()次r ，張定國率軍北上，不過數r ，便抵達福州。張定國安營畢，和王濟明同去侯府，稟報此番南征細節。
閩中侯一統八閩，暗有稱王之意，加上群臣勸晉王位，便遣人進京上表，請當今皇帝授予閩王之位。另一方面命人修建王府，並論功行賞，冊封有功之人；命吳良伯擴建福州城；命張定國、李順仁、王濟明、林正道于各城募兵，擴原三軍為五軍；命公孫弘協助陳無知于城西築封王台；命司禮劉培元策劃封王大典及所需的一應器具。
當今天下國號金龍，首都洛陽。自前朝暴君宋罡橫征暴斂，大興土木，本朝太祖蕭騰于江陵率眾殺州官起義，推翻前朝而統一天下以來，傳至當今皇帝，已歷十五帝。當今皇帝姓蕭名順，年號弘順。
弘順八年二月，閩中侯遣人上表至都。此表不曾傳到皇帝手里，卻傳到一個人手上。此人乃丞相張懷谷。他手握重兵，權傾朝野，朝中文武百官莫不懼他。連弘順皇帝對他也是束手無策，他說一，皇帝決不敢說二。此是為何？
這話卻要從八年前說起。前任皇帝蕭玄任用外戚孔韶為相。孔韶權大勢大，一手遮天，橫行霸道，蠻不講理。他听說車騎將軍柴松之女有沉魚落雁之貌、閉月羞花之容，早就有心一親芳澤，幾翻托人說媒，柴松只是不允。y 強行闖府搶親，但柴松也是朝廷大員，且有萬夫不擋之勇，只有另做他想。後來听從下人之策，向皇帝進言，說關外異族虎視眈眈，大有南侵之意，使車騎將軍柴松去鎮守雁門關。蕭玄言听計從，即下旨命柴松率軍前往雁門關鎮守。
孔韶用計弄走了柴松，便親自帶人上柴家搶親。當他見到柴松之女比傳聞中更加美貌，便要逼迫她就範。豈料此女個x ng與其父同樣剛烈，竟是寧死不屈，當r 便遭到不幸。孔韶不能如願，反而恨上了柴松，且懼怕柴松r 後回來面君揭己之過，便向皇帝進讒言，說柴松在邊關擁兵造反，並開關放異族進來了。這蕭玄實在是昏庸極了，竟然不辨真偽便下旨查封柴家，將柴家十余口人盡數處斬。
柴松本是忠義之人。其家丁快馬到邊關來報孔韶搶親之事時，他只身匹馬趕回京，y 奏明皇帝，請皇帝為他作主。然而在回京途中卻听到全家被斬之事，他痛不y 生。但此仇不報，雖死不甘，只好回到邊關，向眾部下說明此事。當今皇帝好玩享樂，時常建造宮殿樓台。國庫早已耗盡，只能強征民夫，加收各種稅銀。而大多稅銀卻落入孔韶之手，皇帝所得不過其中一成，因此多次發不下軍餉來。眾部下早已恨透當今皇帝蕭玄和孔韶，听柴松說要殺回洛陽誅皇帝斬孔韶，大都願意跟隨。
柴松軍隊所過州郡，暢通無阻，直至洛陽城下。原來皇帝無道，國庫耗空，加征稅銀之事便落在各地官員身上。凡逾期收繳不上所限之稅銀的官員，都要處以各種刑罰。而天下百姓大都是繳了又繳，終于家徒四壁，無銀可繳！任憑官吏如何逼迫，只是繳不出稅銀。天下間的官吏沒有不受刑罰的，因此非但百姓對蕭玄和孔韶恨之入骨，連官吏也不例外。也難怪柴松軍隊過處，不曾遭遇官軍攔阻，也不曾遇上勤王之師。
柴松軍隊兵臨洛陽城下。守城將領原是柴松舊部，對柴家所遭之不幸常感傷痛，此時見柴松率軍前來，便命人放吊橋開城門，率部迎柴軍進城。柴松領軍殺入孔府，將孔韶一家殺個j ng光。又率軍殺進宮中，逼迫皇帝蕭玄自縊。自此，大仇得報，原本應當慶祝一番，但他絲毫不覺心喜，眼前所見，心中所想的皆是往r 的一幕幕。仇恨已了，一個人活在這世間又有何意義！況且為人臣者逼君自縊，便是不忠之極。一個不忠之人又有何面目活在這天地之間！柴松將自己關在大殿中，向九五之位跪上了十r 十夜，水米不進，終于將自己活活餓死。
虎牢關守將張懷谷是個鑽狡猾之人，原是河南封丘人氏，因在鄉詐騙財主趙誕之財被識破，逃到洛陽。時逢相府招工，遂去應聘，得入相府。其人口齒伶利，能說會道，深得丞相孔韶喜歡，被提拔為將，派去駐守虎牢關。此次听聞柴松進軍洛陽，忙派人前去打探消息，自己卻率軍打著勤王的旗號緩緩前去洛陽。及至探子回報說柴松誅孔韶，逼皇帝自縊，而後自己活活餓死。張懷谷覺得千載難逢之機來臨，急率軍火速趕往洛陽，佔領洛陽城。將柴松原軍並入自己旗下，並立蕭玄第四子蕭順為帝，改元弘順。
前三皇子俱在，他卻立四皇子，況且四皇子剛滿五周歲，皆因其勢大，眾臣敢怒不敢言。張懷谷自領丞相之職，代天子處理朝政，廢除先帝所立之諸多苛捐雜稅，減免朝臣刑罰，減息減租，眾臣及百姓對他專權驕橫之事雖感到痛恨，卻也因此心悅誠服，不曾有人公然豎起反抗大旗。只是偶爾有些江湖劍客看不慣其所作所為，潛入深宮行刺，皆因守衛森嚴及宮中高手如雲，屢屢行刺未遂。
八年來，張懷谷利用挾天子令諸侯之便，使東拉西攏、二虎競食、借刀殺人等計，或拉攏或坐收漁利，不斷擴大自己的勢力版圖，竟掌握了豫州荊州之地。
這r 閩中侯遣使送表至，自然便送到張懷谷之手。張懷谷冷笑道︰「林信也想稱王？曹盛，你去查查，這林信是何來歷？」這曹盛是張懷谷的智囊團之一，常常為之出謀劃策。張懷谷處政事時，隨侍一旁，以便時時為張懷谷解不解之事。
片刻工夫，曹盛查完歸來，說道︰「林信之祖林源原是世祖皇帝之近侍，隨世祖爺南征北戰，多次舍命救世祖爺于危難之時。世祖爺感其忠義，于一統江山之後，劃福州為其封地，封其為閩中侯，世代相襲，並受閩地各州每年于端午節進貢。弘順七年五月，閩地各州太守拒絕進貢。林信以此為由，率兵南下莆田。雖遭到伏兵，但因其兵力強大，終于也攻下莆田。之後一一吞並各州，于今年元月一統八閩。」
張懷谷點頭道︰「原來他是忠良之後。傳旨，正式授林信于閩王之職，並遣人前去賀喜！」曹盛畢恭畢敬道︰「是。」張懷谷嘿嘿笑道︰「不過，閩王並不好當。即刻下旨，閩中侯林信擅自稱王，命越公司馬威出兵討伐。」
曹盛笑道︰「妙哉！司馬威以仁德忠義著稱，越境之內各州無不臣服。丞相借這支仁義之師攻打閩地，豈有不勝之理！真是妙啊，妙不可言。」
張懷谷笑道︰「司馬威對朝廷忠心耿耿，攻打閩地自然是不遺余力。若換其他諸侯，恐難真心。」曹盛躬身道︰「丞相心思縝密，屬下拜服。」曹盛自去傳旨，不在話下。
弘順八年三月，朝廷封王旨到，閩中侯置封王台，進行封王大典。文武百官及五軍全部到場，舉辦之隆重實屬罕見。大典完畢，閩王分封諸臣，封何欽為國相，沈應昭為長史，劉培元為功曹。封李順仁為左將軍，將左軍；張定國為右將軍，將右軍；王濟明為前將軍，將前軍；林正道為後將軍，將後軍；閩王自將中軍。