()宋剛今天很累，在地里忙活了一個白天，是天未亮便起來到了宋紳這只鐵公雞的地里干活的。他是個實誠人，是個能做事的人，因此鐵公雞很看重他，常常將繁重的農活交由他來做。實在話，幫人打工，做宋紳家的短工，是特別累的，但宋剛能吃得住，他還年輕。
宋剛有一個兒子，叫小強，年紀不大，已展示出一點可能在書香門第的飽學之士看來普普通通，但自家看來算是天賦的讀書能力，于是他有了期盼。寒門子弟難出頭，他將希望寄托在兒子身上，努力工作，養活家人的同時，也擠出一大塊勞動所得送兒子進了宋莊韓夫子任教的私塾。韓夫子是個有實學的人，在他數十年的教學生涯里，已培養出兩個秀才，這是值得自豪之事，他曾斷言，按照宋小強這股勁，努力下去再加上運道，不難成為他第三個得意門生。是不是客氣話宋剛不知道，但這句話時常的叫他咀嚼、品味，很以為自家兒子長大以後會有出息，于是他更加賣力工作了，這也是鐵公雞所希望的。
有利便要佔盡最後一分，壓榨出最後一滴油水，是宋紳老地主的行為準則，可惜今r 酒樓之上雲帆不願親近，暫時未能領略到這一樣宋莊宋老爺的風采，里面包含著他一套豐富的為人處世之道理，斷不是區區一壺白開水能夠概括的。自然，宋紳老爺也不會介懷，此時他剛從宋剛家里出來，手里提著一大壺酒，優哉游哉得往家里趕。
將宋紳送出門口以後，宋剛才想起鄰居宋大爺過來串門時說起，村外破廟里的鐘伯出外一個月之後，已經回來了，這是有村人某某親眼見到的，不會有假。宋剛忙洗洗手，將早已準備好的那壇酒取了出來，再往懷里塞了些下酒物，叮囑妻子楊氏和兒子小強先吃飯，不用等他，他要外出一趟到破廟看看鐘伯。老頭子對小強有大恩，听到他已回來，楊氏二話不說，在叮囑宋剛小心走路的同時，也叫宋剛多帶一點下酒物，她也知道老頭子的這個嗜好，上一次老頭到宋莊來「買酒」，便是來的她家。
宋剛熟門熟路模到破廟的大門前，老頭子早就聞到了酒味，他笑了笑，剛要開口笑罵一句雲帆走了狗屎運，宋剛便轉了進來。雲帆後知後覺，听到夜行人的腳步聲到了門前停下，知道可能來了不速之客，見到老頭子不動，他也懶得動，反正天塌下來有老頭頂著，他是不害怕的。
一陣喜悅的笑聲傳來，「鐘叔叔，您總算是回來了。」宋剛這一次提的是酒，而不是餈粑，雲帆听到笑聲，看到來人，有了一兩分印象，但他不認識宋剛，心里以為是找老頭子的，不過他手里提著的似乎是酒壇，這是好事呀。
雲帆站了起來，要開口打個招呼，卻不知先說點什麼。老頭仍坐在凳子上，聞言大笑道︰「小宋，這麼晚了，怎麼還出來呢？還帶東西出來，叫老頭子我很不好意思呀。來吧，先坐一坐。」
將東西放下來，宋剛便要轉身回去。雲帆叫了聲「宋大哥」，讓他停頓一下，忙點頭回應。老頭子見到宋剛放下東西就要回家，假裝生氣了，板著臉道︰「小宋，一個月不見，先別急著走，今晚要陪老頭子喝兩杯，你若是不留下來，就是不給老頭面子，以後這個門你就不要再進了。」話說得有些重，也是宋剛一向以來帶了東西給老頭，而不願多留，一副來去匆匆的樣子，不夠直爽，老頭子所以不喜。今晚回到破廟，無論如何也得拉著他待一待。
宋剛顯然是不善言辭的，他期期艾艾，道︰「不是的，鐘叔叔，我……我今晚，那個，明r 還需早起，不能……，也不是……」他著急了，走一趟路沒有出汗，這時候居然急出汗來。是害怕老頭子誤會，或者感覺自己沒能把話說清楚？
老頭子臉s 松懈，改成了笑臉，緩聲道︰「小宋，老頭只是開個玩笑啦。不過你也不能剛進來，就要回去吧？老頭子又不會吃人，留下來陪陪我們聊幾句，順便嘗一嘗你帶來的酒，不是很好嘛。時間還早，不會耽誤你明r 的農活。」
在一旁的雲帆也禮貌x ng地勸留幾句，興許是面子上過不去，也興許是有較長一段時間不見，宋剛猶豫一下就坐了下來。他忙活了一天，是比較累，而見到了鐘老頭，他顯得高興，剛才想放下東西便回家，只是一直以來的習慣，他也想跟老頭子聊一聊，盡管酒量不好。
不善于言辭的人不是聊天的主力，而只能是听眾。老頭子拍開酒壇封蓋，變戲法地取出了三只大杯子，放在地上，分別倒滿。酒味醇厚，s 彩卻是一般，看上去有些年頭，可能就是宋剛的珍藏品，雲帆忖度，他拿起一杯酒，遞給宋剛，道︰「宋大哥，來，這是你的。」
「好 ，老弟。」宋剛連忙接了過去，他看到鐘老頭也拿起了杯子，主動敬酒，「鐘叔叔，還有這位老弟，咱們干一下。」他不說「干一杯」，已表明其酒量有限，不能喝得太急。
「呵呵，小宋，你這酒有些年份了吧？」老頭子淺淺的送一口酒下肚，陶醉般問道。旁邊的雲帆亦有樣學樣，先小口嘗嘗，入口果然足夠猛烈，若不是他保守地跟風老頭子，說不定就一口便要喉嚨燃燒、起火。看來真不能多喝呀。
「比上次那一壺時間長一點。」宋剛憨笑著回答。
「怪不得，你看，連這小子都能品得出來。是好酒，烈酒。」望著雲帆一下通紅起來的臉蛋，老頭子指著雲帆對宋剛調侃道。
「老頭，我這不是還沒適應嗎。要給年輕人一點時間，要相信我們的潛力。」雲帆塞了點下酒物後，接口解釋道。
「好，好，慢慢來，不要急。」老頭子看到宋剛的杯子里的酒沒怎麼喝，他很明白這個老實的漢子一般都不喝酒，盡管他有家傳的釀酒技術，手法頗有老道之處。對于一個勒緊腰帶過r 子的家庭，有這種釀酒習慣，無疑是要佔去一部分糧食的，宋剛曾對鐘老頭說過，除了兒時受到他家里長輩的燻陶，不讓這套技術失傳，還有一個重要的原因，便是知道老頭子喜歡喝酒，抱著報恩之心，少吃一點也要為老頭子準備一份酒湯。後一個原因他沒說過，而且進行的時間不長，因為統共的說，老頭子的到寧城來，算來僅有不到一年而已。
今r 喝的是雲帆重回破廟的感懷，喝的是老頭子游逛一圈回到此地的即將遠離前的于寧城混吃r 子之懷念，盡管他沒有明說，雲帆能猜得到，這一次寧城之行，老頭子或不會停留在寧城了。他有地方去，雲帆章州城外的家就是其中之一。
宋剛出門而去要回家時，夜已深了。他很清醒，因為基本上沒怎麼喝，在他出門之前老頭子跟在身後，拍了拍他的肩膀，道︰「小宋呀，以後就不必再費時間特意為老頭我準備些什麼酒了，雖然老頭很高興。不過你要養家，還有個兒子在讀書，這負擔不輕。況且老頭打算暫時離開這里，r 後會不會路過寧城不好說，畢竟老頭也一把年紀，想找個地方養老。」
「鐘叔叔，你可以住在我家，雖然粗茶淡飯，養活您是不成問題的。」宋剛想不到老頭子要走，忙不迭要許個承諾，這有打腫臉蛋充胖子的嫌疑，不可否認，宋剛誠意一片。
「好意心領啦，小宋，」老頭子笑道，「這小子算是我的徒弟，他家境不錯，所以養老這個問題已經解決，老頭無憂矣。」
「那臨走之前要告訴我一聲，鐘叔叔。」
「嗯，再說吧，無根之人四海為家。」感嘆一句，老頭子道︰「就這樣了，小宋，你回去吧。」鐘老頭和雲帆到了門外，目送宋剛轉到廟後的小路上去，趁著黑夜，一步步地往家里走。一時從三人到兩人，氣氛變了，因為夜也深了，是睡覺的時間。
「老頭，你到底幫過什麼忙，出了很大的力？」雲帆心里疑惑，世界上沒有無緣無故的愛恨，也沒有無緣無故的恩情，听起來宋剛三番四次給老頭子送酒喝，看來鐘老頭真的做了些好事。
老頭子不願意回答，笑道︰「沒什麼了不起的，此等小事不足掛齒，不說也罷。」
雲帆追問道︰「老頭，你就不能滿足我的好奇心？」
「小子，別去關注這些細節，來，進去，咱們還有些酒沒喝完。」老頭子拉著雲帆的胳膊回到破廟，夜深是對于別人而言的，雲帆每個晚上都要打坐練習，時間再晚他也要子時後睡覺，這是年輕的活力j ng力所在，也是進步的源泉。