巴山的七月，是多雨的季節。此時的巴河，正泛濫著洪水，深紅色的洪水在河里打著璇，卷曲著不知從哪里沖來的樹枝。巨大的泡沫也在河里隨波逐流著。楊楊背著一個沉重的書包走在潮濕的河邊，嘀咕著︰「我考上不上就算了，校長干嘛叫我父母拿錢來打點呢？」抱怨之余卻也傷心起來，想想自己幸幸苦苦地讀了九年書，一直全鄉第一，卻怎麼沒考上呢？楊楊想不明白，卻也不想想了，她只想離開這個傷心的地方。她不想見到父親那因失望而失神的眼楮，更不想見到母親那張總是說個沒完的嘴。
沿著巴河的山路，楊楊來到三匯火車站，從背包里的書頁里小心翼翼地拿出了一張百元的錢，那是她一個月的生活費，父母以為她的成績是無論如何是會預選上的，所以讓她在學校復習迎接會考。楊楊買了到重慶的火車票，到了重慶。見著那來來往往行色匆匆的陌生人，她不知所措，便又買了到貴陽的車票。其實楊楊也不知道重慶、貴陽在中國的什麼地方，只是在書中見過。
此時楊楊坐在搖晃的車廂里，听著那「嚓嚓」的聲音。心里莫名地恐懼，孤獨強烈地向她襲擊來，她不知道家里、學校怎樣了，但不論怎樣她是不願回去的了，既然出來了，她就不願再回家了。
到了貴陽，包里只有不到十元了。怎麼辦呢？
「老板，你這要人嗎？」一個胖胖的中年婦女狐疑在望著眼前這個皮膚白淨，帶著濃濃書生味的女孩子，女孩子頂多十五六歲，樣子怯怯的，背著一個大大的書包。
「去去，我這小買賣，要什麼人！」
楊楊的父親雖然做著生意，也幫過父親，卻畢竟是鄉下孩子，並且還小，並不知道怎樣去找工作。看見商店就想去問要不要人忙，但又不敢隨便去問，看了一上午，見這個女店主比較和善，卻得到這樣的答案。
街上的燈次第亮了，楊楊的肚子也一次比一次地叫得響亮。她在街頭來回地走著，街上，那來來去去的一雙雙腳是那麼真實卻又是那麼遙遠，她與這世界似乎隔著一層玻璃。
「小姑娘，要找工作嗎？」一個身體結實，長著二撇八字胡的中年人關心地向楊楊問道︰「我家里開了個服裝店，要到廣東進貨。唉，我孩子小，要讀書，老婆沒法去，想找個人幫我看貨。」「真的嗎？」楊楊一下跳起來，今晚終于可以不露宿街頭了。楊楊打量了一下那個人說︰「那你等一會我去買個東西來。」一會楊楊拿著一個水果刀回來了︰「我總是喜歡吃水果，所以總也離不了水果刀。」那人笑了笑說︰「走吧，我家里有老婆孩子。」
楊楊手里拿著水果刀揣在兜里，隨著那人繞過彎彎曲曲的巷子，在一處看起來比較干淨的院子前停了下來。院子里一個年輕的女子吃力地洗著衣服，旁邊的一個孩子大約有五六歲，正拿著本子問那女子︰「媽媽，二加五等于幾？」「等于九！」恰好趕回家的那個男人幫著答道。楊楊急著更正道︰「等于七，你們怎麼能這樣教孩子呀？」那個男人沒有理楊楊，直接又問那孩子︰「你自己說說等于幾啊？」孩子慌張起來，退著躲向媽媽的身邊，啜泣著︰「等于——九，不——不——是七——」「啪」一記響亮的耳光在孩子的臉上響起，真是笨，自己不會判斷嗎？要听別人說嗎？從小就要學會自己判斷！」那個男人向楊楊笑了笑說。楊楊覺得怪怪地，但總想到透那兒怪著。吃了飯，楊楊反鎖了門，把水果刀抱在懷里，沒幾分鐘就睡著了。太困了，出來三天了，一直沒挨過床呢，