()太陽正南，龍大河仍然沒有出面。黃靈槐告訴他們要理解龍山會的苦衷，他或許不想因為建材的事再次與派出所的人打交道。為了趕時間，耿鳳凰決定要走。臨走時黃靈槐給他們準備了一些桃子、葡萄，再三地埋怨他們不留下吃午飯。
「沒想到這麼一來，打攪了槐花崗的正常秩序，讓龍大河藏起來不願見我們。」于槐江說。
「這需要時間。」黃靈槐說。
耿鳳凰揮著小手喊︰「回去吧。黃媽媽！」
黃靈槐腿腳不好，還是把于槐江、耿鳳凰送出了籬笆大院。
于槐江、耿鳳凰告別了黃靈槐，走出了槐樹崗。于槐江擔心誤了耿鳳凰的大事，急劃船漿，直奔小龍城的渡口。那「嘩嘩」的聲音帶著耿鳳凰駛出了蘆葦蕩深處，成群的鵝鴨在船頭掠過，嬉戲、追逐……驚起蘆葦深處的白鷺鳴叫著直沖藍天。
「女人河里流出甜甜的蜜，男人樹下躺著彎彎的河……」歌像一個英俊後生唱的，可耿鳳凰回頭望，低唱民歌的卻像一個老人，頭戴斗笠，身披簑衣，手持魚桿蹲在大柳樹下垂釣。
「你這一走，還不知道那龍山會怎樣？學校出了這麼大的事，他們能饒過他嗎？」于槐江也想起了龍山會。
「讓我想想。」耿鳳凰面對晴朗的天空下淙淙的小龍河，心情好沉重、好沉重，臨走前沒有親自去看望龍山會，沒有處理好哄搶材料的事情，反而讓他一個民辦教師獨自扛起這個責任。涼棚里她和龍山會那一段風雨狂情，已成為老槐樹下的一個新聞，一個故事。「于槐江，停下！我覺得龍山會在喊我們。」
「那小子還不躲起來？不過，躲的初一，躲不過十五。要是群眾要‘根’，上面追究材料，那大傻真傻了！」于槐江知道龍山會來是不可能的事，千叮囑萬囑咐耿鳳凰，一定要盡快解決大槐樹下的案件。
耿鳳凰坐在船上，似乎听到龍山會的喊聲搖曳而來，突然想到那片蘆葦蕩柳樹下吟詩的人︰頭戴斗笠，身披簑衣，手持魚桿蹲在大柳樹下垂釣。她感到那吟詩的聲音是如此地熟悉，凝視著蘆葦浩蕩、綠柳依依的岸邊，跳動的心難以平靜。「于槐江，回去，去見那釣魚的。」
于槐江調轉船頭，順流而下，一望無際的河面零星的點綴著菱角、水草。一會兒，小船回到了那茂密的蘆葦蕩。柳樹下，那頭戴斗笠，身披簑衣垂釣的老人，收好了魚桿，站起來，月兌去簑衣，露出潔白的襯衫、天藍的領帶。耿鳳凰正看得出神，那人抹了斗笠，一個高大魁梧、英姿颯爽的青年站在面前︰「耿鳳凰，你當了鎮長助理，就不認識我啦？」
「你是龍天昊？」耿鳳凰感到十分的驚奇，「你怎麼到這里？跟蹤我們？」
「那你為什麼到那槐樹崗？跟蹤你們的是有一個人，到船上再說吧。」龍天昊踏上了小船，「開船吧。」
過了青鳳嶺，到了小龍河段，于槐江甩開鞭子往空中響了三鞭，那鵝、那鴨從四面八方聚攏來。三人沿河南下二三十華里，到了老槐樹下的渡口。耿鳳凰拉開包，目瞪口呆，那記錄的材料和特制的錄音機不翼而飛。
「等你們錄制完黃靈槐的講述之後，跟蹤你們的人竊走了你的東西。不然，他們就難免對你下黑手。其實，你所掌握的材料無外乎這幾方面︰一個個民辦教師感天地、泣鬼神的動人故事，大大小小的緋聞艷事，痴情男女的悲歡離合……龐、龍、于、耿家族間的沖突與興衰，仕途官宦的明爭暗斗，老師們的人生豪邁和血淚冤仇，還有農村教育發展的艱難歷程……一切只能當作小說讀罷了！而不能證明誰之罪？相反，你們打草驚蛇，毒蛇卻置你們與死地。你們一個落荒而逃，差一點遭人暗算；一個是喝飽了睡，睡飽了喝，天天泡在網吧，追求那虛擬的所謂愛情。那個人讓龍大河蒙羞了近30年，或許現在他正在開發區張開了另一個網。不是我推測錯的話，追夢山莊一個秘密會議正在進行。」
耿鳳凰望著美麗的蘆葦蕩和平靜的河面，讓心慢慢平靜下來，她覺得登上槐花崗，讓她明白了許多，她終于決定︰「槐江叔，開發區我們不去了。我們到槐樹園小學找龍山會去。」
于槐江「劈劈啪啪」甩開鞭子，鵝鴨迅速散去……
槐樹園小學大門大敞著，鋼管、鋼筋堆在主路的兩側，紅磚、水泥方方正正地方在老槐樹的前面，一排簡易的臨時廠房坐落在北牆。老槐樹下，下「五虎」、「大六」、打撲克，山南海北、古今中外地閑扯。見一個公安、一個靚妹齊刷刷並肩朝這里走來，那眼楮被男的英俊瀟灑、女的嫵媚動人揪了出來。
龍山會從屋子里出來和龍天昊、耿鳳凰一一握手。耿鳳凰見龍山會和學校安然無恙，一想到憨叔，聲音里就有些顫抖，「我怎麼沒有見看門的憨叔呢？」
「說來話長，憨叔听說我去了派出所，他去證明說，建築的材料和‘根’是他的責任。因為群眾偷了，搶了。他打電話讓我和耿鳳凰到學校。派出所把他扣了！我不能讓他攬這個責任。他剛找了婆娘，我不想在他大喜的r 子，讓一個60多歲的憨叔為我們頂罪。」
「龍大傻，你能承擔起這個責任？你不能，耿鳳凰也不能。你認為你去了就能把憨叔換回來？真不知將來你的小說里如何評價？」龍天昊拍打著龍山會的肩膀，看著耿鳳凰問︰「你們在槐花崗找到了要找的人了？」
「沒有！但是我找到了當年龍大河辦學的大愛j ng神。槐樹園教學樓要建，而且要建設一流的學校。」耿鳳凰手扶著大槐樹，「是它和它的子孫們告訴我應該回來，因為我今生今世與它有緣！」
于槐江意味深長地說︰「是啊！無論你官職大小，地位高低，財富貧窮，也無論你對小龍河做過多少好事，還是做了多少壞事，這老槐樹就記載著你的昨天和今天，還有關于你明天的故事……」