()「慢慢來，一個一個的，不要搶。」三人來到了隊伍的尾巴，就听到了來自守衛的中氣十足的聲音。早起過關之人不少，因赤嶺關是為要道，是北上往金陵的其中一個重要的節點。
排在隊伍中，雲帆幾人暫時停住嘴巴，先不講話。默默的往前，此時的雲帆仍與田鵬飛將胡銓夾在中間，因了馬匹的阻擋和前方馱負貨物的驢子的隔絕，他並沒有看到離他們不遠處的前方的朱文三人。
「對了，就這樣。好，你可以過去。」耳邊仍是那個守衛的聲音，他手拿鐵槍，他的同伴在旁邊負責登記，和收取過路費。他控制著人的流量，工作既嚴肅又認真，不放過任何一個企圖偷偷溜過去的家伙。
「輪到你們了。你們是哪里人，將路引取出來登記一下。」隊伍往前的速度不算慢，因了守衛的有經驗的控制。
「這位大爺，這是我的兩位親兄弟。小的家中老母重病在床，需趕回家去。昨r 過江之時，路引不小心掉到水里，風干後字跡有些模糊，您看？」終于輪到朱文了，他不慌不忙，把偽造的路引取了出來，且暗中給這位守衛塞了幾塊碎銀。他很有信心，表面上的嚴格檢查，循例過關，其實只要懂一些貓膩，就算沒有路引都能輕松過去。
「嗯，讓我看看。」守衛先是接過碎銀，迅速地將之落到袖子里的一處隱秘的袋子中，假裝認真的回答道。
他抓過路引，在上面瞄了幾眼，被水泡過的路引，上面字跡確實模糊，他有意放行，卻不忘批評一下︰「本來你這樣不清晰的路引，按照規矩是不能放行的。不過，看在你家中老人得了重病，和你小子一片孝心的份上，這一次就放過你。下不為例！走吧！」
交過路費，朱文三人順利過去。此時前面的人少了，雲帆無意中伸出頭來，往前面看了看，便見到禿子的背影。雖只見過一面，對這個家伙雲帆的印象不淺。他有些疑惑，卻不能一下子將其人認出來，只覺得那個過關之人有些眼熟，如此而已。
田鵬飛適時扭頭過來，他望了望後面，問道︰「師弟，你怎麼了，是遇到熟人嗎？」雲帆眼里的疑惑之s 不淺，他還未來得及收起來，就讓田鵬飛看到了。這一次田鵬飛知道師弟眼里的神s 叫「疑惑」，是以發問。
「好像是，又好像不是。我也搞不懂。」雲帆往前面那個禿子的背影指了指。
「那師弟何不上去看一看？」田鵬飛建議道。
「算了，只是對此人有些許印象，應該不是什麼熟人，不去管他。」雲帆搖搖頭道。他費勁都沒聯想到曾與李石等人交過手的那一幫人，明白到再去想也是徒勞，或許是自己眼花也說不定。
前方的人一一過關，這一下田鵬飛三人到了隊伍的前頭，是他們過去的時候了。既然整r 守在此處，多少有幾分見識，看到田鵬飛胡銓兩個道士，和後面的雲帆，守衛並沒有感到驚訝，這些年守在赤嶺關，他很見過些形形s s 之人，無論是良民，或者游走在江湖中的人，他只認自己的責任，便是檢查路引，協助同伙收取過路人的費用，其余的一般不會去管。
正要輪到己方幾人，雲帆出面將所謂路引等物遞上，且交了三人的過路費。守衛便揮一揮手放他們過去。他對于自己不冷視亦不巴結剛過去的兩位道長，自家的態度很是滿意，在他看來，出家人和世俗中人，在他們面前，在赤嶺關前，y 過去，都是一樣的。收取路費要一視同仁，出家人亦不能例外。
「我們有急事，請讓一讓！」雲帆三人剛剛過去，就听到身後傳來粗豪的聲音，語氣果決，不容人反抗。在此人前面還排著十來個路人，他們剛要以實際行動告訴來人必須得排隊，守衛聞听到聲音，見到來人，已越過眾人到了其人的跟前，驚訝的道︰「原來是周爺呀，周爺，好久不見嘍，來，到這邊來，您有急事，從特殊通道過去就可以了。」
守衛口里的這位周爺看上去瘦瘦弱弱的樣子，似乎和「爺」字沾不上邊，只是其人隱隱有一股凌人的氣態，看上去有一定的地位，不像生活在底層之人。他正護衛著一輛馬車，其輕輕揮手，馬車夫便將車子從隊伍後面駛了出來，前面人不得不往旁邊挪動幾步，好讓出足夠的位置使其通過。
守衛放下了手里的正事，挑上這一件在他看來重要之事。他在前面開路，很快引著周爺到了關前，亦不去提醒此周爺需交一份路費，他微微彎著腰，一步步安穩地將人和馬車沿著特殊通道送到關樓那邊。至于他的本職工作，自有他的同伴接上—城關人手不少，這一守衛離開半刻，完全不會有任何的問題。
因貴客的到來，因貴客的過關，那一條要過去的隊伍，這一群普通人只能侯等著，讓周爺及其馬車先過，連已到了關樓，正要通過樓內通道的雲帆三人也在工作人員的「挽留」之下，停滯于里面，暫不能出去。
「周爺，您慢走。前兩天北坡下了一些雨，路有些滑，需注意一下。」守衛熱情而關切地問候著，他認為將貴客送過赤嶺關，很算得上他成甲的榮幸。
對于這樣的小人物，看上去瘦弱的周爺依稀有些印象，卻不會記起其名字。待馬車到了關樓北面，即將下去，他淡淡一笑，從懷里取出幾塊碎銀道︰「這位小兄弟，今r 多謝你了，來，拿去給弟兄們換一頓酒喝，天氣將冷，暖著身體才好工作。」
「周爺，小的不能要……」成甲的語氣頗不堅定，因他的手伸出來，y 拒還迎。
「叫你拿著就拿著，是不是不願給我面子？」周復故意加重些語氣，他還有事要忙，並不願耗在這里與成甲這一類人打交道。
有氣場之人對上貌似有些見識，其實油滑之徒總有其特效。見到周復這副不容拒絕的姿態，成甲只好將手伸長，從周爺的手里捧過碎銀，道︰「既然您老人家吩咐，小的硬著頭皮也只好收下來，這里替弟兄們感謝周爺的美意。」接著作揖感激，不在話下。
「嗯，你去忙吧。」周復示意馬車夫可以下去了。在成甲的帶領下，貴賓過境，沒逗留多長的時間。
「周爺慢走。」這是謙卑的態度，恭敬的送行，也是成甲藏起來不常常使用的伎倆。望著周復下去，待得他們走了一段較遠的路，成甲才轉身穿過關樓，回到他的位置，此時雲帆三人才獲得允許，被守衛們放行。
成甲是開心的，額外的收入，積少成多，頗為可觀。他不是吃獨食的人，因此守衛班的頭目對于其人辦事，頗放得下心。這不，估模著值完班，成甲已打算好到赤嶺關南的某一戶人家里去，沽上兩壺酒，再添一些下酒物，犒勞自己及他的同伴們。這樣吹著秋風的天氣里，實在是很適合喝上兩杯的。
「老成，周爺過去了吧？」成甲同伴，負責登記的陸三漢問道。
「過了，我說三漢，今天……」成甲往他的懷里拍了拍，微微一笑，
「天氣不錯。」
「哦？很好，很好。」陸三漢亦跟著笑了笑，其中的含義，他們很懂。
「幾位官爺，我們可以過去了嗎？」侯等著的路人客商遠遠的看到馬車過去，已有半刻鐘的樣子，可他們還在等待，于是他忍不住問了出來，而語氣是恭敬的，盡管他心里有氣。
成甲正在高興之中，他剛和其同伴隱隱提了下今早的一點小收獲，y 順著聊上幾句，不意被等待中的家伙打斷，他眉頭一緊，暫未能從其人的語氣里听出半分的不滿，便正經的道︰「這位兄台，請不要急，前方路滑，我們剛派人去清掃過，還需要等一等，才可放心地讓你們過去。」這是借口，因周復的馬車才過去不久，讓貴客先過去，且穩穩的下坡，不被後來者打擾，是他們赤嶺關一向的傳統，也是關長們的要求。
等待過去的人只能選擇「哦」一聲，或者繼續沉默，他們要听守衛們的話，服從管制。