()明朝年間，張靈玉的父親張正清是進士及第，被朝廷派到三河縣任知縣，張正清接到朝廷封任文書，便帶著夫人王翠花和四歲大的兒子靈玉，還有夫人的陪嫁丫環ch n紅一起從老家揚州前往三河縣就任。小靈玉雖只有四歲，卻十分聰慧，教他讀的書只要兩遍便能記下，大有過目不忘之能。張正凊見兒子聰明，有空就教他讀書，兩年時間把別人八年時間讀的書都讀完了。除了寫字讀正書也看野史雜書，還照樣有空玩耍。在小靈玉七歲那年，父親張正清張知縣審了一樁案子，由于他秉公執法，得罪了權貴，有人污告他，因為沒有確酌證據才沒對他怎樣，卻還是把他調離三河縣到青州府青原縣就任。
這是個六月的一天，天氣晴好，但有點悶熱，青原縣的大堂上，縣老爺張正清正坐在堂案前翻閱案卷。堂下有幾個捕快有的站著有的坐著，正在閑聊。忽然听到衙門口傳來咚咚咚的擊鼓聲。捕快們聞聲都站了起來，張知縣抬起頭皺起眉頭開口道；‘張彪，李虎你倆前去看看是何人擊鼓。’張彪和李虎兩個是捕頭，二十多歲年紀，兩個都是高大健壯漢子，身穿公服，腰挎單刀，兩人聞听張知縣的吩咐便應聲走出大堂朝衙門口走去。兩人來到縣衙門口，只見一個五十多的老漢正在擊鼓，門房在一邊看著，張彪走到近前道；‘老漢你快些停下，有何冤情就到大堂去和我們老爺說，讓老爺給你做主。’老漢聞听忙的放下鼓槌，滿眼含淚道；‘謝謝捕頭大人。’張彪和李虎在前走著，老漢跟隨其後來到大堂，張知縣等老漢站定便開口道；‘堂下何人，姓甚名誰，有何冤情從實說來。’
老漢撲通跪倒在地，老淚縱橫哭訴道︰‘草民姓李叫李老實，家住城東李家崗村人，草民要狀告城里大戶吳員外家的二公子。’張知縣道︰‘因何事告他，可有狀紙。’李老實道；‘草民告他逼死我的女兒，沒有狀紙。’張知縣道；‘到底是什麼情況，你細細說來。’李老實道；‘我家有幾畝地，種一些糧食也種一些萊園，昨天我家閨女彩兒到城里賣菜，卻被吳二公子遭遢了，回家後就行了短見上吊而死。’原來事情是這樣的。
這天一早，彩兒挑著兩筐青菜到城里賣，到了菜市場把菜擔放下擺好看著賣，看了一會也沒賣幾份。這時大戶吳員外家的二公子吳天德二十多歲年紀，他帶著兩個家丁到菜市場來閑溜達，東瞧瞧西望望，根本不象買菜的，吳天德把目光掃向彩兒，面上露出一臉的壞笑，搖擺著走到彩兒面前，喜皮笑臉道；‘這擔菜好漂亮又鮮又。’說完死盯著彩兒的臉，彩兒被看的不好意思就低下了頭。家丁王四看出吳二公子的賊心，在他耳邊低語道；‘公子你是不是看上這妞了，我看這扭特別水靈俊美，真算是小家碧玉，要不要弄回去玩玩。’吳天德目光如舊的道；‘你有辦法把她弄回家。’王四ji n笑道；‘那還不好辦，連菜加人一起買回去不是一舉兩得嗎。’吳天德點了點頭y n笑道；‘此計大妙，辦成了本公子會打賞你的。’王四望著彩兒ji n笑道；‘公子你看這人不更鮮更嗎。’吳天德ji n笑道；‘是啊，還是你小子有眼力，好吧就都留下吧。’王四又ji n笑道；‘姑娘你好運氣，一擔菜我們全包了，給我們送到府上少不了你的好處。’彩兒見這勢頭早嚇的有點發顫，听說要送到府上更是不敢了，低著頭慌忙說道；‘不不，我不賣了。’王四ji n笑道；‘誰要買你，我們公子是要買你的菜。’彩兒更是又怕又羞的道；‘人家就是說菜不賣了。’
吳天德听彩兒說菜不賣了，把笑臉一收，露出一副無賴的樣子，兩眼一翻發起狠道；‘你說什麼，不賣菜給我，那你是看不起我吳二公子，那就是對本公子的侮辱，侮辱本公子那就是犯法，那就要送到官府去法辦，你是跟我們到衙門還是把菜送到本公子府上，兩樣任你選。’彩兒听說要到衙門吃官司，更是不知該怎麼地才好，這時旁邊幾個賣菜的附和著勸道；‘彩兒姑娘送就送吧，吳二公子的府上也不算遠。’彩兒見這麼多人都這樣說，自己想想也沒有別的辦法，只好硬著頭皮挑著菜跟隨吳天德和家丁們走了。吳天德臨走還說道；‘這次看在大家伙的面子才放你一馬，要不然非叫你吃官司。’
彩兒挑著菜擔跟吳天德他們來到吳家大院，吳天德對另一家丁劉二道；‘劉二，你把這菜挑到櫥房去。’劉二應聲去把彩兒的菜擔接過來道；‘姑娘，你跟公子去拿錢吧，這菜我幫你送過去。’說完就把菜挑走了。吳天德繼續朝內院走去，王四一臉壞笑道；‘姑娘隨我們到里面去拿菜錢。’彩兒道；‘我就在這兒等著，麻煩您把錢拿過來就行。’王四道；‘姑娘，你好大的架子，你也把我當成奴才了。’彩兒忙道；‘奴家萬萬不敢。’王四道；‘不敢還不快跟我走。’說完便朝吳天德身後走去，彩兒無耐只好跟在後面。不大一會來到一個房間門口，吳天德把門打開走了進去，彩兒走到門囗停下來，王四道；‘姑娘請進吧。’彩兒十分小心拘謹的走進屋里，王四隨後跟了進來，然後把門關上。彩兒听到關門聲嚇了一大跳。
吳天德坐在椅子上，睜著一雙s 迷迷的賊眼望著楚楚可憐的彩兒，彩兒低著頭不敢正視，等著吳天德給她菜錢。等了一會也不見有什麼反應，小心奕奕道；‘公子，你把菜錢給俺吧，俺回家還要幫爹干活呢。’王四鬼秘的笑道；‘姑娘，不是我家公子不給你銀子，我家公子看上你了，只要你陪我家公子樂上一樂，菜錢照十倍的銀子給你。’彩兒慌忙道；‘那怎麼行，我菜錢不要了，我要回家。’說著便轉身朝門前走去。王四連走幾步攔住了去路喜笑道；‘想走那怎麼行，你這分明不給我家公子的面子，不識抬舉。’彩兒又氣又急怒道；‘你識抬舉怎麼不把你家姐妹帶來給人玩樂。’王四喜皮笑臉道；‘我是想來著，可我家公子不願意，嫌她們長的太丑，如今公子看上你那是你的福份，你就從了吧。’吳天德道；‘王四你出去吧，讓本公子慢慢勸導她。’王四答應一聲便朝門外走去，彩兒轉身跟著要走，卻被吳天德一把拉住胳膊，道；‘小美人你可不能走，你還沒陪本公子樂樂來。’
王四走出門又把門關好站在一邊。屋里的彩兒甩掉吳天德的抓握，跪倒地上求饒道；‘公子，求求你放過小女子吧，小女定感你的大恩大德。’吳天德y n笑道；‘本公子可不須要你感恩待德，只需要你陪我玩樂，只要叫本公子玩的開心，你以後就不用賣菜了。’說完便去摟抱彩兒，彩兒就象受驚的兔子，猛的站起雙手向前猛的一推，吳天德淬不及防向後退了兩步一坐到地上。吳天德ji n笑道；‘好你個野丫頭，還是個野x ng難訓的主，本公子就喜歡這樣的。’吳天德說完站起來又上前去摟抱彩兒，彩兒見吳公子又過來，她退到門前想拉開門逃走，發現門根本拉不開，吳天德已逼到近前y n笑道；‘想走那是沒門，你就乖乖的認命吧。’說完張開雙手撲了過去。彩兒背靠在門上再無退路，閉上雙眼，兩手沒命的亂抓亂撓，嘴里還喊道；‘我和你拼了。’吳天德閃避不及，臉上被抓幾道血痕，疼的他大叫著向後連退幾步才站穩怒道；‘好你個賤人，不識抬舉，竟敢傷我，今天要不給你點顏s 看看，你是不知道本公子的厲害，王四，拿繩來。’王四在外面應了一聲走了。
吳天德走到一面鏡子前查看自已的傷痕，他是又疼又氣，兩眼噴出怨毒的凶光斜視著彩兒，彩兒絕望的靠在門上。過一會王四拿著繩子來到門前，解下門扣用力一推，彩兒被推的向前踉蹌幾步才站穩，見門被打開又要向外沖，還沒到門前，王四又把門關上閂好。這時吳天德也朝這邊走來，快到彩兒跟前就給王四使了個眼s ，兩人同時搶上前抓住彩兒的兩個臂膀，彩兒全力使勁掙扎都是徒勞的，只能不住的哀告求饒，但沒人會理會她。
吳天德和王四把彩兒拖拉到床上，把彩兒的兩手分別綁著拴在床頭兩邊，又把一只腳拴在床的另一頭，還有一只腳在不停的蹬著，掙扎著、罵著。吳天德y n笑道；‘王四你出去吧，本公子今天要好好侍侯她。’王四道；‘公子，你可要小心啊’。說完便走出去把門扣好。
吳天德伸手把那只沒綁的腳抓住按到床上，解開褲帶就把彩兒的褲子扒個j ng光，又拿來一根繩子把另一只腳綁在床頭上，這樣彩兒就成四仰八叉躺在床上。彩兒哭著罵道；‘你這個畜牲，你是個強盜，你是不會好死的，終有一天你會得到報應的。’她不斷反復著這樣的罵著。吳天德又去解開她的上衣，y n笑道；‘你這個小賤人罵吧，等你罵沒勁了你就不罵了，還是先陪本公子快活吧。’他說完便把自己的衣服月兌個j ng光，滿臉y n笑著趴到彩兒**白皙的**上。彩兒是羞愧和氣急攻心，頭是一陣暈旋就昏了過去。吳天德一陣的忙活快活之後，見彩兒還沒什麼反應，爬起身道；‘小賤人你快活的暈了過去，還是跟我裝死。’說完用手在她臉上撥弄兩下還不見有反應，吳天德穿著衣服看了看道；‘王四，這小賤人交給你處置了，她要是真死了就拖出去扔了喂狗。’話音未落，王四便開門沖了進來道；‘公子放心，小的一定給你辦的妥當。’王四看吳天德走到門外，他把門閂好又回走到床邊，伸手探了一下鼻息，感覺還有氣息，心想是暫時暈過去。他看著那秀美白皙**，禁不住咽了兩下口水，忙把衣服脫個j ng光，急里慌忙的就趴了上去。彩兒剛剛醒轉微睜雙目，忽又咸覺有人趴到身上，睜眼一看原來是狗奴才王四，氣急之下又暈了過去。不知過了多少時候，彩兒又醒轉過來，發現自己被綁在一個坐椅上不能動，禁不住哭泣起來。
這一天傍晚時分，李老實和老伴在家見閨女彩兒賣菜還沒回來，心中十分著急。彩兒娘道；‘彩兒爹，彩兒今天到現在還沒回來，我看你還是快到城里去看看到底是咋回事。’李老實道；‘我這就去看看。’說完便朝院外走去，在莊中走著便遇著本村的趙五，他是個三十多歲的漢子，李老實上前問道；‘趙五，你上午有去賣菜嗎。’趙五道；‘有去啊，我看你家彩兒也去的。’李老實道；‘是啊，今天菜不好賣嗎，彩兒到現在還沒回家來。’趙五道；‘不會吧，彩兒的菜早就賣光了，被吳員外家的吳二公子全買了，直接送到府上去的，按理說不到午時就應該回到家里。’李老實听趙五這麼一講，心里更是慌急起來，辭別趙五就急忙朝城里趕去。
李老實趕到城里找多人打听，都說上午挑菜跟吳二公子走後再也沒見著。李老實急忙趕到吳員外家門口，他拍打著門環道；‘有人嗎，開門喲。’連續叫了好幾聲。大門開了有頭那麼大的一條縫，露出一個四十多歲的中年男人的面孔，不耐煩的道；‘誰呀，瞎叫喚啥’。李老實道；‘請問守門大哥，你可見有個賣菜的姑娘出來。’看門的惡狠狠道；‘從來就沒這號人進去，哪里能有這號人出來。’李老實听他這麼一說就更加著急，兩膀一用力把大門推個大開，看門人倒退好幾步差一點摔倒，李老實闖進大門里大喊道；‘彩兒，彩兒，你快出來。’看門人忙的上前攔住怒道；‘好你個窮鬼，竟敢私闖吳府，我看你是不想話了。’說完便拳打腳踢過來，李老實一邊躲閃著一邊喊道；‘再不放我閨女出來，我就去告官了。’看門的道；‘告官，你嚇唬誰呀，有本事你就去告吧。’兩人在院里撕打吵鬧起來。
王四見狀忙去報告吳天德道；‘公子，那丫頭的老爹來了，正在前院吵鬧著要報官，你看怎麼辦。’吳天德思量一下道；‘這個小賤人，我們玩也玩過了，留她也沒什麼用，放了她吧，’說完又模了模自己臉上的傷痕，恨聲道；‘這麼放了她是不是太便宜她了。’王四諂媚道；‘這還不好辦，我在她臉上也劃上一道就要她好看了。’吳天德ji n笑著道；‘你就快去辦吧。’王四答應一聲便跑到關彩兒的房里，手里拿著小刀朝綁在椅子上的彩兒走去，y n笑道；‘丫頭，你爹來找你了，我給你畫個裝就放你回家。’說著便走到近前，拿著小刀在彩兒臉上劃了一道血口，彩兒痛叫一聲又哭泣起來。王四這才把繩子解開，彩兒哭著跑出了屋。
李老實被幾個家丁架著沒法動，但嘴里還是喊個不停。這時彩兒衣服不整披頭散發，捂著臉哭泣著從里院跑了出來，家丁見狀這才放開李老實，彩兒跑過來撲在老爹的懷里更是哭個不停，渾身都在顫抖。李老實摟著女兒輕輕的拍著道；‘孩子莫怕，我們回家。’說著便扶彩兒朝大門外走去，暗忖道；‘彩兒一定是受了莫大的委屈，可我又能怎麼辦呢，人家有錢有勢，我們小戶人家怎麼能斗的過呢。’想到此只好忍氣聲帶著彩兒走出大門，到了門外見有許人在看著他們走出來，其中有個賣肉的屠夫，滿臉大胡子，四十多歲姓孫，人家都叫他孫大胡，和李老實很熟識，他上前和李老實招呼道；‘李老哥，你們這是咋回事。’李老實道；‘彩兒送菜到吳府上，他們卻不讓彩兒回家，我這才來找尋的，彩兒你見過孫大叔。’彩兒放下手抬起頭抽泣著道；‘彩兒見過大叔。’孫大胡一看彩兒的臉驚道；‘李老哥，彩兒的臉怎麼有道血囗。’李老實聞听這才仔細端看，且是又驚又痛心，道；‘彩兒，你這臉是吳家人傷的嗎。’彩兒抽泣著點點頭。李老實再也忍不住，氣怒道；‘他們也太欺負人了，我非要和他們理論不可。’說完轉身要去吳家，可大門早以關上了，孫大胡一把拉住李老實道；‘李老哥，你就消消氣忍了吧，知縣都讓他吳家三分，我們這些平頭百姓根本就說不到理。’其他看熱鬧的人也都七言八語道；‘和他吳家沒法講理，仗著知府是他家娘舅，在這青原縣沒人敢踫。’李老實在孫大胡和眾人的勸說下，只好忍氣吞聲帶著彩兒回家。
彩兒到家哭訴著自己的遭遇，李老實和老伴多加勸尉，直到半夜才慢慢睡去。第二天早晨，彩兒娘起來做好早飯就去彩兒屋里去喊她吃飯，卻不見彩兒的人影，暗忖道；‘女兒會不會去行短見了。’于是急忙喊道；‘孩她爹，彩兒不見了，到哪兒去了呢，你快去到外面找一找。’李老實聞听心里很是著慌，忙的從院里到院外，家前到屋後都找了一遍也不見人影，正在慌急無措時，忽听有人喊道；‘不好了，不好了，李老實家的彩兒在後邊小樹林里上吊了。’彩兒娘聞听便癱坐在地上嚎啕大哭，李老實聞听急忙朝後邊小樹林跑去。
李老實跑到小樹林里，見彩兒已被幾人解下，他奔到跟前把彩兒抱在懷里，見女兒已沒了氣息，便放聲大哭起來，邊哭邊訴說道；‘女兒啊，都怪爹沒本事，沒有能力保護好你，讓你遭壞人欺辱，這麼小的年紀就含冤屈而去，是爹對不起你呀。’旁邊有個老漢看著李老實傷心的樣子，勸道；‘不能讓孩子白死，我看還是去報官吧，听說這個新來的知縣老爺是個清官，挺**理的。’李老實听他這麼一說，也就不哭了。暗忖道；‘不管他是不是清官，我都要去試一試，為了女兒的屈能申，就是拼上我這條老命也值得，女兒都沒了，活著也沒什麼意義了，我還怕什麼。’于是他就請幾個鄰居幫忙把彩兒抬回家中，把彩兒放到床上睡好。李老實道；‘謝謝大家幫忙，太麻煩你們了，大家有事就先去忙吧。’說完就送走了鄰居，然後回屋對老伴道；‘孩她娘你也別哭了，你再哭個好壞可叫我怎麼活，你在家守著，我去到縣衙為女兒申冤。’說完便辭別老伴走出家門朝城里急走而去。
李老實說完了前因後果，哽咽著道；‘青天大老爺，你可要為草民做主啊。’張知縣听完非常氣憤，氣憤歸氣憤，事還得照事辦，不能光听一面之詞。張知縣道；‘可有證據證明是吳二公子所為。’李老實道；‘我有人證，一個是我們本村趙五，他親眼看到彩兒挑著菜被吳天德帶走。’張知縣道；‘他只看見吳天德帶走彩兒，只能證明買她的菜送去府上，怎麼能證明被強暴了呢。’李老實道；‘還有一個人證。’張知縣道；‘這人是誰，怎麼證明。’李老實道；‘這人就是菜場賣肉的孫大胡，他看見我帶著哭著的彩兒從吳員外家出來，我們還說了話。’張知縣沉思一會道；‘好把，那就先帶證人，張捕頭，你帶幾人到李家崗村去把趙五帶來，還有彩兒的遺體一並抬來。’張彪道；‘是，大人。’說完便帶上幾個捕快走出大堂去。張知縣接著對李虎道；‘李捕頭，你帶二人去把賣肉的孫大胡帶來。’李虎應聲帶人走了。
過了一段時間，李虎把孫大胡帶入大堂，秉告道；‘大人，孫大胡帶到。’張知縣朝堂下望著道；‘堂下何人，報上名來。’孫大胡跪在地上道；‘草民孫大胡，家住城里以賣肉為生。’張知縣道；‘你昨天什麼時侯什麼地方見過李老實父女倆。’孫大胡道；‘昨天傍晚以後在吳員外家大門口遇見李老實父女倆。’張知縣道；‘你當時看到是何情景。’孫大胡就把當時的情況說了一遍，張知縣道；‘王師爺，你可記好。’王師爺道；‘大人，我已記的清楚，請你過目。’王師爺說完便把記錄遞到張知縣面前。張知縣看了看遞給王師爺道；‘拿去讓他畫個押。’王師爺拿著記錄讓孫大胡畫了押，又回到自己的坐位去。
這時張彪帶著趙五，其他捕快抬著彩兒走進大堂。李老實見女兒也被抬來，忙的去模著彩兒的頭發抽泣著。張彪道；‘大人，人已帶到。’張知具望著堂下道；‘把彩兒抬到停尸房，叫仵作和產婆去仔細的驗尸。’張彪應聲就指揮著把彩兒抬走，李老實還依念不舍，捕快上前把他拉開。張彪也跟過去叫仵作驗尸。張知縣等張彪他們走後，道；‘新來的證人報上名來’。趙五跪下道；‘草民趙五，李家崗村人，以種地為生。’張知縣道；‘你把昨天上午在菜市場看到彩兒的情況如實說來，不得說謊。’趙五道；‘小的明白，’于是就把昨天在菜市場，吳天德如何強逼彩兒送菜到府上，仔細說了一遍。說完後，王師爺也叫他畫了押。
這時仵作和產婆隨張彪走進大堂，張彪道；‘大人，尸已驗完。’張知縣道；‘說說是何情況。’仵作道；‘此人名叫彩兒，女子，十八歲，左臉上有一斜長刀口約三寸，腿膀有多處繩子的勒痕，只有頸部是布帶勒痕，也是致命的所在。’張知縣道；‘好，你說的很清楚，產婆有什麼要說的。’產婆道；‘回秉大人，我驗出此女在死前九個時辰左右被男子破了處子之身。’張知縣道；‘你就說是昨天什麼時辰。’產婆道；‘大約是昨天巳時和午時這段時間。’張知縣叫王師爺拿著記錄讓仵作和產婆簽字畫押。仵作和產婆畫完便退下去了。
張知縣氣的一拍驚堂木道；‘張捕頭，李捕頭，你二人馬上帶幾個捕快去把吳天德捉拿歸案。’張彪李虎應聲就朝外走，這時王師爺道；‘慢，’張彪李虎便望著張知縣。王師爺走到張知縣跟前附耳低聲道；‘老爺你剛來不久，不知內情，這吳二公子是我們這青州知府範通章範大人的親外甥，真要是把他拿了，恐怕對範大人不好交代，老爺還是要三思才好。’張知縣道；‘謝謝師爺的提醒，不過有道是王子犯法與庶民同罪，何況是他吳天德又能如何。’說完轉頭又對堂下道；‘張彪李虎，你們立即去拿人，不得有誤。’張彪李虎應聲帶人走了。
原來張知縣在三河縣就任時，因為得罪權貴，被人逼著調任青原縣令，本來勍窩著一肚子火，到這不久又遇著這檔子事，叫他怎能不惱怒，他早就听說吳家在這青原縣是橫行霸道，許多人受到欺侮而不敢告狀，因為以前縣令都懼吳家三分，所以沒人能告得贏。他今天既然遇到這件案子又怎麼能放棄呢。
張彪，李虎帶著幾個捕快來到吳員外家門前，只見兩個家丁站在門邊守著，其中一個叫齊才的陪著笑臉道；‘二位捕頭乃是貴客，什麼風把你們吹到這兒來了。’張彪道；‘少來客氣，我們有話要找吳員外說，你還是前面帶路好了。’齊才笑道；‘二位捕頭還是容我通報一聲。’張彪道；‘那就不必了。’說完便抬步朝門里邁去，齊才只好笑道；‘我這就給你帶路。’說完使個眼s 給另一家丁吳能，自己忙的去陪著張彪他們朝院里走，吳能卻急忙朝里院跑去。