也不得不說，這時候的大明朝也確實挺倒霉的。用一個詞來形容，那就是氣運不濟了。
于是洪承疇就被迫親自帶領軍隊趕往西寧平叛。而農民造反軍趁機「分陷關隴。」等到洪承疇平定了兵變騰出手來鎮壓農民造反軍時，農民造反軍又陸續撤出陝西，分別開往山西、湖廣和河南。
也不提洪承疇和農民造反軍捉迷藏了。應該說，河南巡撫玄默在圍剿農民造反軍的時候，表現得也是可圈可點的。
當玄默重視起農民造反軍再入河南以後，他把自己的大軍從汝州移駐到盧氏，並且令左良玉、湯九州等部各陳兵守住要害，確實有效地擋住了農民造反軍大規模地進入河南。
而河南本地的洛陽副將王紹禹，開封游擊陳永福等軍將也屢屢出擊，接連打垮了幾股鬧得比較歡騰的河南本地亂匪，雖然河南的鄉野間依然處于亂匪橫行的狀態，可畢竟遏制了局勢進一步惡化。所以在崇禎七年的八月到十月底，河南境內也得稍寧數月。
而吳世恭也趁著這個難得的休整期，在汝寧做了幾件大事。首先就是汝寧全境和歸德府的屯田莊子獲得了大豐收。這次近年來少見的大豐收，使得汝寧軍的糧倉爆滿。而那些投靠流民的人心也迅速地安定了下來。
由于朝中一些汝寧、歸德籍的官員得到家中的來信，知道了在紛亂的河南竟然有這麼一塊樂土，因此對汝寧地方官是大加贊賞，而這個稱贊也很快傳遞到了崇禎皇帝和各位大學士的耳中。
這時候崇禎皇帝就回想起了，當時汝寧知府關可頌所上呈的奏章中所提出的三項法令，所以立刻對此贊嘆不已。而關可頌立刻也被龍口美譽為「能臣」。
而吏部也準備破格提拔關可頌了。可是當這個消息傳到汝寧以後，關可頌卻是喜憂參半，一方面喜悅于自己將要升官；另一方面卻在擔憂，因為他知道汝寧府這情況都是吳世恭的汝寧軍干的，而自己也只是發布了一下法令，事後也就從汝寧軍那里多收了一些常例，其他具體的事務卻什麼也沒有辦。
關可頌更知道，如果沒有汝寧軍這支強軍威懾，流竄在河南四境的亂匪早就肆虐到汝寧府來了，哪里來的大豐收啊？如果朝廷只是簡單地提拔自己。卻不給自己一支強軍，更把自己放到例如陝西、湖廣等農民造反軍活動頻繁的地區，那麼關可頌就是再有三頭六臂，就算是發布了三十項法令，那里的局勢照樣不可能得到好轉的。
可向朝廷坦白︰汝寧府的安寧其實都是那個被撤職的吳都司的功勞？那關可頌肯定也是不舍得的。放棄了眼前這個升官的機會，那下次升官也就不知道是猴年馬月了。這可真是幸福的煩惱啊！
同樣擁有幸福的煩惱還有一個人。那就是官升三級的「名將」李祿。這瘸子吹牛的話不僅傳到了吳世恭的耳朵里。而且傳遍了整個河南官場。
而缺兵少將的河南巡撫玄默怎麼會浪費李祿這支強軍呢？他三天兩頭發布調令，要把李祿這支強軍征調到剿匪第一線。
可李祿哪里可能變出來軍隊啊？他只能夠用「部隊大戰後需要休整！」「天氣不好難以行軍！」等諸多理由來拖延著調令。
現在的李祿已經長住在汝寧軍大營中了，他天天懇求著吳世恭派出一些軍隊讓他糊弄過這一關，可吳世恭怎麼可能隨便損耗自己汝寧軍的實力呢？于是李祿就悲催地被吳世恭拋在一邊了，他這時候連上吊的心都有了。
真是人怕出名豬怕壯！李祿也不去學學趙銘，雖然不能夠升官。但至少自己也沒有危險吧。這時候的李祿也肯定知道了禍從口出的真實含義了吧！
而汝寧府的大豐收也使得歸德府的士紳大為眼紅。濟民墾荒商行趁機把觸角伸向了歸德府。在得到吳世恭的首肯以後，常猛立刻在歸德府建立了一個分號。以濟民墾荒商行為大股東佔有四成股份，聯合了歸德府地方官員和大小士紳，仿照了汝寧府實行的《禁荒令》。把歸德府的拋荒地全部集中了起來，召集流民，準備在來年大干一場。
而這次大聯合也充分展現了常猛油滑的手段，使得歸德府地方官員和有頭有臉的士紳都多少得到了一些好處。更可貴的是，歸德府分號也承諾把多余的糧食平價賣給汝寧軍，並且那些屯田莊子的管理和護莊隊的指揮也都歸汝寧軍所有，這也讓吳世恭對常猛是刮目相看。
不斷得到吳世恭夸獎的常猛是干勁高漲，接著他就想在接近汝寧軍控制區的開封府、汝州和南陽府等地擴大屯田莊子。
可這時候就出現一個問題了，濟民墾荒商行的其他股東對開發那些地區的興趣不大。道理很簡單，那些地方畢竟是出了汝寧軍的控制區，只依靠少量的護莊隊，可能連田里的青苗都要被那些餓瘋的流民給吃了。
再說，現在哪里種田，哪里可就成了香饃饃了，那些流匪就會象一群蒼蠅一般蜂擁而至。而汝寧軍也不可能及時地照應住這麼大的地方。所以那些大股東認為到那些地方去墾荒的風險太大。
對此吳世恭也不可能強迫那些大股東，濟民墾荒商行的業務拓展也暫時陷入了一個僵局。可是一位意外的訪客卻把這個僵局給打破了。那就是吳世恭在南京見過幾面的高級男公關——馬守信馬二公子。
是個男人就想做出一番事業，馬守信也不例外。雖然在外人眼里，馬守信陪著南京城內的公子哥吃喝玩樂仿佛是很瀟灑，可馬守信知道那些公子哥對自己的輕視，也知道自己在馬家的地位不高。所以當送別吳世恭時，听到了吳世恭的一番話，馬守信的心立刻就給撥動了。
可說到底馬守信也是位公子哥，讓他自己拿主意肯定不行，于是趁著一次回松江府的時候，馬守信就把自己與吳世恭會面的情況告訴給了馬家族長，自己的父親馬墉。
听了以後，馬墉當然是不以為然。一位入贅的勛貴子弟，一位被免職的武官，一位到南京城借銀的武夫，有什麼值得重視的啊？
可是听到了自己的二兒子語氣中總有些傾向于想與吳世恭合作，馬墉也不好打擊馬守信的積極性，于是也就勉強同意了讓馬守信到河南汝寧去看一看。
而此次難得的出門，卻讓馬守信大為震動。馬守信一直在大明朝最繁華的城市里風花雪月，就是難得听到一些天下的狀況，也總是一些干巴巴的介紹，根本沒有一點直觀的認識。
可這一路上，雖然經過的是大明朝最富饒的地區，可是見到貧民流離失所，路邊倒斃的現象是層出不窮。
所以當馬守信到達了濟寧，從客棧掌櫃听說河南亂匪橫行的狀況以後，馬守信都想要打道回府了。還是四海商行濟寧分號的掌櫃一再保證了旅途安全，馬守信才將信將疑地去往了汝寧府城。
馬守信是隨著四海商行的商隊一起走的。一進入河南歸德府，馬守信就發現了一個奇怪的現象，雖然大道旁的流民人數很多，可是只要看到四海商行的旗幟，他們都遠遠地避讓開，根本不敢靠近。
于是馬守信饒有興致地詢問起了率領商隊的掌櫃，那位掌櫃就告訴了馬守信︰在河南地界就沒有人敢惹汝寧軍的四海商行。上次惹四海商行的那群匪幫，已經被汝寧軍砍了一萬多個腦袋呢。
馬守信畢竟是與公子哥們打慣了交道的，所以他的觀察能力也挺強，因此他怎麼看怎麼覺得那名掌櫃輕描淡寫的話語中帶著些得意。
又听到了砍了一萬多首級，如果不是這名掌櫃吹牛的話，那麼這次自己要見的那名到南京城借銀的武官肯定就是一位瘋狂的屠夫。這時候的馬守信倒有些興趣了。
可是馬守信的驚訝之旅才剛剛開始。當他進入了汝寧府以後，馬守信感覺到自己仿佛進入了兩個世界。這里的大路上沒有一個流民，也見不到乞丐和路邊倒斃的尸首。農夫們在農田中耕種著，只是經常遇上一隊隊士兵在道路上巡邏著。
這些士兵雖然沒有馬守信在南京城看到的那些守衛南京的士兵盔甲鮮明，但是他們身穿布衣，行動有據的顯示出了精悍。只是看到了四海商行的旗幟，他們也就在簡單盤問以後就放行了。
可是當馬守信向那名掌櫃恭維吳世恭練的好兵的時候，那名掌櫃是大笑不已，接著他向馬守信介紹說︰這些其實都不是吳世恭的士兵。有的是民團，有的是內務司組織的護莊隊、護路隊。而汝寧軍的兵丁比這些人精悍多啦！
馬守信不禁對那名掌櫃的話而感到咋舌，他根本想象不出比這些人還精悍的士兵到底會是個什麼模樣，而這個疑問一直被帶到了與吳世恭見面。(未完待續……)