七巫師之咒傳承 日暮歸途

作者 ︰ 絡煙闌月

()修長豎立的休索倫箭茅,被一支枯瘦的大手撥開到一邊,離地面約一人高的地方,露出了一張布滿了溝壑的臉。細長的、同樣起皺的脖子,把干枯卻更顯碩大的腦袋,與一具佝僂的身子連了起來。身子下還有兩條看不見什麼肌肉的腿,像莫哈萊箭毒蛙一樣,蹲踞著彎在地上。看上去,這個曾經健碩的老者,現在幾乎只憑著左手里的巫毒之杖,支撐自己年邁、卻因為有副碩大骨架,所以依然不輕的體重。誰也看不出,如果有必要,他依然能夠以每刻近四十普羅索羅斯里的速度奔行。這樣的姿勢,還擁有平常人類成年男子站立時的高度,再配上手里魂歌血楓樹樹心做的巫毒之杖,以及嘴里剩下的半顆獠牙,顯然,這是個年老的巨魔,一個巨魔巫醫,一個年輕時即使在巨魔之中也屬于高大一類的巨魔,一個——孤單的巨魔。

這顯然不太可能。巨魔之中的獵手,能夠單獨潛行很長時間,只為了一次成功的狩獵。他們能夠遠離自己部族的領地,甚至屢屢越過邊境,出現在人類的農場和牧場附近。他們是天生的潛伏者和狩獵者,擁有單獨捕獲一個超過自己實力的獵物所需的體力、耐力、智力和實踐能力。

巨魔被普遍認為是愚昧和野蠻的,這種印象來源于巨魔血腥的活祭儀式和簡陋的生活環境。他們對于自然的改造,僅僅還停留在一個很低的水平,這顯然並不是如同j ng靈一般出于對自然的愛護,而是因為效率低下的生產工具。無論是森林巨魔、沙漠巨魔、沼澤巨魔、苔原巨魔、黑暗巨魔或者其他分支種類的巨魔,他們都沒有發展出與金屬冶煉、鍛造等加工方式相關的技術。

他們的弓箭手用的是簡單加工過的樹心木料和獸筋做成的長弓,靠著延展弓臂增加sh 程和力道。而他們用的箭支,用各種禽類的羽毛做箭羽、用箭茅中間的一段做箭桿,箭頭一般是野獸的獠牙或者邊緣鋒利的片岩。他們的戰士手里揮舞的大多是戰棍和長矛,因為這兩樣武器的制作,不需要太復雜的加工水平。對于巨魔卻是簡單了些的頭腦,他們能夠親手制作的,也只能是這樣的武器了。

巨魔的智慧來自于生存之中取得的經驗,經歷過越多次的狩獵和戰斗,他們就能擁有越復雜的智慧。如果能夠在足夠多次數的戰斗和狩獵之中存活下來,這樣的巨魔,就能夠擁有足夠的智慧,學習相對于他們簡單的大腦,實在太過艱深繁復的巫醫學識。而能夠在足夠多的戰斗之中生存下來,那麼這個巨魔,即使不是部落之中最優秀的獵手,也一定是最優秀的獵手之一。

但那畢竟是年輕的時候,那時候,也許這個老巨魔,會是一個足夠大的部落之中,最優秀的幾個獵手之一。但現在,他在部落之中的職責,顯然已經不再是一個獵手。只有獵手才需要離開部落足夠遠的距離,狩獵或者偵查。巨魔巫醫的職責,是在部落之中侍奉先祖之靈,治療那些即使以巨魔頑強的生命力和可怕的恢復速度,都依然無法存活的致命傷害。偶爾策劃一些並不太高明、卻足以欺騙另一些巨魔的y n謀。即使需要收集一些珍稀的巫毒材料,他們也會給自己帶上一隊足夠強大的護衛。因為巨魔巫醫,對于一個部落來說,實在是太過重要了。

即使先祖之靈,不過是巨魔先祖的靈魂,融合了一些強大的魔獸靈魂,最終形成的簡單聖靈,其智慧並不能高于巨魔的一般範疇。但溝通先祖之靈,依然是只有巫醫能夠辦到的事情。如果失去了巨魔巫醫的引導,先祖之靈就難以得到血祭之中的能量,最終逐漸衰弱下去,陷入沉睡。而失去了先祖之靈庇佑的部落,也會因為疾病、瘟疫和難以治療的傷口嚴重減員,最終衰敗下去。

但巨魔巫醫的誕生並不容易,大多數的巨魔,都不具備足夠的智慧,去理解一代代積累下來的巫毒學識。最優秀的獵手具備了足夠的智慧,但即使是他們,也並不是每一個都具備溝通先祖之靈的靈魂天賦。往往只有上千人口規模的部落,才能夠誕生出一個巨魔巫醫,而且隨時都有找不到繼承者的風險。只有萬人以上的大部落,才敢把巫醫作為戰斗之中的支援。也只有r 漸衰敗的幾個巨魔王庭,憑借著上古巨魔帝國的遺饋,勉強維持著巨魔巫醫在軍團之中的建制。巨魔的施法者比例,甚至還要低過獸人。至少在與人類的戰斗之中,獸人還能夠出動成建制的薩滿旅,對抗人類的法師軍團。而巨魔因為沒有足夠的魔法打擊、防御、威懾力量,只能龜縮在人跡罕見的角落之中,只有零星的戰斗,發生在誤入人類領地的巨魔獵手,和當地保衛家園的民兵之間。或者就是做著發財夢窺探上古巨魔帝國遺產的冒險者,和活躍在以及附近的幾個部落之間的小規模沖突。因此而誕生的傷亡,甚至比簽訂了互不侵犯條約的j ng靈還少。至少深入森林的捕奴團,還會因為j ng靈的悍然反擊和抵抗出現不小的傷亡,乘上一個龐大的基數,數字非常可觀。而腦子一時發熱,以為骯髒、愚昧的巨魔能有什麼寶藏的冒險者畢竟只是少數,即使所有深入巨魔領地的冒險者一個都回不來,總的人數加起來,也不過是一個大些的捕奴團的規模罷了。至于零星誤入的巨魔獵手,即使他們的對手只是人類之中的民兵,因為武器的緣故,往往很難造成致命的傷害。在面對人海戰術的時候,不能一擊必殺,就意味著不能有效殺死對手。人類可以憑借數量優勢,撤下每一個即使只受了輕傷的伙伴,保證面對巨魔的,都是狀態最完好、氣勢最鼎盛的戰士。而陷入重重圍困的巨魔,只能徒勞地看著一個個只要再補一下,就能殺死的敵人,被抬下去遠離自己,一下下揮舞手中的武器,消耗自己的體力。等到手里的武器斷折、充沛的體力被消耗干淨,那就是他們的死期了。而受傷的人類,只要不是重傷垂死,向來貪婪的教士們,就會難得慷慨免費醫治,以勉勵人們英勇抗擊異教徒入侵者。半天之後,城鎮的守備官就會和當地禮拜堂的神父,商量著擬一份報告︰抗擊巨魔狩獵大隊,武器裝備損失若干、糧食馬料消耗若干、巨魔破壞損毀倉儲物資若干、安撫民眾救濟發放若干、治療傷病消耗聖水若干……等到了行省守備官和地區主教手里,他們會重復他們下屬的會晤,然後把報告上的數字擴大十倍,再添上幾項原來沒有的,比如傷兵退役的撫慰金,戰死者家屬的撫恤金,力戰者的軍功折算物資獎勵若干……等等。而最終,出現在皇帝、國王、大公或者首席執政官、大元首、第一公民桌案前的報告,一場上百民兵圍剿落單巨魔的鬧劇,就會演變成幾十萬巨魔入侵幾大行省,圍困數座城池的大型戰役,一場光榮卻也損失慘重的勝利。天知道即使是上古巨魔帝國鼎盛時期,能不能湊出十萬以上的軍隊。沒有攻城武器的巨魔軍隊,又拿什麼來圍困幾座城池。謊言並不高明完美、理由更是錯漏可笑,但這一切都已經是由來已久的成例。即使統治者明知道這是個糟糕的騙局、而且來源于邊軍的報告,又清楚證明了事情的真相,他們也只能苦笑一聲認下。這是zh ngy ng對地方的妥協,在魔法通訊和空間傳送代價高昂,且失敗幾率過高,普通交通和通訊方式不能滿足龐大疆域所需的現狀下,zh ngy ng對于地方不能言說的無奈放任。不僅不能戳穿謊言揭露騙局,還要讓史官盡量修飾潤飾。當收到一個被切成數百份,以證明其實來自于數百個不同巨魔的尸塊之時,他們還得撥款,滿足下面人提出的要求。于是,各國的史書上總是有這樣奇怪的例證︰上千萬人口的獸人,與人類之間不過發生數百場上千人規模的邊境沖突;而總人口不滿百萬的巨魔,卻數千次幾萬到幾十萬規模越過邊軍防線,對內部縱深地帶的城市圍城劫掠。曾有一位統治了整個中部草原的獸人大酋長,在看到了巨魔對于人類的彪悍戰績後,突發奇想派出了使節,想要和巨魔結盟。經歷了千辛萬苦,大酋長的使者抵達了規模最大的森林巨魔的王庭,卻找不到一個可以會晤的巨魔高層——即使是佔據了王庭的巨魔,也不過只是最強大的一個部族罷了。最強大卻並不意味著能夠號令所有巨魔,即使只是森林巨魔也不行。沒有哪一個巨魔部落的力量,已經膨脹到了足以懾服其他大部落的程度。

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