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崔掌櫃雙手籠在長袖之中，一路穿過十幾座帳篷，來到一座白色的牛皮帳篷前，放慢了腳步。
「李掌櫃，我是老崔，可以進來嗎？」
「請進！」李掌櫃的聲音里帶著份恭敬。
崔掌櫃挑開帳簾入帳，卻馬上對著年青的李掌櫃躬身行了一禮。
李掌櫃正輕輕的擦拭著一把橫刀，在他的下首還座著十余人，卻都是護衛中的頭領們。他輕輕的朝著崔掌櫃一揮手，「說好了，在這塞外我就是李掌櫃。」
「是，是！」崔掌櫃連忙小聲回應道。面上雖然如此，可嘴上卻依然保持著恭敬。眼前這位可不是什麼崔家家主三夫人的娘家佷子李掌櫃，而是李大帥安排在他商隊中的軍官。雖然他並不清楚這個李掌櫃的真正身份，可卻知道這人是李大帥所信任的將領。
這次的商隊，其實完全就是由鎮**李大帥組織起來的，雖然他和十幾個常走塞外的商隊首領都是老熟人了，可這一趟其實都是被李大帥要求來的。所有的貨物和護衛都是鎮**的人，只有他們十幾個才是真正的商人。
他不知道李大帥要做什麼，但一次出動了三千人。調動了這麼多的商貨入塞。不可能只是真正的來和契丹人做買賣這麼簡單。不過他也清楚。不該問的不問，不該說的不說，崔氏家主也在他出發前告誡他要一切听從這位李掌櫃的命令。
在登州時，他就敏銳的看出，鎮**正在做著戰備動員，而且那動員的規模，絕對是在準備打一次大仗。家主也隱誨提過，這一次是要向遼東出兵。遼中的高句麗人現在自身難保。要對付他們根本不需要出動太多兵力，因此崔掌櫃心中隱隱猜到，這次可能是醉翁之意不在酒，表面上是要對付高句麗人，但真正的應當還是劍指契丹人，目標是收復安東大都護府的地盤。
他一路上猜測，也許這次這支‘商隊’前來，是為了刺探情報，又或者行刺契丹首領。雖然前途危險，但他也沒有辦法。
李掌櫃將刀入鞘。給崔掌櫃倒了一杯熱茶，遞上去。溫和笑道︰「怎麼樣，契丹首領們爭論完了？」
崔掌櫃笑了笑，點點頭，這次商隊帶來的貨物確實搶手，他還是頭一次看到這些契丹貴族們如此不顧臉面的爭搶，就仿佛狼群爭肉一樣。
「爭了大半天，總算是分配好了。那些酒分為了四份，巴剌可汗與耶律狠德翁婿二人平分一半，剩下一半其它十八部平分。另外的絲綢綾羅、瓷器、玻璃飾品等也都分配好了。」
這一次商隊的貨很多，但幾乎都是奢侈品和消耗品。以往交易中最重要的鐵器和刀劍鎧甲等，則一件都沒有。這讓契丹人很是失望，契丹剛剛開始定居農耕，人口現在也是迅速擴增。契丹戰事不斷，武器鎧甲需求極大，可偏偏契丹人卻偏偏不精冶煉，每年都要從中原和渤海、新羅甚至是西域購買大量的鐵器。
以往契丹人主要是從都里鎮等地購入鐵器，崔掌櫃每年入塞，最大的出售商品就是鐵器，然後是茶再是絲綢、瓷器等物。
李掌櫃听了後，卻只是笑笑。
「我和他們解釋了，說今年幾地打仗，武器鎧甲等路上查的厲害，因此沒有攜帶。巴剌可汗等還和我商量，說是請我有機會年前再弄一批過來。說是不管多少，他們都願意高價購買。他們還想買千里鏡、神火這些。」
「哈哈哈！」李掌櫃一陣大笑。
這些契丹人想法確實不錯，可這商隊可是鎮**的，怎麼可能賣他們武器鎧甲。賣茶酒香水玻璃瓷器絲綢這些，為的是換回牛馬等物，賣鐵器，只要傻子才會賣給他們。
「契丹人既然已經分配好了貨物購買份額，那麼交易價談好了沒，契丹人拿什麼來交易？」李掌櫃問。
前來契丹交易的商隊，是不會收錢的，他們基本上都是以物易物。從中原運來各種貨物，出售之後換回各種牛馬皮貨，再運回中原，一來一返，就是兩趟買賣了。運錢回去，這就是最笨的交易了，而且，契丹人也沒有這麼多錢來交易。
「按你的吩咐，這次交易我們要求契丹人用戰馬交易為主，戰馬不足用耕牛，然後用皮貨，再是挽馬，各種礦石，另外金銀也行。這次我們所有的貨物總值是二百萬貫，最後與契丹人交易，說好，一匹戰馬五十貫，一頭耕牛五貫，一頭小牛二貫。每只羊為五百文錢，一張上好羊皮一百文，牛皮牛角牛筋等也都說好了價格。」
李掌櫃听後滿意的點頭，崔掌櫃不愧是老掌櫃，這個價錢十分不錯。一匹戰馬如今在中原至少八十貫，上好的一百貫，到江南還要更貴。哪怕就是登州離遼東近些，一匹好馬也得**十貫。雖然說直接到契丹來買馬，會便宜很多。但現在便宜了一半，這里面崔掌櫃的功勞很大。
「崔掌櫃的功勞我會記著，回去會向大帥報功。」
「其實也是因為今年中原入塞的商隊太少，因此價格才會比往年便宜許多。而且契丹各部，也希望我們能多跑幾趟，因此這價格方面今年才如此優惠。」
說完崔掌櫃拿出了一張單子，上面是此趟的收獲了，足足一萬匹戰馬。十萬頭牛。另外還有兩萬匹馬。以及各種皮貨眾多。還有就是巴剌可汗給大帥的回禮，挽馬和耕牛各一萬，二十萬只羊。
如此一加，那就是一萬匹戰馬，三萬匹普通的挽馬，十一萬頭牛，二十萬只羊，以及各種皮貨等。
「這只怕超出了二百萬貫了吧？」
「是超出了一些。不過其中有不少是二十部首領給大帥的禮物。」崔掌櫃笑著道。
李掌櫃一听這話，有些明白了，李璟如此強勢富有，送給巴剌可汗的那個禮物可是讓所有人艷羨的，現在他們爭著給李璟送禮，當然是也想得一份回禮了。
看著這份單子，李掌櫃也不由的怦然心動，一萬匹戰馬，這可是珍貴戰略物資，就算鎮**不缺馬。可這些馬能讓騎兵有更好的戰馬選擇，同時一些步兵的機動性也可以大大提高。鎮**早期的步兵都是騎馬步兵。只是如今接連不斷擴編，才導致了步兵的配馬率大大下降。如果有了大量馬匹裝備，步兵便能再次配備馬匹，大量提高機動性能。
而三萬匹挽馬和十一萬頭牛，同樣讓人激動。不但可以軍用，還可以分到下面的各個軍屯，有了這麼多牛，今年開墾的田地定然大增。
就是這二十萬頭羊，也可以直接在契丹把他們屠宰了，制成罐頭運回遼南前線山城中，就是極好的戰備物資了。
「契丹人對交易的需求超出了我們的預計啊。」李掌櫃有些感嘆道。
「可不是，李掌櫃不知道，那巴剌可汗今年收購了大量的皮貨還開采了許多礦石。現在，這批貨被二十部一分，他只買到了一小部份，他的那些東西還堆滿了一個個倉庫呢。」
「得想辦法換過來。」李掌櫃心動的道。
「這個倒是問題不大，明天我再找巴剌可汗好好談談，只要我們跟他簽一個契約，再給他讓一點利。我覺得他會同意我們會把他的貨買下運走，然後等下次再給他把交易的貨物運來。」一說到做買賣，崔掌櫃立即精明起來。
李掌櫃點了點頭，最後與崔掌櫃的又商議了一會，決定從契丹這里雇佣一批人，直接在這里建一個木桶廠，伐木制作大木桶，然後一邊雇佣一批牧民殺羊，直接在這里制成罐頭帶回去。
為此，李掌櫃一面派人回遼南報告李璟，讓遼南再送一批貨來，並派人來接收馬牛等物。一面，又讓崔掌櫃繼續向契丹各部族購買那些老弱的牛羊屠宰。
崔掌櫃找各部族一說，結果反應十分熱烈。對于崔掌櫃願意拿各種香料香水茶酒等換取那些不能耕種的老牛和羊，他們是十分高興的。反正以往到了冬季，契丹人也得大量宰殺牲口。現在這些牲口賣給崔掌櫃，居然也一樣能換成不少的緊銷貨物，他們哪有不願意的。
對于招募牧民直接宰殺牛羊和幫忙運送貨物回遼南，他們也是立即答應了，崔掌櫃給出的運送價錢很高，讓人不心動都難。
對于崔掌櫃他們制作罐頭的事情，他們倒也是隱約知道，可草原上的人有的是牛羊，想說就現殺，哪用弄成這麼麻煩。在他們看來，罐頭就是腌肉而已，沒人在意。
崔掌櫃的日夜不停的和各個部族的人談生意，已經買下了大量的物資，諸多老馬老牛老羊，以及各種皮貨，還有各種礦物等等。反正哪怕是牧民眼中再不起眼尋常不過的東西，這位大方豪爽的崔掌櫃也願意收購。
美酒、香水、茶葉、香料、鹽、玻璃、瓷器、絲綢、布匹、冰糖、詩書、佛經、佛像、金銀首飾等等，崔掌櫃貨單上一長串的商品，讓這些契丹貴族們看的高興不已。
不過只要他們一提到藥品、糧食、鐵器、武器、鎧甲等這些，崔掌櫃就露出為難的表情。雖然最後也達成了幾項交易，可幾乎全是出售的最華麗最珍貴的鎧甲和珍貴的武器。每一件都極為珍貴，幾千貫的黃金甲、麒麟甲、魚鱗甲、山文甲，同樣高達千貫的馬槊、鐵槍，寶刀寶劍等等，這些東西就算是各個部落的夷離堇們，也只能是幾套幾套的買。
對于李掌櫃的來說，買個百來套這等武器鎧甲，並不擔心什麼。這樣的裝備，只能是這些首領們穿戴，對于戰爭來說，契丹人花費了幾萬套鐵甲的錢，最後只買了百來套精良裝備，還分散在各個首領的手上，對于鎮**的威脅幾乎等于沒有。
崔掌櫃整天忙著談生意，李掌櫃這些天卻成功的和一干在汗庭等著柴冊禮舉行的契丹貴族們打的火熱。
特別是契丹迭剌部耶律蒲古只，更是已經和李掌櫃的成了極好的朋友，就差要義結金蘭了。
草原上，一起縱馬馳騁半天，李掌櫃和耶律蒲古只都收獲極豐，馬上掛滿了獵得的諸多狐狸。這樣的季節是獵狐的最好時節，狐狸狡猾，只有最好的獵手才能獵到。而狐狸的那身皮毛，可是極為值錢的。
當初正是李掌櫃的出色箭法，才引得蒲古只的驚訝，到現在，兩人關系已經極近了。
策到河畔，兩人下馬飲水喂馬。
李掌櫃將自己的酒囊遞給蒲古只，他接過飲了一口，不由長舒了口氣，「這酒真是百飲不厭啊，可惜就是太貴了些。」上次他家也買了不少白酒，可部族中那麼多勇士，人人都想要買一些勇士才能喝的烈酒，結果分下去，他到手的也並不多，每次都只能喝一點，哪能如李掌櫃這樣，隨身帶著，想喝就喝。
「耶律狠德馬上要舉行柴冊禮了，那是不是你的族兄耶律撒刺的他們就沒事了？」李掌櫃似很隨意的問道。
一听到耶律狠德的名字，耶律蒲古之的臉色頓時有些難看。
狠狠的灌了一大口酒，長呼了一口酒氣，卻沒有說話。
李掌櫃假裝驚訝的問道︰「難道說他當了夷離堇後還不肯放過撒刺的他們？如果是這樣的話，蒲古之你們家族可就危險了。」
「我父親九任迭剌部夷離堇，耶律狠德不敢動我們。」
「也許現在不敢，可他既然敢殺你叔父耶律勻德實，還敢揚言要殺光耶律勻德實家的男丁，那這人恐怕不能以常理度之。他先前只是巴剌可汗的女婿，就敢暗殺你叔父，還不肯放過你的族兄們。如果等他真正成了夷離堇，下一個可能就是對付你們家了。畢竟，你父親可是九任迭剌部夷離堇，他也擔心三年後改選啊。」
蒲古之怒聲道，「他敢！」
「他有什麼不敢的，你叔父他都已經暗殺了，還有什麼不敢的。我看這人就十分跋扈，上次分貨物的時候，他連巴剌可汗的面子可都不給啊。」李掌櫃的繼續道。
看著蒲古之的臉色越來越陰沉，李掌櫃趁熱打鐵道︰「其實在我看來，這件事情很好解決的。」
「李兄教我！」蒲古之聞言猛的扭頭望過來，聲音急切的道。
「中原有句話叫做以彼之道還施彼身！」李掌櫃微笑著道！(未完待續……)