()不日，收到夏家送來書信的李文軒，得知夏言是要返回京城。無論出自于什麼目的，他自然是要前往送別。出門前，沐浴更衣過的李文軒，直接去了夏家。送別當朝首輔的人，不止自己一人，而是貴溪縣境內的官紳，悉數到場的在門外恭候。
能夠自由出入這里的他，沒有在門外等候，而是直接步入進府，見到了就要出發的夏言。有私心的李文軒，自是想要借助對方的力量得以出頭，畢竟一輩子真要是窩在貴溪縣終老，確實沒有意思。這一潛藏在自己內心深處的真實想法，只有林若曦是看到和讀懂了。
不能就此對夏言明說的李文軒，自是殷切的希望能夠去京師重地，一睹皇家的風采。反反復復權衡過利弊，揣摩過對方性格和心思的他，最終還是決定不說為妙。自己真要是只字片語不提，又不甘心，于是就此想要表達出一點兒暗示，或者是極為委婉的表述。
和夏言是見過了禮的李文軒，沒有虛言，也沒有客套，而是說出了一些自我的真實感受道︰「老先生這一走，就不能再來請教，著實學生頭一遭的憾事。這一走，也不知你什麼時候，還能夠回鄉來？」
「你只要力求正道，那麼在不久的將來，我們大可以在京師相會。」自己也不清楚還能不能活著告老還鄉的夏言，非常明了朝中局勢，心中也不無隱憂道。
明白這是讓自己走科舉之路的李文軒，確實是心有而力不足。即便自己挑燈夜讀，選兩錐刺股，也未必就能夠順利的考中舉人，進士。就算這一切都很是順利，也得是好多年以後的事情了。到時候，夏言還記得起自己不，都得打一個大大地問號。
若是自己時運不濟，十年，二十年，還是三十年，或者終其一生都難以達成所願，也不是不可能的事情。要以讀書為業，也得分人。對于李文軒而言，他確實難以專心一意的走科舉之路，畢竟自己有了好生活，多了更多選擇。
不能口頭拒絕的李文軒，只能虛偽的滿口應承道︰「老先生所言極是。學生自當力求上進。」
「你只要有此心在，定然是會有鯉魚躍龍門的那一日。」深知他資質極好的夏言，對于他是相當的有信心，于是說出一些鼓勵的話也是在情理之中。若是他的資質平庸，自己也不多說什麼了。畢竟，這讀聖賢書是好，但是也不能就此誤人子弟斷了生計。
李文軒和夏言是一起出了門，邊說邊走的並行到了城門外。自己出于尊師重道，外加博取好感，期盼對方幫助，提拔的目的，一直是把他送出了貴溪縣境。隨後，李文軒是同知府錢明正等一干官紳，返回到了城中。在回來的路途中，沒有得閑的他，這時終于是把本地頭面人物們認了一個清楚。等自己回到家中時，夜幕是已然降臨。
累了一天，月復中饑餓的李文軒，本想吃了晚飯，洗一個澡，然後上床睡覺，卻不料被林正北給叫住，說有事要談。沒法的他，只得把自己這一個老泰山叫來家中，來一個邊吃邊談。完事以後，自己送他走，再去洗澡，休息。
選擇在林若曦住的西院擺下了酒席的李文軒，和林正北是在小廳內的一張圓桌面前，相對而坐。這里的下人，不只秋月是過去林家的婢女，而且這邊的廚子，老媽子，其余的若干丫鬟，全部都是以前伺候過林若曦的人。
坐在這里的林正北，見到前來伺候的奴婢都是眼熟之人，于是不免生出一種在自家的錯覺。不需要她們站在一旁伺候的他，為得是方便自己和李文軒說話，便命她們下去。等到屋子內只剩下兩人之時，慢條斯理道︰「首輔大人這一走，我和百花樓的事情就得接著進行。你在官府中的人面廣，何不就此幫上我一把，徹底收拾掉百花樓？事後，不但出過力的人有好處分，而且你也有應得的一份。」
沒有因此听到有好處就喜上眉梢的李文軒，顯得很是平靜道︰「我就想不明白，犯得著和百花樓大動干戈嗎？說一句，你老不愛听的話，要是直接讓官府介入此事，恐怕是有損你的名聲。我看這事還是需要從長計議才是。」
「事到如今，我也是騎虎難下。」拿起面前的酒杯是一飲而盡的林正北，說出實話道︰「就此要是作罷，就是長了百花樓的氣焰，自絕了我自家的威勢。既然我都把女兒嫁給了你，那麼我們就是一體，一損俱損，一榮俱榮。你要是繼續袖手旁觀，不免也會遭到他人恥笑和非議。」
舉起杯子來，陪了他一杯酒的李文軒是心想，林正北啊，林正北，你真是夠老奸巨猾。不把我拉下水，你是不會甘心。我要是陪你趟了這一遭渾水，今後的事情且不都要對你俯首帖耳，馬首是瞻了嗎？
早就打定主意是要當看客，時不時還扇風，點火來撩撥一下的李文軒，把手中的的酒杯放在了桌面上，無多余的表情道︰「你老所言極是。不過，我真是心有余而力不足。真要是遭人恥笑和非議，那也沒有辦法，畢竟怪不得人，只能怪自己人微言輕，力所不及。」
感覺自己是好話都說盡的林正北，心里面著實有一股火氣竄了出來。沒有因此就破口大罵的他，強壓住怒氣，語氣極為冰冷道︰「你說，怎麼才肯幫我？」
假裝看了左右一下的李文軒，刻意的壓低了聲音，顯得很是神秘的樣子道︰「不瞞你老，百花樓也來找過我。她們不但送來了銀票，而且還送來了美人兒。不過，我也沒有答應她們來對付你。我真就不明白，為什麼她們會就這樣看重我？在這城中，有錢有勢的人是大有人在。」
將信將疑他這話的林正北，撫模起自己的花白的胡須，沒有言語。
「說一句掏心窩子的話，我是真不敢介入進來。要是一個搞不好，整個家業就毀于我手。我李家好不容易才從過去的頹廢中逐漸恢復過來，著實不想再此沒落下去。」李文軒是假裝嘆息了一聲道︰「以前，我就一個人，倒也無所謂。而現如今，我是有家室的人，使得每走一步，都要慎之又慎。我相信你老也不願意看見我落得一個把若曦賣掉的下場吧！」
只是覺得他推三阻四，找出各種借口推月兌的林正北，冷哼道︰「你別想就此來一個河蚌相爭，漁翁得利。我林家要是敗下陣來，那麼想必也會落不到你的好。」
不怕他說出其中一種構想的李文軒，沒有生氣的笑面相對道︰「你老要是這麼說，就太傷我的心，沒有真正把我當自己人看待。我要是想要下你的爛藥，並且在你的身後捅刀子。大可以利用你老在本城有外室，還多出一雙兒女的事情大做文章。除此以外，我還可以蠱惑和發動信眾，說你米店賣的米有毒，布緞莊賣的衣料做成為的衣服，誰穿誰倒霉……從而唆使他們不要去買。」
臉色是一下子就煞白起來的林正北，真真得感覺到了害怕，說起話來都顯得哆嗦道︰「你，你，你不會真那樣做吧？」
提起酒壺的李文軒，倒滿了彼此面前的空杯，沒有苟笑道︰「你老想多了。我怎麼可能會那樣做呢？那樣做，可就是毀壞了你老的名聲，還有就是斷了你老的財源。你要是都成了過街老鼠，人人喊打，那麼我也是會受到連累的。再者，那也不是君子所為。」
林正北是完全沒有料想到自己面前這一個外貌斯斯文文的女婿，卻能想出那樣陰損的招數。雖然他沒有實施，但是想得出來這樣點子的人，就不可能是君子，是好人。他慶幸自己是把女兒嫁給了李文軒，留得三分情面，要不然還不知道自己會遭來什麼樣子的報復。
接下來，沒有再想要說服李文軒的林正北，盤算起自己這一個女婿繼續保持中立，也是一個不錯的選擇。如果他要是就此加入到自己一邊，未必就一定是好事。不無有所擔心的林正北，還得提心吊膽，日日夜夜的提防，以不至于不被暗算。
吃好，喝好的李文軒，估計林正北是吃不好，喝不好，甚至還在後悔當初自己對他所干的事情，畢竟他可是抓住了對方的小辮子。自己之所以有過那樣的設想，卻沒有實施的主因，還是在于招數太損，風險也很高。
一旦自己的信眾反應過來被人利用，那麼滿腔的怒火就得發向李文軒。即便他們把自己的宅子給點了，也毫不奇怪。還要就是這攪動本地的生活必須品，勢必會造成一定的街面動蕩。李文軒自信還沒有和官府親密到同流合污地步，所以力求太平和政績，不可能就此坐視不管的官府，定然是會出面干涉的。自己要是一個處理不好，恐怕就不只是進大牢那麼簡單了。
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