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第23章︰後宮朝庭同爭斗
鄭嬪跟慈聖皇太後關系緩和下來，可萬歷卻跟內閣首輔、正一品太師兼太傅、中極殿大學士張居正的關系越來越緊張。浪客中文網
萬歷一日大過一日，雖沒有親政，卻還是個皇帝。張居正對他還像對不懂事的小孩子一樣，多送些財物給鄭嬪的娘家都讓他說好幾天，能讓萬歷服氣嗎？
恭妃的義兄、東廠首領張誠聯合朝中一些大臣，上奏請求皇上立皇長子朱常洛為太子。
張居正知道後，堅持封建正統「有嫡立嫡、無嫡立長」的他當然不同意，說道︰「皇後娘娘正當年華，誰又敢說她不能生下嫡子？
張居正此舉又得罪了張誠，發誓有機會一定讓他家族滅門！
恭妃不受萬歷寵愛，因為生下皇長子，兩宮皇太後才對她另眼相看，因此什麼事都忍著。
萬歷見鄭嬪和慈聖皇太後關系緩和，又想對慈聖皇太後提出立鄭嬪為妃之事。
鄭嬪知道萬歷的心思後，對他說︰「皇上，這時候千萬不能提出冊封嬪妾為妃之事。如果您提出，那慈聖皇太後一定懷疑嬪妾為了能冊封為妃，刻意去討好她老人家！」
萬歷听了點點頭。鄭嬪和慈聖皇太後相處融洽，他心情舒坦，叫鐘公公到民間找來雜技藝人，到宮中連續表演多日，讓宮女和太監也大飽眼福。
萬歷請雜技藝人到宮中表演，又讓張居正批評亂花錢物。
萬歷氣極了，在背後罵道︰「說別人之前先拿鏡子照照自己，別以為朕不知道你結黨營私，有朝一日讓你好看！」
慈聖皇太後之父李偉來到慈寧宮，向女兒訴苦，說張居正不斷打壓他。
父親受到張居正打壓，慈聖皇太後內心當然不舒服。可後妃不能干涉朝中之事，慈聖皇太後听了父親的話，不語。
張居正因為獨斷專行，得罪了很多朝中宮員。鄭承憲也是因為一點小事被他惡毒地訓斥過，敢怒而不敢言。
萬歷因為還沒親政，只能忍著張居正。
張居正雖然對皇上嚴厲，對朝中官員苛刻，對心月復官員的貪污掙只眼閉只眼。但對國事還是認真操勞，以致過度疲勞，生了病。但他一直沒有請假，堅持辦公。
張居正終于病逝。萬歷輟朝一天，給張居正崇高的待遇︰謚文忠，贈上柱國餃，蔭一子為尚寶司丞，賞喪銀500兩。
張居正病逝，朝中權力重新分配，萬歷的親外公李偉掌握了朝中實權。
萬歷只有逢年過節才宿在坤寧宮，平日是半步都不踏進坤寧宮。王皇後不敢有半句怨言，低頭侍奉兩宮皇太後，對後宮認真管理，很少有差錯。
錦衣衛指揮使王偉為了女兒能坐穩皇後之位，主動跟慈聖皇太後的娘家結為親家。因此慈聖皇太後對王皇後比以往更加疼愛，就是沒生下嫡子也不為難她。
安嬪之父現在不敢在鄭嬪之父面前耀武揚威了，見面低聲下氣，像奴才一般。因此鄭嬪更清楚地知道掌握權力越大自己就會活得越開心！