「怪了，她究竟是怎麼了？」東鷹王困惑地看了烏將軍的背影一眼，又求教似的望向王後。
這男人。鳳凰在心中暗自嘆息。他或許是個好君王，可是在某方面卻遲鈍得緊哪。
「烏將軍她非常愛慕您。」鳳凰直言道。
「喔，那又如何？她……」他匆地啞然，一雙俊目瞠得極大，「什麼？她她她……」
「愛慕您。」鳳凰好笑地看著他張大了嘴的模樣。「您從沒想過這一點，是吧？」
嘴巴總算閉上，東鷹王喃喃道︰「想不到她會、會……」
「王上是個好君王，自是受人愛慕。」鳳凰仍盈盈笑著說話，可是一雙美眸卻是愈來愈寒森。
「咳！」東鷹王再遲鈍也知道她生氣了，趕忙轉移話題。「本王趁湯還熱著喝完它。」
討好似的，東鷹王一鼓作氣，拿起碗便仰頭就喝。
「咕嚕！」才一口，他臉色就一變，拿出不小的自制力才能勉強鎮定地把碗從嘴邊挪開。
「這湯……」好酸哪！
「臣妾試調新味，特地加了些金桔下去煮。」
原來如此……東鷹王「酸」著一張臉，又仰首喝了一口。
他臉色再次一變。苦哇！
「臣妾還拌了些鮮苦瓜汁。」
不會吧？東鷹王的臉色既「酸」又「苦」，猶豫了會兒，還是鼓起勇氣喝下第三口。
沒想到他臉色又一變。好澀啊！
「臣妾最後又滴了幾滴月檬草汁入味，還希望王上您能喜歡。」
東鷹王看著她，她唇笑、臉笑可是美眸不笑，正含著怒氣。
啊，他懂了。
于是他不再停頓，一口氣喝完湯，然後放下碗，真切且灼熱地注視著身旁的人兒。
這樣的視線，瞧得鳳凰開始覺得有一點點心虛。
是，她知道烏將軍愛慕他，不是他的錯，而他一直沒有察覺烏將軍的情意，更不是他的錯，她實在不應用這種方式「報復」他。
這麼說來，錯的人莫非是她？鳳凰問著自己。
是啊！她錯在一眼便看穿烏將軍隱藏的女兒家心事，還心生醋意，因而臨時做出這麼一道酸苦澀味交雜的湯來「茶毒」無辜的夫君……不想還好，這麼一想，鳳凰除了心虛，更是心疼，責怪起自己來。
「對不起……」
「對不起！」
一模一樣但男女有別的道歉聲同時響起，兩人均一愣，凝眸互視，又同時開口。
「本王未能及時察覺烏將軍的心意，害你惱了。」
「倘偌王上也對烏將軍有意，臣妾願意接納這位姊妹……」
且慢！
「你在胡說些什麼？」東鷹王氣不打一處來。
鳳凰有些迷糊了，「王上不是和烏將軍情投意合……」
「誰跟誰情投意合來著？你淨胡想些什麼！」
此刻換成鳳凰張大了嘴。「您的意思是……」
「跟本王成親的是你，鳳凰兒。本王對烏將軍從來無意，只將她視為一名得力的手下，而你，」他伸手握住她的，「才是本王將共度一生的王後。
為此，他可以接受她的一切，包括她那些可怕的「拿手菜」。東鷹王任命地這麼想。
「真、真的嗎？」這樣的感動讓鳳凰淌下一串珍珠般的淚水。
「真的。」東鷹王舉起另一只手，粗糙的手指略顯笨拙地為她揩去淚水。
「真的嗎？是真的嗎？」她太感動了，忍不住接二連三地想確認。
「真的。」他也不厭其煩，再三保證道。
「真的嗎？」
「真的……」
膳廳這端，雙雙儷影愛語切切，情深意濃。
膳廳那端，一名去而復返的人影雙眼含淚，明白自己真的是沒希望了……
也許是月色太美，睡到一半，原本沉入夢鄉的女子雙睫輕顫，幽幽轉醒，輕輕抽離熟睡男人的懷抱，逕自下床。
須臾，僅著輕薄單衣，散著一頭烏亮的青絲，鳳凰娉婷立于窗前，望著窗外的枝陰花影和美麗的夜空。
沒多久，察覺懷抱里似是少了什麼，東鷹王也醒了。
帶著惺忪睡眼，打著赤賻，他走到她身後。
鳳凰順勢將嬌軀往後一傾，任他擁入懷里。
「怎麼不睡了？」東鷹王溫柔地問。
「就醒了，渴了，喝喝水，順便欣賞一下月色，」
「是嗎？嗯，今夜月色是很美。」
明月皓白如雪，散發著柔和的光芒，大地萬物仿佛灑上一層銀彩，使得原本看慣了的景致美得有仙境。
沒有多久，銀白的月亮因為雲朵的遮掩，失去了蹤影。
待雲朵飄離，明月卻染上了一層明顯的紅彩，宛如熾烈的火舌。
接下來，雲再次遮住月光，之後又多了抹奇異的藍彩，如此光景，瞧得兩人都直了眼。
許久，他們回到床上躺下，擁抱著彼此，卻遲遲無法入眠。
「天顯異象……」東鷹王開口。
「是啊，」鳳凰附和著，有些不安的說︰「也許是有什麼事要發生了。」
果真有事要發生了。
烏將軍突兀地向東鷹王提出辭呈。
臣經年投身沙場，身疲心倦，懇請王上恩準臣辭官返鄉……
啪一聲，東鷹王合上這份辭呈，俊目定定注視著跪于殿下的女將軍。
烏將軍急違消瘦了不少，雙眼帶著明顯的紅腫，但仍保持一臉泰然自若的平靜神情。
唉！東鷹王暗嘆于心。于公，身為君王的他，為了社稷安危和百姓福祉，絕不該準許烏將軍辭宮返鄉。
可是于私……
「烏將軍，」終于作出決定，東鷹王只希望這個決定是對的，「本王暫且不會準你的辭呈。」
烏將軍頹然的一合眼。情思苦，尤其是伴在可見不可得的愛慕之人身旁更苦……
「本王將遣洪、白兩將軍直接到邊關去，擇日將娘子軍團帶回王都，你就不必跟去了。」
「是。」烏將軍有些有氣無力地應道。
「接著，本王要派你出使金氏皇朝。」
「什麼？」烏將軍錯愕的抬起頭。
「金氏皇朝的皇帝早就想向我東鷹國請益練兵之事，如今與我國已締結親盟，本王自當幫金氏皇朝這個忙，而你是最適合的人選。」
「可是王……」
專斷地擺了擺手，東鷹王下令，「你即日便起程吧。」
「您這麼做好嗎？」事後听聞東鷹王的安排，鳳凰不免有些擔心。
「這麼做最好。」東鷹王自有他的考慮，「畢竟，烏將軍可能是一時沖動，才會提出辭呈。本王派她離開這里，到金氏皇朝去，一來可以轉移她的心思，二來可以讓她忙碌于新的任務，時間一久就不易鑽牛角尖了。」
美眸一轉，再想了想，鳳凰也覺得這個做法可行，就算心中仍殘有一絲絲仿佛是將人逼走的內疚感。
對不起，烏將軍，情人眼里容不下一粒沙……鳳凰一方面對烏將軍的離去戚到難過，另一方面卻又不自覺地松了口氣。
因為烏將軍的事，東鷹王緊接著忙于調整其他將領的工作。
除了指派兩位將軍去帶領娘子軍團返回王都外，他又怕鵲王爺的叛軍乘機興風作浪，于是又再加派人馬嚴加防範。
烏將軍離去的消息沒多久便傳了開來，亦傳入鵲王爺耳中。
「這是真的嗎？那小兒自行趕走了那潑辣婆娘？」鵲王爺先是愕然，未了仰頭放聲大笑。「有趣啊有趣！」
周遭的下屬不解地看著王子下斷地放聲大笑︰「恕屬下斗膽，王爺您笑些什麼呢？」
「本王笑那小兒如此愚蠢，竟擅自趕走那潑辣婆娘，以後誰來替他打仗？」
眾所皆知，烏將軍是東鷹王的左右手，將她趕走可說是形同斷臂，沒想到東鷹王竟會干出這種蠢事。
既然那潑辣婆娘不在，「來人！」鵲王爺開始調兵遣將，「傳本王口諭，速令……」
「鵲王爺撤離原先的營地？」接獲前哨探子的情報，東鷹王雙手背于身後，踱步沉吟，「去向呢？」
「未明。」
「兵力呢？」
「僅剩四成。」
四成。是個說多不多，說少卻也絕不嫌少的數目。
「再探。」東鷹王想起烏將軍之前曾經提及的隱憂，「注意叛軍是否和邊關盜匪有所聯系。」
「是。」
听罷最新的軍情，東鷹王凝神思索良久。
晚膳席間，東鷹王與其他人聊起此事，「目前情勢不明，尚不能確定叛軍的動態，本王亦掛心邊關盜匪的去向。」
「哎喲，應當沒什麼問題啦，王兄。我東鷹國大軍在您的率領之下，可是所向無敞呢。」翩王女笑彎著眼，很豪邁地安慰兄長。
「王兄，您真要解散娘子軍團啊？」翔王子吃下一筷子菜，口齒有些不清地問。
「不是解散，是要調回王都。」東鷹王挑起一邊濃眉，「是誰告訴你，本王要解散娘子軍團？」
「每個人都這麼認為啊。」鳳凰注視著他道，「您不知道吧？這謠言已在宮中漫天飛舞。」
他確實是不知道。「本王已經告訴過你了，本王並不打算解散娘子軍團但也不會阻止軍團中的士兵和將領想成親生子而辭職離去。」
「是的，臣妾知道，您作了決定就好，」鳳凰輕輕頷首，「對了，王上臣妾今日又調出一味新的花露了。」
「喝——下，本王是說，你辛苦了。」東鷹王應得心驚。
「哈哈哈……」翩王女忍不住悶笑。
「噓！要笑也得笑得小聲些，嘻嘻嘻……」結果翔王子也是話才說到一半就破功。
「 ，你自己也笑得這麼大聲！」兩兄妹又開始斗嘴。
「哎呀，你們吵什麼呢……」鳳凰婉言開口勸和。
笑聲、吵聲、叫聲、勸聲，聲聲不見得悅耳，卻讓人覺得很溫馨。
尋常人家的飯桌上，應該也是這般熱鬧，一家子圍著圓桌吃喝笑鬧的光景吧？
東鷹王以前從不曾想象過，用膳時可以邊吃邊和人說說笑笑，過去他總是邊用膳邊和臣子、將領們談國事，往往沒吃幾口飯便覺一顆心沉重如石。
原來和家人一起用膳的氣氛竟是這般輕松美好，盡避翔王子和翮王女拌嘴的聲音大得讓他想捂起耳朵，盡避他得「相受」心愛王後的「拿手菜」，膳後肚腸仍會小小地折騰一番，盡避……
不管有多少「盡避」，他還是非常喜歡這種和弟妹們以及鳳凰一塊兒用膳的樂趣。