海盜玫瑰 第83章 最後的寧靜(二)

作者 ︰ 濃硫酸很酸

()自去年3月間馬戛爾尼使團返程,已過去1年半,算算時間,勞倫斯的回信也應該到了。對于這位名義上的父親,實際上的姑媽,愛娜還是抱有很大希望的——憑借家族和公司的實力,應該能對英國zh ngf 施加點影響,起碼能在議會中說上話。

如今沒有得到任何回應,愛娜也不敢輕舉妄動,萬一起事的戰火燒到廣東,影響了英國的商業收入,那自己肯定吃不了兜子走。況且,推翻一個王朝談何容易,單靠台灣一地,沒有內地各省的呼應,愛娜不敢想象結果如何。

權衡利弊後,愛娜決定再等等

乾隆元年,剛剛登上皇帝寶座的乾隆帝焚香默禱,他說︰「若蒙眷佑,得在位六十年,即當傳位嗣子,不敢上同皇祖紀元六十一載之數。」乾隆希望能長壽,但即使長壽也不敢打破爺爺康熙統治六十一年的記錄,就干六十年,到時候不死也退位。

歲月如過眼煙雲,轉眼間,乾隆六十年,已是八十五歲高齡的乾隆決定將皇位禪讓給第十五子永琰,自己退位稱太上皇帝。

乾隆六十年正月初二r ,乾清宮內外花團錦簇,頂翎輝煌,樂曲悠揚。八十五歲的乾隆老皇帝設家宴招待前來拜年的家族成員和近支宗室。由于欽天監預報正月初一恰逢r 食,于是,推遲到了今天舉行。皇子、皇孫、皇曾孫、皇玄孫濟濟一堂,依次向皇帝行禮拜年。看著子孫滿堂的盛況,遙想臨御天下六十年的歷程,乾隆感慨萬千。

太監抬來了滿滿幾大箱銀元寶,乾隆帝要給子孫發紅包。領到紅包的人忙不迭地叩頭謝恩,然而,紅包發完,唯獨一個人沒給,他就是皇十五子永琰。

為什麼不給我,為什麼偏偏落下了自己?永琰不敢質問,但一臉錯愕,楞在那里。眾人也百思不得其解。

這時,乾隆皇帝不緊不慢地輕聲說了一句石破天驚的話︰「你要銀子何用?「

短暫的沉寂,現場立即迸發出一片輕聲的驚嘆,眾人明白了,皇帝留給永琰的「紅包」最大,堪稱是「超值大禮包」——未來大清國的錦繡江山!

幾十年的秘密揭曉了,盡管現場的所有人對這個秘密都有心理準備,但當這一時刻到來的時候,眾人還是心ch o澎湃,尤其是其他皇子們更是說不清酸甜苦辣。

不久,九月初二r 夜晚,宮中太監便來通知永琰︰明天在圓明園勤政殿,皇帝召見。永琰哪里還有睡意,過了午夜,立即套車啟程,前往圓明園候見。此時夜深人靜,但出了城就發現在前往圓明園的御道上,鈴聲喧騰,鞭聲震野,一群群馬隊簇擁著一輛輛馬車,向西北奔馳,燈籠火把照耀得一路通明。原來皇子、皇孫以及在京的王公大臣接到通知,都在往圓明園趕。

1795年的10月15r ,在圓明園勤政殿,乾隆當眾開啟了密封二十二年的鐍匣,取出發黃的上諭,宣布永琰為皇太子,改名琰,命他即r 移居紫禁城內毓慶宮。琰叩頭謝恩,表示謹遵聖諭,修身歷練,以期不負重托。

緊接著,乾隆又宣布了更為驚人的決定︰

以明年為嘉慶元年,正月初一舉行傳位大典,自己退位稱太上皇帝,仍自稱「朕」,太上皇諭旨稱為「敕旨」。至于皇帝和太上皇的分工,乾隆也作了安排,皇帝處理「尋常事件」,如果有重要軍國大事以及官員任免,由太上皇親自指導處理,新授府道以上官員,都要到太上皇前謝恩。太上皇還有一個職責,就是每天要對皇帝進行「訓諭」。

當r ,乾隆即將退位的消息就被制成諭旨,宣告天下。這」天下「自然包括清國本土,東亞各藩屬國以及西洋等」海外之夷「了,約20天後,廣州的洋商就知道了消息;又過了幾天,愛娜也知道了。」這就退位了?!「起初愛娜很吃驚,而後又釋然了︰乾隆這個老頭兒也不容易,85歲了,也應該退休了

所謂的乾隆盛世,自乾隆三十年開始,就逐漸走下坡路了。由于人口增長迅速,土地兼並嚴重,河南、安徽、江西各地出現饑民,川楚陝三省邊境地區是一片原始森林地帶,歷來為被迫離開土地的流民聚集之所。乾隆三十七、三十八年,川、楚兩省饑民來此覓食者達數十萬。加上來自河南、安徽、江西等省的流民,其中大約有一百萬人前來有著大量荒地、原始森林的川楚邊境就食,該地土壤瘠薄,氣候惡劣,流民除搭棚佃耕土地外,還需受雇于木廂廠、鐵廠、紙廠,獲取微薄工錢,方能生存。他們不僅受地主、廠主的剝削,還要受差役、訟棍的勒索,生活極為艱難。絕望中的流民便成了白蓮教傳播的對象。

乾隆三十九年,教首樊明德在河南向教徒提出已到「末劫年」,將要「換乾坤,換世界」。稍後,劉松、劉之協、宋之清等在湖北、四川、安徽等地傳教時,又提出「彌勒轉世,當輔牛八」(牛八即朱字拆寫,暗指明朝後裔),宣稱「黃天將死,蒼天將生」,入其教則可免一切水火刀兵災厄。入教後,「教中所獲資財,悉以均分」,習教之人,「穿衣吃飯,不分爾我」,「有患相救,有難相死,不持一錢可周行天下」等,吸引了大批貧民入教。到乾隆末年,白蓮教已發展成一支強大的勢力,並醞釀起事。

與此同時,「改土歸流」後,在湘西,黔東北地區,清國以流官流治代替土官流治,此舉固然維護加強了清廷對西南邊疆的統治,但也加重了矛盾。清廷不僅在苗疆設立府,廳,州,縣等zh ngf 機構,而且建立了鎮,協,營,汛等軍事據點,用以鎮壓,大批文武官員接踵而來,隨之而來的是對苗民的種種盤剝。西南地區本是貧瘠之地,加上官府地主和高利貸商人的欺壓,苗民苦不堪言,苗疆地區經濟蕭條。

乾隆五十九年,即1794年。10月至12月間,苗民石三保,吳八月,石柳鄧,吳天半等人在鳳凰鴨保寨及強虎哨大王廟里吃雞血酒,發誓造反起事。石三保稱「苗王」,石柳鄧稱「統兵元帥」,吳八月寫宣傳冊,宣傳「恢復故地」的宗旨。很快,許多貧窮苗民子弟紛紛加入,起事隊伍迅速發展成數萬人。

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