王廷相看了看海圖,又轉身看了胡萬里一眼,看來對方是早料到他要談滿刺加的事情,當即微微頜首道︰「滿刺加地理位置顯要,鄭三寶下西洋,曾數次在滿刺加停留,對于滿刺加,長青是何打算?」
「滿刺加不僅是商貿中心,亦是戰略要地。本書最新免費章節請訪問。」胡萬里含笑道︰「這地方就算還給滿刺加王國,他們也無法長期堅守,如此戰略要地,還是握在自己手中為好,再說,滿刺加王國如今已然不復存在,無須有顧忌。」
滿刺加王國已不復存在?王廷相詫異的看了他一眼,南洋的情形他雖然不清楚,卻也不是一無所知,滿刺加王國的名稱是不存在了,但柔佛王國實則就是滿刺加王室的延續,這一點,東興港不可能不知道,胡萬里這話的意思,是要滅了柔佛王國?
想到昨日胡萬里直言要大明佔領南洋諸藩以避嚴寒氣候,他便不再多言,這事讓嘉靖去頭痛去,當下,他便話頭一轉,道︰「長青昨日所說的美洲大陸亦要經過滿刺加?」
胡萬里並不擔心朝廷討要滿刺加,因為朝廷目前沒有能力接管滿刺加,他是擔心朝廷勒令他將滿刺加交還柔佛王國,是以一開口就將話說的死死的,不留一絲余地,見王廷相轉移了話題,他微微有些松懈,當即便隨口道︰「理論上,只要向東航行,就能夠到達美洲大陸,不一定要繞滿刺加,大明沿海向東都可以。」
「從大明到美洲大陸需要在海上航行多長時間?」王廷相興致盎然的問道。
這就不好說了,胡萬里很清楚,西班牙人從呂宋順著黑潮北上倭國,然後才折向東,好像是要四五個月時間。才抵達美洲,回程倒是要快一些,二三個月時間就足夠了,不過,這話他卻是不敢說的,當下便笑道︰「這就不清楚了。要派出船隊探索航線,估計數月時間是要的。」
這年頭交通不便,幾個月的路程在後世會嚇傻人,但在這時,卻是極為正常的,遠的不說,從漳州到京師,若是走陸路,至少就的幾個月時間。因此,听的只要幾個月時間,王廷相是頗為驚訝的,微微沉吟,他才道︰「派船隊探索航線,應該花費不菲吧?」
「花費不會很大,不過需要時間。」胡萬里隨口說道,說著伸手禮讓王廷相落座。
見幾人都還站著。王廷相微微一笑道︰「都無須拘禮,今日不談公事。隨意閑聊。」說著便緩緩落座,含笑道︰「美洲大陸真是數倍于大明疆域,不僅是無主之地,而且還盛產金銀?」
听的這話,正為幾人斟茶的蔡克廉不由大為詫異,他在農學院。早就從胡萬里口中知道,農學院引進的種子都是來自美洲,卻並未听胡萬里詳細提及過美洲的情況,當即便道︰「長青兄,美洲是無主之地?怎會培育出如此多的作物?」
「培育農作物的是當地的土著。文明程度不高,處于半開化狀態。」胡萬里信口胡謅,對于美洲的歷史,印第安人歷史和生存狀況,他也不清楚,不過,南北美洲有多大,盛產金銀,他卻是很清楚的,西班牙人在美洲大發橫財的這段歷史,他是很清楚的。
呷了口茶,他才接著道︰「這些都是從弗朗機人口中听聞的,說是西班牙人已經繞著美洲航行了半圈,地域遼闊,至于盛產金銀,西洋各國都已傳遍,西班牙的船隊都被稱為黃金船隊。」說到這里,他瞥了王廷相一眼,這家伙怎的對美洲如此感興趣?
不等王廷相開口,蔡克廉便連忙問道︰「長青兄,美洲既然盛產金銀,而且地域遼闊,為何弗朗機人不去美洲,卻前來大明?難道貿易之利,還高過對金銀的開采?」
這個問題有點難度,也有深度,王廷相、孫光輝都齊齊看了過來,胡萬里含笑道︰「金銀雖然值錢,卻是饑不能食,寒不能衣,要成為貨幣,流通才能夠體現價值,咱們大明的瓷器、絲綢之類,南洋的香料等在西洋都是奢侈品,弗朗機人海貿利潤本身並不低,這是一個原因。
另外一個原因,弗朗機——實際上是叫葡萄牙,葡萄牙和西班牙是西洋兩個航海大國,在開闢新航線之後,兩國訂有協議,以美洲的巴西為界,東邊是西班牙的地盤、西邊是葡萄牙的地盤,咱們大明遠東這一塊是屬于葡萄牙的。」
孫光輝驚愕的道︰「他們兩國就這樣將地盤瓜分了?」
胡萬里輕笑道︰「國與國之間,講究的是實力,大明若是有足夠的實力,根本無須理會他們的什麼協議,很簡單,一個字,搶!沒實力,就等著被搶!」
微微一頓,他便斂了笑容,道︰「隨著航海能力的大幅提高,一條條航線會相繼被開拓出來,就說美洲至大明的航線,東興港在準備開闢,西班牙也必然會開闢,隨著海貿的發展,船只建造亦將越來越大,商船隊的規模也會越來越大。
當然,海上戰艦同樣會越來越大,裝載的火炮也會越來越多,咱們大明以後的外敵,將不再局限于西北的韃靼,那些遠在萬里之遙的西洋海上強國也可能成為大明敵人,大明的水師、海防,都應該未雨綢繆了。」
听的這話,王廷相不由頜首道︰「長青這話確是見微知著。」說著,他身子微微前傾,道︰「在南京之時,長青就曾暗示老夫上疏革新朝廷兵制,想來應該是有些心得吧?不知長青對海防和水師有何建言?」
胡萬里含笑道︰「浚川公對兵事亦有獨到之見解,小子豈敢獻拙。」
「長青不必謙遜,論及海戰,朝中只怕無人能及長青。」
幾人看似閑聊,但胡萬里清楚,這些閑聊的話語都會稟報到嘉靖、張璁跟前,他之前的話語看似隨意。實則都有目的,在不斷的強調東興港的志向,強調東興港存在的必要,主動提及兵制和海防,自然也有目的。
「小子不過是依仗火炮之利罷了。」胡萬里謙遜了一句,這才斟酌著道︰「朝廷在沿海遍設衛所、巡檢司、烽堠墩堡。實則是著重于防,欲效仿長城,在下看來,看似固若金湯的防線其實形同虛設,不堪一擊,以東興港艦隊之實力,任選一處,皆可毫不費力的突破。
這條海防線的最大作用,不在于防御海上之敵。而在于厲行海禁,維護這樣長的一條海防線,朝廷每年的開支應該不菲,竊以為,這是得不償失。
俗話說只是千日做賊的,哪有千日防賊的?其實朝廷無須建立海防線,選取幾個點,建立水師大營。以主動攻擊代替被動防御,其效果要遠遠強于建立海防線。最重要的是,一旦遭遇海上外敵入侵,有一戰之力。
毫不客氣的說,朝廷水師面對東興港艦隊,根本沒有一戰之力,因為艦隊在海上航行。機動靈活,隨時可以主動出擊。」
微微一頓,掃了三人一眼,他才笑道︰「諸位心里可是想著,集結閩浙粵三省之水師戰船。東興港艦隊未必能夠抗衡的了,可你們想過沒有,真要開戰,東興港艦隊會不會給三省水師集結的機會?而且就算能夠集結,東興港艦隊也可以采取游擊的方式,遠遠的打了就跑,無須多長時間,二日,最多二日就能將集結的戰船打的干干淨淨。
葡萄牙、西班牙也有艦隊,艦隊規模遠不是東興港如今的規模能夠相提並論的,據悉,僅是西班牙,就有一百多艘戰艦,號稱‘無敵艦隊’,只不過,他們的艦隊主力都在西洋爭奪海上的霸權,無暇抽身前來大明,但大明的富庶,西洋各國早有耳聞,大明的瓷器、絲綢茶葉等獨有的商品都是西洋的奢侈品,完成海上霸權的爭奪,他們就會大舉前來大明,來的是商船還是戰艦,就要看大明的海上實力了。」
王廷相三人誰也沒想到,胡萬里會借題發揮,那東興港艦隊做實例說事,這番話,無疑表明了東興港早就做好了應對朝廷集結水師圍剿的最壞的結局,而更讓三人驚心的是,弗朗機、西班牙居然擁有如此龐大的戰艦規模,僅是西班牙一國就擁有多達一百多艘東興港那種戰艦,真要傾巢而來,大明如何應付的過來?
這小子是不是在虛言恐嚇?王廷相瞥了他一眼,暗忖錦衣衛怕是有的忙了,微微沉吟,他才道︰「早就听聞東興港戰艦火炮之利,天下無雙,老夫等能否登艦領略一番戰艦之威?」
想登戰艦?門都沒有,胡萬里微微一笑,道︰「浚川公要登艦領略火炮之利,本不該推卻,然如今情形未明,戰艦火炮乃屬機密,還望浚川公海涵,一俟招安事宜塵埃落定,在下定會讓浚川公一嘗夙願。」
蔡克廉不由暗贊了一聲,厲害,居然毫不猶豫的就拒絕了,這王廷相不僅為列九卿,而且在文壇上也堪稱大豪,胡萬里也太狠了!居然就這麼直愣愣的回絕了!
王廷相倒是臉皮厚的很,呵呵一笑,便自找台階下,「老夫倒是太心急了,東興港招安一事,應該不會再生波折,那就等一段時間再說。」
「但願不要有什麼波折。」蔡克廉插話道︰「若是不能招安東興港,月港必然要被封禁,真要如此,大明最後一個對外的窗口都關閉了,對大明而言,未必是好事。」
胡萬里贊賞的看了他一眼,這家伙話不多,卻都能說到點子上,窗口!月港這個私港,朝廷不是不知道,要關閉月港,對朝廷而言,根本就不是不費吹灰之力的事,朝廷是不是也是有意留著月港這麼一個對外的窗口?就想後世的大陸,不論是香港、澳門,還是台灣的金門,在新中國成立時,都可以收回,卻一直沒回收,就是為了留下一個對外的窗口和交流紐帶。
微微沉吟,他才含笑道︰「道卿兄無須擔憂,即便朝廷不同意招安,也不會封禁月港,朝廷如今以銀元和銅錢為貨幣,白銀和銅。特別是白銀,大明的產量太低,無法滿足市場的需求,需要依靠外來的白銀流入,白銀流入,無非是兩個地方。倭國白銀和美洲白銀。」
居然還牽扯到錢法?王廷相若有所思的點了點頭,這不是小問題,得特意提醒嘉靖、張璁。
在月港呆了三日,胡萬里便返回了小琉球,從漳州到京師,縱使是五百里加急,往返一趟,也須一個多月,他自然不會在月港耗著。雖說對于招安,他是比較樂觀的,但還是要做好兩手準備,嘉靖不是善茬,也不是眼里能揉沙子的主,東興港听調不听宣,等若是割據小琉球,他未必肯點頭。
萬里港本就是一個天然深水良港。經過幾個月的修築,成y字狀的兩個長碼頭已有了雛形。胡萬里的座艦進了港灣,順著航道緩緩前進,一路上不時看到海船漁船進出,偌大的港灣里零零散散的停泊著不少海船,轉入正在修築的航道,胡萬里眼楮不由一亮。但見兩邊碼頭上,到處都是人頭攢動,四五里長的兩邊碼頭上密密麻麻的都是人,少說也有三四千人,他不由納悶。趙長福這家伙從哪里招來如此多小工,工匠?這動靜鬧的也太大了點!
戰艦緩緩的在最里面已經修築好的碼頭停了下來,胡萬里一行人一踏上碼頭,早就在碼頭上恭候著的趙長福就迎了上來,滿臉堆笑的一揖,道︰「屬下見過少爺。」
胡萬里微微點了點頭,道︰「如何會有如此多人?」
「回少爺。」趙長福含笑道︰「如今正是農閑,除了倭寇俘虜,新遷來東興港的不少倭人工匠子弟和農民都來這里掙銀子。」
「農閑?」胡萬里一愣,道︰「農閑時,他們不開墾荒地?」
「少爺有所不知。」趙長福忙解說道︰「港口做工,包吃住,小工一月還能夠落下二塊銀元,這比開荒更合算。」說著,他指了指熱火朝天的碼頭,道︰「工匠的工錢更高——一天一錢銀子還包吃,不僅大米飯管飽,而且吃的也很好,漳州泉州興化福州一帶的石匠泥瓦匠木匠等工匠小工聞風而來,西邊碼頭的人都是對岸的。」
胡萬里大為驚訝,都是對岸的?他忙問道︰「他們是自己乘船而來?」
「不是,都是月港的海船送來的。」
胡萬里點了點頭,不消說這是各地的海商拉來的人,估計不少都是他們的親族,也未必是沖著高工錢來的,搶地盤的因素可能更大,微微沉吟,他才問道︰「對岸過來了多少人?」
「不到二千。」趙長福說著覷了一眼胡萬里的臉色,試探著道︰「少爺,一眾海商都還要求往這里送人。」
「福建的不能送了。」胡萬里輕聲道︰「兩廣和江浙以及北方各省的可以收,這是一個自由商港,要給其他省份留下余地,要輻射沿海各省。」
「是,屬下明白。」趙長福忙興奮的道,說著便側身禮讓道︰「這里條件簡陋,少爺先在大棚里歇息一下吧。」
「條件很快就會好起來的。」胡萬里心情舒暢的笑道,當即邁步前行,邊走邊說道︰「把東興港的政策給他們宣揚一下,歡迎他們遷居小琉球,開荒的、經商的、修房的都可以申請借貸,按一分的息錢放貸,不過要有海商擔保,每戶限貸二十銀元。」
一分的息錢?那麼低?趙長福還以為自個听錯了,忙道︰「少爺,只收一分的息?」
「咱們不靠放貸賺錢,主要是鼓勵他們遷居小琉球。」胡萬里不以為意的道︰「本想不收息,但怕他們都來借,咱們手頭銀子也不多,要做的事情太多了,開支太大。」說著,他隨口問道︰「你這里一月支出多少銀子?」
「一萬有余。」趙長福有些忐忑的說道︰「不過,再有仨月,就可以大量裁減勞工了。」
「這點銀子,東興港還支撐的住。」胡萬里笑了笑,道︰「西南便的平原安排勘察過了嗎?」
「勘察過了。」趙長福心情輕松的道︰「不過四五十里,便是水土豐饒的平原,還有條大河。」
「好。」胡萬里點頭道︰「修完了碼頭,直接修路,修一條到平原的大路。」
修路?趙長福忙道︰「少爺,那處平原有條大河。水深河寬,適宜通航。」
「萬里港需要一條道路直通後方,四五十里路,費不了多少銀子。」胡萬里一副無所謂的神情說道,一路說著來到一處類似工棚的大棚前,略微看了一眼。他便漫步而入。
一行人相繼落座,奉上茶水之後,趙長福便奉上萬里港的簡易地圖,道︰「少爺,這是萬里港的簡略規劃,您看。」
胡萬里略微看了看,便道︰「既然來了,就實地勘察一下再說。」說著,他便問道︰「建立海上新秩序。著你們將一眾海商的航線貿易港口都造冊登記,進展的如何?」
听的這話,趙長福不由看了薛良輔一眼,這才謹慎的道︰「少爺,登記造冊了一部分,不過要統計完全,一時間有點難,好些海商都未趕來。」
薛良輔卻是直言不諱的道︰「稟少爺。朝廷對東興港的態度不明朗,有好些海商還在觀望。這事是否再拖一年?」
「趨利避害,人之天性。」胡萬里不屑的笑了笑,才道︰「建立海上秩序也不是一蹴而就的事情,拖一年無妨,不過,對于那些態度不堅定的海商要區別對待。將已經造好的冊子都交上來。」
「是,屬下遵命。」趙長福忙躬身道。
胡萬里接著問道︰「參與經營滿刺加航線、倭國航線的海商,可已確定下來?」
「已經確定下來。」薛良輔忙欠身道︰「少爺準備何時見他們?」
「後日罷,讓他們前來東興港。」
「後日是小年。」薛良輔輕聲提醒道。
「海商沒那麼多講究。」胡萬里說著略微遲疑了一下,才接著道︰「過年要耽擱些時日。朝廷的答復預計要在一月底,二月初才會下來,眼下情形不明,不能大意,今冬滿刺加的貿易,著他們延後,就讓他們在家過個年,正月初八來東興港。」
「是,屬下這就通知他們。」趙長福忙躬身道。
兩日後,胡萬里一行才回到東興港,小年,整個東興港都已放假,外港內城隨處可見忙著采購年貨的居民,一派假日氛圍,胡萬里一行才的碼頭,李健、楊小毛都是一臉喜色的迎了上來。
見這情形,胡萬里笑道︰「怎麼著,有好消息?」
「是,稟少爺。」楊小毛朗聲道︰「南京來報,吳亦有兩兄弟以及被捕的一眾護衛隊兵丁都已經被錦衣衛釋放,年前應該能夠趕回東興港。」
「比預料中的慢了點,不過好在不耽擱他們回家過年。」胡萬里點了點頭,道︰「都放假了,護衛隊安排好巡值任務,也放假,大家都好好過個年。」
「謝少爺。」眾人忙轟然應道。
一晃眼,便是正月初十,漳州的五百里加急也姍姍送達京師,正陪著蔣太後看戲的嘉靖听聞稟報後,登時就有些坐立不安,能否招安東興港,對他而言,影響頗大,不僅關乎他的聲譽和威信,也關乎大明東南海疆的安危,他自然急于想知道結果。
見他心神不寧,蔣太後心知有緊要政務,微微沉吟便道︰「皇帝有重要政務,就先去忙吧?孝心到了就夠了。」
嘉靖巴不得她這一說,當即起身行禮,道︰「謝母後體諒,兒子先行告退。」
一路急趕著回到乾清宮西暖閣,嘉靖略微檢查了下火漆,便剪開信封,將王廷相的來信細細的看了一遍,他眉頭便皺了起來,听調不听宣?朝廷不得插手東興港事務,這算什麼?胡萬里想割據小琉球?還要在小琉球設一府二縣?東興港有多少人口?開發程度有多大?怎的開口就要設一府二縣?火炮鑄造作坊呢?怎的一字未提?
緩緩踱了幾圈,他便反應過來,胡萬里要在小琉球設一府二縣是為了移民!是為了大規模移民!如此說來,東興港的人口並不多,想想也是,才經營五年的東興港,能夠有多大的規模?但是他的火炮鑄造作坊那麼大的規模是如何形成的?是在虛張聲勢?東興港艦隊的火炮都是從弗朗機人手中購買的或是繳獲的?
「皇上,首輔張閣老在外求見。」黃錦在門口躬身稟報道。
張璁?胡萬里給他回信了?還是孫光輝給他來信了?嘉靖停下腳步道︰「讓他進來。」
張璁來的很快,進門窺了一下嘉靖的臉色,便快步上前跪下道︰「微臣恭請皇上聖安。」
嘉靖開口便直接問道︰「孫光輝可有去過東興港?」
「回皇上。」張璁忙躬身道︰「不曾去過,東興港不允準。」
不允準?嘉靖眉頭微蹙,為什麼不允準,東興港是怕被探知虛實?微微沉吟,他才道︰「秉用,東興港的實力或許要比展現出來的更弱。」
听的這話,張璁心里一緊,這主子難道還沒有完全打消圍剿東興港的念頭?微微沉吟,他才道︰「胡萬里給微臣回信,願意接受招安。」
「他是願意招安。」嘉靖冷冷的道︰「听調不听宣,不準插手東興港事務,這就是他接受招安的態度。」
暗自月復誹了一句,張璁才回道︰「皇上,所謂的听調不听宣,不過是胡萬里為求自保的無奈之舉,他深受聖恩,卻悄然在東興港培植自己的勢力,自然沒有臉進京面聖,也擔心皇上降罪,便是微臣,他也是沒臉見的。
至于不準朝廷插手東興港事務,胡萬里在信中說的很坦然,他要將東興港,將小琉球建成一個特區,行政、賦稅、教育、兵制、律法等各方面都迥異于大明的特區,為朝廷大力推行新政,革新之前驅,而且歡迎大明的士子甚至是官員前往小琉球參與交流,一同見證。」
特區?嘉靖一怔,王廷相在信中並未提及這事,看來,胡萬里不願意其他人知道這事,不過,這口氣也忒大了點,建立一個與大明各方面都迥異的特區,不用說,肯定是要比大明現有的各種體制制度還要好,這家伙如此大才?
撇了撇嘴角,嘉靖才道︰「他既有如此雄心壯志,何不干脆在小琉球立國?」
「回皇上,胡萬里在信中提及這事。」張璁躬身道︰「小琉球雖是孤懸海外,但距離福建太近,在日後以海洋為主的戰爭和海貿中,有著無可替代,極為重要的戰略價值,不能做為大明的藩屬國,必須完整的納入大明疆域。」
嘉靖遲疑的問道︰「以海洋為主的戰爭和海貿?」(未完待續……)