之後，大軍向東進發。走的路線是沿著白溝北岸前進。
白溝，又稱為南濟水故道，西面在汴州接汴渠運河，往東經汴州、曹州，最後匯入鄆州巨野澤。巨野澤以西，稱白溝，巨野澤以東，稱濟水。
五月二十日，六鎮大軍進入曹州，大軍兵臨黃巢的老家冤句城下，城中草軍早已經提前撤退。西門思恭率軍到達之後，直接下令將冤句城中的千余留下的老弱通通處死，並下令將黃巢的祖墳挖開，挫骨揚灰。
隨後，大軍直指曹州州城濟陰城。
濟陰城中草軍主將孟楷率軍迎戰，四萬官軍與孟楷林言所率的一萬五戰兵，三萬輔軍激戰。孟楷兵雖少，可卻有城池可倚，兩軍激戰一天一夜，相互死傷慘重。不過第二天，楊復恭率大量輔軍趕到，一同到達的除了糧草之外，還有大量的攻城器械和工匠。
想到繼續對峙三天之後，官軍已經樹起了上百架投石車，以及運來大量的弩機。在強大的投石車與弩機的打擊之下，城上的草軍作亡慘重。
當天夜里，孟楷與林言打開四門，率軍殺出城向東突圍，官軍一路追殺，斬首上萬。
隨後，官軍一路高歌猛進，沿著白溝接連收復乘氏、雷澤二城，兵馬直追到巨野澤邊上。此時黃巢也已經調集了各路兵馬，匯合了孟楷敗兵，到達巨野下寨。
巨野，天平軍鄆州境內，北面就是巨野澤，再往北，就是鄆州州城鄆城與濮州州城鄄城。
巨野澤南北三百余里，東西一百余里，由于去歲八月黃河決口，巨野澤北岸的梁山成了湖中島。
黃巢背水扎營，背倚巨野澤下寨，十幾萬人馬，扎起連營四十里。
六鎮官兵到達之後，西門思恭听從了崔安潛的建議，將軍隊駐守于巨野的那片山下，背山結陣。整個曹州都是一馬平川，但唯有巨野境內有一片連綿二十余里的低矮山群。現在官軍便面朝東方，依巨野山為陣，堅守陣地而不冒進。
一開始，西門思恭和楊復恭都不認為這是好策略。他們的意思是盡最快的速度直接殺過去滅掉王仙芝黃巢，早上早完事，省的夜長夢多，被草賊逃了，或者是被李璟等人趕過來分了功勞。
不過崔安潛的策略得到了杜審權、杜慆、李涿、李種四人的同意，六節帥之中，唯有穆仁裕討好西門思恭和楊復恭沒有同意崔安潛的策略。但六鎮中五節帥都持這個意見，西門思恭也只得同意。
崔安潛的策略很簡單直接，黃巢放棄了在巨野城中或者鄄城這樣的堅城中打防御戰，卻背巨野澤扎營準備野戰，這是草賊準備背水一戰。對于這種情況，崔安潛以為，只要沉住氣，托一下，賊軍氣勢必然下降，拖的越久對草賊越不利。
官軍可以拖，因為官軍還有六鎮兵馬沒出動，草賊必然忌憚。這就逼的他們主動來進攻，而對于官軍來說，這是最不用畏懼的。要是賊軍不敢來攻，轉身撤退的話，那麼趁敵軍撤退時，一路餃尾追擊，不斷的攻擊，很快就能輕松的將賊軍徹底的擊潰。
因此，雖然這是防御，但卻是極好的棋。
雙方的兵馬不斷匯集，最後官兵四萬戰後六萬輔兵盡數到達巨野山下。而草軍這邊，黃巢也是將各部通通召集回來，雖然曹州一戰損失了上萬人，但這些天已經重新補充，如今戰兵五萬，輔兵十萬，十五萬人的大軍再次集結。
二十五萬人匯集于巨野，這對草軍來說，是長垣起兵以來最大的一起戰事。對于官軍來說，一次出動十萬，同樣是一場大戰，規模甚至超過了代北之戰與西川之戰。
雙方的偵騎日夜出去，想到試探不斷，可雙方一直按兵不動，隔著四十里對峙！
一連十天，兩軍對峙僵持！(未完待續……)