()胡萬山哪里知道他這位兄長是在為如何安置他而煩惱，見他一臉的狐疑，半晌不語，不由含笑道︰「大哥，父母大人為您挑選的三家皆是西安的大族，楊家、姜家、張家皆是書香門第。」
胡萬里擺了擺手，道︰「一飲一啄，莫非前定，婚姻之事，為兄暫不想考慮，此事二弟無須再提。」
听的這話，胡萬山不由一喜，道︰「大哥莫非是有了意中人？」
「還沒有。」胡萬里干巴巴的回了一句，卻猛然想到今年是鄉試之年，這個二弟既是生員，為何沒參加鄉試？微微一頓，他便神情肅然的道︰「秋試在即，你卻巴巴的跑來福建，難不成連入試的資格亦未獲得？」
听的他提及鄉試，胡萬山不以為意的道︰「大哥方才不是說一飲一啄，莫非前定，這功名亦是如此，父親年初請人算了一命，說小弟無緣功名，卻有大富大貴之命，小弟本就沒有信心，干脆停一科試試。」
算命的話也能信？胡萬里也不知道他是不是在胡謅，但這話意思卻是相當明白，這個二弟想跟著自己廝混，這倒是個麻煩，微微沉吟，他才道︰「如今龍溪縣學正在試行推廣北方官話，二弟先去縣學學習半年，待農學院招生，再入農學院博取一個官身，二弟以為如何？」
一听這話，胡萬山不由大喜，忙躬身一揖，道︰「小弟謹听兄長安排。」
胡萬里微微點了點頭，才斟酌著道︰「眼下張閣老致仕，正值多事之秋，你入縣學這半年時間，必須改名換姓，不得承認與我的關系，不得借為兄的名頭惹是生非，不得到縣衙找我，否則立刻遣送回家，三虎子四個僕從也不能隨你去縣學，我自會安排。」
兄長與張閣老的關系，胡萬山自然是一清二楚，听的這話，他當即便正容道︰「小弟謹尊兄長吩咐，定不會給兄長招惹麻煩。」
微微笑了笑，胡萬里便轉了話題，與他東拉西扯的探听家里的各種情形，胡萬山本就善談，見他拉起家常，自然倍覺輕松，問一答十，絲毫沒有防範之心。
東興港，南區。
夕陽西下，忙碌了一整天的軍器局軍匠張四器封了爐子，將打制好的槍管粗胚和一應材料收拾妥當之後，才出了簡易作坊，洗澡更衣出來，老婆早就將飯菜準備好了，按例還有一壺酒。
張四器徑直坐了下來，自己斟了一杯酒，自打老大進了護衛隊，老2和兩個丫頭進了學堂，都不在家中吃飯之後，他便養成了喝酒的習慣，隨著東興港的軍匠越來越多，每枝火槍的價格也由五兩銀子降到了三兩，不過，少了四張口，他並不覺的有壓力。
以前吃飯，都是兩個兒子陪他吃，老婆和女兒得等他們吃完之後才開始吃的，四個小孩都不在家吃飯之後，這規矩也就不講究了，一杯酒下肚，老伴就端了兩碗飯上桌，陪著他吃飯。
喝了兩杯酒，張四器正準備吃飯，卻見二小子一溜小跑進了院子，他不由輕斥道︰「都十六了，還如此毛躁，象什麼樣子？」
他老伴卻是滿臉笑容的招呼道︰「在學堂吃過了沒有？」
對張四器的責罵，張秋生根本就沒當回事，瞥了一眼桌上的菜，嬉笑著道︰「吃過了，學堂的飯菜比家里的還好呢。」說著，他才對張四器道︰「阿爸，陳二叔、李四叔來了，就在後面。」
一听這話，老伴趕緊的站起身來，張四器也吩咐道︰「趕緊的再炒幾個菜，倒壺酒來，有些r 子不見了，正好與他倆喝幾盅。」
不一時，陳寧靜，李明良二人便聯袂而入，張四器起身笑道︰「來的早不如來的巧，來，陪老哥喝幾盅。」
「咱們今兒可是專程前來討酒喝的。」李明良輕笑道，說著毫不客氣的上前落座，三人稍一寒暄，便推杯換盞喝了起來。
酒過三巡，陳寧靜便道︰「如今東興港的軍匠越來越多，每月產出的火槍數量足有七十余枝，不知這價格會不會繼續往下降？」
「這事說不準。」張四器不以為意的道︰「不過有一點可以肯定，在東興港不用擔心溫飽。」
「張老哥這話不錯。」李明良接過話頭道︰「不說別的，就說這免費讓孩子讀書，而且還包下一r 兩頓飯食，這事就是從來不曾听聞過，更不用說還專為女娃子建學堂，你們說說，這大東家想做什麼？」
「還能做什麼，不就是邀買人心嘛。」陳寧靜隨口說道。
「不僅僅只是邀買人心那麼簡單。」李明良幽幽的說道︰「邀買人心的法子多的是，何必用這個純屬燒錢的法子，趙總管貼出的告示說的很清楚，凡東興港民籍的孩子，從六歲到十五歲，皆可z y u入學，而且管飯，這等若是東興港在幫咱們養孩子，這開支得有多大？」
「不就幾百個孩子，一年能有多大的開銷？」張四器疑惑的說道。
「張老哥說笑了不是。」李明良微微笑道︰「眼下是人少，就按東興港這源源不斷進人的速度，五六年時間人口就得上萬，到那時，得有多少孩子？」
陳寧靜不以為然的說道︰「這可說不準，興許過個一年半載就不運人進來了呢？」
這個可能也不是沒有，李明良頓了一頓，才道︰「張老哥，咱們上次見大東家，他說北面的平原能夠移民數萬，東興港會很快繁華起來，我想，人口上萬應該是不容懷疑的。」
張四器微微點了點頭，道︰「沒有外人，就咱們幾個老兄弟，你想說什麼，盡管直說。」
李明良呡了口酒，才道︰「我就覺的這大東家志向不小，讓孩子免費就學，這是在培養人才，為東興港培養人才，東興港的護衛軍之所以都是十五六歲的少年，而且是白r 訓練，晚上讀書，我估計也是為了培養人才。」
區區一個海商，培養人才做什麼？是意圖海外自立？還是意圖謀反？張四器頓覺後背涼颼颼的，這事實在是太大，他根本不敢說出口來，疑惑的看了看二人，他才沉聲道︰「咱們該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」李明良一口干了杯中酒，道︰「咱們如今只能一條道走到黑，反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，不如干脆一點，全力參與進去，說不定還能博出一份富貴。」
「難道不能想辦法逃走？」陳寧靜輕聲道。
「這是海上孤島，就是能搶到海船，出海也得有船員水手。」李明良苦笑了一下，道︰「陸地就更不用想了，四面都是山不說，還有無數的生番野人。」
「老四說的不錯。」張四器緩緩說道︰「我家大小子回來說過，護衛軍都是大東家買來的小廝，都是死心踏地效忠大東家的，听說大東家如今正在陸續的將他們的親人接到東興港來，想逃跑，特別是帶著一家大小，現在根本沒有可能，或許過個五六年，待他們松懈下來，才會有機會。」
「安心過r 子吧。」李明良為二人斟了一杯酒，又給他自己倒了一杯，才道︰「鑄炮的那幫蠢貨終于能夠鑄出火炮了，這兩邊山頭只需安置得有十七八門火炮，東興港則可固如磐石，除非是朝廷水師大舉來剿。」
東興港的鑄跑軍匠是將火炮鑄了出來，而且一口氣就鑄造了三門二號弗朗機炮，管長兩米有余，質量也還過得去，至少試sh 了十炮也沒出現炸膛的情形，不過，在詳細的了解鑄造過程以及仔細比較了三門火炮之後，胡萬里便有一種想罵娘的沖動。
三門火炮都是二號弗朗機炮，但口徑卻是各不相同，也就是說，每門火炮的炮彈都必須量身定制，更令人難以忍受的是，炮管上有蜂窩也就算了，偏偏鑄造一門火炮時間還相當長，最少也要二個月時間，想要大規模鑄造火炮就得大量的培養泥模工，因為泥模跟不上。
這就是泥模鑄造法的三大缺陷，一個泥模只能鑄造一尊火炮，別說是不同的泥模工匠，便是同一個泥模工匠做出的泥模口徑也盡不相同，泥模口徑有差別，鑄出的火炮口徑自然也有差別，
其次，泥模不僅制造麻煩而且比較難干，往往要一個多月時間才能用于鑄造，即便如此，泥模里也不可能徹底沒有水分，鑄造出的火炮仍然會有蜂窩，好在弗朗機火炮的膛壓不高，管壁夠厚，不容易炸膛。
從山上回到新建的府邸，胡萬里便下定了決心，這種鑄炮的方法必須改進，必須拋出鐵模鑄造的法子，不能再等了，他要的不是弗朗機炮，弗朗機火炮是不錯，但威力有限，只適宜近戰，他要的是能夠遠程sh 擊的紅衣大炮，有蜂窩顯然是不行的。
另外，鑄造速度也是硬傷，他還指望賣弗朗機火炮撈點銀子呢，這種鑄造速度，能賺幾個銀子？更何況做泥模的泥巴還得從南京運回來，這筆開銷也不小。