()于槐江將船向渡口靠近，想當年在大槐樹下創辦小學，還是英俊的小伙子，沒想到如今是頭發斑白的老人了。
「于老師，我到對岸的大槐樹下。」黃曉槐先上了船。
「上船吧。耿鎮長！」于槐江等耿鳳凰坐穩了，劃起槳來，「我先把她送過去，再送你上任。」
「于老師，你也知道了？」耿鳳凰淡淡地問。
「我是退了，但學校的事情我了如指掌。教學樓黨委、‘無毒蛇’還沒有進賬？」
「嗯！」
「建材是不是失蹤了？」
耿鳳凰點點頭。
「而且你和龍山會都在現場，但你們誰也沒有清點過建材？之後不久，龐順行給你在開發區謀了一個招商局副局長的職務。但龍山會呢，落得個監守自盜的嫌疑，一次次被傳喚，住進了醫院。你走了，他們又遲遲不願進賬。龍槐公祠拆了，祭樹廟拆了，龐海燕的超市拆了。教學樓剛剛動工，竣工、啟用r 期遙遙不可及。你走了，落下一個建不能、停不行的局面給了龍山會。龍山會的膽子不輕啊！」于槐江說著，小船兒到了大槐樹下。
黃曉槐上了岸，「龍山會打電話來，讓我送你。」于槐江將船頭擺向北面，「我覺得好多事情，需要交代好了再走不遲啊！龍山會算是男子漢，但不是大個子。天要塌了，不能讓他一個人扛著？」
此時此刻，耿鳳凰感到骨頭肉里有萬支針錐，一齊在心中翻攪，她咬咬牙，小心翼翼地抓著顫微微的船。「謝謝您！于老師我們北上吧！」
「劈劈啪啪——」于槐江甩起響鞭，那鵝，那鴨，大的，小的就像學校里的女圭女圭們听到上課的鈴響，成群結隊地涌向船邊。一群白鵝、灰鴨從小船的左右，齊刷刷地向小龍城的碼頭奔去……
「耿老師！結婚、生兒育女、晉級、提干是人生的大喜事。但我覺得你好多事被一個人牽制著。」
「于老師，你的話，很有道理。早和你交流也少走一些彎路。但是，我又沒有別的辦法。縣城的打工子弟學校回不去了，槐樹園教學樓剛剛開工就花費了那麼多錢，原來進賬的，毫無結果。靠清理的和群眾募捐的那點錢，別說建三樓，就是一層都是問題。就是資金到位了，祠廟、古樹都是個問題。我想處理好這些，但還是被牽制著。」
「我覺得你去赴任，還是欠考慮。」于槐江繼續劃槳。
「或許到了區里，不再被他牽制。或許真的就能把教學樓早一天上檔次地建起來。」
「應該好好想想。你回小龍河才幾天？就由鎮長升到副局長。何況在建材失蹤的時候。」
耿鳳凰被于槐江的話感動了。回想自己的朝朝暮暮，望著眼前慈祥善良的老教師，把心里話對于槐江說，「當民辦教師，到教師培訓學校工作，創建打工子弟學校，到師院深造，如今回槐樹園建教學樓，到開發區上任，哪一樣沒有龐順行的幫助。按理說，我應該感激他，接受他。可不知為什麼為他付出了，卻不感到半點兒幸福快樂，反而有一種負罪感想離開他。這是為什麼啊？」
「他為什麼要幫你？想過嗎？」
「或許算是愛吧。但為什麼還是想逃出他的牽制，做幸福z y u的人。」
「他為什麼愛你？如果你的身材矮小肥胖，五官長得丑陋，年過半百，不知他是不是願意幫你？他看中的是你美麗的青ch n啊！如果他沒有手中的權利，不一次次為你花錢。如果是憨叔一樣的民辦教師踫了你，你能接受啊？」
「于老師你說的是。事情逼到這個地步，我只能讓龍山會為我先忍一段時間。等我上任後，馬上解決大樓的事情，那是我們簽訂了愛情合同的！」
「耿鎮長，我再問你，建材真的失蹤了？」
「是的，于老師。那天夜里我和龍山會都在現場，哄搶的人往棚子上發石頭，龍山會受了傷。憨叔回來親眼目睹了哄搶的一幕。」
「哈哈！」于槐江突然大笑起來，然後說︰「都說你們年輕聰明，這麼簡單的小事就蒙了你們的眼楮。那天傍晚之前，送往學校的建材在集市上或者說半路上給了別人。他們擴大被哄搶的數目，想搪塞過去。不明真相的人慫恿群眾去搶，哄搶建材不過是毀滅罪證。」
「于老師，怎麼覺得你在編故事啊？」
「到前面，有人會告訴你事情的真相。說不定找到那位想捐款而沒有進賬的‘無毒蛇’。」
…………
小船越過了小龍河界，向小龍城渡口緩緩前進。于槐江三聲鞭響，鵝鴨自然分成兩群，多的一群留在那邊，少的一群一直跟著小船。耿鳳凰望著遠處的河心漂浮著的黑黑的、長長的薄霧繚繞的地方，喊︰「于老師，你看那？那里好像有個人？我們到那看看！」
嘩嘩——小船沿著菱角、蓮花的空處慢慢向那地方駛去。
船兒越來越近，那剛才有人影的地方，只是一棵垂柳在搖曳著。茂密的蘆葦蕩中有千只鵝、鴨在叫，跟在船兩邊的鵝啊，鴨啊，就像一群失娘多r 的孩子歡快地奔了群。于槐江將船漿猛地一劃，船兒擦過葦葉，嘩嘩，嘩嘩嘩——平平穩穩地駛進了那片蘆葦蕩。
船兒駛進了幽深的蘆葦蕩，沒想到這片蘆葦蕩里竟然藏著近百畝的槐樹林，林中夾雜著一些果樹和一片莊稼地，莊稼地的盡頭留了一塊菜園，菜園的旁邊是一幢石頭壘成的草房。耿鳳凰跟著于槐江沿著林中彎曲的小路，嗅著果香，看著花開，來到了那座草房。
草房被柵欄圍著，小院里有一位鶴發童顏的老婦正在槐樹下剝著青豆。一雙特制的大木鞋把她的膝蓋以下的雙腿緊緊裹住。這雙木板、籃球皮、鐵絲、鋼釘做成的木鞋……老婦見他們過來，放下活計，抓著木鞋子過來開柵欄的門，激動地問︰「你是老槐樹下的于槐江嗎？」
「大嫂！沒想到您老成這個樣子？」于槐江走過去。
「還叫我黃校長吧，喊我黃靈槐也可以。大嫂，我的婚姻生活很不幸。抗戰期間，有一個團長看上了我，讓我當婦救會主任，我沒有答應，主任也沒有當上。現在听說省城的大干部了。後來，我愛上了戰友龍永圖，解放後結了婚。誰知道他的心在一個漂亮的少女身上。但那個少女一直潔身自好，到今天還是一個代課教師。我們女人干革命、干事業往往要和我們長得如何牽連在一起……」黃靈槐看看耿鳳凰又說︰「我們做女人比男人更有尊嚴，我這一生雖然沒個一官半職，但我一點兒不後悔……」