「什麼？那些犢子養的要這麼多啊？他們怎麼不去死，敲詐敲到老子的頭上來啦？」耿精忠听了黃啟發的稟告以後，忍不住自己的火氣大吼道，「你也是拉稀拉大的啊？你還好意思來回稟，把我們的家當全部送給那個犢子養的好不好啊？」
黃啟發跪伏在地上是一動也不敢動，生怕耿精忠忍不住火氣對自己有什麼不利。
「好啦！老耿。你也別嚇壞了黃千總了。」孔有德等到耿精忠罵完以後，才出來圓場道，「黃千總，你也別動氣了，老耿就是這樣一個脾氣。再怎麼說，你這次能夠談出一個結果，那就是大功勞。你再仔細回憶一下，那個官軍的武官到底是怎麼樣一個人。」
「倆位大帥！」黃啟發抬起了一些頭，小心地說道，「小的只是自己的感覺，不敢在倆位大帥面前胡說。」
「無妨！你放大膽說。就說你在那里觀察到的一切，我們自有判斷。」
「那小的就斗膽開口了。小的去了那吳都司的大營以後，小的和小的的隨從都被蒙上了眼。但是他們帶著小的也走了良久，也沒有走什麼彎路，那營盤估計也很大，兵丁的數量也不算是少。」
「說重點，別婆婆媽媽地把裹腳布都拿出來。就說那名武官的事。」耿精忠在一旁不耐煩地打斷道。
「是！是！」黃啟發連忙點頭答應。他接著說道，「那吳都司相當年輕，歲數看起來也只有二十出頭。但其脾氣暴躁，喜怒無常，一直在恐嚇著小的讓小的屈服。可是最終小的之所以逃出生天，主要是因為那吳都司相當貪財。」
「他提出要五十箱的貨物。又提出賣給我們每石五十兩銀子的糧食。可小的並沒有答應，只是含糊了過去，想回來等到倆位大帥的定奪。」
「但是小的也看出來了，那吳都司的誠意倒也算是有一些。他對小的是百般刁難，正是證明了他對這個協議還是有所誠意的。不過當時小的就想討價還價一下，卻仿佛是踩到了那吳都司的尾巴一樣，他當場大叫著要給小的一點兒眼色瞧瞧。不是小的機靈，可能也不會全須全尾地回來了。所以也可以這麼說，要不然倆位大帥就答應了他，要不然倆位大帥就不去理睬他。想討價還價少支付一些，那成功的可能性確實不大。」
孔有德皺著眉頭沉吟了一會兒，接著對黃啟發吩咐道︰「你先下去，到外面候著。我和老耿先商量一下再說。」
等到黃啟發下去以後，耿精忠一改莽撞粗魯的模樣。也皺著眉頭對孔有德說道︰「老孔，那個黃啟發也不是一個膽大的人。估計也沒什麼東西敢蒙騙我們。他的話應該都是真實的。不過。那位官軍武官開價也太高了一些。這些天，我已經吩咐了弟兄們把漁網鋪在了那些艦船上，再有什麼炮彈，也最多打壞一些甲板，傷不了船底，對船也沒什麼損害。是不是就不理睬他們啦？」
孔有德是搖搖頭。說道︰「這事可不能這麼看。我們這些明白內情的，都知道這些天南城外打來的那些炮彈沒有打死幾個人。可城中的那些人，這些天走路都是看著天上走的。前些天，李應元手下的一隊兵丁。走到半道上，南城外根本就沒有打炮，就不知道是誰喊了一聲︰‘炮彈打來啦！’，那隊兵丁立刻是雞飛狗跳的。有一個兵丁竟然慌不擇路地跳進了河里淹死了。那不是成了笑話嗎？」
「這樣下去可不行。如果城內都是我們的人，那我也相信，憑著我們倆還壓得住。可現在登州城內也太雜了一些。如果再這樣下去，城內必定會大亂不可，也不需要熬到海水開凍了，城內那些和我們不齊心的，都有砍了我們打開城門的可能性。如果南城外的官軍武官真的象黃啟發所說，每天固定時間打炮的話，這倒也解決了我們眼前的這個難題。」
「還有一個好處，讓城內其他的弟兄也開開眼，讓他們知道我倆和城外的官軍有些聯系。就是為了他們自己多上一條退路，他們也會奉我們的號令，听我們的話的。所以說，我還是主張和那名官軍武將交易的。」
耿精忠也考慮了一會兒，說道︰「老孔你向來主意多，我老耿也听你的。就是有一個問題，我們庫房里那些東西可裝不滿五十口箱子啊！」
「這倒沒什麼。還有些就裝關外的皮草吧。反正那些東西佔的地方也大，這箱子也容易塞滿。不過也要在里面塞些人參、鹿茸什麼的。不要讓南城外的太吃虧。這既然要交易了，小拉巴氣的事也就不要干了。反正我們也準備跑到關外投靠韃子了，這些東西在關外可不值錢，還不如現在就用掉吧。」
耿精忠點了點頭，接著問道︰「那官軍武官要的城內的百姓怎麼辦呢？」
「就把那些關著的都放了吧。反正也是結個善緣，沒必要為了這百十號人結個冤家。說不定這些人里也有那位武官所要的，我們留在手里也沒有用，就做個人情吧。還能夠節省一些養他們的糧食呢。」
孔有德和耿精忠從頭到尾就沒有提到城內的那些苦力和軍妓，在他們眼里，這些人根本就不是人，只是工具和糧食而已。當然他們也以為吳世恭也是同樣的想法。不過明朝當時的官員口中所稱的百姓，在很多時候確實不包括底層的那些勞動人民的。所以，韓實的一絲希望注定會變成絕望的。
「就這麼定了吧！」耿精忠也同意了孔有德的話。他張嘴就想把黃啟發再叫進來。
可孔有德立刻阻止了耿精忠，他接著說道︰「慢著！還有就是買糧的事。」
耿精忠驚訝地是眉毛一跳，問道︰「這麼貴的糧食，難道我們真的是要買啊？」
「是的。」孔有德點點頭肯定道，「也沒辦法。雖然城中的糧食都在我們手中，我們也知道這些糧食可以撐到明年正月底，再加上那些兩腳羊的話，足以撐到海水開凍了。可其他的那些人可不知道啊！這些天我接到報告，城內是謠言四傳。而且那些傳謠言的都是遼東軍的三姑四婆們，我們連抓都不能夠抓。還真是麻煩。」
「媽的這些老娘們還是喂飽了太空了些啊！」耿精忠也在一旁罵道。
「只要買些糧回來，也不用多，買個幾百石，這謠言也就不攻自破了。而且我們還可以分批買糧穩住南城外的官軍。只要他們貪財，我們可以先答應他們買糧，但實際不買。等上五天不開炮了，我們就先買上二百石。再等上十天不開炮了，再買上四百石。」
「有了這六百石糧食，我們也可以多支撐十幾天。而且南城外也停止了半個月的開炮。這也是一舉兩得的事。當然我們還會承諾再買的，反正有了我們之前的交易，由不得那些官軍不信，他們也還會停止開炮的。至于以後我們真的會不會買，那就看情況而定吧。」
「可買上那六百石糧食，可要三萬兩銀子啊！這些銀子由誰出啊？」耿精忠又問道。
「從我們的公銀中拿出一萬兩。一點不給城外的現銀也不好。動用這麼些銀子城內的反彈也不大。其他的就用貨物來頂了。」
「我們打下登州城以後，城內貨棧中的貨物，價高質輕的都被各位兄弟分去了。可價低質重的還留下不少。本來想把這些都用船帶到遼東，現在就便宜那個都司吧。反而我們的船可以多裝上一些人，也可以跑得再快一些。要知道，現在在皮島的黃龍，到時候肯定會從海上堵截我們的。我們還是多些準備為好啊。」
「還有，城內各個人家家中的財物，雖然我們的兒郎都劫掠了一遍，但丟下的東西還有很多，讓兒郎們再全城搜掠一遍，連那銅痰盂都不要放過，都折價買糧去。告訴城外的那名都司，要就要，不要拉到。」說到最後，孔有德也忍不住有些動氣了。到底吳世恭的條件是斬得叛軍太狠了一些。
耿精忠是長嘆了一口氣，說道︰「也只能夠如此了。」
孔有德是一聲冷笑，又說道︰「其實南城外的官軍武官也給了我們一個機會。我們原先合計著準備兩條路逃跑。一條就是正面用馬隊突圍，另一條就是船隊出海。萬一這兩條路都不通，那現在我們又有了第三條路。」
「哦？那你快說！」耿精忠急著問道。
「那名官軍的武官既然和我們長久做了生意，那麼對我們的防備必然會減少。南城外的山區雖然不利于大軍通行，可跑上一小隊人馬也是絕對沒有問題的。到了那個時候，也說不定又是一片生天呢。也可能根本不需要打，送上一大批銀子，可能這位貪財的都司就會放開一條路來。不過這話也就是我們倆兄弟知道。人多嘴雜的，知道的人多了，萬一傳到城外的官軍耳朵里，那就此路不通了。」
耿精忠也笑出聲來，他連忙說道︰「這個我省得！不過老孔，我們是不是有機會偷襲南城外的官軍啊？起碼可以拔掉那里的火炮啊？」
孔有德搖了搖頭，說道︰「暫時還不能夠動。听黃啟發的說法，南城外的官軍也不少，我們也不一定會成功。惹毛了他們那更是不好，那就斷了我們的一條退路了。投鼠忌器啊！也不多說了，還是先把黃啟發叫進來吧！」(未完待續……)