秦叔寶也感覺到兩人之間毫無保留的信任，急忙舉杯，化解尷尬說︰「柱子哥說的是，甄將軍不必過于介懷，我與柱子哥在瓦崗軍這麼多年，殺人放火的事干得其實也不少，誰是誰非又有什麼好計較的，無非就是誰的拳頭硬，誰的頭腦靈活，誰就活得長久些，對這些我們早有心理準備，不怨別人。」
甄命苦舉起杯︰「秦兄，你跟柱子既然是兄弟，那也就是我的兄弟，不必太見外，不如就以兄弟相稱。」
「哈哈，那小弟高攀了，小弟年紀比你輕，喊你一聲甄哥。」
「不敢，以後還請秦兄弟多關照。」
秦叔寶越發覺得這暗衛大將軍沒有一點架子，也沒有那些貴公子的倨傲和狗眼看人低的嘴臉，頻頻舉杯相敬，不知不覺又談到今後的去向，都覺得目前長安李家，洛陽皇泰主，齊州的竇建德是最有希望爭得天下的。
只是程咬金因為三小姐下令對他下殺手一事，斷絕了他投靠長安李家的念頭。
接著又說起竇建德，秦叔寶說︰「這幾天探子傳來消息說，招降渤海景城郡守後，夏軍實力大增，又開始游說涿州的羅藝，結果被拒之門外，惹怒了竇建德，正在招兵買馬，聯合突厥，準備來個上下夾攻……」
秦叔寶頓了一頓，話鋒一轉︰「依我看，竇建德雖有雄心，可惜在錯誤的時機惹了錯誤的敵人，與涿州一旦開戰，一定會陷入膠著，大軍深陷，無法月兌身，喪失謀取洛陽的時機……」
他看了甄命苦一眼，「如今只剩下洛陽可容身，但皇泰主幼弱，不是王世充的對手，否則以洛陽城池之雄，保一方安定十幾年，也未必不是不能……連我都知道這一點，三小姐不可能不知道，怕是不久就要對洛陽動手了。」
程咬金笑道︰「叔寶，你與李家並無嫌隙，若想要投三小姐，不必顧慮我這一層關系，我雖然差點喪命在她的部下手中，可心里並沒有對她有半分怨恨，反而對她著實佩服，她又是一向善待部下，你若能放段，投她帳下，其實是莫大的好處。甄兄弟剛好也在，讓他幫你引薦，你怎麼也能撈個將軍做做，將來立了戰功，何愁不能封妻蔭子。」
秦叔寶笑道︰「柱子哥真愛說笑，莫非讓我投了她，反過來與你作對不成？當初你因為二當家的關系，差點害死了甄哥，雖然甄哥並沒有怪罪，可你心里不是一直都有愧疚嗎？我可不敢重蹈你的覆轍。」
「你若投了三小姐，我便回洛陽打鐵就是，三小姐總不至于連一個打鐵匠都不放過吧。」
秦叔寶笑說︰「那我也干脆卸甲歸田，給你打下手得了，值此亂世，販賣刀兵，也不難成為富甲一方的富豪。」
甄命苦看著兩人，突然說了句︰「兩位何不現在暗衛軍中暫時安身，等局勢明朗，再做決定不遲。」
兩人想也不想，轉過頭看著他，齊聲道︰「就等你這句話了！」
三人互看了一眼，接著大笑，三個酒杯重重踫在一起。
……
遠在千里之外的長安宮中，大唐群臣正在朝上議論朝政。
龍袍加身的李淵，神態威嚴，高坐龍椅之上，群臣參拜已畢，開口說︰
「如今河西已定，朔方梁師都北聯突厥，蠢蠢欲動，雖大唐軍兵多將廣，小小跳梁不足為患，但如今正是謀取東都的良機，若不震懾這些宵小，只怕會後患無窮，眾卿家有何應對之策。」
陛下所站十幾人，皆是當初跟隨李淵一起太原舉兵的李氏族人和功臣。
其中劉文靜與裴矩皆為李淵心月復軍師，當初舉兵時，劉文靜與當時身為晉陽宮監的裴寂都只是李家幕僚中兩個落魄不得志的書生，為了出人頭地，不惜策動李淵謀反，四下奔走，勞心勞力，當時的晉陽郡守高君雅和司馬王威兩人發覺了李家密謀，被他設計擒下，殺人滅口，保住了起兵一事不外泄。
之後又發生了當時的馬邑郡丞李靖入長安告發李家父子謀反一事，也是他暗中著人發布命令與各路綠林中的賊寇強人，讓他們阻截抓捕李靖，李靖因此落入了鹽幫手中，之後便有了甄命苦夜探鹽幫分舵，無意救下李靖一事。
論功勞，李家的家臣中，他劉文靜應居首功，李淵入主長安之後，他自然成了李淵身邊最敢說話，也是最有分量的近臣之一。
站在他身邊的，是自幼與他相交，共過患難的朋友裴寂，神態恭謙。
當初身為楊廣的晉陽宮監，負責晉陽宮中的嬪妃生活起居，不但職位低微，而且深受人詬病，一個堂堂七尺男兒，卻混在一堆胭脂粉氣的女人中間，每天耳旁都是為胭脂水粉，雞毛蒜皮的小事煩心勞力，其心中的郁悶可想而知，只有劉文靜一人可傾訴，也只有劉文靜能理解他的苦悶，那段患難的日子，劉文靜是他的摯友，也是他的知己。
後來經劉文靜介紹，他結識了李淵，成了他人生中的轉折點。
正所謂天將降大任于斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，拂亂其所為，是因為苦難中磨煉的韌勁和毅力，是成就一番大事的必備素質。
裴寂得遇李淵，就像是魚游大海，鳥飛高空，多年來自強不息積攢的才華得以施展，再加上他深諳投其所好之道，暗中將晉陽宮中楊廣儲蓄的寂寞絕色嬪妃，一一介紹給李淵受用。
因而深得李淵歡心，在私事上，李淵與他更像是年少時玩耍尋樂的酒肉朋友，在公事上，他也是李淵最為信任的親信。
在朝堂之上，他更深知收斂低調之道，並不像劉文靜這麼愛出風頭，事事要與人爭論個高下，而私底下，李淵都會單獨找他商量。
除了劉文靜與裴矩兩個謀臣，另外一邊的，是李淵的兄弟子佷。
其中站在上首的一名年輕男子，身高七尺，面如冠玉，戰甲加身，威武不凡，臉上的神情也頗有顧盼自豪之色，臉型與李淵有些相似，一看就是父子。
他就是李淵的大兒子李建成，河東蒲州起事的功臣，與劉文靜一起活捉了當時駐守潼關的舊隋老將屈突通，將他勸降，李唐軍得以入關兵至長安城下。
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