昨天的雨在夜里就停下了，今天早晨的天空倒是顯得有些陰沉，看不到一絲的陽光。心思有些沉重的劉長祥在菜地里一下一下地揮著鋤頭，刨著地，一個人悶聲不語的，偶爾仰頭朝天空看一眼，看完之後，他的臉就同天空的顏色一般了。因為今年春天里的雨水太旺盛了，所以他心里更盼望著出太陽的天氣，這樣陰陰沉沉的天看著總是不大稱心。
「要不要買五六百鴨苗回來養呢？」這是劉長祥心里正在思索著的問題，同時也是他今天心情格外沉重的原因。劉長祥在心里琢磨道︰「如今家里有四口人，要種上十三畝田的稻子、五畝地的棉花和粗麻、八畝地的瓜菜，這才勉強夠一家子納稅、吃穿的，馬上家里頭又要添上一個小女圭女圭，又多了一張口吃飯，以後肯定還要再添些人口，然而家里的田和地卻是沒得增加的了，若是兒子和兒媳婦生孩子生得急，到時家里的女圭女圭一多，又都還小，也不能幫忙干活，到時一大家子的吃穿可要怎麼得了喔？唉！養上好幾百只鴨子，這在村子里還算是件稀罕事，縱使每日去外面放養鴨子要辛苦些，但鴨蛋和鴨肉的收益都好，家里的田地還不至于被耽誤掉，還是能夠照樣都滿滿當當地種著，如此，種田、種地糊口，再加上一個副業來賺些銀錢，這樣的話，要是遇上天災之年，倒也不至于就把家里的人給餓死了，家里富裕些總是沒得壞處的。只是可憐手上現在統共就這麼幾個錢，若是全換做鴨苗了，若是能夠長久不賠的話還好！唉！只是運氣這樁事情，也總是可遇不可求！但願一家子辛苦些，能夠換來老天爺的一分憐憫罷了。唉！難吶！」
「爹！吃早飯了！」
听了劉東元的喊聲，劉長祥的思緒被打斷了，接著又是一聲無可奈何的長長嘆息，然後利落地扛起鋤頭，悶聲不語地歸家去了。
吃完早飯，劉東元和周穆迪正想扛鋤頭去地里刨一刨，就被劉長祥給叫住了。
「爹，什麼事要緊？」劉東元笑著問道。他人天生愛笑，性子也樂觀，雖然總是被劉長祥這樣那樣地數落、訓斥，但是在劉長祥面前，他還總是喜歡露著個笑臉，心里難得的一點埋怨也沒有。特別是遇上劉長祥主動語氣溫和地來找他說話的時候，他的樣子就會特別高興。
「唉！」劉長祥先是嘆了一聲氣，接著面色嚴肅地說道︰「老婆子，你去把家里的錢拿出來。我們三個去柳樹村買三擔鴨苗回來，若是養得好，便是老天保佑，不然，以後也沒有什麼好怨的！」
劉長祥的話字字沉重，又字字像是在嘆息，劉東元听得是心花怒放，滿臉喜悅。而周穆迪此時的心情卻是同劉長祥一樣地沉重，畢竟指望著老太爺開恩的人，心里如何能夠踏實呢？還不是七上八下的，一顆心都懸掛在肚子的上方，落不下來。
劉東元見他娘滿臉不知所措地愣在那里，都提不動步子了，便走過去扯扯他娘的衣袖子，提醒道︰「娘——爹說要去買鴨苗吶！要你去拿錢！」
周穆迪趕緊回過神來，心情又是不安，又是十分復雜地朝東屋里去了。劉東元趁著這個空當，連忙跑去西屋里同他媳婦徐素珍把事情交代了一番，又囑咐她在家看家要當心些。不一會兒，劉長祥帶著周穆迪和劉東元就出遠門去了，三人的肩上都挑著空空的大籮筐，三人的步子邁得是又快又急。
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