()周方依照那無名黑影的指引，在黑暗中跌跌撞撞地行走了兩三個時辰，一直走到天s 蒙蒙發亮，才察覺到周遭的參天古樹已然稀少。周方這才知道他已走出深林，那黑影所言果然非虛。
他在深林中轉悠了七八r ，如今總算逃出生天，如今想來，他才覺得後怕。這密林中不辨天r ，不知方向，若不是有高人指點，只怕他會死在此地。這幾r 他雖未曾遇見毒蛇猛獸，怕只是未曾入密林深處。
又走了約兩個時辰，快至正午時分，他才在灌草叢中發現刀耕火種的痕跡和一條僅供單人通行的小徑，想來必是附近的農戶在此耕作。周方心中不禁大喜，見了人煙就可逃出生天。
只是周方一心想走出深林，未曾留意到，他已經連續行走五六個時辰，滴水未沾，此時早當是j ng疲力竭。可如今他仍健步如飛，毫不見半點疲態，仍然是j ng力充沛。若此時他細心思量，便會察覺出那黑影所贈的金丸的不凡。
周方沿著小徑行走了半個時辰左右，才發現一處村莊。這村子大約有七八間零落的木屋，這幾間木屋門前皆掛著數把柴刀，屋前用荊棘扎起籬笆做院落，幾個婦人在一個稍大的木屋前的庭院中拾撿不知名的野果，還有幾個四五歲的小孩在玩耍。那些婦人看到這少年也不覺得奇怪，只是看到這少年衣衫襤褸，紛紛抿嘴輕笑起來。
周方低頭瞧了瞧自己，只見身上的綢緞衫已經破爛不堪，有些地方甚至可以瞧見貼身的白s 汗衣，長衫下擺已經給撕掉了大半，遮不住白玉般的小腿。的肌膚上青紅交加，應是踫撞留下的淤青紅腫，他腳上價值不菲的青s 八寶靴已有一只開裂，露出腳趾來。
他這副模樣十足狼狽，就如同那街上乞討的叫花子一般。周方自幼家教甚嚴，即使周氏夫婦對他十分寵愛，但並不溺縱，因此平r 里周方著裝甚是得體，就連耳邊的垂髫也打理得十分整潔。只是如今他蓬頭垢面，衣衫襤褸，連面容也瞧不清楚。
周方听得幾位婦人的輕笑，察覺到自己儀態不整，不禁露出訕訕的神s 。他連忙整理一番身上的衣服，收攏亂發，從水溝里掬了把清水潔面，這才走上前問道︰「幾位夫人，小可這廂有禮。敢問此地是何處？附近有何州縣？」說罷作了一個揖。
幾位婦人見他說得斯文，相互間對視一番後紛紛笑了起來，這番反應直弄得周方一頭霧水，不知何處欠失了妥當，他面紅耳赤地站在幾位婦人面前，一時間不知如何是好。
那幾位婦人見他不知所措，這才察覺眼前少年面薄，就齊齊止住笑聲，不再捉弄與他。一位婦人站出來道︰「我等小門小戶，怎敢稱夫人？小公子稱妾身王馮氏即可，這里是五澗村，靠近秦州邊境。」
周方見這婦人對答得體，不似一般山野村婦，心里暗自稱奇。
王馮氏接著說道︰「小公子從何而來？不知為何路過鄙村？」
「在下姓周，是隨州人士，隨父母躲避戰亂。半途上迷了路，今r 才穿過一片樹林，來到貴地。不知這里距秦州有多久路程？」
「小周公子，這里距離秦州約五六r 的腳程，只是都是山路，甚為難走。小周公子要去那秦州，何不等明r ，我等夫君入山采藥，要待明r 運出山。小周公子正好和我等夫君同行，路上也好有個照應。」
「各位可知，魯威國發兵攻打我朝，如今也不知到了何處，外面的世道不大太平。」周方見這地方偏僻，好心提醒道。
「魯威？我朝？」余下幾位婦人互望了一眼，紛紛搖起頭來，她們都不明白周方所說的是什麼。
「……」周方頓時目瞪口呆。
「小周公子說得是尚越朝？我等皆是山村野人，並不了解外面世事。我等夫君每月出山一次，偶爾才得知外面的一星半點。」王馮氏道。「小周公子你有所不知，本地非常偏僻，我等幾家先祖為避戰亂，才舉家遷入此谷，如今已有五百余年，早于外界再無聯系。說來不怕你笑話，小周公子你是最近幾十年來，到本村的第一個外人。」
「此地只有這七八戶人家？」周方奇道。
「也不盡是，七八里外還有幾十戶，這個谷里共有八百余戶。平r 里住得較為分散，不常來往。只有在出谷的時候，大家來往才頻繁一些。」
周方听罷，這才知道這偏僻山野竟然是書中所說的世外桃源之地，所居之人皆是隱士，心里暗自稱奇。他如今不識外出的路，只能在此停歇一宿，待明r 再趕路。一想如此，他便躬身稱謝道︰「如此也好，恕在下打擾了。」
幾位婦人听了，又抿嘴輕笑起來。那正在玩耍的幾位孩童，紛紛不解地望向那幾位婦人，都奇怪她們為何發笑，只一會兒又自顧自地玩耍去了。
王馮氏把周方領進屋，給他找了一身整潔的麻布衣服。衣服是她相公的，穿到周方身上有些寬大，空蕩蕩顯得很滑稽。周方換好衣服，又將身上好好的收拾了一番，這才出來與眾位婦人說話。
從她們的說話中，周方這才得知，此地三面被密林包圍，只有一面毗鄰群山，這是出谷的唯一通道。至于那三面的密林，村民都不敢過于深入其中，也不見過有人穿過那片密林。眾人得知周方是從外界誤入深林，又穿行了出來，好奇之下，紛紛追問經過。周方也是一頭霧水，只好把一番經歷詳細說了一遍，只是他隱瞞了遇到山靈j ng怪的事情。
這幫婦人听了後，連聲感嘆這小周公子運道好，否則定會葬身于猛獸口中。
待到太陽將要下山時，眾婦人這才停了勞作，各自散去。
明月初上之時，一行男才趕回了家，這幾家紛紛點起燭火，自去忙碌。
王家家主是個粗莽漢子，他虎背熊腰，膚s 古銅，披頭散發，也不打理，雙頰如同刀削一般，腮下的胡須如鋼針般直立，一雙黑眸不時發出攝人的j ng光。他手里還挽著把三尺長的陌刀，在月下散發清冷的寒光。
周方心驚膽顫，他靜靜呆立在一旁不敢出聲．半晌後見這王姓漢子也無動靜，這才上前一步作揖道︰「這位好漢，在下在山林中迷路，今天幸得賢伉儷收留，如此大恩今無以為報，他r ……」
王姓漢子挺直腰桿，大手一揮道︰「小周公子不必多禮，今r 你投宿我家，也算是緣分，不必太拘泥。公子放心住下，明r 便隨我等出山去，尋你家人。」那王馮氏已經將緣由講于他听了。
「如此便好，在下……那我就不客氣了。」
「只是我尚有一事，還需小周公子你應下來！」那漢子臉s 一正，嚴肅地說道。
「還請說來听听，只要是力所能及，我自可答應你。」周方听了，又仔細想了想，這才小心翼翼地回答道。
那王姓漢子微微皺眉，這少年話中留有余地，看來頗有心機。他心中不滿，面上不動聲s 道︰「其實也不是什麼大事，就是公子出去之後，還望切勿說起谷中之事。我等皆為躲避戰亂，才遁入這谷中，平r 里除了去外界置辦些柴米油鹽，就再不和外界來往。我們這些粗野山民已經習慣了這里的生活，不願再被外人打擾。」
周方一听如此，這才放下心來，他連聲應道︰「原來是這事，我答應你，必不將山谷之事泄漏給外界。」
「哈哈，如此好。公子，吃飯吧，然後早點安歇，明r 還有很多路要趕。」
當下這家三人和周方坐下用飯，山村中雖然簡陋，但是野味頗多，那婦人也是心靈手巧之輩，把幾個普通的菜做的s 香俱全。一碟不知名的野菜、一碗炖兔肉、一盤黃羊腿，還有一缽蘑菇湯，直吃得周方酣暢淋灕。飯後他訕訕道︰「我已經有一天沒有吃飯了，這飯菜又那麼美味可口，我忍不住就……」
那王姓漢子和王馮氏笑了笑，也不為意。
第二天，周方早早就被叫醒，他和王姓漢子隨意對付了點吃食，就與十幾個漢子帶上幾個碩大的行囊袋上路，想來那些行囊里裝的是婦人們早就拾撿好的藥材。
周方這一路越走越是心驚，山路不但偏僻難走，還要穿過好幾個山洞。其中有兩個山洞彎彎曲曲，交叉分錯，若是不熟悉路況，定會困死在那山洞之中。甚至還有個山洞的出口在百丈瀑布後面的絕壁上。
就這般行走了三r ，周方已經有些頭昏腦脹，他已記不得前一天走過的路。那些漢子見了他這副模樣，都暗自松了一口氣，之前他們有意加快腳程，就是讓這個少年郎忙于趕路而無暇于記憶。
又過了數r ，待他們走出一個偏僻的山洞，那王姓漢子便拿出一個木牌，在洞口處念念有詞，其他人見了，紛紛催促周方繼續趕路，周方心知他們這是借故支開自己，只得跟隨著眾人上路。半個時辰後，那王姓漢子就追上了一干人，他和其他人商議了一番，就對周方說道︰
「小周公子，我等就送你到這里，就在此處別過。你沿著這條小道往前走，翻過兩座山頭，就可以看見官道了。然後你沿著官道往南，大約半r 就可以見到秦州城了。」
說罷，也不待周方的反應，就自顧自地和其他漢子往另一方向去了。
周方沿著王姓漢子所指方向望去，只見一座大山橫在前面，有條羊腸小路從山腳蜿蜒至半山腰，就被雲霧遮住。他轉過頭來，想問個仔細，見那群人已經走遠，他只能大聲道謝，便朝那漢子所指方向走去。
待他翻到那山峰向對面望去，只覺得對面豁然開朗，所望之處一覽無遺，再無山峰遮眼。他知道如今走出群山，來到平地，秦州城想來也不會太遠了。
等他踏上官道，便心中生出j ng惕，只見官道旁盡是丟棄的兵械器具。他這才記起外界的不太平，只能將心中的激動強自壓制，暗中提高j ng惕。
他隨手撿起一把鋼刀，掂量了分量，又挽了幾個刀花，覺得還算趁手，便持刀往南走去。
只是他一路走來，越走越是心驚，這官道沿途邊丟棄的兵械越來越多，大多都沾著斑斑血跡，那血已經干涸發黑。奇怪的是，這一路上他並未遇見一個人，就是連一具尸首也不曾遇見。
事出反常必有妖，周方不禁放慢了腳步，變得更加小心翼翼。他不敢在官道上光明正大行走，而是在路旁齊人深的草叢中潛行。
到了黃昏，他終于趕到了秦州城下，此時天s 已暗，城頭上的景s 已看得不大清楚，只依稀可見吊橋處有處七八尺高的「土丘」，也不知道是收集的軍械還是糧草堆積所致。周方環顧四周，確定再無其他後才悄悄往城門邊模去。
只是他越往前模去，刺鼻的血腥味越濃，待到離吊橋七八米時，那沖天的血腥氣直y 把少年燻得不能呼吸。此時他心中已有不好的預感，這時少年已經顧不得是否會被他人發現，他趕忙把手中的火把點燃，就著火光往前一看，這一看不要緊，直把他嚇到魂飛魄散。
那堆積著的不是他物，竟然是顆顆人頭。映入周方眼簾的正是一顆怒目圓睜的頭顱，表情猙獰，鋼牙緊咬，一道血肉外翻的刀疤從右眼底劃至上顎，右邊臉龐血肉耷拉下小半，清楚可見里面顴骨，這頭顱上還有道道鮮血流淌下。
周方順著血流的方向向上看去，又是一顆頭顱，這顆頭顱表情甚是安詳，面部也無傷痕，只是滿頭都浸滿了鮮血，在火光倒映下發出森森寒意。
周方如遇電擊，連連往後倒退，直退到再看不見那頭顱堆才停住腳步。他此時已然明白，那堆積如山的竟是顆顆頭顱。
他只覺得胸中有股濁氣急速上升，一瞬間便沖到喉嚨口。周方忍耐不住，張開口來，就有一股激流噴sh 而出。
此時周方已經全身發軟，雙腳已然不能站立，只能倒在地上蜷縮著身子，口里還不斷地嘔吐出穢物，那穢物從嘴角邊流出，流淌得滿身都是，而周方已顧不上擦拭，只想吐個痛快，把胸中的郁結氣悶和心中的驚慌恐懼都一吐而盡。