「蓋台灣一帶，雖系中華之地，而台灣府屬界，居海島邊境。至于生番，則又深居內地；雖統稱台灣，實非台灣府屬可管也。」董恂道，「且生番蠻類，未曉人性，不入王化，非我朝百姓；與中土何礙焉！」
「即如我國之蝦夷，美國之紅印度人，有犯法之事，亦須追索懲戒。何況本國國民！」柳原前光的聲音里透著堅決，「故我國政府數度遣使追問，即是為此。」
「非是我國不欲懲凶，須知生番所在，皆密林深處，人跡罕至之所，又多瘴癘，上次美使深入番地，亦未查到真凶，只好與番民首領立約而歸。」董恂似乎為日本人的執著和不可理喻感到有些惱火，「人都找不到，卻得如何究治？」
「生番害人，既然貴國舍而不治，我卻將問罪島人。」柳原前光正色道。
「生番系我化外之民，問罪與否，听憑貴國辦理就是。」毛昶熙冷笑了一聲，「只要貴使找得到凶主，便由貴國處置，若是找尋不到，反而丟了自家性命，則非我國之責。」
听到毛昶熙竟然說出了「問罪與否，听憑貴國辦理」的話，柳原前光心中不由得一喜，但臉上卻故意現出了一絲憤怒之色。
董恂注意到了日方的書記員將雙方的對話一絲不苟的記錄了下來，覺察到了剛才自己和毛昶熙的話里似乎有不妥當的地方，而自己剛才說出口的話又不好收回，正自躊躇，柳原前光卻不再說話，沒有給他們再辯論的機會，而是向兩位總理衙門大臣鞠了一躬，然後便和隨員們轉身離開了。
看著日本人的身影消失，董恂轉頭對毛昶熙道︰「旭初。適才咱們說的這些，他們都記下了是什麼意思？」
「記下了便怎樣？僅僅是口頭之詞，又不是簽約訂盟，管它做甚？」毛昶熙毫不在意的擺了擺手，「這日本小豎子不知死活，要去台灣緝凶，便叫他去好了！省得在這里整日羅 不休！」
董恂听了毛昶熙的話，轉念一想，毛昶熙說的也是，便不再就此事言語了。他只是不明白。為什麼今天毛昶熙會如此的煩燥。
董恂哪里知道，剛才柳原前光的桀驁，讓毛昶熙又想起了在養心殿挨慈禧太後訓斥的情景。
「毛昶熙！你甭跟我們在這兒耗！」
慈禧太後把折子險些摜到他臉上的那一幕，他現在仍記憶猶新。
「認真議處！明白回話！听明白了沒有？！」
「臣……領旨！」
現在的毛昶熙，一想起林義哲，便恨得牙根直癢。
此時的他，根本沒想到，剛才他說的那些話，其中的「不入王化」、「非我朝百姓」等言辭。正合日人之心！
尤其是那句「問罪與否，听憑貴國辦理」的話，更是給了日本人夢寐以求的借口！
他並不知道，自己和董恂被這個年輕的日本人輕易地操縱于股掌之間。而他們竟絲毫沒有察覺！
此時，回到了使館的柳原前光，立刻將自己今天所取得的「外交成果」向正使副島種臣做了詳細的匯報。副島種臣听後興奮不已，立刻下令將今天的談話記錄整理出來。總結出了其中的要點，用密碼電報發回了國內。
「……台灣土番部落,為清國政府政權所不及之地。其證據具見清國自來所刊行的書籍之中，而當前我使臣前往清國總理衙門問詢。清廷官吏所作答語，尤其顯然。故視之為無主之地，具備充分理由。是以報復殺害我藩屬琉球人民之罪，為日本帝國之義務，而征番之公理，亦可于此中獲得主要根據。……」
此時，戰爭的陰雲，已然籠罩在了台灣島的上空，而大清朝舉國上下，除了一個人一直在警惕這件事之外，再沒有人領悟到日本人的真正用心所在！
福州，馬尾港。
天空中一朵朵白雲在飄，海面上泛起朵朵浪花，一艘小艇駛過，一條白色的帶子在小艇後邊飛舞，小艇的馬達聲驚起了群群水鳥，它們張開雙翅，成群地掠過水面，然後向遠處飛去，像一片白色的浮雲，飄然而上，煞是好看。
此時的碼頭一片忙碌，工人們正在將補給運上「威遠」艦，艦上的水手各司其職，站在碼頭前的林義哲看著整裝待發的「威遠」艦，心中既有激動，又有一絲忐忑。
「台灣多瘴癘，你過去後，千萬小心些。」陳婉注意到了林義哲的情緒，看著她，一邊柔聲說著，一邊替他整了整衣領。
「放心，我不會在那邊太久的，查清楚日本船民失蹤的事情便回來。」林義哲握住了陳婉的手指，說道。
「嗯，快去快回吧。」陳婉點了點頭，「你要去番地，身邊沒個照應的人不行，讓彩玥跟著你過去，我也放心些。」
听了陳婉的話，林義哲望了望陳婉身邊的彩玥，臉上不由得一紅。
的確，和老婆小妾比起來，拋去會用槍，自己的「武力值」實在是太低了。
此時一艘小客輪開進了碼頭，嘟嘟的馬達聲震蕩著海水，把船頭的海水推得嘩嘩作響，吸引了夫妻二人的目光。
「日本船？」林義哲看到小客輪船頭飄揚著的日章旗，眉頭不自覺的皺了一下。
正在這時，徐潤急匆匆的趕了過來。
「大人，日本使臣柳原前光來拜，說有急事要見大人。」
「日本使臣？」林義哲微微一愣，問道，「人在哪里？」
「大人瞧那邊兒，已經來了。」徐潤說著，目光轉向了一旁。林義哲順著他的目光望去，果然看到幾個西裝革履的日本人正快步向碼頭走來，為首的一人，是一個英挺儒雅的青年。
「他們說有什麼事？」林義哲的目光停留在柳原前光身上，不動聲色的小聲問了一句。
「說要去台灣‘考察’，總署已經給了護照，需大人驗看後，加蓋關防。」徐潤低聲道，「這不，听說大人今日啟程，便追過來了。」
「他們還真是急啊！竟然追到碼頭來了！」林義哲冷笑了一聲。
這時柳原前光一行人已然快要走到林義哲的面前，林義哲和徐潤急速的交換了下眼色，沒有說話，而是迅速換上了一副滿面春風的笑容，迎了上去。
柳原前光在林義哲面前立定，鄭重其事的鞠了一個深躬，他身後的隨員們也一起向林義哲徐潤鞠躬。林義哲和徐潤則抱拳做揖還禮。
二人禮畢，柳原前光打量著面前的這個一身錦繡官服的年輕人，雖然沒有說話，但臉上的表情十分謙和，而林義哲則笑容滿面的打量著他，也沒有馬上說話。
二人目光的對視雖然僅有短短的一瞬，但是卻讓徐潤感到，動象是有四柄利劍在面前對擊一般，好似能撞出火花來！
「耽誤了林大人的行程，萬分抱歉。」
過了好一會兒，柳原前光才緩緩用日語說道。
听了翻譯的解說，林義哲的笑容絲毫未變。
「柳原先生不必客氣。」林義哲笑著說道，「離開船還有一會兒，柳原先生有什麼事，不妨明言。」
對于眼前的這位日本歷史上赫赫有名的人物，從後世穿越來的林義哲是知道的十分清楚的。
「我一直想去台灣觀光一番，惜乎平時公務在身，未能有機會成行。」柳原前光也笑著說道，「今天終于有了機會，我的申請得到了貴國總理衙門的批準，但需要林大人幫我完成最後的手續。我听說林大人今天要出海，恐怕要有一段時間不在福州，所以便急急忙忙的趕過來了。唐突之處，還請林大人見諒。」
「真是不巧，這點小事，竟然害得柳原先生親自跑到碼頭來。」林義哲裝模作樣的轉頭訓斥了徐潤一句，「徐先生，你這差事是越辦越回去了，不就是蓋個關防麼？你那里知會一聲不就行了？非得讓人家特地跑一趟，這會兒我要是走了，難道說這事兒便不辦了不成？」
「老朽糊涂，老朽糊涂。」徐潤垂首哈腰，連聲道。
「這不能怪徐先生。是我執意要他來找林大人您的。」柳原前光微笑著說道，「既然這是貴國的法律規定，我就應當嚴格遵守。」他說著，轉頭對一位隨員說道，「請林大人驗看護照。」
隨員取過一個皮包，從里面拿出了厚厚一打的護照來，交給了徐潤，徐潤接過後，便呈到了林義哲的面前。
林義哲看到這麼多的護照，臉上的笑容不由得一僵，但他沒有說什麼，而是接過來，一張一張的翻看起來。
看到林義哲背著海風，笨拙的一張張翻看著這些護照，幾位柳原前光的隨員眼中都不自覺的閃過一絲輕蔑和嘲諷的神情。
柳原前光的目光也一直緊盯著林義哲，但他的神情卻顯得極為平靜。
「柳原先生怎麼突然想起來在這個時候去台灣看看了呢？」林義哲翻看完了護照，上前親手遞還給了柳原前光，笑著問道。
「听說那是一座美麗的島嶼，我一直想去欣賞一下那里的自然風光，只是一直沒有機會，這一次機會難得，也就不管是什麼季節和時間了。」柳原前光笑答道。(未完待續……)