()在趙漢和周虎的領導下，前院的全部男性是忙忙碌碌起來。無論年紀大小，每一個人的手中都配發了長棍，而司職于看家護院的一干人等還每人配發了一把腰刀掛在腰際以防止局面出現過于混亂，並且還能用于震懾那一些渾水模魚，不受規矩的外人。
雙手背在身後的周虎，昂首挺胸的看了看站立得整整齊齊，已經準備就緒的他們，再一次的提醒配發了腰刀的人等，直言道︰「只要事情沒有出現不可控制的局面之時，你們切勿隨意亂拔刀出來。都听明白沒有？」
腰間跨有長刀的人眾都是練就了一身肌肉，長得牛高馬大，二十歲上下的標準男子漢。平日里，他們就在周虎的督導之下訓練和當值。他對待自己的屬下們是絲毫不照顧，而完全就是優勝劣汰的方式嚴格對待。在他眼中不行的軟蛋，要麼踢出去充當門上的大廝，要麼就是直接叫他滾蛋出府。所以，這一些能夠留下來的男子漢，經受了帶有軍事化色彩的管理，自是一個個地神氣活現和虎虎生威，整齊劃一的高聲回答道︰「明白了。」
原本是乞丐的趙漢，可不似周虎這種帶有經歷過行伍，類似轉業開了鏢局的出身。在他的內心世界和眼里面，非黑即白，弱肉強食。自己依仗著李家的勢力是不會把外面的窮百姓當人看，于是進行了補充發言道︰「你們手中的水火棍，可不是燒火棍。等大管家回來以後，你們跟隨我去把那一些上了階梯，蹲守在府門外的人是統統地趕下去。未經許可，他們當中要是誰膽敢走上一級階梯，那麼你們就給我朝死里面招呼。都記清楚你們手中的棍棒可不是配發給你等的裝飾。而是用來看家護院的。回答我一聲，知道了沒有？」
正面朝向他的眾人，丹田提氣，非常有氣勢和默契的再一次大聲喊叫道︰「知道了。」
此時此刻，早就起身送走了李文軒，梳理整齊。正在吃早飯的趙甜兒，一直隱隱約約地听見府中前院鬧哄哄的樣子。不明所以的她，自是讓凝香派小丫鬟出去打听怎麼一回子事情？自己心里面還猜測著，是不是府中某一處走了水？
等回來小丫鬟匯報的凝香，最開始也不相信她說的話，于是就親自去到頭門，借助兩扇大門中間的那一丁丁地門縫是看了出發，著實被驚呆了。這才最終了解清楚是怎麼一回事情之後的她，是才去到趙甜兒的近旁回稟道︰「今日是府中對奴婢進行初選之日。府門外就已經聚集了不下千人前來應征。夫人你所听見的嘈雜之聲，全是周虎，趙漢正領著府中的人手進行相應的布控。」
听她這一說的趙甜兒是心里面想，自己又不是沒有親身經歷過，完全不至于搞得好似大敵當前一樣。直接就把手中的青花飯碗是放在了桌面的她，臉上流露出不太相信的表情道︰「沒你說得這麼夸張吧！」
「現在，奴婢說得還算是保守的估計。等這天色完全放亮以後，奴婢敢斷言我們府門外要是沒有聚集一個三。五千人的規模把這臨近的幾條街道給堵得水泄不通，那麼甘願以下欺上。接受你對我的任何懲處。」臉上沒有絲毫苟笑的凝香，信誓旦旦道。
深知她從來沒有對自己有任何欺瞞的趙甜兒，突然的站起身來就要出去再行親自驗看一下，畢竟府門外的那麼多人即便不是饑民，也會讓自己心里面不安。不敢阻攔她的凝香，一面是跟在她身旁往外走。一面是用手點了夏草和秋菊跟上自己。
出了瀟湘館的院門，又經過了一段通路，再是出了府中的二門的趙甜兒，直接就朝向頭門的方向是走了去。親自帶領人是守在正門口的周虎，瞧見她面朝這邊走了過來。于是上前去迎接的同時，委婉的勸阻道︰「大夫人，這里恐怕不太安全。在下希望你就此止步吧！」
不去親眼看一下的趙甜兒，定然是不會死心道︰「我不會讓你們打開府門而出去看。只是站在門縫那里看一下。所以，你不用管我，忙你的去。」周虎是明白話雖然這麼說，但是事兒可不能就這麼真做了。什麼都沒有多說的他，親自全程護衛在她的旁邊。
走到兩扇實木所制大門後的趙甜兒，駐足下來，身子微微地前傾，並且睜開一只眼，閉上一只眼的透過那細細地門縫是看了出去。雖說天色沒有大亮，但是依舊是能夠看得比較清楚外面的情況。不看則已，這一看過的她，著實是被所見的場面是驚了好一下。雙手本能得放在胸前的她，踉蹌的往後是退了二步。若不是凝香扶住了她，很有可能會一就後坐在了地面上。顯得有那麼一點點兒驚魂未定的趙甜兒，情不自禁的大為的感嘆了一下。
「以奴婢之見，為了安全期間，我們要不就直接取消掉這一次的初選如何？」出于對府中安全因素考慮的凝香，建言道。
「這怎麼可以呢？我們要是就此派人出去告訴她們初選取消了，那麼她們心中的失望是在所難免。這樣一來，非但不能規避不安全的因素，反倒會加大沖突和危險性的爆發。這大冬天的，她們當中自是會有人為了排在前面拿號，從昨夜就已經開始蹲守等起了。我們李府可不能做出這等出爾反爾，被她們視作遭到戲耍的事情來。」腦子里面還是相當清醒的趙甜兒，完全沒有采納她的建議道。
「這一次，我們府中準備招收進的奴婢前前後後地加在一起也就是二，三十人的名額。一下子涌來這麼多人，可謂是百里挑一。」不免對外面的人顯露出了一些同情的凝香，相信不少質素好的女孩子，因為僧多粥少的緣故會被刷掉，而將會是第二輪復試主考官之一的她，很是有感慨道。(未完待續……)