()周氏夫婦出聲已遲，眼見那幾根木棍就要打在周方身上，不由得心中驚懼，不約而同地閉上眼楮，周老夫人更是不堪，「哎呀」一聲便昏厥過去。
只听得「 嚓」幾聲，耳邊傳來木棍折斷的聲音，接著又傳來幾句「咦」的驚訝聲，周老爺子睜開眼楮，發現周方身後站著一個衣著邋遢的道士，正笑嘻嘻地望著他。
幾個伙計手中拿著斷了半截的木棍，目帶畏懼地望著這個道士。
這幾棍正打在這不知如何出現的道士身上，竟然把這幾根木棍都生生打斷。
但那道士一副若無其事的模樣，顯然毫不在意打在身上的幾棍。
跪在地上的周方這才回過神來，他轉過頭來，看清了發生的事情。他低聲說︰
「多謝道長。」
那道士點了點頭，聳了聳肩就退到一邊。
那幾個伙計見這道士往後退，都不約而同地往另一邊躲閃。他們心中清楚，自己剛才下手有多重，這道士生生受了這幾下，居然若無其事，顯然不是等閑之輩。
周方這才發現周老夫人昏厥，他和周老爺子手忙腳亂地將周老夫人扶到椅子上，周老爺子按了按老夫人的「人中」，周老夫人這才悠悠地緩過氣來。
「我的兒啊。」周老夫人一回過神，便悲聲喊道。
周方忙應道︰「母親大人，孩兒沒事，孩兒沒事。」
周老夫人這才轉悲為喜，拉著周方的手問起話來。
周悟曦得了聖旨，便四處奔波。他一直忙到黃昏，才堪堪將各道命令布置下去。他終于可以歇一口氣了，正準備喝口熱茶，誰料到萬晏府尹陸文恩又前來求見。
他嘆了一口氣，放下茶杯，就讓人把陸文恩請進來。
陸文恩一進兵部大廳，便大聲說道︰「首輔，大事不妙。」
這r 周悟曦已經听了無數遍這番話，心中早就煩躁無比。他緊皺眉頭，不悅道︰「又發生了什麼事？」
陸文恩早就等候了幾個時辰，他此時已經顧不得周悟曦話中的不悅，急聲說道︰「現在萬晏城內流言四起，民眾已經恐慌，紛紛逃出城去。只短短一個下午的時間，數萬人已離開京城。」
周悟曦心中大驚，他猛然站起，厲聲問道︰「如此大的事情，為何現在才通報？」
陸文恩心中暗罵︰「我早就在兵部求見，到現在你才接見我，現在居然還怪我。」嘴上卻說道︰「是下官疏忽了。」
周悟曦此時也顧不上追究，他大聲吩咐道︰「速派人關閉城門，沒有皇上和我的手令不許任何人出入。讓人四處貼布告闢謠，同時把所有衙差派出，凡是散布謠言的人，立即抓捕起來，這其中必有魯威的細作。此事速速去辦，記住，不要再出錯。」
陸文恩便領命出去。
周悟曦拿起茶杯，飲了一口，這才發現茶水已經涼了。他搖了搖頭，無奈地嘆道︰「多事之秋啊。」
不多時，萬晏城防體系運行起來，城門守軍不顧城門口苦苦哀求的人群，毫不憐憫地收起吊橋，關上城門。同時，萬晏府內的衙役和刑部的捕快也四處出動，抓捕造謠生事的人，一時間萬晏府和刑部的大牢里人滿為患。
這邊周方剛和父母團聚，就被周老爺子拉上馬車匆匆往城外趕。一行人收拾起包袱，正趕到城門處，就看見城門守軍關上城門。有個軍官模樣的人站在城牆上，手里拿著一道布告，大聲念道︰「……今有宵小于城內四處散播謠言，意圖不軌，特奉上命，關閉城門。同時著押司捉捕別有用心者……」
那人說起話來，中氣十足，即使在數千人齊聚的吵雜聲中，也清晰地傳入每個人耳中。跟在周家一行人後面的道士眯眼瞧了半晌，這才嘆道︰「世俗界居然有這樣修為的人，真是難得。」
周方仔細听了半刻，這才轉頭對周老爺子道︰「父親大人，既然如今無法出城，咱們還是先行回去，再想其他辦法。」
一直跟在周方旁邊的林啟甲連忙出聲道︰「是啊，這位世叔，如今局勢不明，還是靜觀其變的好。」
周老爺子見城門已然關閉，也沒了主意。他听了二人這話，想了很久，這才轉過車頭，一行人回了店鋪。
跟在後面的道士嘀咕道︰「這倒好，又回來了。真是費道爺我的腿腳。」
他嘀咕聲音雖小，但怎能瞞過刻意盯著他的林啟甲的耳朵。
林啟甲眼楮一轉，便從懷中掏出一壺酒，遞到道士面前，獻媚道︰「師傅，這是徒兒孝敬你的。」
那道士見了這壺酒，眼楮直冒j ng光。他咽了咽口水，艱難地說道︰「本道爺還沒收你為徒，怎麼能無功受祿？」
林啟甲見道士不松口，也不敢過分，他把酒壺往那道士懷里一塞，嘴上說道︰「這壺酒是我孝敬老神仙你的。」
那道士笑呵呵地拿起酒壺，仰頭灌了一大口，這才正s 對林啟甲說道︰「你是不是真的要拜入我門下？」
林啟甲根本不了解修仙界和世俗界的差別，他只是想學到那道士的法術，在世俗界里耀武揚威。
他利y 燻心之下，就失去了理智。只見他點了點頭，斬釘截鐵地說道︰「是，老神仙。我已經深思熟慮過了，願意拜入老神仙門下。」
那道士點了點頭，這才說道︰「道爺我道號沖靖，你如今只要能說服那少年入我門下，那麼你就是大師兄。」他說著，用手一指陪在馬車旁的周方。
林啟甲盤算了一會，這才點頭應道︰「行，師傅，我保證小師弟拜入你門下。」
沖靖道人滿意地點了點頭，這才晃晃悠悠地跟上前行的馬車。
一行人回到店鋪，周福等幾個僕人上了門板，就退下去收拾打點。周方則來到父母房間，將失散後的經歷原原本本地講了一遍。
那周老夫人听了這幼子居然受了如此多的折磨，禁不住又哭哭啼啼地抹了幾把眼淚。
旁邊的周老爺子在一邊勸慰著，他仔細地听完，這才對周方道︰「方兒，難為你經歷了這麼多事，如今便和為父一起，不要再分開了。」說罷，他對周老夫人道︰「夫人，如今方兒平安回來，不要再傷心了。」
周老夫人這才破涕為笑，她一把拉過周方，仔細地瞧了又瞧，看了又看，直y 把他看個通透。
周方望了望父母，一副y 言又止的樣子。
周老爺子瞧出周方的猶豫，便出言道︰「方兒，你是不是有什麼事情？說出來，讓為父為你參詳參詳。」他明白周方經歷了這麼多事，已然不再是往r 的那個黃發童子。
周方這才低聲道︰「父母大人，孩兒想拜師學藝。」
「哦，拜師學藝？你想學什麼？等時局安定，為父便為你請師傅。」周老爺子答道。
「剛才跟隨我們的那個道士，想收我入門。」周方大膽地說道。
「跟隨我們的那個道士？就是那個衣不裹體的乞丐？這不行！」周老夫人思索了半天，這才想起有這麼一個人，她開口斷然拒絕。
「夫人稍安，方兒，這道士有什麼過人之處？」周老爺子鎮定地問道。
「那道人是位有大神通的人，孩兒想和他學藝。」周方將那道士的本領仔仔細細地描繪了一番，這才低聲說道︰「這是一個難得的機緣，孩兒只要學了那道士的幾成神通，便可出師。到時候我們一家人便不再分開。」
周氏夫婦听了他這番話，都默然不語。過了一盞茶的功夫，周老爺子才嘆了一口氣，低聲說道︰「既然是遇到世外高人，能跟著他學點本領也好。好男兒志在四方，方兒，你也該出去闖一闖。」
周老夫人怔怔地望著周方，她心中縱有百般不舍，也認為周老爺子所說有理。只是剛團聚沒多久，就又要分開，她著實不舍得。
周方挽過周老夫人的雙臂，低聲說道︰「母親大人，孩兒只是去學藝。那道人神通廣大，孩兒只要能學得一星半點，便足以受益無窮。只要三五年的時間，孩兒就會回來了。」
他也不了解修仙這條路，只當是普通的離家學藝一般。
周老夫人見這兩人均拿定主意，也不好再說什麼。她只是緊緊抱著周方，生怕他突然消失一般。
周老爺子在旁輕咳了一聲，這才說道︰「夫人，去準備點錢財，表表我們的心意。」
周老夫人應了一聲，卻望著周方不動。
周方笑道︰「母親大人，我又不是現在就要離家，至少還有好幾r 呢。」
「方兒，就在這里等娘，切莫走了。」周老夫人听了這番話，終于放下心來，這才吩咐周方道。她見周方點頭答應下來，這才放心地進了內室。
等在門外的沖靖道人早把這一切听在耳中，他心中大喜，心想這番機緣總算是讓他遇到了。他在門外放聲大笑起來，直把周氏父子和林啟甲驚來。
沖靖道人拉著周方和林啟甲二人，放聲說道︰「如今你二人拜入我門下，等七r 後我們瞧完熱鬧就去學藝。」
周方和林啟甲對望了一眼，相互間點了點頭，現如今他們二人就是師兄弟。
一個不入流的散修，一個滿懷目的的衙役，一個滿心想見識外界的少年，就這樣走到了一起。