()崇禎七年臘月初十，歸德府寧陵縣縣衙。
姚亮走出縣衙的時候還是渾渾噩噩的。姚亮是汝寧軍安排在寧陵縣民團的團長。今天一大早，知縣余子璉就把姚亮召到縣衙，命令其帶著民團急援歸德府城。
寧陵縣民團是當時吳世恭建立的第一個民團，不過也是一個最特殊的民團。其他的民團都是汝寧軍完全控制並指揮的，可寧陵縣民團卻有些不同。
當時吳世恭建立這個民團的時候，是與寧陵縣的士紳姚員外他們共同建立的，人員也基本上都是寧陵縣本地人，民團的軍官更是那些士紳的子弟。連這個民團的軍餉給養都是由公田和士紳資助的。而姚亮也是姚員外的一位堂佷。
本來這個民團還有些汝寧軍派出的教官，可是隨著汝寧軍的大擴軍，那些教官也基本上都到汝寧軍的其他部隊當軍官去了，因此，汝寧軍對于這個民團的控制就更弱了。
但由于這個民團建立的最早，吳世恭與姚員外這些士紳的關系也很緊密，因此吳世恭他們從來沒有注意到這個隱患。因為從明朝的法理上來說，這個民團應該是听從寧陵縣知縣余子璉的命令和指揮的。
不過本來汝寧軍就安排這個民團守衛寧陵縣城的，余子璉又是寧陵縣的知縣，士紳們又要這些本地子弟兵守衛本地縣城，所以這個問題也從來沒有人把它當成是一個問題。
可是現在特殊的情況就出現了。歸德府的錢知府寫信給余子璉，要求其組織本地民壯趕到府城幫助守城。而余子璉就想率領這個民團親自去救援。
余子璉在本地做知縣已經快滿六年了。是到了調任或者升遷的時候，而其中最關鍵的就是頂頭上司錢知府的評語。
說實話。余子璉這個知縣做的一點兒也不舒心，關鍵就是吳世恭在寧陵縣的影響力太大了。雖然在余子璉上任以後，吳世恭對其根本就是一種漠視的態度，但是關于倆人矛盾的流言，也通過吳世恭的身邊人傳遍了整個寧陵縣城。那余子璉被孤立的境遇也是可想而知的。
不過也是由于吳世恭的威名，寧陵縣是一直風平浪靜。再加上這里是汝寧軍最早的根據地，所以救災賑民的工作也開展的最好，所以余子璉連年在吏部的考評反而都不錯。所以這次他也就存了向上升一升的念頭。
當收到錢知府的來信以後，余子璉頓時發現了這個機會。更由于余子璉的被孤立，其實他並不知道東路的農民造反軍已經進入了開封府，因為汝寧軍中也沒有一個人會向他通報最新的情報。所以他就認為歸德府最大的威脅也只有北路的農民造反軍。
可余子璉畢竟是寧陵縣知縣。當他命令姚亮帶著民團趕赴府城救援，又向姚亮出示了錢知府的救援信以後，迫于成年累月對于文官的敬畏，姚亮竟然糊里糊涂地答應了下來。
這也是姚亮這個民團尷尬的位置所導致的。如果這個民團是由汝寧軍控制的。當然姚亮鳥都不會鳥余子璉。如果這個民團是完全由本地士紳建立的，那他們也會對余子璉的命令陽奉y n違，因為誰會把自己供養的軍隊拱手送人而不去保衛自己的家鄉呢？
可姚亮畢竟是在汝寧軍這個系統待得時間比較長，听從上級命令的思想也是根深蒂固，雖然他也向余子璉提出了有著東路農民造反軍的威脅，可是當余子璉拍著胸脯要親自帶兵。並且又拍著胸脯保證寧陵縣城的安全以後，姚亮也就退縮了，因為余子璉承諾將把自己的家人依然留在寧陵縣城。
可禍不單行的還不僅僅如此。關心東路農民造反軍動向的錢綺正好突前偵察，姚亮就是想請示也找不到人，余子璉又催促得緊。于是在初十的中午，余子璉率領著這個民團就離開了寧陵縣城。
而駐守在千戶所堡壘里的民團團長得知消息後是大驚。他立刻親自驅馬趕去勸說，不過因為他與姚亮是平級，知縣余子璉又在一旁呵斥，所以最終勸說無果。那位民團團長只能夠派快馬去尋找錢綺。
直到臘月十一r ，錢綺也得知了這一驚天的消息。雖然也是死馬當作活馬醫，但是錢綺還是一方面派遣了信使帶著自己的手令，讓姚亮這個民團盡快趕回寧陵縣；另一方面親自帶著歸德軍團的五個連和團部三百人退守寧陵縣城。
而現在留在外面的歸德軍團兵丁也只有五個連了，人數太少，也根本沒有機動救援各個堡壘的意義了，于是錢綺索x ng把剩下的五個連安排進了千戶所堡壘。
客觀的來說，不管余子璉的行為是不是出于私心，可他起碼還是勇于任事和不畏兵火的。這在一片黑暗的明末官場也是難能可貴的。
不過就是余子璉這個冒失的舉動，再加上姚亮糊涂的听從，立刻把吳世恭在歸德府j ng心設置的防御圈撕開了一個大口子。
仿佛是要在汝寧軍的傷口上撒上一把鹽似的，東路的農民造反軍結束了在開封府的狂歡，在高迎祥和羅汝才的率領下，向著歸德府急速開進。而得知這一情報，薛永利派出的一千新軍立刻就近進入惡虎寨加強防御，準備阻擊東路的農民造反軍南犯汝寧府。
在臘月十二r ，東路農民造反軍的探騎在寧陵縣城郊出現，整個寧陵縣城是大亂，城外的百姓是紛紛撤入城內。在中午時分，寧陵縣城關閉城門，除了面對千戶所堡壘的那扇城門以外，其余的三扇都被用磚石堵上。
與此同時，錢綺和留守寧陵縣的主薄接管了寧陵縣的防御。按照慣例清空牢獄，也就是把牢中的犯人都殺了。募集城中的青壯一千三百多人輔助守城。
黃昏時分，千戶所堡壘冒險派出二十三輛大車送彈藥進入了寧陵縣城，解了錢綺缺少彈藥之苦。夜晚，農民造反軍的先鋒出現在寧陵縣城。當天深夜，高迎祥、羅汝才率領著主力趕到。而這時候，寧陵縣城內共有兵丁和百姓共八千七百多人。(您的支持，就是我最大的動力……)