()木叉也道︰「土圪拉快去追趕長老大人。沒經過法師大人穿耳描面，沒接受過神水，就永遠不能算ch ngr n，就不能參與ch ngr n試練，不能履行義務，不得狩獵，不得被女人邀請同眠，不得參與力士選撥和勇士選撥。這樣你今後就算被部族遺棄了，還做什麼人？快去，快去！」
土圪拉被這一說，盯著阿母看了片刻，便一言不發，立刻跑出石屋，追趕叢山長老等人去了。
土圪拉雖然從來沒離開過土墩村，更沒去過阿連部，但知道阿連部所在的方向。阿連部就在草原的東方，離土墩村也不過四五十里路。
但這四五十里路對于年僅十四歲的土圪拉來說，卻無異于天涯海角。他一路急趕，已經跑得上氣接不了下氣，前方碧綠的草原上卻始終沒有叢山長老一行人的影子。
叢山長老一行人，是坐著土墩村唯一的鹿車去的。這部鹿車平r 只有森林祖母大人和叢山長老可以動用，部族其他成員一律不得享坐。當然每年一次的ch ngr n之禮也可以動用鹿車。
鹿車由六只梅花鹿拉車，速度飛快。土圪拉就是有四只腳，也無法追趕上去的。但他必須在天黑之前趕到阿連部，參加明r 上午的ch ngr n儀式，否則，錯過舉行儀式的時辰，就無論如何也無法彌補回來了。
中午時分，土圪拉站在一處三叉路口，目望前方兩條向草原深處延伸的紅s 土路。叢山長老大人他們坐的是鹿車，但仔細察看之下，奇怪得很，兩條路都沒有發現車輪軋過的痕跡。
他拿不定主意到底哪條路通往阿連部。現在又饑又渴，身上既沒有帶食物又沒有水喝，兩腿象踩在雲端一樣軟綿綿的，已經走不動了。
他干脆一坐到地上，一邊喘息一邊向四下里看去。
倏然，他眼楮一亮，看到了幾株青綠s 女敕草，似乎象阿母平r 采來放在瓦罐里燒湯給他和木叉喝的野菜。他趕緊爬過去將附近的幾株小草采來，仔細辨認了一會兒，又放到鼻子底下聞了聞，感覺沒有什麼問題，便連土帶泥放在嘴里嚼起來。
這些野菜並不象燒出湯來那樣美味，有點兒酸酸澀澀的，但並不苦，所以勉強可以下咽。于是他將附近所有類似的野草都撥了來，大嚼特嚼起來。
吃了一會兒，感覺肚子不那麼挖心肝的空了，氣力似乎也恢復了不少，于是重新回到選擇道路的問題上。
「往東是沒錯的。」土圪拉喃喃自語道。「村里老人和木叉阿哥都說過，阿連部在東面。阿連部是部落族長和神師們住的地方，還有很多部眾，足足有數千人，可是大地方呢。」
一想到阿連部是個大地方，他就興奮起來。到了阿連部，可得好好見識一番，到時回到土墩村里，也可以對未ch ngr n的小輩們吹噓一番了。
于是他抬頭看了一下太陽，略一辨別方向，就毫不猶豫地往右邊道路走去。
傍晚時分，還沒有阿連部的影子，這下土圪拉有點著慌了。他趕緊跑上一個稍高的土山，向四周極目遠望。但眼前除了草原和不時從天空飛過的巨鷹，哪有城池部落的影子！
土圪拉急得幾乎要哭出來。眼看天邊一輪血紅的太陽就要西沉，草原傍晚奇異的血s 景象和無邊的寂寥已然呈現出來，他不覺感到一陣又一陣的恐懼。
「阿母，木叉阿哥，我要回家！你們在哪里？」
他終于忍不住大哭起來，大聲叫喊道。但是這片寂寥廣闊的草原，除了呼呼的風聲和數種不知名小動物的叫聲之外，回應他的還是無邊的寂寥和恐懼。
呼喊了一會兒，土圪拉感覺自己膽子似乎大了不少，渾身不再因恐懼而顫栗。突然，他透過迷蒙的淚眼，仿佛看到遠處空中，赫然出現了一座模糊的巨大城堡，城堡周邊分布著無數華麗的宮殿。
「阿連部？！」
他驚疑不定。那座城堡和周圍的建築，是他從來沒有見過的。但阿連部也是他從來沒有見過的，也許那座城堡和華麗建築，就是阿連部落首領和神師們住的地方。他不禁用手揉了揉眼楮，又仔細看了看，空中的城池景象似乎清晰了許多。他這一驚喜非同小可，再也顧不得疲勞和饑餓，一陣風似的就往那個方向疾奔而去。
天空的城池景象好長時間沒有消失，直至太陽完全落下，草原上頓時昏暗下來，漸漸地進入夜晚。但土圪拉不管這些，好不容易看到了阿連部的城池，他是再也不會輕易放過的。
在黑暗中不知狂奔了多久，土圪拉突然感覺腳下一空，身軀急速地直往下方墜去，一顆心頓時提到嗓門口，不覺閉上了眼楮。
過了不久，耳邊只听「撲通」一聲，感覺身軀被一股巨力托起，口鼻頓時不能呼吸，似乎嗆幾口冰水。他腦中忽然清醒過來，一瞬間就肯定自己已經掉進一個寒塘之中。塘水冰涼無比，幾乎要將他凍僵。但他此刻又饑又渴，便不顧一切地猛喝了幾大口水。
正在這時，他突然睜開眼來，恰好看到一只青蛙狀的血紅小動物跳進他大張的嘴中，順著喉嚨一溜，立刻滑進了他的肚子。他大吃一驚，想將吞進月復中之物吐出來，連嘔幾次，卻沒有一點效果。
這時他已看清，原來他真是掉進了一個大水塘！奇怪的是，水塘上方似乎有亮光sh 到水中，使他能夠隱約看清水塘中的情景。他所處的位置距離水塘平整的底部還有十數步遠。池底長著五朵異常艷麗的血紅花朵，每朵血花周邊泛著一圈血s 光暈，使這幾朵花顯得十分怪異。水塘四壁光溜溜的無處著手，但離他不遠處，似乎有一道緊閉的石門。
還好土圪拉自小就在村邊的湖中游泳，水x ng極好，並且能夠在水里呆上不短時間。只是這個水塘的水太過寒冷，他的手腳已經漸漸麻木，絕對不能再呆下去了，更何況月復中之物還沒有摳出來。
他想都不想，立即一個鯉魚翻身，身形如蛙，兩腳一挺一登，身軀就立即往上部sh 去。數息之間，他就已游到水面，立刻爬到水塘邊的實地上。
這時他已經顧不得去看周圍的情景，立刻伸手往喉嚨里摳去，想將溜進月復中的東西摳出來。但是不管他怎麼又摳又挖，怎樣劇烈嘔吐，始終沒有辦法將月復中之物吐出來。
這時，他月復內突然有如烈焰炙烤，熱度迅速傳遍全身，並且立即升溫，整個身軀仿佛要燃燒起來，使他燥熱難熬，心慌意亂。
他經不住在地上一陣翻滾，口中「嗷嗷」叫出怪音。這時，他突然想到塘里的水異常冰冷，也許可以緩解身體的炙熱。于是他立刻身軀一滾，重新鑽入寒塘之中，體表燥熱頓時減弱了下來，漸漸變得冰冷。但體內的炙熱卻越來越強烈，似乎無法阻擋地要將他燒毀。沒過多久，他就在內炙外冰之中，昏厥了過去。
不知過了多久，土圪拉倏然睜開眼來，見自己已被凍僵在寒塘之底，身體表面結了一層厚厚的堅冰，使他動蕩不得。但是奇怪的是，前面看到的那五朵拳頭般大的血s 怪花，此時只乘下拇指般大，怪花散發的陣陣血霧，透過他周身厚厚的冰層，不斷被他的身體吸收進去，使他感到渾身舒泰無比，原先體內的燥熱之感也漸漸減弱。直到五朵血s 怪花所化的血霧被他的身軀吸收干盡，花朵也消失不見，他感覺身體已然恢復正常，不覺心念一動，不知哪來一股力道從體內散發全身，竟使周身堅冰猛然繃裂，他頓時恢復了z y u，又是一個鯉魚打挺，倏忽在水中站立起來。
這時他已經感覺不到塘水的冰寒，如魚得水般行動自如，饑渴之感也已消失。
土圪拉這一高興，就想叫出聲來。但剛一張嘴，又令他大吃一驚。只見水中波紋驟起，突然從他嘴外涌起一股漩渦，急劇旋轉著向上方沖去。頓時塘里水浪翻滾不已，「突突」地冒出許多白s 氣泡。
他不知道為什麼會發生這些變化，而這些變化仿佛都來自他的身體。難道他已經在不知不覺中學會了某種巫術，成為一個巫師了？
他頓時驚疑不定。心想還是先離開水里再說。于是腳尖往地上一掂，身軀立刻激sh 而起，突然在水中騰起一丈余高。幾騰之下，已經到了那道石門處。他用手一推石門，石門即向內里打開，露出一個洞口來。
他身形一躍，跳進洞中。只見洞口被一道透明的藍s 光幕擋住了寒塘之水，洞中卻是十分干燥。他往洞內走了數十步遠，里面忽然出現一個瑩光照耀的巨大石窟。
土圪拉一進這個石窟，內心就驚疑不定。只見石窟正中端坐著一具雪白而完整的骷髏，骷髏身邊放著一根象森林祖母大人手上的骨杖一樣的東西，頂端也是一種不知名的金屬瓖嵌，閃著金光。石窟四周石壁和頂上都畫滿了奇形怪狀的壁畫，即有一連串的人物動作，又有山水和花鳥蟲魚，還有整整一面石壁寫滿了奇怪的符號。
「原來這位大人也是一位巫師。」
土圪拉一看到那件瓖嵌金屬的骨杖，內心里就有一種天生的恐懼和敬畏，立即對著骷髏拜了下去。他听大人們說過，阿連部落從來就沒有出現過金屬，只有巫師才擁有這種名貴的東西，而且是從別的部落花費高昂的代價交換過來的，代表著至高無上的權力。
這一拜卻讓土圪拉嚇了一大跳，不禁從地上一躍而起。只見原本完好坐立的整具骷髏突然「嘎啦」一聲，骨頭散落一地，紛紛飄起縷縷白煙。數息之後，所有白骨都化為白煙，消失不見了。