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徐芷心一提，小心翼翼地探向徐老夫人，正巧撞上徐老夫人的目光。她記得許嬤嬤說過，徐老夫人未出閣時，性子活潑，當年喜愛馬術，還會蹴鞠，是個性情中人。徐芷捏了捏自己的手，不讓自己偏開視線，強迫自己對上徐老夫人犀利的眼神，一字字地說道︰「我不是辛辣狠毒，不過是以其人之道還治其人之身。秋茗該死，是因為她因為一己私欲害死了紅月，事後卻無半點悔恨之意。菊月該攆，是因為她想要賣主求榮。芷兒並不認為自己做錯了什麼。」說完，徐芷起身走到徐老夫人面前，跪下去，將雙手舉過額頭，「若祖母認為我該罰，芷兒便領罪受罰。」是啊，她從不認為自己有錯，她保護自己保護身邊對她好的人，有什麼錯？別人為了自己的需求可以犧牲她，那麼反過來她為什麼不可以為了好好活著而犧牲那些心懷不軌的人？不知道過了多久，徐芷覺得像是過了一個世紀那麼漫長，終于等到徐老夫人的聲音響起。「你這性子，倒像年少時的我。」徐芷僵住，也不掩飾自己的震驚，直直地看著徐老夫人。她以為，老夫人應該會討厭她。「以後這些話，莫要再向別人提起。」徐老夫人長長地嘆口氣，將徐芷扶起，「難為你能與我說這些心里話，我不是死心眼的人，知道這世上絕對不可能盡善盡美的就是人性。日後你若不嫌棄，便到我這里多坐坐。只一點，你若存了別的心思，那便趁早打消。我這個老婆子沒什麼本事，爭不來什麼利益。」徐芷猛地一頓，眼楮透著驚訝。徐老夫人笑得隨意，「沒想到我這個老婆子會這麼直接？我不喜歡拐彎抹角，那樣太累，事先說清楚，這樣對你好。」徐芷皺了皺眉，抓緊衣袖，猶豫半晌終是吐出心中疑問︰「祖母，你為何願意讓芷兒親近？」徐老夫人瞪大雙眼，手指刮過徐芷的鼻尖，「因為這些孫輩里，就只有你肯費心思與我親近呀，他們若費心思來討好我這個祖母，說不定我就不屑與你親近了。」她蹙眉想起什麼，又道︰「徐菱那個鴨公嗓，實在太難听。」這話雖沒什麼信服度，但室內的氣氛隨即緩和，徐芷終于卸下心中的包袱，與徐老夫人話了幾句家常，心里莫名地輕松起來。末了，徐老夫人留下徐芷一起用飯，飯後徐老夫人開了話匣子，一股腦將自己年少時的風流韻事說與徐芷，關鍵時刻，更是眉飛色舞，比劃著動作恨不得將當時的情景重新演繹出來。臨近日中時分，徐老夫人準備午睡，徐芷告退離開。離開時，徐芷想起什麼，往回走了幾步，趕在徐老夫人進入里屋前問道︰「祖母，芷兒院子里缺了幾個人，祖母能勻個人過去嗎？」徐老夫人一口拒絕，半開玩笑半認真地答道︰「你院子的人自然由你挑選，沒有道理從我這里調人過去。」徐芷被看穿心思，羞愧地福了福身退下。紅香一直等在門外，見徐芷出來，急急地湊上去，按捺著性子，等到出了老夫人的院子，這才開口問道︰「小姐，老夫人那邊怎麼樣？」徐芷先是笑，想到徐老夫人最後說的那句，一點點斂起笑容，「老夫人是個有智慧的。」待回了院子，徐芷第一件事便是問徐菱的消息，正好許嬤嬤剛探完消息，風風火火掀簾子進了屋。「這個月初一，錢候府家的舅姥太帶著表少爺親自到候府探望老夫人，去園子里的時候踫上了三小姐！當時三小姐丟了手帕，還是表少爺親自撿起來遞給三小姐！」許嬤嬤力求逼真，親自演上一回，俏生生地模仿徐菱當時的神情，仿佛置身其境一般，連紅香都被逗樂了。徐芷嘴角一勾，原來是園中偶遇生奇緣吶，好一出春心蕩漾的戲文。怪不得徐菱上趕著討好老夫人，竟然是看上了錢家的表少爺，當今錢候府的嫡長子錢初。錢家是老夫人的娘家，錢老侯爺是老夫人的嫡親哥哥，當年娶了老夫人的手帕交宋氏，生了個兒子，也就是當今的錢侯爺。錢侯爺娶的是當今一品大將軍的胞妹劉氏，生的嫡長子便是錢初。按輩分，徐芷得稱錢初一聲「表哥」。這位表哥，性子清貴，天資聰穎，不到十八歲便中了探花，錢家本指望著這位世子振興家業，無奈錢初不愛弄權繞勢，進翰林院做了個從五品侍講。徐菱想讓老夫人搭線，成全自己的婚事，這才不惜花重金買來南海珍珠。只不過依老夫人那樣的性子，送一盒南海珍珠當真侮辱了她。徐候府家的老夫人，什麼都不缺，怎麼會巴巴地想要一盒珍珠呢？徐芷將案上的《西廂記》合起，扔到紅香懷中，「將這書收起來，以後都不要再拿出來。」哪有那麼多奇緣，到頭來不過是一廂情願撞得頭破血流。另一頭，徐姜氏忙里忙外，徐菱天天上趕著獻殷勤，每日往老夫人住所唱完了戲，就到徐姜氏房里坐著，什麼都不做，就一個勁地見縫插針贊美徐姜氏。徐姜氏不耐煩，找了借口打發徐菱。前幾次還管用，次數多了，徐菱察覺出來，汪著淚水說出自己的煩惱。現在要討好老夫人就兩個人，徐菱和徐芷。徐菱擔心徐芷超過自己，更獲老夫人青睞。徐菱認為此次壽禮是關鍵，但又不好意思與徐姜氏說自己討好老夫人的目的，于是找了由頭說擔心徐芷搶了徐姜氏的風頭。徐姜氏當即停下手里的賬本，此次壽宴她費盡心思，無非就是想奪人眼球證明自己才是候府真正的女主人。她倒真沒想過被人搶風頭的可能性。徐姜氏凝視徐菱，看了許久終是說道︰「三妹妹，你為何覺得二妹妹會搶盡風頭呢？」她還沒那麼傻，被人當搶使。徐菱見徐姜氏上了心，便道︰「那日我房里的小丫鬟不小心撞倒二姐姐房里的紅香，紅香手里拿著一大卷書畫之類的東西，其中一卷散開，竟是描了金蓮花的經文！後來經我打探，二姐姐要在壽宴上獻上的禮物就是那些親手抄寫的經文！誰不知道老夫人愛佛，自然十分喜愛佛經，二姐姐這般投巧，到時候定會博得老夫人喜歡，出盡風頭！」徐姜氏沉思，「幾卷經文而已，能掀起什麼浪？」徐菱擺出一副你不懂的樣子，用盡好話夸那些經文，徐姜氏听得煩躁，索性指了兩個丫鬟給徐菱。「她院子里正缺人，我這陣子忙，沒來得及補上。你以自己的名義將這兩個丫鬟送過去，一則顯出你姐妹情深尊重庶姐，二則方便你探听消息。這兩個丫鬟手腳靈活，做事很是精細，你有什麼事，交給她們便行。」說到最後一句，徐姜氏朝徐菱眨眨眼，做出「你放心去做」的手勢。隨即有兩個丫鬟上前行禮︰「奴婢春白/春景見過三小姐。」徐菱受了禮，領著丫鬟下去，到自家院子逛了一回，出門時將春白留下。揮手召來自己的心月復丫鬟，指派一個叫靈芝的丫鬟與春景並排，跟在自己身後往睦翠院走去。這邊，離老夫人壽辰還有三天，徐芷終于拿到裱好的經文。一卷卷地展開來看，表面平滑，精致大氣，當真為佳品。徐芷愛不釋手，看完後小心地再裹起來，用一個紅酸枝木官皮箱裝好，剛裝好，門邊便傳來一個聲音︰「二姐姐，你這是在藏什麼寶物呢？」徐芷回頭一看，徐菱領著三四個丫鬟靠在門邊，鬢邊插花，配上大綠的裙子。一雙眼楮直勾勾地盯著地上的紅箱。徐芷下意識地往前挪幾步，擋住紅箱。「真是稀客，三妹妹，你難道是來唱戲的？」徐菱臉紅，瞪著徐芷的眼神倏地凶狠起來，旁邊的丫鬟輕輕提醒，她回過神，連忙收住自己的目光，擠出笑容，「二姐姐這說的哪里話？我不過是路過睦翠院，想著前些日子姐姐院子里的人被攆出好幾個，恰好我人小事少，用不著那麼多下人，正好給姐姐送兩個過來。」徐菱使眼色，春景和靈芝便上前跪倒，「見過二小姐！」徐芷掃過地上的兩個人，再看了看徐菱，笑意微蕩，開口道︰「妹妹的這份心意，我收下了，只是……」未說完，徐菱上前一把拉住徐芷的手，親熱地說道︰「二姐姐莫拒絕，前些日子妹妹說話有失分寸，有得罪二姐姐的地方，還望二姐姐海涵。這兩個丫鬟，二姐姐就收下吧！」徐菱邊說邊往外走，生怕徐芷不要她的人，「妹妹這就告退，願二姐姐一切安好。」眨眼間的功夫，徐菱便消失不見身影。許嬤嬤追到門邊，跺了跺腳回頭看徐芷。徐芷不慌不忙，喚人將兩個丫鬟領下去安置好，裝作什麼都沒發生一樣斜倚在引枕上看書。紅香忐忑不安地湊上前，將前幾天打翻經文的事情說了一遍。「小姐，要不我們還是遣回這兩個丫鬟，奴婢總覺得三小姐沒安好心。」徐芷將兩件事情串在一起，立刻明白過來，卻並未急著遣送丫鬟，反而淡然地搖搖頭，「她確實是沒安好心，這樣直白地送丫鬟，擺明就是沖著壽禮來的，只是我萬萬沒有想到，她怎麼會這樣蠢？連你都能看出她不懷好意，難道她認為我看不出？」紅香啊了一聲，「對哦，三小姐太蠢了。」「但既然她送上門來，我也沒有拒絕的道理。」徐芷沉思細想一番，始終覺得哪里不對勁，卻說不上來。想了許久，她索性放棄，吩咐許嬤嬤悄悄買一口紅箱以及一些廉價的書畫。「今天半夜，你們將裝著經文的箱子搬到別處去，不要讓人發現。然後再將那口紅箱擺到我屋里，將書畫裝進去，記得給箱子上鎖。這樣，三妹妹派來的人才會覺得我對這口箱子萬分寶貝。記住，前面三天一定要嚴加守防，若是讓徐菱的人很容易便得到這口箱子，那便是變相地提醒徐菱她自己有多蠢。為了盡量不提醒她，我們一定要做戲做全套。」作者有話要說︰徐三真有這麼蠢麼==有可能。但是另外一個？不可能吶。祝大家兒童節快樂，永遠十六歲。