()回到大殿，老道士從雲帆手里接過靈芝，他一眼便看出了被小狐狸咬去的那處缺口，老道士不以為意，反而覺得是自己一方安排欠妥導致靈芝缺損，而叫雲帆失責。不過還好，剩下這一大塊煉丹使用綽綽有余，看來小狐狸本x ng不壞，不枉費自己對它的溺愛。老道士笑著寬慰雲帆，道︰「師佷，你不必自責，這不是你的責任，而是那只小狐狸太敏感。不過就算被咬去一些，也毫無影響。師伯還要感謝你一路以來將此物完好的帶到了這里，哈哈。」
犯了小錯誤還得到表揚，雲帆臉皮薄，禁不起夸贊，他不好意思地看著老頭子，不知該說話好些，或者是繼續沉默合適。
「小子，區區小節，別放在心上。你師伯都說了，要感謝你小子，雖然老道士送了你一塊黃j ng，老頭覺得是不夠的。這不是貪心呀，最好丹煉出來，多給你小子幾顆。是吧，老不死的？」坐在一邊的鐘老頭笑著提出了要求。
「師佷是個可造之材，就算你老頭不說，做師伯的也會為師佷多加考慮的。」老道士終于湊夠了所需物品，將靈芝放進了一只鼎內，蓋好蓋子，回過身來，滿足了鐘老頭的要求。
「這才是做師伯的應該要做到的。」老頭子嘻嘻一笑，捋起了胡子。不過他的胡子在長而雪白的老道士胡子面前，對比之下是不出眾的。老道士是老道士，鐘老頭是鐘老頭，這是兩種風格不同的人，一為師伯，一為師友，雲帆平靜下來，而將心思放在煉丹上，作為一個學徒，這是他聞听過，而未見過的，好奇心很重。
可惜這一個晚上，鐘老頭還有老道士都不談煉丹之事。不久後胡銓將菜肴端了上來，幾人坐在大殿旁的一間屋子內，共坐一桌，兩個老頭喝酒，三個年輕人也一樣。酒名白芒，听老道士講是以此山上一種叫白芒的植物為原料，加上十幾種中草藥以及山泉水釀制而成。此酒確實像老頭子所說那樣，是好酒。一口下去，酒入嘴便要化開，先舒緩人的臉頰，爾後順著喉嚨往下，到了肚子再次通向四肢百骸，叫人舒服得很。這不是烈酒，自然雲帆等人可以多喝一些，連胡銓這個老實人也加了進來，表現得頗為「豪爽」。不過，比起兩個老頭子，雲帆三人酒量尚淺，難以追上他們的腳步。
「老杜，你這個老不死的技藝還是那麼j ng純，這白芒酒越喝越叫老頭我y 罷不能，區區幾壇酒是不夠的。你看，這幾個小子喝酒的沖勁，比起你我不遑多讓。是要加一些了。」老頭子喝酒臉紅，但他的海量是雲帆一直都知道的，他此時的話表明其正在興頭上，要老道士將藏起來的白芒多取一些出來，不能小氣。
老道士似乎早就料到鐘老頭會這樣講，他笑道︰「老頭，放心，老道既然請你上來，便不會學那小氣之人，有好東西當然要拿出來大家分喝。」接著吩咐他的徒弟︰「鵬飛，你下去再取幾壇酒上來。」
「是的，師傅。」田鵬飛應聲道，便起來出門搬酒去了。
雲帆覺得應該要跟長輩敬酒，此處雖遠離塵俗，這種尊老的例仍需要遵循。何況他收了老道士的禮物，不表示一下也說不過去。雲帆站了起來幫兩個老頭倒滿了酒，再加注胡銓還有自己的杯子，爾後恭敬地道︰「師伯，師佷要敬您一杯酒，祝您老人家長壽不老。」
「那我呢？」鐘老頭在一旁故意打岔道。
「也一樣的嘛，老頭。」被老頭子這種不正經的做法破壞了嚴肅認真的敬酒，雲帆沒好氣的道。他發現老道士總體上是高興的，顯然也知道鐘老頭的這個老朋友的x ng格。當雲帆舉起了杯子，雙手捧著要向他敬酒，老道士亦持著杯子，「好好好，師佷來，當然，還有你這老不死的。」後半句是對著鐘老頭說的，酒桌上踫杯，需熱鬧齊人方過癮。
田鵬飛搬了幾壇酒回來，坐下與眾人有節制的酣飲。之所以節制，因為一人是自己的師傅，一人是自己的鐘伯，這是長輩，他不能也不敢放肆。雖然雲帆是小師弟，從今晚的酒場中他也能看出來雲帆是一個感x ng的年輕人，要大喝特喝，交流感情，只能私底下再聚。
搬了三次酒後，胡銓、田鵬飛喝得差不多了，已有醉意。鐘老頭和老道士棋逢敵手，漸入佳境。滿臉紅光的老頭子對上風輕雲淡的老道士，是兩種不同風格的對壘，兩人皆喝得過癮，不時高聲大笑，是徹底的放開來喝的，對于雲帆或者田、胡二人來說，這是很少見到的。兩個老頭子放倒了三個年輕人，或者說雲帆三人有了六七分的醉意，而不願再喝了，他們也不去勉強，因為說到底，年輕人只是附帶著的觀眾，今晚的主角是他們二人。徹底的放松之後，他們將迎來最重要的嘗試，就是煉丹，煉出他們未曾成功過的，老道士追求了許多年，失敗過許多次的，而從未放棄過的通往長生的金丹。
酒酣時三個年輕人勉強保持著一分的清醒，他們要做到人醉而人不倒，這一點，停止進酒後就可以辦得到。鐘老頭看了雲帆一眼，笑道︰「小子，多喝些嘛，白芒酒是你師伯的珍藏貨，得來不易，也輕易不拿出來，多喝一些對你有好處哦。」
雲帆搖搖頭，他感覺因了醉意，已不能有力的控制住自己的嘴巴，知道不能再喝了，拒絕道︰「老頭，你又不是不知道我的酒量，再喝就一定會倒下的，今晚我的功課尚未完成呢？」他努力保持住清醒，想想他們是天黑前後到達這里的，從進來到安頓好，再到回轉房間取來靈芝，然後吃飯喝酒，時間不早，應該是深夜亥時時分，離子時仍有一段距離。如果休息一陣，過了酒氣，子時是可以練習吐納的，因為他雲帆尚未到坐不穩這種地步。
其實準確地說，在場幾人，除了雲帆以外，鐘老頭老道士等皆可以將入體的酒意輕松的排出來，這對于他們來說，是不登大雅之堂的小技巧。到了他們這個層次，喝酒只是為了圖一時的快樂，享受醉酒的過程，如果憑著本能或是有意的去邊喝邊排酒來，大概世間上是沒有能讓他們醉倒的烈酒存在的，因為可致人醉倒的酒j ng都被排出來了，如喝水一般，能醉得起嗎？自然，比起兩個老頭，老道士的兩個徒弟雖差得遠，使出手段來，也能排出酒水。
喝酒是一件有趣之事，醉酒更是如此。听到雲帆拒絕的理由，老頭子也不再勸，他感覺自己有好一陣子沒有高歌了，于是站了起來，踱了兩步，歌出聲來。
「將進酒……」是為老調重彈，在雲帆听來，味道卻已不一樣。此一時彼一時，因時移地轉，他今天選擇送出些掌聲，而未加進去，共歌此曲，因為老道士也跟著站了起來，與老頭子一唱一和。歌聲起，老頭子豪邁有力；歌聲再起，老道士清逸出塵。田鵬飛及胡銓亦不自覺的學習雲帆，跟著歌聲的拍子，給出伴奏般的拍掌聲，一時讓雲帆生出這樣的感覺來，似乎歌聲中的少年，便是自己，自家重新歷經一番從長安到金陵，再到寧城而入花山，醉臥高歌，清淡平實，不一而足。雲帆想到了郁達夫那首《釣台題壁》，其中的「曾因酒醉鞭名馬，生怕情多累美人」，不正是自長安游到金陵之後，少年而至青年之疏狂寫照嗎？此間自己是一個少年，此間歌中那人已不是那個少年。
這一晚鐘老頭盡興，老道士也盡興。雲帆回到了自己的房間，坐了下來。他興奮的而又是輕飄飄的回到這里，是在酒席散了，于屋子內再坐一會，隨意說說話後，便各回各房間的。鐘老頭和老道士今晚要抵足而臥，他們揮手叫雲帆等人回到自己的住處去，乘著酒意，兩個老頭子要談一談他們的正事了。雲帆雖也關心煉丹之事，但他不能摻和進去，他只能做一個旁觀者，因為幫不上什麼忙，安靜的呆在一邊是最好的選擇。
老道士的屋子內，鐘老頭開口問道︰「老杜，這一次你有幾分信心？反正老頭我全力而為，在旁邊接應著，主要是看你的。」
老道士回道︰「這一次成功的幾率很大。其實許多的情況跟失敗過的十八次都差不多，我有這種感覺，除了信心以外，還有莫名的直覺，以為這一次應該是最後一次了，我們肯定會成功的。」頓了頓，他繼續道︰「听上去好像很矛盾，不過我們修道之人，不正是在矛盾之中求平衡，求進步嗎？所謂直覺，你也應該清楚，是玄妙的東西，難以言傳。」
老頭子同意道︰「嗯，既然如此，我們只需要將心態放平，少幾分功利之心，多一分率x ng而為，這樣就好。」
雙方只是提了一句對他們來說重要的事情，便停止不深入去說。說到底，似乎也沒什麼好說的，老道士都嘗試了十八次，也失敗了十八次，這是第十九次的嘗試，如果還患得患失，將此事看得過重，就不是什麼好事了。他們也清楚，想得太多，心靜不下來，煉丹十有仈ji 是難成的。老道士坐在蒲團上，一呼一吸十分自然，完全不是剛才酒桌之上那副樣子，喝酒這個過程他已享受過，回到屋內，微微振振呼吸便將酒意去除，這時的他也是真實的他，率x ng而為，本也是他一貫而徹的做法。老頭子亦j ng神得很，他就坐在老道士對面。燈火之下，如果雲帆在此的話，便會發現，此時鐘老頭與往常的樣子一樣，沒什麼變化。
「老不死的，這一次你收了個好徒弟。」老道士忽然笑道。
「普普通通，平平凡凡的樣子，也不算出s 。」老頭子答道。他與雲帆很投緣，尤其是那一次雲帆吐血醒來，恢復過後，他的這種感覺越發明顯。鐘老頭傳授雲帆吐納之法，並不是馬虎或者是莽撞不經考慮的，他觀察過雲帆，了解其人之秉x ng，當然還有他所說的悟x ng不錯，是綜合考慮之後，方作出的決定。老道士的認可很對他的胃口，難得謙虛一次，老頭子覺得不算什麼事。他向來低調，偶爾出彩，對于尋找一個合自己意的人，傳授自己的修煉之法，他抱有可遇不可求之心，所以一直拖到遇上雲帆，自己暗地里考察過以後，便立即授教。有此心思的同時，卻不怎麼滿足雲帆翻看他這部大字典的要求，是有鐘老頭自己的考慮的，鍛煉雲帆的d l x ng是其中的一個用意。
老道士開玩笑道︰「既然這麼普通，想來你老頭子是不甚滿意的，不如交由老道教。老道我覺得雲帆師佷很不錯，成為我第三個入門弟子是綽綽有余的。」
鐘老頭呵呵一笑，道︰「這個就沒必要了。雖然雲帆這小子缺點很多，不過優勢也不少，極適合拜在我的門下。老不死的，你都收了兩個徒弟，就不要打他的主意。」
「我不是看你不大樂意的樣子，才想為你解憂嗎？」
「去你的，老頭是謙虛，就算是收了一個好徒弟，也不會得意忘形。好玉要好好的慢慢地打磨，這道理你不懂？」鐘老頭教訓道。
「就听您的，老道不爭了，鐘師弟。」老道士打趣道。
「算你識趣。」老頭子欣然一笑。