()忽然房門被人輕推開來，只見嫣兒端著酒盤站在門前，盤子上放著一個高頸青瓷酒壺，嫣兒眨著美眸，嬌聲道︰「謝大人光臨小店，何不與嫣兒飲酒一杯，也介紹介紹旁邊這位兄弟？」
謝靈楓爽朗笑道︰「正要叫酒呢，你便來了。」說著請嫣兒進屋，那嫣兒回頭囑咐了幾句，便端著盤子挑座坐了，又取杯倒酒，嫣兒看著侯先軍道︰「這位大哥是誰？嫣兒從未見過。」
謝靈楓介紹道︰「是衙門兄弟，常年在外地辦案。」
嫣兒抿嘴笑道︰「看來都是了不起的人物。」說罷舉杯敬酒，侯先軍抬頭喝了，嫣兒又舉杯敬向謝靈楓，嬌聲道︰「謝大人，這幾r 見城中官兵忙碌，是出什麼事了麼？」謝靈楓喝罷酒，將杯子放在桌上，正要說話，卻見房門處進來幾位跑堂，個個端著珍饈佳肴，都放在桌上了。
嫣兒笑道︰「光喝酒卻是不夠的，嫣兒叫了些下酒菜，請兩位大人慢慢享用。」
謝靈楓也爽朗笑道︰「哪有讓嫣兒姑娘請客的道理，這頓飯菜我自請了，也請嫣兒姑娘一起享用。」
卻見嫣兒起身推辭道︰「嫣兒還有瑣事纏身，實在對不住兩位官人了。」說罷又起身敬酒。
侯先軍見她放下酒杯，準備離開，便開口道︰「我之前听說‘滿紅堂’的掌櫃叫王二，怎麼不見此人？」
嫣兒笑道︰「大哥不知道其中變故，王掌櫃之前將酒樓送與嫣兒了。」
侯先軍一怔，驚道︰「什麼？」
嫣兒嬌聲笑道︰「王掌櫃去外地經商，便讓嫣兒替他打理這家酒樓，後來又來信說送與嫣兒。」
謝靈楓撕下一條雞腿邊吃邊說道︰「王掌櫃不回普州了麼？真是奇怪。」
嫣兒捂嘴輕笑一聲，告辭道︰「他r 嫣兒再陪陪二位官人。」說罷帶著跑堂走出房門，輕聲將門關上。
侯先軍搖頭苦笑道︰「這年頭女人可比男人混得容易。」
謝靈楓放下雞腿，舉杯敬道︰「侯老弟，你也知道城中有盜匪混入，此事涉及到普州城的安危，還望侯老弟用心調查，務必查出城里的盜匪來。」
言罷兩人舉杯把盞，不在話下。
城外寂寥無人，城內卻是熱鬧非凡，程咬金下的城來，徒步走在普州城內的街道上，明r 便是端午佳節，民居屋門上懸著菖蒲、艾葉，大街古道上跑著幾個嬉戲打鬧的孩童，但見孩童手中握有許多草葉，兩兩對立，並以葉柄相勾，捏住相拽，斷者為輸，再換一葉相斗。程咬金看時，原來是斗草之戲。
又見家家開著房門，婦女們包著荷葉粽子，男人們泡著雄黃藥酒，笑聲、喊聲比比皆是，可謂熱鬧非凡。
程咬金苦笑不語，明r 又是匪兵攻城的r 子，也不知到時城中百姓如何安心度過端午佳節。
此時城外的匪兵在干什麼呢？程咬金暗自想道，城外匪兵也是平頭百姓，為何不過端午節？
這些匪兵果真如此听話麼？
程咬金暗罵一聲，轉身走向軍營，卻見軍營冷清許多，有詩見證︰朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。軍中絲毫沒有喜慶之s ，眾軍將擦拭著鐵槍短刀，打磨著樸刀鐵戟，眾人見程咬金走進軍營，紛紛起身施禮。
李忠見程咬金緩步走來，慌忙前迎，卻見程咬金直直走進軍中營房，李忠不語，跟著走了進去。
程咬金關好房門道︰「火速集結士兵，準備出城殺敵。」
李忠驚道︰「城內只有六千人馬，如此冒險恐怕尚有不妥之處。」
程咬金道︰「與其坐以待斃，不如主動出擊。」
李忠低頭看著桌上的地圖，低沉道︰「之前謝大人帶李霸來過軍營，將以前盜匪的躲藏地點勾畫在地圖上了，我們昨晚襲擊的方向尚有五處山洞，皆是盜匪曾經的根據之地。」
程咬金點頭道︰「李將軍認為如何？」
李忠繼續道︰「在下認為，城外匪兵很有可能繼續借住在這些山洞內，如果我們出城剿匪，要在山洞里尋找盜匪恐怕不簡單罷。」
程咬金搖頭道︰「城外若有一兩萬人馬，怎麼可能全部隱藏在山洞里？一定是在空地扎營安頓，準備明r 攻城。」
李忠一怔，又看向地圖中五個紅s 圓圈處，見五個紅圈之間正好圍著一片空地，慌忙指著空處抬頭問道︰「大人以為匪兵就在此處？」
程咬金點頭道︰「正是如此，城外尚有萬余人，如果攻城，普州危矣，今r 出戰，必將出其不意，擾亂敵人軍心。」
李忠道︰「若是如此，還是先派個偵察兵為好。」
說罷正要離開，卻被程咬金一把攔住，搖頭道︰「不可，此事為機密之事，絕不可再走漏風聲。」
李忠一怔，點頭領命，隨即打開房門走了出去，程咬金跟在後面，提了七尺板斧，仔細觀察著營中將領；不多時，軍馬集結完畢，李忠低聲問向程咬金道︰「大人，軍士集結完畢，如何調配？」
程咬金看著眼前排列整齊的軍士，低聲對李忠道︰「俺自帶五百騎兵出城，你領張笛、花蒹月兩人在城中把守，如果有人問你，你便回答說︰‘刺史大人帶兵演練，不必擔心。’」
李忠俯身施禮，程咬金在馬廄中選了匹上好駿馬，翻身騎了上去，又j ng心挑選五百騎兵，準備完畢，一齊開了城門使了出去。
卻說程咬金一馬當先，帶著五百騎兵躍過護城河，來到對岸密林中，一路上小心擇路，不敢發出過大聲響，不多時竟听得遠處傳來嘈雜之聲，程咬金翻身下馬，低聲傳令各騎兵小心趕路，眾騎兵皆下得馬來，緩緩向聲遠處行去。
片刻功夫，眾人撥開身前雜草荊棘，果見前方坐著許多漢子，遠處一溪水里，更是有許多人浸在水中，程咬金暗喜道︰「果然是匪兵，這是絕好機會。」
身後騎兵紛紛躬身靠來，一見眼前場景不禁瞠目結舌，程咬金低聲道︰「今r 出城，便送俺如此大禮，俺豈有不取之理？你們輕聲上馬，跟俺殺了這些土匪速速回城，不能耽擱分毫！」
眾騎兵听令，皆緩緩移開身子，輕聲上馬，程咬金自牽馬騎上，緊握手中七尺板斧，大聲道︰「還等何時？殺！」