()第一章
兄弟
方易是一個落魄秀才，從小體弱多病，手無縛雞之力，父母死得早，家里也沒什麼親戚，就和哥哥方虎相依為命，後來哥哥學了門手藝，自己開了家鐵匠鋪，倒也能養家糊口，算是熬出頭的哥哥娶了媳婦，r 子過得緊吧吧。
看到老大不小的哥哥成家立業，方易心里很是高興。方易知道若是沒有自己，哥哥應該早就生兒育女了，是自己拖累了哥哥。方易也曾想幫方虎打理鐵匠鋪，可他的身子骨太脆了，倒是因為一次的燒傷花了不少銀子，從此方虎就不讓他過問鐵匠鋪的事情了。听說鄰村有人再城里當官了，方虎就想到弟弟了，方易身子骨差，可從小就聰明，深受村民喜愛，也正是因為這樣，村里人也願意接濟哥倆，苟活了下來。原來方虎是讓方易去讀書，好考個大官，光宗耀祖。
自從方易讀書後，十年苦讀，卻屢次落第，遭人指點嘲笑，而方虎也跟著說了不少委屈，那滿臉橫肉的嫂子更是對方易冷嘲熱諷，橫不得把方易掃地出門，老實的方虎只得賣力掙錢，以平息媳婦的怨憤，方易看在眼里，疼在心里。老天有眼，功夫不負有心人，方易在第十一次科舉時考中了秀才，雖然是個窮酸秀才，但這可樂壞了方虎。他逢人便提這件事，「我就說嘛，小易肯定能考上狀元，哎，能不能給小易說門親事，小易不小了，村里同齡的小伙子都差不多有媳婦了。」于是，方虎又張羅著為方易娶媳婦，但在嫂子的眼里，方易仍是個無用才，難成氣候。終于，一天嫂子罵大哥被方易听見了，他就頂了幾句，那婆娘就像斗毛的公雞一樣，扯開嗓子就罵，惡毒之極，最後方易被趕出家門，j ng告他再也不要回來，否則就不和方虎過了。臨走前，方虎偷偷塞給了他五前銀子，抹著眼淚對方易說「兄弟，哥是個窩囊，對不住了，你要好好保重」。方易十分心中不是滋味，他理解方虎的難處，這麼多年不容易。「哥，你放心，我不會讓你失望的」方易暗暗想道。
方易也知道中榜有多難，索x ng去了離村子很遠的叫清風的小鎮謀生。在清風鎮，方易憑借自己的才華，做了一名私塾的教師，有可能是天意，有可能是緣分，方易結識了鎮里名門李家之女李若晴，兩人一見鐘情，私定終身。李若晴本以為自己的親事會遭到父母的強烈反對，沒想到的是他們竟欣然同意，前提是方易同意入贅為婿。原來李家沒有兒子，諾大的家業無人繼承，而李若晴作為掌上明珠，其女婿必須入贅。方易深愛著李若晴，想都沒想就答應了。就這樣方易就當了李家的成龍快婿。從小沒享受過父母的關懷，所以對于岳父岳母方易悉心照料，深得二位老人歡心。
成親都五年了，又快到了中秋節，方易想哥嫂的火消得差不多了，自己現在也算小有成就，是時候帶著妻子和兒子回老家看看，給父母上上墳。
「小心，我們回家看看伯伯好不好。」李若晴輕聲問兒子。兒子已經四歲了，叫方無心，此時他正在蹣跚學步呢，听到母親的聲音就
停下來咧嘴一下，口中依稀嘟囔道「娘親，抱抱」。看著虎頭虎腦的兒子，方易夫婦倆眉開眼笑，幸福之意溢于言表。
天朗氣清，微風拂面，正是出行時。告別了岳父母，方易一家三口坐上豪華的馬車駛向家鄉。一路上景s 宜人，可樂壞了小家伙無心了。
「老爺，夫人，三水村到了」。只見馬夫嫻熟的停下馬車，把主人接下車。站在村口的方易爬到一個山頭環顧四周，村莊不大，三面環水，中間點綴著點點泛黃的綠意，但房子都錯落有致，正是晚飯時間，一縷縷炊煙從煙囪中裊裊升起，在夕陽的映sh 下，整個披上了金s 的彩霞，從遠處看，甚為美麗。
「哥，大家，我回來了」。「夫君，我們還坐車嗎？」此時的李若晴知道對于五年沒回家的方易來說，家是他心中最深的痛。
「不，晴兒，我們走回家吧，嘿嘿，回家」。方易的臉上現出罕見的神采。一路上，這幾個穿著奢華的陌生人引起了村里人的好奇，小孩子都圍著他們打量個不停。
「二蛋，怎麼不認識我了？」方易笑盈盈的看著站在面前打量自己的青年。
「你是？好像有點印象，但記不清了」。青年人眉頭緊鎖。
「我，方易啊，不認識了，想當年我還教過你字呢。」
「啊，方易，你是方易，你怎麼回來啦，這麼多年去嘛了……」青年人連珠似炮的提問讓方易措手不及。
「有時間再聊，知道我哥在哪住嗎，帶我去」。
「哦，呵呵，我太著急了，我帶你去，但你哥情況不太好，你要做好心理準備」。方易的臉頓時y n沉下來，寒聲問道「怎麼了，出什麼事了？」。
青年人搖了搖頭「你還是自己去看吧」。
此時的鐵匠鋪被圍得水泄不通，村里人听說方易回來了，都趕來看看。而方虎听說此時激動不已，早早的等在家門口。
「那沒出息的小子還知道回來，爛泥扶不上牆，跟他哥一個德行，窩囊廢」方易的嫂子滿臉不屑道。
「方嫂，人家方易現在可不一樣了，听我那死鬼說，穿的都是綾羅綢緞，還跟著一個水靈的抱著孩子的娘子」。隔壁張嫂妖里妖氣的說到。
「就他，有錢人，我呸，老娘活了幾十年了，從沒見過母豬上樹呢，還娘子，那孩子誰知道是野種呢，還是偷來的孩子」。
「你能不能少說兩句，小易回來一趟不容易」方虎帶點哀求的回聲道。
「誰稀罕，小武，小文，到娘這邊來，別跟那殘廢玩。」
「哦，娘，可是他是爹」方武邊說便拉著弟弟方文跑離方虎。
「臭小子，老子有這麼可怕嗎」方虎的言語中有深深的失落感。
「哼，要不是我支撐這個家，你早死了，現在你那死人弟弟又回來啦，大家伙說說，這不是欺負人嘛」。
「方嬸，別說了」。周圍村民連忙勸到。
「怕啥，老娘今天就要說個夠，我看他家祖上就沒積德，剩下這麼兩個廢材……」方嫂就像發瘋的狗樣，數落起方家兄弟的種種不是，時不時罵兩句惡毒的，而方虎則有怒不敢言，長嘆一口氣「若不是自己，哎……」
遠遠地，方易就听到了惡毒的叫罵聲，臉s 也隨之愈來愈y n沉。腳步也隨之加快了不少。
「方易來了，方易來了」有人叫道。
人群自覺地讓出一條通道來，方易一家急忙走過去。
「哥」一聲低沉的喊叫打斷了叫罵，所有人回過頭來看著方易。
是的，就是方易，方嫂要變慘了，這是所有人心中的想法。只見方易全身綢緞，皮膚白皙，手中更是帶著名貴扳指，身旁的娘子溫柔婉約，氣質動人，懷中抱著白白胖胖的小男孩，正睜著大眼楮好奇地看著周圍的人。
而方虎呢，胡子拉碴，剛入中年，已是滿臉皺紋，身上的麻布衣藏兮兮的，粗糙的皮膚依稀在訴說著這些年的艱苦歲月；方嫂像是被嚇到了，顯然她不知道眼前的貴人是不是真的方易，叫罵聲逐漸低到自己都听不見了，拉著兩個虎頭虎腦的小子局促的站在一旁，用懷疑的眼神不停打量著方易一家。兩個家庭就這樣相遇了。
「哥，我回來啦」方易的聲音有些顫抖。
「恩，回來就好，回來就好」方虎坐在柳木椅上微笑著，多少年沒流過的眼淚如決堤的之水止不住的往下掉。
「對不起，哥，原諒我的賭氣，讓你擔心了」方易跪在椅子前自責不已。隱約間，方易感到方虎有什麼問題，他全身僵硬，氣息時弱時強，身體不斷的顫抖著。
「哥，你怎麼了，不舒服嗎」方易關心的問。
「沒事，我說孩他娘，快讓弟妹進屋啊，站著也不是個事，還有快點做飯，不能讓兄弟餓著」。方嫂惡狠狠瞪了方虎一眼邊生火去了。
看著周圍村民同情的眼神，方易看在眼里記在心里，大哥肯定有事瞞著自己。
「二蛋，小易來搭把手抬我進屋，那兩個臭小子快來見見叔叔」
方易听此話心底一驚「大哥，你不能走路了，到底怎麼回事?」
「有時間再說，不提傷心事了，走，回屋，咱們總算活著見面了」方虎哽咽的說。
眾人幫忙抬方虎進屋，方易跟鄉親們聊了不少，各家也端來酒菜慶祝方易的回歸，而方嫂像是確定方易發達了，便不再死纏爛打，勉強的陪眾人說笑。夜深人醉，燈火闌珊，兄弟二人的相遇就在這樣的情景下結束了。