夜已深。汝州軍大營按軍規熄滅了燈火，只有設在要道口的火堆吐著火焰，把漆黑的夜照得一片朦朧。可是在余子璉的中軍帳內，卻是一片燈火輝煌。
「大人真是捷才！這又得詩一首，且詩義高潔，顯大人胸中宏偉，真令晚生羨慕不已啊！」
得到了在座名士的夸獎，余子璉也忍不住哈哈大笑。不過他還是不斷地謙虛道︰「過譽！過譽了！」
余子璉在剿滅首股亂匪以後，他的汝州軍已經擴充到了六千多人。再加上玄默還奉送了一批兵器、甲具，著實讓半年前還無所事事的余子璉感到了意氣風發。
所以得知陝西大變以後，余子璉還是意氣滿滿地率領著汝寧軍返回汝州。而汝州城小，當然不可能涌入這六千多兵丁，于是余子璉在城外設一大營並且全力整編、操練新收編的五千新兵丁。
可是沒操練幾天，卻傳來了巡撫玄默的噩耗，余子璉頓時愕然了。可愕然以後的余子璉頓時又雄心萬丈，他就想著立功，要做一位力挽狂瀾的名臣。
之後，余子璉不顧燕兢等官員的反對，非但不把汝州軍全部撤入汝州城嚴陣以待，反而只留下一千兵丁交與燕兢守城，之後他親自率領著汝州軍的主力，向著汝州西部而去，要去主動與再入河南的農民軍交戰。
而感嘆自己的知州大人勇猛，汝州城內一些名士也隨軍而往，而余子璉肯定也是大加歡迎。也許……也許余子璉和那些名士是把打仗看成了一件例如狩獵般的娛樂活動了。
可是什麼事都不能去絕對！如果余子璉的汝州軍真的戰斗力很強大的話，那他這一行動倒也無可指責，因為還是那句老話——最好的防御就是進攻嘛！
但是還有一個成語呢，那就是量力而行！而余子璉的汝州軍又是哪種情況呢？
七月二十六日。汝州軍遇上一股近千人的亂匪，與之作戰，絞首一百二十多具。戰後，余子璉立提拔十幾位作戰奮勇之兵丁，並各賞十金（十兩銀子）。再之後，卻斬殺軍中畏戰與不听號令的新投首領和兵丁三百五十多人。
因為汝州軍擴充的太厲害，在短時間內根本消化不了，所以除了余子璉首先編練的一千多兵丁以外，其余新投的兵丁都是紀律渙散，有些仗著自己勢力大的首領甚至對余子璉的命令都是陽奉陰違。因此。這次余子璉就是要快刀斬亂麻般地把這些雜草去除。
所以這場首戰，汝州軍雖然是小勝，但戰後的戰損比卻讓人感到有些可笑了。
不過這麼一來，感覺到余子璉賞罰分明的汝州軍兵丁皆是肅然，反而是把余子璉的威信豎立起來了。
在休整了一天。彈壓了軍中騷動以後，汝州軍高速運動。在二十八日解圍一座被三千多農民軍圍攻的鄉間市鎮。在此一役。汝州軍上下奮勇搏殺，絞首八百多，俘虜近千，又是一場大勝。
在得到這市鎮內一百多鄉紳子弟家丁的投靠以後，余子璉把那些俘虜也擇其精壯編入汝州軍，汝州軍在此時又一躍達到了六千人。
之後兩日汝州軍連有所獲。周圍小股的農民軍和亂匪已經不敢招惹這股明軍了。雖然絞首不多，但是有些散落在鄉間的流民開始投靠汝州軍了。
在這亂世中，其實普通流民的心中已經沒有什麼立場、標準了，在他們的眼里。只要給一條活路，其實他們無所謂投靠官軍或者農民軍。既然有了這樣一支明軍敞開招撫，那就先投靠過去吧！
而汝州軍的行動也引起了先行進入河南的農民軍注意。有這麼一支明軍吊在身邊，放不開手腳搶掠啊？也受到了擊殺曹文詔、艾萬年的影響，附近的幾支農民軍就聯合成了近四萬的軍隊，向著汝州軍而來，想把汝州軍擊退或者逼走。
這時候進入河南的農民軍並沒有什麼有名的首領，他們所部的戰斗力也挺差。這道理也很簡單，流民就是要造反也要投靠那些有名氣的首領吧，這樣也能夠在這亂世中活得長久一些呢。
所以雖然集合了眾多人馬，農民軍的那些首領的主要的想法還是把汝州軍給逼走，他們並不想與汝州軍決戰。可是察覺了農民軍的動作，余子璉卻立刻下令主動迎上農民軍的大軍。
這麼一來，活動不便的農民軍就無法避讓了，他們只能夠硬著頭皮與汝州軍決戰，于是在八月三日，雙方發生了首次大戰。
而人數佔優的農民軍肯定不會畏敵防守的，所以在列陣以後，他們就氣勢洶洶地殺向汝州軍，妄圖用三板斧打敗眼前的這支明軍。
而余子璉也迥然不同與明朝其他武官那種保存實力的做法。他把自己最精銳的那一千多兵丁放在了最前沿，並且親自在這一千多人馬身後壓陣，完全做到了身先士卒。
按照余子璉從汝寧軍這里學到的東西，余子璉就把這一千多人分成了兩個方陣，前排火銃、弓箭遠程射擊，後排長槍陣掩護。
所以用這種陣形，只要立定不動，等待著敵軍的進攻，那就會發揮極大的威力。雖然余子璉的精銳也只是學到汝寧軍的皮毛，但對面的農民軍也是些烏合之眾，所以在一番沖鋒下，損失慘重的農民軍就被擊退了。
余子璉是毫不猶豫，立刻擊鼓下令全軍沖鋒，被前些天軍法收拾得相當老實的汝州軍新兵丁立刻全軍進攻。農民軍頓時大潰，而士氣上來的汝州軍直接追擊了近二十里才鳴金收兵。
此役汝州軍又是大捷，絞首超過二千，更為可笑的是，汝州軍是五千新兵丁沖鋒的，回來的時候卻有六千多，因為根本來不及更換軍服，那些新兵丁與俘虜的農民軍在外表上也分辨不清。當天晚上，又有三、四支農民軍共千人投降了汝州軍，余子璉索性一股腦兒地把他們都編入了自己的軍隊。汝州軍膨脹到了八千多人。
至此，余子璉名帥的名聲已經鵲起了。可是令人有些發笑的是︰如果計算上李祿和趙銘的話，被吳世恭點化成名將的人已經不少了，那將來還會有多少位呢？(未完待續……)