趙慕真遭押已經好些時日，因為城守大人下命禁見，因此他已經好久沒看見她了。
雖然城守大人的大牢不是什麼恐怖黑牢，但她一個姑娘家被關在那種地方，一定既害怕又孤單吧？一想到她是為了自己而甘心入獄，他的心就日日夜夜的揪著。
來到衙門，衙役將三人領至公堂。堂上無人，三人稍等了片刻。
須臾，城守大人與一名面生的男子自堂後出來。
「傅天抒拜見兩位大人……」傅天抒恭謹地一揖。
而就在此刻，城守大人身側的任天鐸正目不轉楮的看著傅天抒。
他便是鎮金堂二少爺？為何他與傅耀祖沒有半點相似之處，卻反而讓他有種似曾相識的感覺？
因為他也叫天抒嗎？雖說天下同名者不在少數，但事實上，眼前的傅天抒卻是他這麼多年來第一次踫見的天抒。
發覺城守大人身邊的男子正定定的看著自己，傅天抒內心感到疑惑，于是也巧妙的、不著痕跡的打量著他。
他想，這男子應是城守大人的準賢婿，也就是韓棟所說的洛水城監事大人。
洛水城是國境內僅次于京城的第二大城，年紀未及三十的他能在洛水城任職監事，可見絕非泛泛之輩。
「傅天抒，你應該知道掉包寶石的人是誰了吧？」城守大人問。
「回大人的話，傅某已經知道。」
「監守自盜的正是你傅家的大少爺傅耀祖，他是一人犯案，還是另有幫手？」
「大人，我大哥雖是自家人，但這絕算不上是監守自盜。」他不疾不徐、不卑不亢地反駁，「我大哥並未在鎮金堂擁有職餃，亦不過問或參與鎮金堂的管理及經營，嚴格說來，他是傅家人，卻不屬于鎮金堂，自然也就稱不上是監守自盜。」
他將傅耀祖的犯行歸類于個人行為，與鎮金堂無關。
這是事實，刻意強調無非是為了維護鎮金堂的名聲及店譽，更間接的否定了城守大人所謂「幫手」的推論。
「傅二少爺，」任天鐸開口問道︰「你何以斷定他沒有幫手？此時押在牢中的女子有沒有可能就是他的幫手？」
聞言，傅天抒目光一凝，「傅某沒有絕對的證據足以左證她與我大哥的關系，但她有沒有可能是他的幫手這件事，相信大人不管問誰，得到的答案都只有一個。」
任天鐸沒有說話，像是等著他繼續說明。
「趙慕真是長慶城人，自幼送養，十歲時又因家貧而賣給怡春院為婢十五年，養父母陸續過世後，怡春院嬤嬤想趁機逼她賣身，她趁火災時逃出，之後就隨著傅某來到永春城。
「我大哥曾因她是我的侍婢而騷擾她，事發之後，我的父母並未袒護親子，反而對她十分公正憐惜，對她來說，傅家是她唯一的歸屬，她絕不會做出危害傅家的傻事。
「她此次認罪入獄，不是因為她真的犯罪，而是為了維護我、鎮金堂的所有伙計、金匠以及傅家，她絕對不可能是我大哥的幫手，請大人務必明察。」
听完他的話，任天鐸沉默了一下。
「本官不明白，傅耀祖與你同是傅家人，為何要冒險掉包寶石嫁禍鎮金堂，然後遠走高飛？」任天鐸又問。
傅天抒自嘲一笑，神情無奈。「他是我的兄長，可我從來不是他的兄弟。」他沉嘆一記，「他真正想毀掉的是我，不是傅家或是鎮金堂。」
聞言，任天鐸微怔。兄弟間哪來這麼大的仇恨，傅耀祖竟如此處心積慮的想毀了他？
城守大人似乎明白他內心的疑問，低聲說道︰「他們並非親兄弟，傅天抒是傅氏夫妻二十幾年前撿到的孤兒。」
任天鐸陡地一震。二十幾年前撿到的孤兒？
「你與傅耀祖並非親兄弟？」他驚疑的看著傅天抒。
「是的，大人。」傅天抒誠實以告，但對他過于激動的反應感到困惑。
「你並非傅氏夫妻親生之事，你一直都知道？」
「我被收養時已三歲，而且爹娘從未瞞我，因此我確實都知道。」傅天抒不解為何任天鐸對他不是傅家親骨肉之事如此在意。
「監事大人，」堂上，城守大人未稱任天鐸賢婿或是直呼他名諱，而是依禮敬稱他的職餃，「此事與本案可有關聯？」
任天鐸猛地一怔，驚覺到自己似乎有點失態。
這麼多年來，他跟父親都已對弟弟尚在人世之事不存希冀，可如今，眼前的傅天抒燃起了他心中那一點幽微的希望之火。
只不過，眼下正在公堂之上，他實在不該表現失常，于是他拉回思緒——
「來人，把傅耀祖及趙慕真帶上來。」他一聲令下。
沒多久，衙役將兩人帶上公堂。
看見許久不見的慕真，傅天抒幾乎快控制不住自己激動的心情。
她看來氣色不壞，衣著及樣貌都十分整齊潔淨，雖在牢中，但她顯然受到某種程度的照顧。
而能給予她這般照料的，不做二人想，應是佟明雪。
看來，她雖認罪入獄，但佟明雪並不認為她是真正的犯人。
「傅耀祖，掉包寶石之事，你可認罪？」任天鐸問。
「草民……」傅耀祖不見平時霸氣，卑微又狼狽，「草民一時胡涂，請大人饒命，我若知道那寶石是大人送給明雪小姐的訂情之物，斷不敢興此妄念……」
「犯下此罪，你可有幫手？」
傅耀祖遲疑了下，點點頭，瞥了瞥一旁的傅天抒。
見狀，任天鐸輕手拍案，嚇了傅耀祖一跳。
「傅耀祖，」任天鐸目光銳利，「公堂之上，容不得你撒謊，若膽敢有半句虛言，本官絕不饒你。」
傅耀祖原本還壞心的想拉傅天抒下水，可被任天鐸這麼一瞪，他不禁打起哆嗦。
「大人饒命……」
「說！」任天鐸沉喝，「你可有幫手？那幾可亂真的假寶石又是誰提供予你？」
「是、是稀寶軒的郝健。」傅耀祖屈于任天鐸的威嚴，誠實的供出共犯，「他氣惱鎮金堂搶走他的生意，所以弄了顆假寶石讓我換走真的……大人，我是一時糊涂，才會受他迷惑，犯下這愚蠢罪行，請大人恕罪啊。」
至此，真相已水落石出，無須再問也無須再說。
任天鐸命師爺立刻寫下罪狀讓傅耀祖畫押，然後將他押入大牢待審，而趙慕真也因為洗刷嫌疑，立即釋放。
對此，傅天抒雖感欣慰，卻又感到憂心，傅耀祖雖罪有應得，但他畢竟是傅長年跟張儷的兒子，他該如何對兩老稟報此事？
返家後，傅天抒立刻前往主屋向傅長年及張儷稟報此事，並讓他們知道傅耀祖如今已被收押待審。
傅長年夫妻倆雖難掩傷心惆悵，卻意外的感到釋懷。
傅耀祖一次又一次荒腔走板且毫無悔意的作為，早已磨去他們對親兒該有的愛心及耐心。
但看著傅長年夫妻倆眼底那不經意泄露的愁色，傅天抒心中極是不忍。
「爹，娘，大哥只是一時胡涂，我會盡可能想辦法讓他能獲得輕判，您們千萬別太擔心……」
「天抒，」傅長年打斷了他，「你不必再為他說話了。」
傅長年慨然長嘆，「我們給了他太多的機會，他若真能悔改，就不會犯下這次的罪行……你想想，此次若讓他成功逃月兌、逍遙法外，慕真得為此付出多大代價？」
想起慕真，傅天抒的心一揪。
沒錯，若未能追回傅耀祖及寶石，認罪的慕真便成了唯一的犯人，就算未判死罪，她恐怕也得關上幾十年。
「為了報復，他不只差點害了慕真，還幾乎要毀了鎮金堂，」傅長年深深的注視著他，「我若還護著他，以後如何面對傅家及鎮金堂上上下下的人？」
「可是爹……」
「天抒，」始終沉默的張儷開了口，「爹娘知道你心地仁厚，不忍我們兩老傷心，但經過這一次又一次的事情，我們對耀祖這孩子早已死心，也許這是一次讓他得以大徹大悟的機會，你就不必再將他的事攬在身上了。」
「娘……」
「爹娘的心意已決，你就別再說了。」張儷續道︰「慕真那孩子為了你及傅家受了這麼多苦，你們又那麼久沒見，你還是趕緊回別院去陪陪她吧。」
傅天抒看得出來兩老此次非常的堅定，也許他們說得對，這是一次讓傅耀祖大徹大悟的機會，也是兩老期待他徹底悔改的最後希望。
而他，不該奪走這樣的機會及希望。
「孩兒明白。」他點頭，「孩兒先行告退了。」
說罷，他旋身要走，張儷突然叫住了他。
「天抒。」
「娘還有什麼吩咐？」他恭謹地回頭問。
她淡淡一笑，「沒什麼，只是想跟你說，別虧待了慕真。」
他微笑頷首。