()鐘老頭很奇怪雲帆出去一趟居然帶回了兩個家伙，看到秀氣的少年和秀氣的他的跟班，老頭子笑了笑。雲帆與這一位少年兄弟相稱，顯有著少年心x ng，似乎這兩個人都如白紙一張，偶遇上了，以為投緣便不去考慮其他因素，直接越過了萍水相逢，到了論交的地步。老頭子搖搖頭，好笑的同時，也為這一種較純潔的友情感到不容易。出來行走的人，一般都心懷著對陌生人的戒備之心，這是很正常的。畢竟人心隔肚皮，江湖也好，社會也罷，都不是一個人自以為出發點好，自己是善良之人，對方就一定要跟自己一樣，是一個好人，所以自己遇到的都是好事，不擔心上當受騙這種叫人傷心之事將臨到自己身上。在有經驗之人看來，抱有這種想法都是幼稚的，在現實面前不堪一擊，騙子、不懷好意之人、歹人、路人都不會這麼去做，就算是好人，吃過虧後，就不會繼續單純下去，多多少少會有自己的一套防備姿態，也是事實。
但是另一方面，也是不能否認確實存在著像雲帆這一類靠著緣分相識且深交之人。世事無絕對嘛，現實就算是多麼的硬冷，也存在著其溫柔一面。老頭子作為一個活了幾十年的老家伙，少年之時輕信他人吃過虧，也得過深信他人的好處，這大概是一個人，一件事的矛盾之處，有正面便有反面，缺一不能獨存。
少年進了雲帆的房間，好奇的打量一下，便不再四處張望。雲帆讓出位置等少年坐了下來，對著身邊的老頭子介紹道︰「小兄弟，這是鐘伯，我的長輩。你跟著叫鐘伯就可以了。」雲帆見到老頭子臉上掛著笑意，相應地道了句︰「老頭，這是我剛認識的朋友，叫……」這時候雲帆才發現一路走回來，從兩人在街上相撞開始，這一段時間內雖然與對面這一個少年講了些話，好像連基本的禮貌—首先問一問對付的名姓—都沒有做到，所以開口要跟老頭子介紹此人，一時不知如何圓話。
雲帆臉上一紅，不好意思地停了停，轉向少年，問道︰「誒呀，小兄弟，咱們真是一見如故，差點連名姓都忘記說了。大哥我是章州人氏，姓李，叫雲帆。剛才忘記說了，真不好意思，不知道小兄弟你叫什麼名字呢？」
少年看了雲帆一眼，心里想到這個家伙真是粗心大意，在大街上光顧著問東問西，就是不記得要問一問自己的名字，這叫他糾結了好一陣子。沒想到進得屋來才發現，還在他的長輩面前出了個丑，他忍著笑意，站了起來，先向鐘老頭問一聲好，坐下以後正了正身子，回答雲帆道︰「大哥不提起，我也差點忘記了。嘻嘻，小弟姓趙，大哥叫我子芋就可以了。剛才听李大哥你說自己過了十六，這樣看來，我比你小一歲。這一聲大哥叫得名副其實，不知道第一次見面，大哥要給小弟什麼見面禮呢？」說到後面這一位公子調皮了起來，竟然伸出手，到了雲帆面前，既像是開玩笑，又像是正經十足的樣子，問雲帆索取禮物。
雲帆一時之間感到有些為難，他們二人既然是一見如故，相談快樂，差一點就要殺雞宰牛義結金蘭，子芋的這一個舉動好像又說得過去。他剛才听到對面的小兄弟的名字時，y 要肯定自己的一些判斷，「子芋」近于女子之名，他要開口調侃一句，又以為失禮，閉口不說話，人家手都伸過來了，雲帆只好將目光投向老頭子，他要听听老人家的意見，自己沒有準備什麼禮物，畢竟這是他的第一次遭遇到這種情況，情急一時，極其需要鐘老頭為他拿個主意。與此同時他將手伸到自己懷里，里面好像有一枚玉佩，是那從小到大跟著小李的那一件較為珍貴的物品，他準備必要時候拿出來應付眼前這個局面。
鐘老頭標志x ng的捋捋他的胡子，往前一步，站到了雲帆的身側，笑眯眯地建議道︰「既然你們倆一見如故，這是緣分，是極其難得的，小子你就大方一點，給這位姑……子芋小兄弟一點見面禮，以此訂交如何？」
老頭子這句話有些輕率呀，雲帆也沒怎麼深入考慮，不過老人家都發話了，他不能不從，況且眼前的小兄弟總給予他一種親近的親切之感，難道這就是老頭子所說的緣分？玄妙的東西，一時難以明白。雲帆也不是一個扭擰之人，既然投緣，既然能遇到且相識要訂交，玉佩一枚沒什麼舍不得的。他呵呵一笑，從懷里取出那枚玉佩來，道︰「子芋兄弟，做大哥的一時倉促，沒準備什麼禮物，這一枚玉佩陪了我好長一段時間，雖不是什麼珍貴之物，但意義不小，今r 送給你，權作小小的見面之禮，你就收下吧。」
趙子芋本來只想開個玩笑，他也覺得跟雲帆投緣，心中有那麼一種親切的感覺，讓他選擇親近。這是一種說不清的朦朧的情愫，自遇到雲帆便沉澱下來，連他自己也不知道憑空而來的親近究竟來自何處。伸出手以後，他將手停在半空，本想捉弄一下對面的那個家伙，禮物不在他的要求之內。雖然，鐘老頭的這種說法好像也講得過去，于情理不悖，可是他根本沒想到雲帆真的取出禮物來，趙子芋將手抽了回來，半路卻被雲帆的手抓住，輕輕放下了玉佩，他感受著手心的暖玉的溫意，心上一急，連忙推卻道︰「李大哥，我只是開個玩笑，不能當真呀。這禮物貴重，我不能要的，你收回去吧。」
雲帆站了起來，來到對面，將趙子芋的手推了回去，笑道︰「好了，兄弟，你就收下吧。做大哥的給小弟禮物，是天經地義之事，沒什麼不可以的。而且這一枚玉佩只是陪我的時間長了點，算不上多麼貴重的物品。」看到對方還要推卻，要將自己送出去的東西返回來，雲帆假裝出生氣的樣子，道︰「小兄弟，別婆婆媽媽的，剛才鐘伯也說了，咱們一見如故，我不送你一點東西，怎麼算得上是訂交呢？所謂禮物重在情意，別被它的外貌迷惑了。」
趙子芋是一個有些眼力之人，他很明白手里的玉佩可能算不上價值連城，但稱得上貴重，特別是雲帆剛才也說了，這是他的貼身之物，如此說來他更要不得了。推卻了一兩次以後，他見到雲帆生氣的樣子，知道暫時歸還不回去，只好作罷。他苦笑著道︰「好吧，李大哥，你這一枚玉佩就暫時放到我這里，由我保管著，以後再還給你。」
「送給你的以後就是你的東西，子芋兄弟，你可不要再談什麼歸還的話嘍。來吧，咱們該吃晚飯了。」雲帆不知道送一件禮物出去會這麼費j ng力，這一耽擱，看看外面走廊，不知何時已點亮了燈火，他肚子餓了，便接著對鐘老頭道︰「老頭，出去吃飯羅，今晚你要將五加皮分我一點，看一看是不是真如你所說那樣適合這種天氣喝。」
兩個年青人的表演到現在才算暫時落幕，老頭子在旁邊觀看著，這種與年青人在一起的感覺真好，無形之中連房間內的空氣似乎都活躍了許多。听到雲帆的要求，他點點頭道︰「好呀，就怕你只是說一說，而不陪我老人家喝。」老頭子對趙子芋笑了笑，溫聲勸了句︰「小兄弟，既然這小子有心送你禮物，你就要好好拿著，這東西已經是你的嘍，別推托，要有男子氣一點。」說完這話鐘老頭還意味深長的看了趙子芋一眼。
年輕公子感覺心里一緊，他總覺得對面的老人家雖是善意的，但可能自己的秘密在他面前會一下子被看穿，所以有些緊張，聞言再次點點頭，道︰「那小子就听您老人家的。」他的僕人自從進了屋子，就沒怎麼說話，場合不一樣，身為下人要有自覺，雖然他也不大願意自家公子這麼草率的拿人禮物，卻不能說出口來。听公子的，服從公子的，然後保護好公子，這是他的工作。在屋子里坐了一陣子，看到幾人都起身要出門晚飯，他連忙站到了自家公子的身邊，以防止雲帆的無意舉動，像大街之上那樣忽伸出爪子來，要拍打自家公子的肩膀。
雲帆喝過一杯老頭子的珍藏五加皮以後，便不願意再喝了。他也建議趙子芋別上老頭的當。名副其實的需要老人家才懂得品嘗的酒，看來還是不適合他們年青人呀。趙子芋不喝酒，因他的滴酒不沾，所以雲帆的好意，他心領的同時，也要講講客套的感謝話。
常來客棧檔次一般，勝在環境不錯。老板常來是土生土長的天堂人，人很熱情，老頭子正為自己無人陪喝，雲帆自與趙子芋相談歡時，常老板特意走到了老人家的這一張桌子，陪鐘老頭喝了兩杯，讓老頭盡一盡興。常來更是送上了他自家釀造的天堂白酒，听說很有些年份，鐘老頭不管不顧，要了十來斤，當然，買單之人在雲帆。這是徒弟應該做的事，老頭子幾杯酒下肚，看著同桌的那兩個年青人，搖搖頭，心里嘆了句，話有酒好嗎？雲帆不識貨。不過，人比酒好，可能是這個原因罷。鐘老頭打個飽嗝，起身到了馬車夫那邊，要過去坐一坐，空間就留給這兩個年輕人嘍。
馬車夫見到鐘老頭提著酒過來，連忙站了起來，有些受寵若驚的道︰「鐘老板，您坐，您坐。」他用手拂去椅子上看不見的灰塵，待老頭子坐了下去才回到自己的位置，他心里有些緊張，不知道除了喝酒，鐘老板過來還要做點什麼。身份上的差距叫他難以鎮定的接受鐘老頭的到來，畢竟這是他的雇主，應當享受自己的敬意。
老頭子對于「鐘老板」這個稱呼並不感冒，他坐下以後，笑道︰「別這麼拘謹，馬兄弟，老頭只是個糟老頭子，不是什麼老板，你這樣叫讓我很不舒服，叫我鐘伯就好。」他將葫蘆放在桌子上，「一個人喝悶酒沒意思，老頭是過來要跟你喝上兩杯的。」鐘老頭取過馬車夫的碗，先倒了半碗。「看樣子你應該能喝不少的，呵呵。」
車夫松弛了一下臉上肌肉，不好意思的道︰「一般啦，鐘伯。長年的趕車，若說滴酒不沾，這不大現實。鐘伯，這是章州永勝里的五加皮吧？」車夫改口改的不慢，他是一個節儉的人，也是一個樂觀的車夫，自有其痛快之處，所以老頭子徑直到這邊來找他喝酒，是看出來了其人的一些秉x ng。眯著眼的或睜著眼楮的老頭子，看人銳利而深刻，這一點雲帆暫時學不來，他正在那邊與趙子芋交流有趣的見聞，談些少年的理想，連老頭子離開都無所表示。
「不錯嘛，果然是同道中人，還沒喝上就能猜個七八分。」老頭子高興著道，「永勝里的不錯，青龍里的五加皮也還可以。」他搖了搖葫蘆，爾後端起自己的大杯子，此時車夫早就雙手捧碗，舉到一定高度，和主動的鐘老頭踫了杯，便一口吞下三分酒。兩人幾口酒下去以後，皆擦了擦嘴角的酒珠，哈哈一笑。
這一晚雲帆睡得不晚，他感到興奮，新認識了一個朋友對他來說意義很大，而且這個朋友還比較投緣，有一見如故之感，他覺得很難得，所以在床上翻滾著，遲遲不肯入眠。另一張床上的老頭子很喝了些酒，但五加皮正如雲帆所說那樣，不是烈酒，人很難僅僅依靠數量上謀取質變而醉倒。有人說失眠可以傳染，興奮亦如此，雲帆的遲遲不願睡著，叫老頭子苦惱不已，他咳嗽一聲，埋怨道︰「小子，這麼晚了你還在那邊翻來覆去的干嘛呢，是不是吃了什麼興奮的食物？我看不像，老頭子也一樣呀。你快點安靜下來，明天還要趕路。」
雲帆一腳將被單踢開，笑道︰「老頭，我睡不著是因為興奮，因為高興。這是情難自禁的，要不您老人家蓋上被子蒙住耳朵，我還要等一陣才能睡得著。」
「算了，我忍，忍一忍就是了。」老頭子大概知道雲帆近于痙攣般抽風的原因，也不好去點破。老人家需要睡眠，但要求不多。他晚一陣入眠，大不了明r 晚幾刻鐘起來，問題不大。年青人j ng力充沛，就讓他繼續興奮罷。