()梁華達明白石大壽說的沒想到不是指匪軍的軍事訓練，而是指在新軍沒听過這樣的觀念︰軍隊首要的不是忠君，而是保衛國家和百姓。
朝廷不就是國家嗎？石大壽私下與梁華達討論，梁華達當然認為朝廷就是國家，但石大壽卻質疑這個似乎不需要討論的問題了︰我覺得龍司令說的對，朝廷是朝廷，國家是國家。我們有ch n秋戰國秦漢魏晉唐宋元明，朝代更迭，國家不變。山東還是山東，直隸還是直隸，軍人應當效忠朝廷還是效忠國家？就像龍司令講的台灣被割讓r 本，全島居民大哭不從，從而奮起反抗，你說如果咱們在台灣，是听朝廷的命令拱手將台灣讓給r 本，還是奮起保衛國家的領土？保衛無辜的被朝廷拋棄了的百姓？
石大壽是新軍戰俘中職務僅次于梁華達的軍官，倆人同病相憐，又是津門老鄉，自然有什麼事都在一起商量。對于石大壽的心事，梁華達清楚完全是听了龍謙的煽動。軍人不听命于皇帝，那還了得？不是成了藩鎮割據了嗎？但梁華達承認，龍謙所講的台灣被割讓r 本後的種種慘劇，確是事實。身為軍人，想起台灣數百萬軍民被朝廷所拋棄，心里當然難過的很。可是梁華達還是不能贊同龍謙的觀點——當然是叛賊的觀點，「大壽，你不要听龍謙胡說，你也是念過書的人，忠君而後愛國嘛。龍謙這廝心懷異志，居心叵測，萬萬不可上了他的當。」
石大壽不以為然，「子成兄，如果不是毛陽鎮失手，我哪里能听到這些令我眼界大開的談論？人家說的對，理越辯越明，我認為人家講的對！」
梁華達知道石大壽就是一直x ng子，甚至有些二百五，「大壽，就算龍謙那家伙說的在理，咱不能跟那些沒見識的兵們比，戰敗被俘，其實也不能全怪咱們，是不是？但降敵就是另外一回事了﹍﹍」
石大壽打斷了梁華達，「老梁，這幫人雖是土匪，但大部分都是老實巴交的農戶子弟，他們搞的那些談心會我都知道，其實人家也不瞞咱們，說的難听點，也是朝廷給逼的！我手下好幾個兄弟之所以下了決心要投龍謙，就是听了人家的談心會後動了心的。降敵？我還是覺得人家說的對，土匪也是中國人，也是朝廷的子民，如果朝廷愛惜自己的子民，自然沒有這大股小股的匪寇響馬了。投降自己人，也算不得丟祖宗的臉，只要不投降洋鬼子，照樣進得了祖墳。至于他們對洋鬼子的態度，你是知道的，反正我覺得人家講的，比我在隨營學校學的高明透徹！洋人哪個是真心幫咱中國的？堂堂新軍，在見識上居然不如一幫響馬！」
「大壽，你還是要慎重，這是關系到自己前程的事。我听杜三立說，他們最近準備釋放咱們了，我想應該不是騙我。」
「老梁，我又不是無知蒙童，當然會慎重。」
石大壽迷上了龍謙的講座，最近的主題是r 本明治維新的成果和對外擴張的趨勢，自然聯系到了與俄國在東北的踫撞。說實話，梁華達盡管是新軍隊官，也搞不清東北牽涉到俄、r 兩國間的對抗，這個分期進行的講座也迷住了梁華達，為此還對龍謙斷言的r 俄必將在東北有一戰的判斷與石大壽爭論了幾次。既爭論會不會打起來，也爭論r 俄如果開戰誰會贏，誰贏了對中國有利。最後一個爭論的問題是龍謙留給听課的人思考的。石大壽的結論是r 本贏了對中國更有利。梁華達的結論是無論誰贏，輸家總是中國。
石大壽與梁華達成為晚上學習的常客後，受他倆的影響，更多的俘虜加入了听講的行列。不僅听講時事，俘虜們還參加了識字班，尤其是那些不識字的俘虜們，表現出了極高的識字熱情。
又過了幾天，石大壽對梁華達說，我不回去了！我決定加入蒙山軍了。
梁華達吃了一驚，「大壽，此非小事，千萬不可草率。」
石大壽笑笑，「良禽擇木而棲，可笑自己還將人家當土匪呢。跟著龍司令，比跟著曹大人有意思多了。我既被俘，回去也沒什麼前程了。蒙山軍這樣的隊伍，我相信不會久居這個窮山頭的。我手下的弟兄，已經有很多準備報名加入他們了。」
對于最近俘虜們思想上的變化，梁華達倒是知道一些，原工兵隊至少有七八個申請留下——後期，也就是被俘兩個多月以後，蒙山賊們的做法已經打動了曾經驕傲的官軍士兵。許多俘虜竟然組織了一支隊伍參加了光明寺前的所謂足球賽了，下層的士兵們已經慢慢融入了朝氣蓬勃的蒙山軍。
但令梁華達不解的是，石大壽可是正兒八經的軍官，被袁大人視為種子部隊的新軍，排長也不能說沒前程，單說軍餉就令人羨慕不已了。
梁華達忍不住，「你不要自己的前程了？跟著他們，軍餉都沒有﹍﹍」
「子成（梁華達的字）兄，我堅信龍司令的蒙山軍有著更好的前程。比起龍退思，曹仲珊這個我曾經認為值得死心塌地追隨的長官就不值一提了。雖然蒙山軍現在還很小，但是，它正如龍隊長所言，是一輪光芒四sh 的旭r ，任何人，任何的勢力也阻擋不住它的升起。其實我早就決定了——自從听龍司令的授課後，我的眼前真的打開了一扇窗子，懂得了為什麼當兵，兵與匪的區別是什麼，國家與民族是什麼意思﹍﹍總之一句話，懂得了為什麼來世上走一遭。人各有志，我不擔心昔r 袍澤罵我從匪，更不擔心給祖宗丟人——他們不是匪，你見過這樣的匪嗎？」
梁華達還是拿不定主意。的確，蒙山軍的一整套做法令他大開眼界，而龍謙個人，也深具人格上的魅力。可是要說這支響馬有什麼樣的前程，他心里卻不信。最多也就是被招安了，又如何與袁大人的新軍相比？何況，自己還有新婚三年的妻子和不滿一歲的女兒，心里真的割舍不下，「我不能和你比呀。」
「我知道。」石大壽點點頭，「我孑然一身，無牽無掛。和你不一樣。」
終于，端午節剛過，在石大壽的帶領下，有五十五個俘虜自願加入蒙山軍。其中有梁華達原輜重隊的三十人，其余就是那個曾與龍謙們在張家寨血戰過的李福步隊的士兵了。
為此，龍謙專門讓大伙房為這些「棄暗投明」的新人們辦了一頓相對豐盛的晚餐，表達對大家入伙的歡迎。從來不飲酒的龍謙那天晚上破例喝了一大碗酒。酒在山寨可是金貴玩意兒，很少的一點被宋晉國嚴格控制著，誰想要必須得到龍謙的批準，成了龍謙獎勵官兵的法寶之一。
龍謙對自願入伙的原新軍弟兄們說，「我一直在等著這一天。原先我們站在不同的陣營，刀兵相見是沒辦法的事。過去的事都過去了，以後咱們就是一家人，請大家放心，我保證做到一視同仁，有功賞，有過罰。但是，蒙山軍的軍規，你們必須遵守，這點不能含糊。蒙山軍的訓練，你們也要補課。當然，我相信大家會比較順利地完成訓練科目，畢竟大家都有不錯的基礎嘛。最後，請你們轉告不願參加蒙山軍的昔r 袍澤，過一段時間，我們會放大家回去的。」
蒙山軍排長以上的軍官都參加了這次的歡迎宴會，之前對龍謙善待俘虜的政策不理解的，基本都轉過了這個彎子，凡是帶兵的，沒有嫌自己手下的兵少的，這五十幾號人可都是有軍事訓練底子的j ng壯，只要發給槍，就能上陣。
「周副司令，現在明白了吧？將來咱蒙山軍擴軍，最好的兵員就在對手那邊，咱們就是要做到打一仗隊伍擴大一次。哈哈，有著五十幾號兄弟現身說法，再以後就不會這麼費勁了。」龍謙笑著向周毅敬酒，之前，周毅是比較反感龍謙善待俘虜的。
「還是司令看的遠啊。」周毅訕訕地笑道。
「你和時俊他們商議補充一條關于俘虜的軍規。咱們內外有別，凡是對本國俘虜，包括滿人，只要他手上沒有沾無辜百姓的血，咱都善待。願意加入的，歡迎。不願意的，放掉。對外國俘虜，就是另一碼事了。」
最終梁華達還是沒留下。在龍謙決定釋放其余俘虜後，梁華達在領了二兩白銀後與離開了蒙山。
留下的和離開的正好對半。當初被俘上山的113名戰俘，因逃跑被殺3人，55人自願加入了蒙山軍，55人不願意留下。龍謙請要走的俘虜們會餐了一次，每人發給紋銀二兩以作盤纏。對這些看上去很高興的俘虜說，「希望我們以後是朋友而不是敵人。當然，很大的可能我們還會在疆場相逢。請回到新軍的兄弟轉告新軍長官，蒙山軍以為國征戰為理想，真不願意與中國人刀兵相見。」
梁華達代表被釋放的俘虜對龍謙表示感謝。解釋了自己必須回去的理由，龍謙表示理解，笑著說，「希望粱隊官善自珍重，希望將來我們以戰友的身份一同走上國戰的戰場，而不是在內戰中流同胞的血！」
梁華達無言以對。