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勝州刺史高文順領了李國昌之命，率一千余騎一路趕回朔州城。朔州留守大將高文集連忙出迎，高文順隨兄弟高文集返回府中。一進入府中，高文集笑道︰「單于都護府失守，我還為兄長擔心，卻不料兄長于駱駝堰與大帥和留後全殲振武亂軍，真是可喜可賀啊。」
高文順臉上只有疲憊而沒有喜悅，聞言只是長聲嘆氣。
「哥哥為何如此？」高文集不解問道。
高氏並非沙陀人，乃是漢人，邊在邊鎮，世為豪族。兩兄弟一個任勝州刺史，一個任朔州牢城使，官職都不算小。李克用父子反唐，兩人也算是核心一份子。一開始，他們都以為，天下間各鎮兵變自立的事情見慣不怪了，以沙陀人的勇猛，如河北三鎮一樣自立割據，應當是很順利的。
等李國昌父子得到進行承認，割據大同和振武，那他們兄弟自然地位也是水漲船高。可是現在朝廷不但不肯承認，反而派大兵進剿，且越打越凶，高文順就不得不替自己和家族未來考慮了。
「大哥怎麼有如此想法？李振武父子如今並未兵敗，結果如何還猶未可知啊？」
「該到了考慮的時候了，二弟，李國昌父子雖然表面依然勢不可擋。可你看看，蔚州沒了，代州也丟了，振武軍更是反戈相向，現在也就只剩下雲朔了。這左有天德軍右有鎮東軍。另外太原還有五鎮大軍。三面包夾。你以為李國昌父子還能守的住嗎？我們得早做準備，高家不能跟著李國昌這條破船沉沒啊。」
高文集沉默了。
「那我們怎麼辦？」晚唐的軍官們沒幾個腦子里是忠君愛國的念頭，久在藩鎮之中，早習慣了這種仿佛如秦秋戰國，諸侯並立一般的局面。
高文順也是有些發怔，端起剛倒的熱茶就往嘴邊送，等喝了一口才發現那是剛倒的滾燙茶水，燙的直接一口噴了出來。高文集連忙叫了兩個侍女過來擦拭。「算了。我還是去換套衣服！」高文順見衣襟全濕了，只得起身帶。
一個侍女帶著高文順出去，高文集對剩下的一名侍女道︰「你也出去吧。」
可那侍女卻一動沒動，高文集有些不滿的轉頭過來，正要喝斥，卻見那侍女直接一臉笑意的對他道︰「將軍可否听我說一句話？」
高文集見這侍女有些臉生，並非平常使用的那幾個，看著十分年青，雙十左右，可相貌卻還算有些姿色。強忍著不滿，點了下頭。
侍女輕笑︰「高將軍知不知道。剛才你在鬼門關前打了個轉？」
高文集臉色一變︰「你不是府中奴婢？」
「我是誰並不重要，重要的是高將軍的命運前途？剛才高刺史說的對，眼下這個時候，再跟著李國昌父子已經沒有前途了，你們應當考慮一些其它的選擇。」
「什麼選擇？」高文集此時也是心中急跳，沒有想到，自己的身邊居然有人能夠悄無聲息的混進來。剛才要是這侍女在茶水里下點毒藥，他們兄弟倆豈不全完蛋了。
「高將軍還請先看過這封信再做回答不遲！」侍女從袖中取出一封書信交給高文集，他打開匆匆一閱之後，臉上卻更是驚訝。原本他以為這侍女會是太原那邊派來的刺客殺手，可現在看了信後，才發現，這信居然是鎮東軍的李璟寫給他的親筆信。
不過高文集面上沒動聲色，他還是有些懷疑，這人會不會是李克用父子派來試探他的。
侍女似乎猜測到他的想法，又取出一個信封。這次他打開後，里面卻是三千兩黃金的四海錢莊支票。
「這是三千兩金票，在太原或者洛陽、長安等大城之中，都有四海錢莊的分號，憑此票立時可取三千兩黃金。這是李郡公的誠意，若是將軍願意棄暗投明，你能得到的只會更多。」
「我該怎麼做？」高文集此時已經相信了這封信是真的，想起剛才大哥的話，他不由的有些心動。「原本李克用留我守朔州，可現在劉氏帶了一萬余人回來，朔州城中大小事務，已經盡由劉氏和李嗣源所接掌。」
「高刺史不是帶了李國昌的軍令回來，讓你隨他一起率兵前往雲州增援嗎？」侍女輕笑，「你只需帶上自己信的過的兄弟隨高刺史一起前往雲州，我家郡公率鎮東軍正在關下，到了那，你可陣前倒戈。」
這時換了身衣服的高文順返回廳中，見高文集居然在和一個侍女說話，不由的有些奇怪。
侍女見高文順回來，不再說話，直接離開了。
高文順用疑惑的目光望著高文集，高文集將手中的書信和那張金票都遞給了大哥，並把先前的事情都說了一遍。听完之後，高文順沉思起來，許久之後徐徐道︰「這事我看行，剛才我們確實是在鬼門關前走了一趟。對方居然能神不知鬼不覺的接近我們，如果我們不是先前談話時透露出有反李國昌之意，只怕我們現在項上人頭已經不保了。事情，就按李璟的意思辦吧。」
當天，高文順將李國昌李克用二人的意思轉告了劉氏，然後高文集挑了四千舊部並高文順一千兵馬，共四千步兵一千騎兵開往雲州增援。
雲州守將令軍使傅文達見高文順兄弟五千兵馬來援，都十分高興，當即接風擺宴。酒宴之上，高文順道︰「我等得大帥軍令來援，還請傅將軍不要客氣，給我們安排一個任務。」
「兩位高將軍遠道而來，不如先在雲州城中暫時歇休。」傅文達客氣道。
「這怎麼能行，听聞鎮東軍十分囂張。我們既然得令前來。眼下我軍兵強馬壯。是不是和唐軍先打一仗，也漲漲我軍士氣，滅滅敵人威風！」高文順笑呵呵的說道。
傅文達有些心動，鎮東軍到來之後，表面上看來聲勢很大，可卻一直沒有動靜。久而久之，他們倒也就不覺得鎮東軍有多麼的厲害了。他本來就有五千兵馬，先得了沙陀三部三千人支援。現在又得了高家兄弟五千人馬支援，兵馬也有一萬三千人馬。而對面的鎮東軍也不過一萬五千人馬而已。
「大帥和留後在勝州全殲作亂的振武軍，並且剛剛在洪谷大敗進剿官軍。大帥和留後頻頻報捷，咱們也不能一直干坐著啊。要不然，我怕等對面那毛都沒長齊的小子听到大帥他們的連勝消息之後，只怕會立即轉身逃跑啊。傅將軍若是有些什麼擔心，我看大可以由傅將軍為我們兄弟押陣，此戰就由我們兄弟率本部兵馬出戰即可。」高文順大聲道。
話說到這個份上，傅文達當然不能這樣答應，不然可就不免讓人嘲笑他膽怯戰了。
「那好。咱們就好好謀劃一下，打他一仗。」傅文達決定道。
計劃很快擬好。這次傅文達準備夜襲鎮東軍營，一番商議後，最後決定只由傅文達與高文集領兩千留守牛皮關，沙陀都督李友金為襲營主將，薩葛和安慶二部一起出兵。沙陀三部三千騎兵為前鋒，高文順領本部四千兵及傅文達之弟傅文通領雲州四千兵共八千步兵在後接應。
計議已定，傅文達下令全軍殺豬宰羊，飽餐一頓，等半夜三更之時出兵，夜襲唐營。
高文順兄弟二人一回到自己帳中，立即寫了一封信，將夜襲之事說明，叫過一名心月復往鎮東軍營送信。豈料沒過一份，薩葛都督米海萬與安慶都督史敬存一起走了進來。
一進來，米海萬立即氣勢洶洶的道︰「高家兄弟倒是好算計，居然想要把我們全送到鎮東軍的虎口里去，這是要命我們的性命去換取富貴啊！」
高文順心里一驚，臉上強自鎮定道︰「你這話什麼意思？」
「帶進來！」史敬存一招手，外面立即有兩名安慶部的戰士帶進來一個人，卻正是他先前派去城外送信的手下。史敬存將那封信往他高文順的面前一擺。「不知道你還有什麼可說的，若是我將這信交到傅軍使手中，你以為，他會如何處置你們兄弟？」
高文集伸手就要拔劍，高手順按住了他的手。對方拿獲了他的信使，卻沒有帶兵前來圍捉，也沒有馬上報知傅文達，這事情便說明還有余地。
「兩位兄長，眼下局勢相信你們比我看的更清楚，跟著李國昌父子已經沒有前途了，如果不想送死，唯有歸附朝廷。兩位若是有心，我高文順願意為兩位做引薦。」
「哈哈哈！」米海萬和史敬存卻是哈哈一陣大笑，然後道︰「不瞞兩位高兄，其實我們早已經暗中歸附了大唐。」
「此事當真？」高文集有些驚喜道。
米海萬點頭道︰「確實如此，我們早已經和對面的李璟將軍聯絡好了，只是一直找不到合適的機會獻關。沒想到還是兩位高兄弟有辦法，一來就說動了傅文達出兵。這次可是天賜良機啊。」
米海萬、史敬存二人雖早有心投靠李璟，可惜李璟卻並沒馬上接納，而是提出讓二人把牛皮關獻上，他才同意接納。不過二人手中只有兩各騎兵，要想奪下關城不是那麼容易的，特別是李璟要他們完全奪下關城獻上，而不肯里應外合出兵攻打。這樣一來，他們不免十分為難。
現在無意中截獲了高家兄弟的通信，才知道他們居然也已經是倒向了李璟，這下有了他們手中的兵馬，自然就有了信心了。
「今晚出兵之事，我們已經派人去通知李郡公，倒時我們只管把兵馬往鎮東軍營帶，到時大家一人手臂上綁一條白布，臨陣反戈，把李友金和傅文達的兵給干掉。高二將軍正好留在城中，到時等我們出兵之後，你直接發難，奪了關城，拿了傅文達。」米海萬出謀道。傅文達本來是說高文集的騎兵一路疲憊，讓他們留在城中休息，現在卻正好成了他們奪城的最好助力。
幾人一密謀，最後全都商量好了。
當夜三更天之時，一萬一千兵馬兵出牛皮關，人餃枚，馬裹蹄，直撲向二十里外鎮東軍營。騎兵馬快，二十里很快趕到，鎮東軍營一片安靜，只有不時傳來的梆子聲響。
米海萬趕到李友金旁邊道︰「唐軍營大，不如我們分兵沖殺進去。」
李友金點頭，由他率沙陀部一千騎兵直沖中營，而米海萬和史敬存各率本部一千騎兵沖擊左右兩側。算算時間步兵已經快要趕到，李友金一揮手，黑夜里一千黑甲沙陀騎兵立即向著營門直沖而去。
情況比李友金預料的順利許多，他們輕松的就突破了營門，沖進了大營之中。一路呼嘯而過，直沖入營中才發現居然沒有唐兵出來迎戰。李友金大感不好，這時只見本來應當去沖擊左右二翼的薩葛部和安慶部的騎兵卻從兩翼向他們直沖而來。
李友金正要向他們示警，說唐軍有埋伏，卻張大著嘴看見沖到近前的二部騎兵對著毫無防備的沙陀騎兵突然出手，箭如雨下，槍刺如林，刀光如電閃耀，一轉眼間，就已經有數十名沙陀兵被砍落馬下。
「該死的，薩葛部和安慶部背叛了沙陀！」李友金怒火攻心，可只能看到措手不及的沙陀兵被不斷的斬落馬下。就在這時，嗚嗚的軍號聲響起，唐營的四周無數火把亮起，鎮東軍出現了。
戰鼓如雷，號角長鳴。
「郡公，沙陀騎兵和雲州步兵都已經進入包圍圈中，薩葛和安慶部正在猛殺沙陀兵，高文順的朔州兵也在砍殺雲州兵。」充任著侍衛的李存孝、劉尋、王彥章、高思繼站在李璟的身後，听著副先鋒使周德威正大聲向李璟報告。四人都有些站立難安的望著喊殺聲不斷的戰場，充滿向往。
李璟眺望夜色下的混亂戰場，冷冷的道︰「慢慢縮小包圍圈，沒有我的命令不得加入戰斗，但不許放過一個沙陀人離開，想要突圍者直接斬殺。」回頭正好看到劉尋四人渴望戰斗的模樣，輕笑了笑，「怎麼，手癢了嗎？」
「都統，請我們一個戰斗的機會！」李存孝終于忍不住請戰道。劉尋，王彥章，高思繼三人也一起請戰。
李璟沉吟片刻，轉頭對周德威道︰「五陽，牛皮關那里高文集只有一千人馬，我派你帶銀槍和侍衛二營前去支援，將牛皮關拿下。如果事情順利，你可以再趁敵軍沒有反應之前，再突襲拿下雲州和雲中守捉城。」
周德威有些激動的領命，李存孝四人卻有些失落。
李璟叫住了要轉身的周德威，「你把這四個家伙也帶去吧，也許能助你一臂之力。」
劉尋四人听到這句話，本已經失落的臉上立即露出激動之色，當了這麼一大段時間的大頭兵，早有些忍耐不住了。現在听到又可以上戰場，都興奮萬分，立即向李璟大聲感謝，然後飛快的跟著周德威離開了。(未完待續……)