齊王府中，遇刺後一直臥病在床的李元吉拿著李建成的親筆信，激動得難以自制。
「大哥終于下定決心了嗎？早就該這樣了！來人，備馬，集合一千精銳，我要助我大哥一臂之力！」
他從床上掙扎著起來，腳剛落地，就發出一聲哀嚎，只見他一只腳掌被削成去一半，包扎滿了白繃帶，剛才這一動，踫到了尚未愈合的傷口，血瞬間染紅了紗布。
「操你娘的，人都死哪去了，給本王抬擔椅來！……哎喲，疼死老子了，讓我抓那個臭娘們，我非操死她不可，凌霜，你給等著，別以為我不知道那個刺客就是你！你別落在我手里！他媽的，怎麼還沒進來！誤了本王大事，本王砍了你們腦袋！」
幾個婢女抬著擔椅，匆匆從門外跑進來，將他扶著坐在擔架上，婢女們一臉吃力地抬著他起來，朝門外走去。
……
剛出門口，齊王府的一名管事走上前來，走到李元吉面前，湊到他耳邊低聲道︰「齊王，此事還請三思啊。」
「三思個屁，本王早就看不慣那事事壓我一頭的李世民了，凌霜跟他就是一伙的，凌霜假扮刺客潛入齊王府將本王的腳掌削去一只，他李世民卻大搖大擺地進宮慫恿父皇將太子之位傳給他，他若當了皇上，本王還有好日子過嗎！這次無論如何也不能再讓他得逞！」
那名管事低聲勸道︰「齊王請想想，如果太子殿下這次真的逼宮成功。皇上不得不殺了秦王，對太子殿下也一定心存芥蒂，到時候三個皇子中。皇上最先想到的會是誰？」
李元吉愣了一愣，回頭盯著他︰「你什麼意思？」
「齊王不是一直都抱怨皇上和皇後娘娘對你不公嗎？此次是一個絕好的機會，讓皇上和皇後娘娘對你改觀。」
李元吉眼珠子骨碌碌地轉了起來，一時間想不明白這層關系，卻嗅到了一絲蜜糖的味道，「別拐彎抹角的，仔細說！」
「齊王一直以來都只是想著如何討好太子。等他登基之後，能保你榮華富貴享之不盡，卻沒有想過自己也是皇子。是天子血脈，李世民能有今天的地位，跟太子爭奪皇位，不就是仗著自己打了幾場勝仗。恃功自傲嗎？打勝仗誰不會。給齊王十萬大軍，齊王也一樣能打勝仗！」
李元吉聞言登時感覺這管事幾句話說到他心窩子里去了，臉露忿忿不平之色。
那管事乘熱打鐵道︰「不提秦王，就說說太子吧，前段時間率十萬軍出征江淮，不也鬧了個灰鼻子土臉的，他不過就是仗著自己是嫡長，正所謂天下事有能者居之。只要是有才能之人，都可以繼承皇位。王侯將相寧有種乎！」
李元吉喝道︰「好一個王侯將相寧有種乎，這話听起來就有水平，誰說的？」
管事諂媚道︰「回齊王，這只是小人信口說來，並無出處。」
「說得不錯！沒想到你還挺有見識，你說說，本王該如何是好？」
「齊王此次只管前去，但卻是抱著隔山觀虎斗，兩不相幫的心，不時地在皇上面前做和事老的姿態，皇上必會念你心存寬厚，對你刮目相看，而齊王則在宮外部署死士刺客，待太子和秦王出來……」
這名管事在脖子上做了一個割脖子的動作，「到時候兩位皇子一死，那些刺客通通服毒，死無對證，皇上就算懷疑到你的頭上，也已經無力再追查下去，悲痛至極，難免心灰意冷，這太子之位也就非齊王你莫屬了。」
李元吉眼中閃過一絲狂熱。
「自古爭天下者，不可有絲毫婦人之仁，太子殿下如今用得了你，才拉攏你一起對抗秦王，他日他若登基，你知道他逼宮殺秦王之事，抓著他的把柄，他不可能會放過你。」
李元吉臉露狠戾，「他不放過我，我豈能束手待斃！」
「正是，先下手為強，後下手遭殃，這可是個千載難逢的好機會，錯過了，恐怕這輩子也不會再有，搏一搏，也許皇位就到手了，就算失敗了，也不會對齊王你有任何影響。」
李元吉陷入了思索中，接著抬起頭，「本王若登基，你就是本王的左僕射！」
「微臣謝過太子殿下。」
……
此時的皇城樓上，李淵听著不時來報的哨探說著長安城各處兵營的異動，心痛難抑。
他怎麼也不會想到，自己從小養育長大的子女，在自己面前畢恭畢敬的，孝順謙卑的兒子，一個個地背叛自己，為了皇位，不惜調動兵馬，用武力相逼。
身為父親，將兒女教育成這樣，心中的痛苦，旁人又豈能體會。
他回頭看著臉色蒼白，身體虛弱的「李世民」，心中略有些寬慰。
「世民，這次的事，你說爹該如何處置？」
「李世民」回道︰「大哥和四弟也只是一時沖動，我想一定是他們身邊有人攛掇挑撥，一時間迷了心智，待冷靜下來，一定會後悔莫及，父皇只需將他們制住，軟禁起來，過些時日，他們一定會跪在父皇面前痛哭懺悔……」
李淵嘆道︰「難得你還能如此宅心仁厚，為他們著想，他們要取你性命，你卻以德報怨，實屬難得，朕將皇位傳給你，日後他們這兩個畜生也不至于遭殺身之禍……」
「李世民」惶恐道︰「父皇，世民絕沒有要繼承皇位的意思！」
李淵嘆了一口氣，仿佛一下子衰老了十歲︰「朕有幾十個兒女，唯獨你們三兄弟，是自幼在朕膝下長大，朕對你們寄予厚望，你母後若知道此事，不知道要傷心成什麼樣，如今他們為了皇位，要行大逆不道之事，若不是有人冒死告密，朕還被蒙在鼓里，朕心意已決，你養好身子，朕過些時候就將皇位傳給你，至于這兩個畜生，就任由你處置吧，朕累了，就先回宮休息……」
說著，幾名侍衛扶著他，正要下皇城樓，剛走幾步，回過頭，對「李世民」說︰「那個張貴妃，你幫朕處理了吧，朕不想再看到她。」
「李世民」聞言眼中閃過一絲怒意，幸好低著頭，李淵並沒有發現，低聲回道︰「是。」
……
李淵離開後，幾名將領從城樓下走上來，走到「李世民」身邊。
尉遲敬德眼中帶著一絲敬畏，躬身問︰「殿下，果如你所料，李建成，李元吉，李孝恭帶著裴寂，侯君集等人，已經帶兵趕往皇城，不出半個時辰就會包圍皇城。」
李靖輕輕握上了手中的後背大刀，淡淡說︰「今天注定會是歷史上難忘的一天。」
程咬金躍躍欲試，眼中閃動著激動和興奮︰「從來沒有想過這一天會這麼快就到來，別人耗費十幾年攻城略地，才得半壁殘破江山，如今秦王只用幾個月時間，就將天下歸于統一，這等功績，將注定被歷史牢記。」
甄命苦凝望著遠方空蕩蕩長安大街，並沒有旁人想象中的開心，神情反而顯得有些落寞，喃喃道︰「這一筆爛帳，恐怕要記在李世民的身上。」
事情發展到如今，他心中並沒有一絲喜悅。
大仇即將得報，本應該值得高興才對，如今卻突然覺得意興索然，眼前不時地閃過凌霜那憂傷的眼神，李氏一家的傾覆，已經是板上釘釘，絕無回旋的余地，他不會再犯以前的錯誤，對這些敵人心存仁慈，留下後患。
然而這樣一來，凌霜這輩子都可能真的要跟他分道揚鑣，不再相見。
……
皇城外，馬蹄急，車轂轉，戰火起。
李建成率領的五千精銳，李孝恭率領的三千鐵騎，還有李元吉率領的兩千步兵，在長安大街上奔馳。
行軍的動靜響徹長安皇城的上空。
「鏟除奸賊，保護皇上！鏟除奸賊，保護皇上！」
听著這口號，甄命苦心中不由地暗嘆，古來這些逼宮造反的，無不打著名正言順的空號，說是清君側，其實就是想要兵變而已，正如這個國家所崇尚的官僚文化，明明全都想當官撈錢，卻全都打著讀聖賢書，知書識禮，一心為公的幌子，明明是虛偽，卻自居君子。
李建成的車駕已經到了城門口，發現城樓上站著的竟然是李世民，心中一驚，急忙喝道︰「李世民，你怎麼在這，父皇呢？」
「父皇不想見你們，你們回去吧。」
「放屁，你在父皇面前造謠誹謗，想讓父皇廢了我的太子之位，你狼子野心，路人皆知，豈能騙我，本太子要面見父皇，將你的把戲一一揭穿！」
「父皇說了，一律不見，你們帶兵圍皇城，知不知道這是造反！」
「本太子身兼護衛皇城之責，你休要妖言惑眾，立刻打開城門，讓本太子進去。」
甄命苦冷笑一聲︰「我讓你們進來，你們敢進嗎！」
李建成一時語塞，說實話，單槍匹馬，他還真不敢就這樣入城。
「讓本王進去面見皇上！」
這時，李孝恭突然一聲大喝，策馬往前，朝城門走來。(未完待續……)