甄命苦本想要叫宮女進來為她洗漱，卻又怕蕭皇後喝醉了言語之間泄露了秘密，無奈只好走到她身邊，摒棄遐思，為她洗干淨頭發，硬著頭皮，用浴巾給她身上擦拭干淨，盡管隔著浴巾，卻還是能感覺到她皮膚的光滑，實在很難想象，這個女人到底是何方妖物，這般年紀了，竟然還能保養得如此柔膩，不知道年輕時，是何等千嬌百媚。
沖洗干淨之後，他才抱起她來，出了浴室，將她放到床上，蓋上棉被，看著她熟睡安穩的睡顏，心中涌起一股無論如何，他都要救她出去，帶她回洛陽，讓她家人團聚，不再讓她受到傷害的沖動。
……
直到晚上的時候，蕭皇後才醒過來，猛地坐起身來，口中喊了一聲「甄將軍」，將一直在旁邊守護，迷糊打盹的甄命苦驚醒過來，急忙捂住她的嘴。
蕭皇後定楮一看甄命苦並沒有離開，登時松了一口氣，感覺胸前涼颼颼的，低頭一看，登時臉上飛紅，啊地一聲雙手捂住胸前。
「甄將軍，你先出去好嗎？」
甄命苦暗忖早干嘛去了，現在不該看也看了，這才想起來遮，還有什麼用，臉上卻不敢表現出一絲不恭敬來。
起身正要出去，蕭皇後卻又拉住他的手，「還是別了，你把我的衣服拿進來，你轉過身去就好。」
甄命苦當然明白她在顧慮什麼，她怕他就這樣離開了，心中涌起一股憐惜，只可惜這次來並不能帶她離開這里，要不然早就開口說些讓她開心的話了。
這個女人，總讓他想起當初在突厥遇上馬妞兒時的那些日子。
蕭皇後總算是穿好了衣服，臉上的紅潤漸漸地暈開，氣色也在一夜之間好轉了許多，看著甄命苦，恢復了她皇後的姿儀，緩緩道︰「讓甄將軍見笑了。」
見甄命苦沉默，又問︰「哀家沒做什麼奇怪的事吧？」
甄命苦暗道︰「我若是人販子，你這會已經被賣進窯子里了，又是個會被人用酒精拐走的女人，這一點倒跟鵝鵝很像。」
想到張氏喝醉酒後的媚態，心中便一陣火熱，那妮子喝醉了，也是完全變了一個人，主動大膽，熱情奔放，簡直能把男人逗引得熱火焚身。
蕭皇後一臉狐疑地看著他︰「甄將軍，你在想什麼呢？」
甄命苦干咳了兩聲︰「沒什麼，娘娘，我這次來，除了想讓娘娘放寬心，安心在這里住些時日以外，還想跟你問一件事。」
「是關于你娘子的事是嗎？」
「是的，我來到這里以後，並沒有看見我娘子，不知道她現在何處？」
蕭皇後幽幽道︰「大軍入城的時候，有一伙賊人乘著營中空虛，潛入軍營中，四處放火殺人，楊將軍不在，哀家也不知道該怎麼辦，是張姑娘當機立斷，帶著那個胖和尚和幾十名侍衛，護哀家殺出重圍，那伙賊人追上來後，張姑娘自知難敵，想出了一個金蟬月兌殼的計策，把哀家藏在一間民舍里，她自己扮作哀家的模樣，帶著侍衛引開了那伙賊人，哀家在民舍里藏了兩天，最終還是沒有躲過大夏軍的搜捕，之後就被囚禁起來了，後來楊將軍回城抵御，哀家就被押著到了楊將軍面前……」
蕭皇後說到這，想到楊善會之死，又是一陣嗚咽，默默抹淚。
甄命苦一听便明白了個大概，一定是張金稱那伙賊人乘火打劫，張氏引著他們不知到了何處，也不知通吃病愈了沒有，若是有通吃在身邊，倒也不用擔心張氏會被抓。
如今張氏下落不明，想什麼都是白搭，只好強迫自己放下心中的擔憂，跟蕭皇後說起了這次來的目的。
「甄將軍的意思是讓哀家去勸降這位忠于大隋的忠臣義士嗎？甄將軍莫非不知道楊將軍是為了什麼而死的？哀家若是貪生忘義，豈不是辜負了楊將軍的苦心，你讓哀家死後在九泉之下有何臉面見楊將軍？」
甄命苦大感頭痛，想了想說︰「這只是權宜之計，人在屋檐下不得不低頭，若不低頭，就要頭破血流，不但于己無益，對重振大隋宗室也無任何幫助，當年越王勾踐臥薪嘗膽，甘為夫差奴僕，忍辱負重十年，終滅吳國，竇建德為人還算厚道，不像宇文化及，只要娘娘依著他的意思，他不會輕辱娘娘，娘娘只需暫時忍耐，以待來日時機成熟。」
蕭皇後幽幽地看了他一眼，「甄將軍想讓哀家怎麼做？」
「我這一個多月來使盡渾身解數，就是為了說動竇建德假借娘娘的名義，挾天子以令諸侯，招降河北各城池中忠于舊隋的守將，只要娘娘配合他的要求，他必然對娘娘以禮相待，這樣一來，他雖然將因此兵不血刃拿下許多城池，但也將他架上了忠君輔國的位置上，行動會有所束縛，到時候大夏軍一旦與洛陽正面沖突，娘娘再向他提出歸附洛陽的要求，他若不答應，之前所做的姿態全都成了白費，反也不是，不反也不是，騎虎難下，大夏軍的立場將不再堅定，到時候只要娘娘你振臂一呼，擁楊侗為帝，他竇建德招攬的舊隋臣子立刻就會倒戈相向……」
蕭皇後靜靜地听著他的分析，眼中閃爍著激動和不安，听他說完，才突然問了一句︰「甄將軍對哀家是否也是這樣處心積慮地算計呢？」
甄命苦愕然道︰「娘娘何出此言？」
「哀家知甄將軍並非忠君愛國之士，心中只有你家娘子的安危幸福，哀家與你無親無故，你為何要這樣幫哀家，請恕哀家不能不懷疑甄將軍的用心。」
甄命苦苦笑道︰「娘娘何必把我想得這麼不堪。」
「怎麼能怪哀家這麼想呢，當初你把哀家送給楊將軍，你跟哀家商量過了嗎？今天你來找哀家，要將哀家送給竇建德，不是為了找你娘子嗎？你的娘子不在這里，你有想過救哀家出去嗎？」
甄命苦啞口無言。
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